Горошину не предлагать!

Я быстро прошла в гостевую комнату, в которой жила и присела на кровать. Ффух, все закончилось, щеки горели. Всё-таки я надеялась, что он узнает во мне свою дочь, но увы! Ну и ладно! У меня есть тётушка Тибби. Она такая суровая на вид, а на самом деле податливая как воск. И не обижает ведь меня. А отец! А тётушка, может, привыкнет ко мне и полюбит?

Открылась дверь и на кровать села Тибильда. Она нерешительно прикоснулась к моим волосам, погладила, потом, будто забылась, продолжала ласково водить по моему плечу.

— Девочка, не расстраивайся, он просто не научился любить детей. А тебя он считает видит первый раз. Но ты добилась своего, он задумался. И хочу заметить, если бы ты не была похожа на его дочь, он не стал бы тратить столько времени на тебя. Он сомневается, не верит своим глазам, но тем не менее, и не отрицает. Мы одержали маленькую победу: король размышляет, его дочь может так выглядеть сейчас, так как ты очень похожа на Вианну, твою мать? Только глаза его смущают и твоя стройность — Лали с младенчества страдала излишним весом. Но и здесь есть лазейка. У моей бабки были ярко-голубые глаза и у моей кузины тоже, и Иррьвен ее должен помнить. Почему бы не выскочить этому цвету от магического обряда над тобой? Да и привыкнуть королю нужно. Даже к тебе, как к приёмной дочери. Милаоллис была глупой ленивой куклой, а ты — живая и умная девочка. Вот погоди, он через неделю примчится ещё раз познакомиться с тобой, уже по-другому.

— Тётушка, мне кажется, меня к нему тянет. От Лали, что ли перешло?

— Тибильда тихонько рассмеялась:

— Тем более мы научим его любить тебя!

Я взяла её руку и прижала к своей щеке:

— Тётушка, что бы я без вас делала...

— Наверное, бегала бы по лесу и ловила мышек?

И мы уже вместе весело захихикали.

— Тётушка, мы сегодня гуляли, и там деревенские парни задирались. Нет-нет, они ничего не сделали, но может, нас с Арвидом можно научить хоть как-то обороняться?

— Хорошо, я подумаю. Через пару дней ты переедешь из этой комнаты в собственные апартаменты.

— Мне и здесь неплохо.

— Не спорь, через неделю вернётся лье Радин с выполненным заказом, и здесь некуда будет складывать твои вещи. Да и гостиная тебе нужна, чтобы использовать её как учебный класс. Да! Хотела поговорить с тобой об обучении. Ты же здесь ничего не знаешь? Нет? Я так и предполагала. Будешь изучать обычный школьный курс, танцы и ещё я пригласила тебе учителя игры на клавесине. Ты должна научиться и петь тоже. Кстати, у тебя осенью день рождения. Думаю, придётся показать тебя в столице на праздновании. А это значит, уже сейчас нужно к этому готовиться. Манеры, несколько дворцовых платьев, туфель, история семьи... Так, я поговорю с Ирвьеном, возможно, мы найдём выход, кого нанять, чтобы научить тебя самообороне. А Арвида будет учить отец, я ему сегодня скажу. Ну-ка, нужно звать Мелли, причёску тебе поправить, все, хватит кукситься! Выпрямись и держи осанку!

Через полчаса я опять выглядела с иголочки. И куда, вы думаете, я направилась? Конечно, к щенку! У меня теперь была забота. Псарь, наверняка, уехал, обиженный и обеспокоенный судьбой щенка, а я брела по опустевшему двору и высматривала голубого малыша. Куда же его дели?

— Мухро! — позвала я. — Или Онис? — уже тихо спросила сама себя.

Тут я увидела чудесную картину, щенок рвался ко мне и тащил за собой на верёвочке Арвиса. Когда они были уже близко, я присела и начала развязывать малыша.

— Что вы делаете! Я пообещал Мугро, что не позволю его мучить, — важно заявил Арвис.

— Напомни мне, пожалуйста, если я забыла, по чьему приказу сюда привезли щенка?

— Его Величество велел по просьбе Её светлости, — Арвид даже не запнулся.

