Эльт Нерожденный (главы 1-17)

Киена'и, разнежившаяся в горячей ванне, прошлепала босыми ступнями обратно в комнату. Там уже царила идеальная чистота. Однако след магического приема, которым воспользовался хозяин дома, сначала насторожил боевого мага. Разобравшись в чем собственно было дело Киена'и улыбнулась. В своей комнате, маготворческого отделения легиона студент-мастер Вардейн Вискоа убирался точно так же. Переодевшись в зеленое, летящее платье и даже не подумав надеть обувь магистр Анни'ар резкой и одновременно плавной походкой вышла из комнаты. Потревоженная открытием дверь так не успела прищемить летящие за платьем ленты. Походка эльфийки отличалась тем, что полностью соответствовала желаниям своей хозяйки. Когда магистр Анни'ар хотела быть услышанной она могла изобразить из себя и Фыхташа. Однако в этот раз, Киена'и хотела подкрасться к магистру незаметно. Разведка ее легиона тренировалась на полевых мышах, и при ее приближении мыши оставались на местах, а не бежали по норам. Разведчики легиона шутили что мыши ослеплены и оглушены ее красотой и потому не убегают. Магистр Анни'ар неизменно отвечала им улыбкой и шаркнув ногой отправляла мышек по норкам. Дойдя до кухни, эльфийка обнаружила, что непонятный, меняющий тональность звук, является музыкальным свистом. Вардейн Вискоа пытался насвистывать какой от мотив. Получалось довольно фальшиво. Но это было не очень важным. Важно было то что магистр готовил сам. На сковородке под крышкой шипело и плевалось соком мясо, а кастрюля рядом издавала густой аромат грибного супа.

— Чем порадуете Вардейн, — спросила эльфийка в двух шагах от готовя

Магистр вздрогнул, отчего ложка в его руке, до этого игравшая роль дирижерской палочки, замерла.

— Сегодня в меню этого дома блюда моего приготовления, — обернулся к ней Вардейн, — не откажитесь попробовать. Кстати, прекрасное платье леди.

— Спасибо магистр, — Киена'и уселась за стол и стала наблюдать за магистром.

Вардейн ссыпал в кастрюлю и сковородку приправы. Некоторые из них он предварительно поддерживал магическим конструктом — что бы легли равномернее. А потом показал вообще что то похожее на фокус. Растолок лист какого то засушенного растения в пудру и распылив над кастрюлей крошки сформировал из них подобие кастрюли. Плавно опустил в кастрюлю, но не бросил, а удерживал их там в течение совсем малого промежутка времени, напряженно шевеля губами. Резко вынул и отправил капельки с этой пылью внутри в мусорное ведро. Наконец Вардейн погасил магический огонь под кастрюлей, оставив под мясом лишь совсем небольшой огонек.

— Где бы вы хотели отобедать леди, — поинтересовался магистр, — тут или на балконе?

— Если на балконе будет так же уютно как тут, — улыбнулась ему Киена'и, — то я совсем не против.

Магистр неуверенно огляделся. Уютно, у него? Нет, магистр никогда не считал свою кухню уютной. Функциональной — это да, было, но об уюте магистр даже не помышлял, потому и предложил балкон. А леди не стала объяснять, в чем была уютность кухни на ее взгляд. Пройдя на балкон, Вардейн покачал головой. Надо было забирать еще одно кресло с гостиной. За этим дело не стало. Быстро приготовив всю необходимую посуду, магистр притащил впереди себя кресло и отправился за первым блюдом. Вернувшись на кухню, он обнаружил удивленную эльфийку. Она внимательно рассматривала шесть бутылок хейна. По две штуки разного цвета. Зеленый голубой и темно малиновый. Взгляд магистра сразу приметил записку в руке Киена'и.

— Это от Гроста, — пояснил магистр, подходя к своей гостье.

— Вискоа, — повернулась к магистру эльфийка, — ваш ученик знает меру деньгам?

— Знает, — улыбнулся Вардейн, — но его она совершенно не волнует. Впрочем, он может себе позволить делать своим близким маленькие подарки.

