Эльт Нерожденный (главы 1-17)

— Это конструкт молнии, — пояснил Вардейн, разглядывая внешне спокойного ученика.

— А сколько эрц вы вложили в этот конструкт магистр? — задал вопрос Иврис с минуту обдумывавший произошедшее.

— Построение конструкта не очень затратно, — Вардейн почесал подбородок, — а наполнение конкретно в этом случае составило четыре сотни эрг. Но что бы ты знал, то на поле боя накачка этого конструкта обычно составляет не менее полутора тысяч эрц.

— А почему? — Иврис неотрывно смотрел на магистра.

— Это следует из защищенности противника, — Вардейну стало слегка не по себе от этого вполне обычного взгляда, — стандартные защитные амулеты способны держать поражение таким типом энергии до величины в тысячу эрц. Конечно, встречаются и более сильные защиты, но они, как правило, не доступны простым войнам или наемникам. Самая стойкая разработка, которую я видел, выдерживала заряд в две тысячи триста эрц. Кстати, ты высчитал объем своего личного резерва?

— Да, магистр, — улыбнулся Иврис, — примерно четыреста тысяч эрц, только вот это теоретически. А в парке я затратил на конструкт моста всего двенадцать тысяч и упал без сознания.

— Там было перенапряжение другого рода, — хмыкнул Вардейн, — не путай усталость удержания с усталостью наполнения. А теперь хватит разговоров, попробуй построить конструкт еще раз и быстро. На цель не наводи, сначала нужно настроиться на быстроту создания.

Прошло не менее получаса, прежде чем магистр что-то одобрительно буркнул себе под нос. Несмотря на это одобрительное бурчание, Иврису пришлось потратить еще как минимум полчаса, перед переходом ко второй части конструкта. Прокладка направляющего канала для маготворческой энергии, по сравнению с построением самого конструкта, была просто отдыхом. Одобрив отдельное построение частей конструкта, Вардейн перешел к цельному исполнению. В общем, еще через полчаса магистр разрешил, чуть ли не подпрыгивающему от нетерпения, Иврису сотворить молнию. Почти мгновенно построенный конструкт был запитан энергией и Иврис начал быструю прокладку направляющих. В это время дверь отворилась и в кабинет вошел герцог. Молния, сопровождаемая яркой вспышкой, врезалась в многострадальный подсвечник. Иврис, от души запитавший конструкт, и сам не ожидал столь впечатляющего результата. Подсвечник, не выдержав мощного разряда, потерял свою среднюю часть и, оплавившись, стал похож на длинный огарок свечи. Его верхняя часть со звоном откатилась к ногам вошедшего Гроста.

— Ну, и как это понимать? — герцогу хотелось протереть глаза от скачущих в них зайчиков.

— Это называется форсированным обучением, — хохотнул Вардейн, подходя к остаткам подсвечника, — кстати, молодой человек, потрудитесь подсчитать, сколько эрц вы влили в конструкт.

— Тысячу эрц, магистр, — лицо Ивриса боролось само с собой пытаясь выразить восторг и смущение одновременно.

— Вардейн, — Грост ошалело переводил взгляд со своего ученика на магистра, — а не рано ли?

— Нет, Грост, не рано, — покачал головой магистр.

— Тогда нужно дать что-то из защит, — вздохнул герцог, кое-как справляясь с обуревающими его чувствами.

— Вот и дай ему малый щит Окура, — магистр, наконец, оторвался от подсвечника, — а я пойду к Киена'и, не зря же мы столько оборудования натащили.

— Заметь, сами тащили, — ухмыльнулся Грост, -никто не заставлял.

— Если это еще и использовать не потребуется, — послышалась ворчание выходящего в дверь магистра, — то я всем богам пожертвую.

— Итак, — Грост повернулся к ученику, — Щит Окура я тебе не дам, слишком уж он сложен в исполнении. А вот учитывая твой резерв, можно попробовать дать тебе другую защиту.

— Какую? — в глазах мальчика вновь зажегся любопытный огонек познания.