— А для кого? — спросила я металлическим голоском. Арвид никак не желал просекать ситуацию.

— Для Её Высочества,— дождалась я, наконец, от мальчика.

— Спасибо, что подержал. Мухро! Пошли, поиграем! — позвала я. А Арвид остался стоять с открытым ртом. Что это с ним?

Я отошла подальше от дома, туда, где начался лужок, села на колени. Щенок обрадованно начал подпрыгивать, пытаясь вылизать мне лицо.

— Стой, нам нужно определиться с тобой, — важно сказала я. — Я думала, что тебя зовут Мухро, а оказалось — это имя псаря. А ты — Онис... А теперь в этом и проблема: как корабль назовёшь, так он и поплывёт. Если я буду звать тебя Мухро, то замухрышкой и вырастешь, как псарь, да? Или Мухро-мухомором?.. Да ещё и хухры-мухры вариант есть. А если Онисом — станешь статным красавцем. Так кем ты хочешь быть?

Щенку было все равно, он, напрыгавшись вокруг меня, теперь егозил, устраиваясь. А в конце ухитрился положить голову мне на колени и крепко уснуть.

— Ну вот, пока ты — ребёнок, тебе абсолютно фиолетово имя. Хоть Каструлом называйте! Вырастешь, передумаешь, а уже всё, все знают и зовут тебя Кастрюлькой, — размышляла я сама с собой. Как приятно общаться с умным собеседником!

— Может, Ониксом тебя назвать? Или Алесситом? Зато Онис кричать хорошо... Как же это будет звучать? Иррьен и Онис. Или Иррьен и Мухро. О, на ведьму из леса похоже! Ещё раз: Ирри и Онни? А так лучше! Принято!

Я погладила малыша, он забавно сопел, млея от ласки.

— Я буду звать тебя Онни только когда мы вместе. Это будет наш с тобой секрет! — сказала я и подумала, одного друга я теперь имею! А в постель его можно будет брать?

Так я и просидела со спящим щенком, пока меня не нашла Мелли.

— Иррьен, госпожа Вас зовёт. Обед! Идёмте скорее!

На обеде я рассказала тётушке, какой забавный щенок, и как он ласков. А в конце я спросила её, можно ли брать щенка в дом?

— Нет, дитя. Он ещё мал и не приучен. А когда станет старше, то будет носить много грязи. Зачем нам это нужно? — Тибильда недовольно покачала головой.

— Тётя Тибби, Вы же маг! Может, есть какое-нибудь заклинание на наведение чистоты?— я состроила просительную рожицу.

Тибильда рассмеялась.

— Не криви лицо, принцессе это не идёт. Есть такое заклинание, но оно тебе не под силу пока.

— А когда? — я напоминала себе Онни, когда он сегодня возился вокруг меня, пытаясь улечься прямо на колени. — А если пятнышко буде малюуууууусенькое?

— Ты, знаешь, а идея неплоха... Что-то в этом есть, — задумчиво пробормотала тётушка.

— Да-да... Магические упражнения все равно необходимы, а эта потребность будет заставлять заниматься тебя снова и снова, пока у тебя не получится. После обеда я научу тебя. И ты сможешь брать собаку в дом, когда научишься очищать его полностью от грязи.

Я не поверила своим ушам, когда услышала решение тётушки, не ожидала такой победы, ведь она разрешила мне брать Онни, только когда я одним щелчком смогу очистить дом. Да уж...

Я едва дождалась завершения трапезы — мне было очень любопытно. Несмотря на заявление Тибильды, я в себе никаких магических наклонностей не замечала. Как и применение магии в этом мире. Вечерами мы пользовались масляной лампой, прислуга мыла полы, чинила одежду, отряд охраны сторожил поместье.

— Тётушка Тибби, я ни разу в этом мире не видела применение магии. Почему? — спросила я, едва мы вышли из-за стола.

Герцогиня молчала до того момента, пока мы не устроились в её кабинете.

— А так называемое "изгнание бесов" отца Мараоша? А твоё превращение в кошку и обратно? — я смутилась, и правда, это же тоже магия, хотя думалось, что все происходило от силы богов.

— Согласна, — вздохнула я. — Но все равно, магов мало, почти нет. Так?