— Это маленький подарок? — ужаснулась эльфийка, — эти шесть бутылок стоят половину моего месячного жалования в легионе.

— Не переживайте магистр, — с улыбкой посмотрел на ошеломленную гостью Вардейн, — Рорренам они стоили пол золотого за бутылку в год закатки и время с местом в погребе. И будьте любезны...

— Конечно, — Анни'ар передала магистру листок с посланием, — но я все же не могу...

— Можете, магистр, можете, — посмеивался Вардейн, — ведь вы не хотите разочаровать вашего нового знакомого, я а не могу обидеть старого друга и ученика.

Магистр снова перечитал послание

" Магистр, если вам кажется, что я не прав, можете выразить мне свое неудовольствие. Я взял смелость увеличить подарок ровно вдвое. Вам и вашей гостье. Надеюсь, вы оба хорошо проведете время.

Пить строго вдвоем, бутылки пронумерованы (на пробках).

Надеюсь, вы не разучились считать учитель.

Грост"

— Вот паршивец, никак не может без своих шуток, — вздохнул Вардейн, — ну что ж, давайте посмотрим, что нам прислали.

— Это вино стояло не менее пятнадцати лет, магистр, — повернулась к нему Анни'ар.

— У мальчика неплохой вкус, согласитесь, магистр, — улыбнулся в ответ Вардейн.

— Но давайте оставим вино на вечер, — улыбнулась ему в ответ Анни'ар, — вы ведь пообещали другу показать мне город.

Вардейн проклял свой длинный язык.

— Хорошо, а пока ограничимся моими запасами, — оторвался от стула Вардейн и вынул из прокола маленькую бутылку. Ну, лень мне за ней в подвал идти, — пояснил он леди, — тем более что у меня почти полный резерв, к утру накопится.

— Вы хозяин в доме Вардейн, — прикрыла глаза гостья, — не нужно объяснять, я и сама часто ленюсь подняться из кресла за книгой, лежащей в двух шагах.

— Тогда пойдемте обедать, леди, — склонил голову магистр, пропуская эльфийку вперед себя, — суп как раз настоялся и чуть остыл.

Киена'и отодвинула тарелку. Тарелка буквально сияла.

— Очень вкусно, — вслух призналась она магистру и самой себе.

— Я рад, что вам понравилось, — улыбка скользнула по губам магистра.

— Ну что же, порадуете меня прогулкой по городу, — сыто улыбнулась Анни'ар.

— Если таково ваше желание, леди, — ответил удовлетворенный своей стряпней магистр.

С ветки над балконом раздалось басовитое мурчанье одного из зелисов. Из другого конца леса ему тут же откликнулись двое остальных.

— Говорят, они поют только когда всем хорошо, — вздохнула Киена'и.

— Не нам спорить с общеизвестным, магистр, — в тон ей ответил Вардейн, — ну что ж, я жду вас через пять минут у выхода.

Вечерняя Антрае не сколько холодна, сколько приветлива. Легкий ветерок распахнул плащ магистра, стоящего на крыльце. Он одел свой форменный камзол магистра маготворчества и плащ-знак. По плащу всегда определяли род занятий человека. Вернее не по плащу а по его вороту. У ремесленников там был вышит цеховой знак. Страже в доспехах плащи были не нужны. Ну а аристократы, те изгалялись кто как могли, но обязательно насилии вышитый на плаще родовой знак. Так что, встречая навстречу идущего, образованный человек почти сразу мог сказать кто он и откуда.