— Технология этой защиты изначально разрабатывалась для автономного поддержания при помощи накопителей, — Грост уселся в кресло и задумчиво рассматривал результат занятия ученика с магистром, — эта защита предназначалась в основном для строений и потребляла огромное количество энергии.

— А как же..., — заикнулся ученик.

— Верно, — кивнул герцог и поерзал устраиваясь поудобнее, — модификация защиты применительно к человеку была сильно ослаблена, однако, при твоем резерве она может оказаться крайне полезной. Называется она "Полотно Биика". Сам принцип этого щита основан на прямом противодействии сил. Сколько сил вложено в атаку, столько сил ты и потратишь на защиту. Узкоспециализированная защита позволяет сильно сократить расход силы на отражение определенной модуляции энергии. В пропорции, сила, потраченная на защиту от атакующего конструкта, в шесть-восемь раз меньше, чем было затрачено на атаку противником.

— А почему тогда эту защиту не используют постоянно? — Иврис уселся на пол прямо перед Учителем.

— Ты уже должен был прочитать этот раздел, — губы герцога разъехались в улыбке, — Там есть хорошая фраза: "Количество модуляций силы...

— ...Не поддается исчислению, — закончил за герцога ученик, — понял, Учитель.

— Тогда перейдем к построению конструкта, — сосредоточенность сменила улыбку на лице Гроста, — смотри внимательно и запоминай.

Показанный герцогом конструкт был на порядок легче, чем конструкт молнии. К тому же он напоминал те конструкты, которые Иврис уже использовал при построении моста. Особых проблем он мальчику не доставил. Главным испытанием в сегодняшнем занятии для Ивриса стало отражение атак герцога. Герцог предложил опробовать удерживаемый учеником щит. По началу, Иврис перетрусил и получил два укола от мелких ледышек, запускаемых в него герцогом. Взяв себя в руки, Иврис восстановил конструкт. К герцогу присоединился целитель, зашедший пригласить заучившихся на ужин. Наконец, Грост решил закончить испытание. Напоследок лупанув в щит огненной струей, по накачке приближавшейся к тысяче эрц.

— Ну все, закончили, — удовлетворенно кивнул герцог, — после ужина будешь практиковаться поднимать и рассеивать этот конструкт, только сильно не увлекайся. Десять раз в час будет вполне достаточно.

После ужина, который прошел в библиотеке, маготворцы сотворили огромный конструкт. Он оплел всю библиотеку и был подключен к большому накопителю. Этот накопитель Иврис видел в лаборатории герцога. Ограненный шар, имеющий в диаметре почти ладонь взрослого человека, тускло светился, отбрасывая на стены множество бликов. Окна помещения маготворцы затянули плотными шторами. Мальчишки, которых не отпустили в парк на ежедневную вечернюю прогулку, изображали трех надутых мышей. Однако, обиженный вид сохранялся не долго. Илика, заметив реакцию малышни, вновь привлекла старших ребят к чтению. Все маготворцы, за исключением Илики, настороженно перебирали свое снаряжение. Таллок рылся в небольшом сундучке, изредка позвякивая стеклом, а Грост с Вардейном рылись в трех баулах, доставленных магистрами после обеда. Единственным, кто казалось сохранял спокойствие, был мастер фехтования. На лице Цольда Гивверка застыла маска спокойствия, по которой невозможно было оценить внутреннее состояние ее владельца. В общем, атмосфера в библиотеке была немного нервозной. Мелкие уже начинали зевать и тереть слипающиеся глаза, когда Грост, рассматривающий разложенные перед собой амулеты, встал из-за стола и уставился в пространство перед собой.

— По всему периметру множественные проникновения, — голос герцога звучал глухо, — сорок точек и увеличиваются.

— Грамотно, — оценил магистр, — Илика, всех детей в угол подальше от окон. Цольд, вы тоже остаетесь тут. Грост?

— Минус два купола, давление растет, — перед замершими глазами Гроста разворачивалась панорама владения с высоты птичьего полета, — движение продолжают шестнадцать точек.

— Тип построения? — спокойствие в голосе Киена'и, отошедшей от усаженных в угол детей, было похоже на незыблемость скалы.

— Идут по схеме десять-два-четыре (авангард-поддержка-арьергард), — отрывисто бросил герцог, — минус купол. Остановка движения.