— Действительно, с магами у нас беда, здесь они рождаются редко. А обучаться едут в соседний Индор. Там, в их столице, Разее, есть магическая академия, — тётушка тоскливо вздохнула. — Там мы и познакомились с моим мужем, он был небогат, но удивительно талантлив. После окончания я убедила его приехать жить к нам. А многие предпочитают остаться в Индоре. Там больше работы для мага, да и весь мир знает, куда обращаться за такой помощью. А у нас быть магом ещё и опасно. Иногда Кагорра устраивает набеги веры. И тогда ... За 300 лет погибло пятнадцать магов. Поэтому, как только у ребёнка или молодого человека проявляется магия, семья тут же покидает насиженное место и переезжает к соседям в Индор, если у них есть на это средства.

— Тётя, а зачем же ещё король женился на девушке из Кагорры?

— Это был политический брак. Ты через несколько лет начнёшь изучать ... Эээ, нет. Ты же взрослая. В будущем ты будешь изучать политику. Так вот, в последние 50 лет у нас были очень напряжённые отношения с юго-восточным соседом. Они обострились после того, как я и мой муж, дипломированные маги, поступили на работу к короне — это был первый случай в истории королевства. Ситуация накалялась, святоши в Сантизе ярились. Через несколько лет внезапно умирает отец Ирвьена. Кагорра посчитала все ранее достигнутые договорённости разорванными и объявила нам войну. Единственным выходом, который любезно предложил нам агрессор, была свадьба с младшей кагоррской принцессой Вианной. И ещё условие, что при дворе Малона (это наша столица) магам не место.

Война нам была не нужна. Ирвьен был ещё юн и неопытен в военных искусствах, так как мы войн не вели. В общем, мы согласились, я и муж удалились в это поместье. В столицу приехала невеста короля с толпой святош и фрейлин. Чуть позже я узнала через видение, что Вианна перенесла одно известное заболевание, после которого женщина рожает только девочек. Вот тогда я поняла замысел Кагорры: они решили захватить нас — полностью, с престолом. Я смогла предупредить племянника, и он целых двадцать лет умудрялся не произвести на свет детей с женой. Как? Для этого есть множество способов. Например, можно пить один отвар. Однажды святой отец что-то разнюхал, разразился скандал, нужен был ребёнок. В общем, родилась ты. Но Вианна уже не была молода, роды прошли трудно, она стала чахнуть и через полгода умерла. Ее можно было спасти, обратившись к магу, но Кагорре было уже все равно. Их принцесса выполнила поставленную задачу — родила дочь. Мараош и фрейлины не подпускали к воспитанию ребёнка племянника, он смирился. По крайней мере, он отстранил их от государственных дел. Уже после смерти мужа, мне было видение. Ты его приблизительно знаешь уже. Это было во сне, поэтому оно такое нескладное.

"Родится дитя с красивым и чистым ликом, но с тёмной душой. Взойдёт звезда на полном небосводе, и это не обрадует многих. 5 лет разлуки и только тогда отец обнимет дочь. ... Спасёт дева Отца и Дом".

Честно говоря, такой мути я ещё не слышала. Я подняла смеющиеся глаза на тётушку.

— Тебе смешно, но я же вижу видения, мгновенные картинки, вот и изложила их как могла... — Тибильда сердито нахмурилась. — Я не стремилась к поэтическим изыскам, боялась исказить смысл. Там ещё была фраза в конце, но она все время выскальзывает у меня из памяти, и я так и не смогла её записать.

— И вообще, хватит смеяться! Ведь если предсказание верно, а я уверена, что это так, то ты в опасности. Ведь наверняка каждый во дворце мог рассказать о моем пророчестве.

— Наверное, но я ничего не слышала, когда бежала, — заметила я.

— Пфф, — фыркнула тётя Тибби, — всё равно это значит, каждый привратник и торговец на рынке в Малоне сейчас судачат, что пророчество начало исполняться.

— Тётушка, а почему король не женится ещё раз?

— Теперь, когда отношения с Кагоррой практически разорваны, политический брак с сильной страной был бы кстати. Но есть одно препятствие — невест не хватает. Если все наладится в течение 10 лет, то твой отец сможет ещё произвести на свет ребёнка, но будет ли это мальчик, я не берусь предсказать.