Сзади скрипнула дверь. Обернувшийся магистр подавил восхищенный вздох, но не блеск восторженных глаз. Киена'и, поймав взгляд магистра, быстро прошла вперед, что бы не показать легкого румянца. Бывший практикант еще в юности задел сердце, а теперь, несмотря на почти не изменившуюся внешность, продолжал поражать другими способностями. Вардейну было чем восхитится, просторное платье девушки тем не менее казалось облегающим. При обычной для нее стремительности движений, оно облегало тело эльфийки. Легкий вырез и рукава чуть выше локтя и нижняя часть, которая представляла собой тонкие ленты. На голове у леди была ажурная шляпка с небольшой вуалью сзади. В длинной, чуть выше пояса, гриве эльфийки мерцали маленькие звездочки драгоценных камней. Вардейн, завороженный идущей впереди него фигурой сделал несколько шагов вслед за нею. Потом догнал и пошел уже рядом. Киена'и, довольная произведенным впечатлением, шла в ногу с Вардейном, бросая на магистра частые косые взгляды. Частые прохожие бросали на эльфийку столь откровенные взгляды, что магистру приходилась смотреть им в глаза. Неожиданно, Вардейн осознал непривычную для него мысль. Вот он, двадцать лет ходил с различными женщинами и в первый раз он ревновал спутницу к встречным мужчинам. От такого понимания Вардейн рассердился, сначала на спутницу, потом уже на самого себя. Веду себя, как мальчишка, кошмар прямо, — одернул себя магистр, — пусть хоть голой гуляет. Такая мысль вдруг окончательно смутила Вардейна. В нем проснулся собственник.

Почувствовав изменения, произошедшие в замедлившейся походке магистра, Киена'и улыбнулась ему. Ей было хорошо. Вот так, просто прогуляться по улицам, глядя на заходящее постепенно солнце. Так же хорошо, было только дома. Дома же можно было наблюдать поистине завораживающую картину. В ее день появления в лесу, что было похоже на человеческий день рождения, закат высоко стоящего солнца играл на снежинках, обсыпавших кроны деревьев. И медленно уходил за горизонт, оставляя на земле постепенно розовеющую, играющую всеми цветами, искрящуюся дорожку. Киена'и зажмурилась от схожести ощущений и непроизвольно передернула плечами, колыхнув платье. Вардейн тут же без слов накинул ей на плечи свой плащ. Прохладный уже ветерок начинал причинять легчайшее неудобство. Вдохнув запах Вардейна эльфийка остановилась и посмотрела на магистра.

— Вардейн, может, мы пойдем в тепло? — изогнула бровь Киена'и.

— До дома осталось около тысячи шагов, леди но если вы хотите то я построю прокол, — наклонил голову магистр.

— Лучше сейчас, — эльфийка передернула плечами еще раз, легкий плащ не спасал от ветра.

— Как скажите Анни'ар, — вздохнул Вардейн.

Заученная намертво связка-конструкт почти мгновенно вспыхнула перед Вардейном. Наполнив ее энергией из резерва, он заставил звездочку образовать алую арку и с поклоном показал на нее своей гостье. Та, кивнув в ответ сразу зашла в алое марево. Магистр оглядевшись по сторонам шагнул следом.

Оказавшись в своей гостиной, Вардейн показал гостье коллекцию приправ, которую он собирал уже пятнадцать лет. И обмолвился о традиции, что его гости должны выбрать три приправы, а он приготовит с ними три блюда на вечер. Традиция своим появлением была обязана Гросту и Таллоку. Первому, потому что спровоцировал магистра на спор. Герцог заявил что вредный кулинар не сможет вспомнить в какие блюда кладется та или иная приправа и испортит их. А вот второй просто потребовал его накормить, поскольку он остался без ужина. С тех пор и готовил магистр при каждых посиделках в его доме. Первая половина вечера проходила на кухне, вторая в гостиной или на балконе. В тот вечер он выиграл спор у одного ученика и накормил второго. Впрочем, Грост потом признался, что устал слушать стоны Тала и решил его накормить. А подбить магистра на такое неблагодарное дело, как кормежка целителя. В общем, прохвост добился чего хотел, хотя проиграл Вардейну бутылку тридцатилетнего вина и обещание помочь ему в поисках новых приправ. Посмеявшись над историей традиции, Киена'и отправилась переодеваться. Вардейн же, пообещав леди час свободного времени, пошел в ванну. Ему предстояло пить вино, присланное Гростом. Мальчишка всегда был редкостным пакостником. За окнами, закрытыми листвой дома-дерева, сидя на ветках, с басовитой ноткой в голосах, довольно пели зиалиссе.