— Спокойно, — рыкнул на целителя Вардейн, пресекая попытку подготовить еще один купол.

По владению пронеслась волна свежего ветра, так это ощутил Иврис.

— Куполов нет, — монотонный голос герцога не имел интонаций, — ввожу два резервных. Нападающие минус один в поддержке.

— Ну-ну, — на лице магистра прорезалась хищная ухмылка.

— Минус купол, — Грост покачнулся, — резервный источник на оставшийся. Еще минус в поддержке, замещение арьергардом.

— Итого, четырнадцать, — Вардейн почесал подбородок, — всем готовность на падение щита и тишина по обстановке.

Внезапно, Грост дернулся, как от удара, и рухнул на кресло. Таллок тут же сунул ему в руки небольшой синий флакончик.

— Половину, — сказал целитель, окинув взглядом друга.

Грост вяло кивнул и выдернул пробку. Сделав два глотка, он поморщился и огляделся.

— Ну? — Вардейн правильно понявший желание герцога протянул ему бокал с водой.

— Еще двое в поддержке, — сипло выдохнул Грост, — активность во владении только в лаборатории.

— Значит, будем ждать, — кивнул магистр, — Таллок одень Илику в броню, на всякий случай. Сейчас разберемся с амулетами.

В течение двух минут, в библиотеке был слышен только тихий перезвон колец кольчуги, в которую облачалась Илика. Затем откуда-то снизу раздался крик, перепугавший малышню. Вардейн, вовремя сообразивший к чему это может привести, заранее наложил на угол конструкт безмолвия. Перепуганные мордашки девочек и готовые разрыдаться мелкие, несмотря на открывающиеся рты, не издавали ни звука. На фоне сгрудившейся вокруг Илики пятерки, неестественно спокойный Иврис выглядел, по крайней мере, странно. Мальчик вышел из угла и, подойдя к герцогу, внимательно посмотрел в глаза учителя. Вслед за ним к Гросту подошел фехтовальщик.

— Иврис, — Грост повернул лицо, с которого постепенно уходила бледность, к ученику, — из библиотеки ни на шаг, подготовь щит и будь настороже.

Герцог явно хотел сказать что-то еще, но его слова прервал раздавшийся взрыв. Казалось, здание покачнулось, с потолка библиотеки посыпалась известь пополам с вылетевшими из шкафов книгами. На лице магистров расплылись хищные улыбки.

— Грост? — повернулся к герцогу Вардейн.

— Еще четверо в минус, — улыбнулся окончательно пришедший в себя герцог.

— Хаа, — в глазах магистра танцевало пламя, — Работаем четверкой, раскрываемся внизу, сразу после лестницы.

Собравшиеся перед дверями маготворцы окинули взглядом библиотеку и скрылись в коридоре. Как только двери за ушедшими закрылись, мастер Цольд снял со спины щит и , согнав всех в подготовленный маготворцами уголок, уселся перед ними. В этот момент мастер напоминал дикого кота. Расслабленность была обманчива, мастер был готов сорваться навстречу открывшейся двери.