— А как у вас наследуется престол, если нет сына, или там, племянника?

— У нас как раз все в порядке, были у нас и королевы. Поэтому Ирвьен не торопится. Предсказание позволило ему надеяться, что ты вырастешь и будешь на стороне своей родины, нашего королевства Дираны.

— Я же говорила тебе, что он скоро приедет знакомиться с тобой снова? — продолжила она. — Ирвьен, конечно, думает, что ты притворщица. Но все равно, ему нужно учиться общаться и дружить с девочками. И он использует эту возможность полностью. Так, ты меня заговорила, теперь показываю и рассказываю:

— Медленно взмахни руками до верха через стороны и опусти вниз — это накачка потенциала. Почувствуй, что энергия струится из твоих рук. И так несколько раз. Если ты ощутила свой магический потенциал спокойным, энергетичным — начинай. Складываешь два пальца: указательный и средний, а большой накладываешь на них в основании. Все три пальца должны быть сомкнуты!

Я сложила пальцы. Всего то!

— Правильно! — одобрила Тибильда. — Направляешь магический жест на объект, который хочешь очистить, и говоришь "рена!" Вот пятнышко на полу, видишь? Пробуй!

Я помахала руками над головой, отдышалась. Ощущение было такое, что я полна энергии, как спелый апельсин сока. Я попробую, и только не отчистись это пятно на полу размером со спичечную головку!

— Рена! — приказала я, пятно испарилось! Я ведь гипнотизировала его. Я наклонилась, очень хорошо! Оно действительно исчезло!

— Тётушка! — радостно закричала я и оглянулась. Тибильда стояла бледная, прямая, разом постаревшая. — Что случилось?

Тётя Тибби медленно прошла к своему столу и рухнула в кресло.

— Я знала, что все не просто так, но настолько... — бормотала она, потирая переносицу.

— Ау, я ещё здесь! Тётя Тибби!

Она подняла глаза на меня.

— Ирри, ты не внимательна, для мага это недопустимо.

Я оглянулась на место моего эксперимента. Пол был чистый, пятно отсутствовало. Но пол стал чистым совсем, везде...

— Я весь пол очистила? — смущённо спросила я. — Так это же не проблема?

— Проблема. Ты первый раз в жизни сотворила магическое заклинание большой силы, ты не только пол, ты и всю комнату привела в порядок, потом спокойно наклонилась, прошла сюда... То есть ты не чувствуешь магического истощения?

Я молча покачала головой. Разве чтобы удалить пыль и помыть пол нужно много сил? Нет, вот и я так себя ощущала.

— Так я могу Ониса брать в дом? — осведомилась я.

— Нет, он пока мал, чтобы бегать по лестнице, вдруг упадёт, разобьётся. Твои покои будут на втором этаже, да и лужи он, наверное, ещё делает. Давай, вернёмся к этому разговору через месяц, — тётя все так же выглядела потерянной. — Я должна подумать, что с тобой делать. Иди, девочка...

Я пошла к Мелли. После недолгих расспросов я нашла её в небольшой комнатке, у окна, где она что-то шила.

— Мелли, там тётушка странная, сказала не беспокоить, но я тревожусь. Ты бы присмотрела за ней, она в кабинете. Ну, там, чай бы принесла...

— Иррьен, сядьте, пожалуйста. Она занималась магией? А то у меня грязная одежда, которую я взяла на штопку, стала чистой, — и она потрясла рубашкой, лежащей на коленях.

— Нет, я её очень сильно удивила, не специально, конечно. И ещё, она не хотела, чтобы были свидетели её магического опыта, так что не говорите с ней об этом. Я пошла...

Я спустилась во двор, там я обнаружила Мугро с Онисом, они занимались. Арвид наблюдал за ними издалека. Оказывается и псаря оставили. Да уж! Я бы поняла, если бы меня во дворец забрали, слишком много людей должны со мной и из-за меня работать рядом. А поместье не резиновое, да и немалых денег все это стоит. Онис меня заметил и радостно тявкнул. Мугро его одёрнул, оглянулся на меня.