Глава 10

Запахнувшись в плотный, теплый халат, Вардейн спустился в кухню. Пока леди приводила себя в порядок, магистру нужно было подать что-нибудь к столу. Не одно же вино хлебать. Маготворцы редко пьянели от хейна, разве что он был настоян на ягодах Аке (Аке — ягода, произрастающая на юге империи, сок содержит большую долю спирта, употребление в больших количествах ведет к отравлению, применяется при изготовлении крепких напитков с объемной долей чистого спирта 65-70% в пропорции до десятка ягод на литр жидкости.). Вардейн конечно знал — Роррен любит эксперименты, но надеялся, что герцог не будет проводить их на своих друзьях и новоприбывших знакомых. За этими размышлениями магистр нарезал мяса и сыра в две большие тарелки. Прошлепав тапочками, Вардейн расставил их на столе в гостиной. Из коридора, ведущего к комнатам, тихонько слышалось, как Киена'и напевает что-то в комнате. Вардейн вздохнул и вернулся в кухню. Найдя взглядом бутылки, присланные другом, магистр осмотрел их. Бутылки отличались как формой, так и содержанием. Взяв невысокую, пузатую бутыль с пробкой под номером один, Вардейн осмотрел ее на просвет. В бутылке плескалась лесная зелень, изредка бросая на стены изумрудный оттенок. В бутылке плавали пара каких то травок и гроздь ягод. Губы магистра сложились в озадаченный бантик. Такого он еще не пил. Следующая бутылка отличалась от предыдущей, как день от ночи. Отсвечивая густым рубиновым цветом, жидкость заполняла узкую, высокую емкость. И жидкости этой, по прикидке магистра хватило бы на бокал, не более. К тому же все пространство внутри бутылки занимали неизвестные Вардейну ягоды. Магистру стало немного неуютно. Надеюсь, он сам пробовал употреблять это именно в этой последовательности и не ошибся в рецептуре, — пронеслось в голове магистра. Третья же бутылка больше напоминала флакончик. На один глоток хватит, — опытным глазом определил Вардейн. Закончив осмотр, терзаемый предчувствием магистр, перенес бутылки на все тот же столик в гостиной. Передвинув два кресла поближе к камину и постелив перед ними большую пушистую шкуру, магистр уселся в кресло и стал ожидать свою гостью.

Киена'и Анни'ар переплетала волосы ленточками. Просто в тишине она сидеть не привыкла и потому тихонько напевала одно из воззваний к удаче. А еще мучилась выбором. Из почти десятка туалетов, привезенных с собой, ни один не подходил для домашних посиделок. А то платье, которое было на ней во время прогулки было предназначено для движения. На сидящей эльфийке оно смотрелось мешком. Был, конечно, и еще один вариант, но он подошел, если бы хозяйкой в доме была она. А почему бы и нет, — решилась Киена'и, — даже если она и вызовет раздражение хозяина владения, то точно покажет, что она обосновалась тут надолго и просто так не уйдет. Все еще мучаясь выбором, эльфийка скинула с себя легкую ткань платья и оглядела себя в большом зеркале. Удовлетворенная осмотром своего тела, Киена'и вытащила из своей поклажи переливающийся золотом вышивки черный облегающий халат. Будем смущать магистра, — пронеслось в сознании девушки. Накинутый халат послушно заструился по телу, закрыв бедра только наполовину. Крутанувшись перед зеркалом эльфийка развеяла конструкт. Зеркало исчезло обнаружив за собой дверь. Качнув лентами в спадающей гриве волос, Киена'и вышла с высоко поднятой головой.

Услышав шлепанье босых ног, магистр приподнялся с кресла, что бы встать, но вынужден был сесть обратно. Лицо Вардейна много сказало эльфийки, так что она даже простила магистру все его остроты за сегодняшний день. Оценив свою гостью с открытым ртом, Вардейн попытался вернуть своему лицу пристойное выражение, получилось не сразу.

— Я раздавлен вашей красотой, леди, — честно признался магистр, — присаживайтесь к огню, тут гораздо теплее, чем вдали от него.