Осторожно пройдя по запыленному каменной крошкой коридору, маготворцы подошли к лестнице. Киена'и, сделав знак остановки, бесшумно скользнула к перилам лестницы. Холл дома был усыпан осколками камня и вынесенной взрывом мебелью. Насчитав троих оглушенных врагов, Киена'и сделала соответствующий знак. Прижимаясь к стене маготворцы спустились на межэтажную площадку. Дальше смысла таиться не было. Сбросив маскировочное плетение, маготворцы выстроились в атакующий порядок и спустились на первый этаж. Троица оглушенных врагов умерла, не приходя в сознание. А вот после этого, начались основные сложности. Раскрыв свое местоположение, четверка друзей столкнулась с перестроившимся врагом. Семеро нападавших, укрывшихся от взрыва в гостиной, теперь старались выдавить защитников на крыльцо дома под атаку прикрывавшей их группы. Ближний бой магов — очень быстрое и крайне опасное зрелище. Либо защита, либо атака. На другой вариант просто нет времени. Грост с Таллоком, шедшие позади магистров взяли на себя именно функцию защиты. Мозги двух соучеников Вардейна трещали от напряжения, удерживая два десятка защит, пять из которых были многофункциональными. Нападавшие дали по маготворцам залп из маленьких двухзарядных арбалетов. Болты, разогнанные при помощи магии, завязли в щитах Гроста и осыпались белой пылью. В ответ магистры залили пламенем, неосторожно вышедшую из под защиты вражеского маготворца, парочку нападавших. Амулеты врагов не справились с выплеснувшейся на них энергией и рассыпались. Помещение наполнила вонь сгорающей плоти. Из оставшихся пятерых врагов маготворцами являлись только трое. Определив возможности противостоящей стороны, магистры сделали свой ход. Сплетение конструкта дестабилизации материи у Вардейна заняло всего две секунды. Неизмеримо много в таком бою. Поэтому, время потребовавшееся магистру для работы, врагами была занята Киена'и. Эльфийка осыпала выставленные перед ней вражеские щиты градом острых ледяных лезвий. При встрече с защитой они рассыпались в пыль и за какие-то мгновенья образовали своеобразную завесу, скрывшую противников друг от друга. Из этой пелены выпорхнули четыре болта и незнакомый Гросту фиолетовый луч. Болты, как и в прошлый раз, далеко не пролетели, а вот занявшемуся лучом Таллоку пришлось, в конечном счете, принимать его на чистую силу. Целитель имел порядочный резерв, но подпитка защит за эти мгновения уменьшила его почти на четверть. Принимая неизвестный разряд на моментально построенное Полотно Биика, Таллок не рассчитывал на удар такой силы. Резерв целителя был выпит буквально досуха, остались лишь жалкие крохи в виде пары сотен эрц. Возможно, для маготворцев следующий подобный выпад врагов был бы смертелен, но именно в этот момент магистр Вискоа закончил свой "Пепел грез". Волна подрагивающего марева, покатившаяся от магистра, мгновенно очистила пространство от смеси ледяной и каменной пыли, и трех врагов. Оставшийся на ногах единственный вражеский маготворец рванул с груди засиявший амулет и швырнул его под ноги наступавшим. Одновременно с вырвавшимся на волю конструктом Вардейна, Грост увидел, как падает на пропыленный пол Таллок. Вся защита теперь висела на Гросте, стремительно высасывая резерв герцога. Блестящая звездочка, скользнувшая к ногам Вардейна, вспухла ярким цветком. Узконаправленный импульс силы прошил пошатнувшиеся щиты и врезался в, успевшего качнуться в последний момент, магистра. Острая боль разорвала плечо Вардейна и оторвала его от пола. Не успев удивиться столь странному поведению своего, вроде бы не имевшего до этого склонности к полетам, тела, магистр ударился спиной о лестничную решетку и отключился. Киена'и, заметившая исчезновение магистра после яркой вспышки, наплевала на всю защиту и вырвалась из-под защитных построений Гроста вперед, поближе к врагу. Пылающие яростью глаза Киена'и встретились с паникой в глазах оставшегося арбалетчика, который судорожно пытался вынуть короткий клинок. Сверкнувшие в руках эльфийки изогнутые клинки свистнули, оставляя после себя алые брызги на стенах. Из-за спины Киена'и к последнему магу рванулся ледяной шарик. Вражеский маготворец с усмешкой поднял пустынную стену, отлично защищавшую от таких вот холодных подарков. Грост, поддержавший эльфийку, при виде этой защиты, удовлетворенно кивнул. С верхнего этажа до сражавшихся донесся звук бьющегося стекла. Неизвестно, успел ли удивиться вражеский маготворец, или нет. Когда из-под испаренного защитой льда за выставленную защиту прорвались два десятка стальных иголок. Раскаленные прохождением через огненную пленку выставленной защиты, они вонзились в живот врага. Эльфийские клинки спели последнюю песнь взвывшему от боли маготворцу, у которого напрочь отбило желание воевать. Повернувшаяся к Гросту эльфийка окинула взглядом потерявших сознание маготворцев и рванула наверх, вслед за ней туда же устремился и герцог.