Я вернусь

— Стойте, ни приближайтесь!

Резко потребовала кварианка, когда до неё оставалась пара метров, ещё раз бросив встревоженный взгляд по сторонам, отодвинулась на шаг.

— Кто вы, что здесь происходит?

Я поднял вверх руки, показывая, что не имею агрессивных намерений.

— Мы те, кто хочет вам помочь.

— С чего вдруг? — она недоверчиво хмыкнула.

— С того, что я давал клятву «Служить и защищать», — чуть мрачновато, но стараясь по максимуму транслировать серьёзность своих слов, ответил я.

— Послушайте, у нас не так много времени, но я знаю, что здесь вы хотели встретиться с «Серым Посредником». И поэтому ища на него выход, вышли на Фиста, который когда-то вёл с ним дела. Однако Фист, который направил вас сюда, уже на него не работает, поэтому здесь вас ждала засада. Это те же, кто убил вашего напарника и они собирались убить вас.

— Вы много знаете... — всё ещё настороженно, произнесла она.

— Да, потому что он, — я кивнул на Гарруса, — офицер СБЦ и уже давно следит за этой группой. Именно благодаря этому, мы узнали о готовящемся на вас нападении и смогли их упредить, уничтожив боевиков.

Я махнул рукой в сторону продырявленного и покорёженного пластика. Кварианка, снова оглядела проплавленные и ещё чуть курившиеся дымом отверстия в стенах, медленно кивнула.

— Это, похоже на правду...

— Это правда, — веско и серьёзно отчеканил я. Настороженность всё не уходила, но я с внутренней радостью увидел, что её тело слегка расслабилось, исчезло ощущение сжатой пружины, даже сама поза изменилась, её плечи почти полностью развернулись ко мне.

«Она готова поверить! Вот, всё, сейчас быстро надо закреплять результат».

— Я офицер ВКС Земного Альянса Джон Шепард, это, — я кивнул в сторону стоявшего чуть сзади турианца, — офицер СБЦ Гаррус Вакариан.

— Тали`Зора нар Райя.

Я устало кивнул и улыбнулся:

— Тали, немногие из женщин смогли бы выдержать то, через что прошли вы. И нам очень важно знать, из-за чего на вас охотились эти... Но, — я остановил её, пытающуюся что-то сказать, — не здесь, здесь слишком опасно. Гаррус, нам необходимо тихое и спокойное место.

Турианец кивнул и коротко махнув «За мной», молча направился к выходу. А я мысленно перевёл дух, всё, теперь в наших руках, то, что называется — веские доказательства. А значит, пора переходить ко второй части Марлезонского балета.

Она рассказала. Всё и даже больше. Нам, а затем и Совету Цитадели. И про Сарена с Бенезией и про Канал с Пожинателями. Не будь дураком, я на Канале с Пожинателями благоразумно внимание не акцентировал, всё равно никто не поверит. Зато всё подводил под линию, что Сарен замыслил поднять гетов на крупномасштабную войну. С какими целями, вопрос второй. Сарена конечно в опалу, меня в СПЕКТРы. Фанфары не играли, фейерверки по поводу первого человека-СПЕКТРа тоже никто не запускал, ну да мне плевать.

Вакариана из органов попёрли, хотя и без шума, официально он ушёл по собственному желанию. С убитым координатором дело спустили на тормозах, Совет поспособствовал, после всех предоставленных фактов, убийство членов группы нам тоже простили. Единственное, о чем ни я, ни Гаррус Совету не упоминали, это о связях Сарена с верхушкой турианского командования, что делать с этой информация, я пока не решил. Всех кто боевиков группы, кто был в списке выловили и закрыли до принятия решения в особом порядке, боялись огласки. Одно только тяжким грузом давило на душу. Доктора Мишель спасти не удалось. Слишком поздно я вспомнил, слишком поздно в списке координатора мы увидели заказ на неё.

Я стоял и смотрел, как суетящиеся санитары закатывают её в непрозрачный пластиковый мешок. Её убили в собственном госпитале, всё как в каноне, за исключением того, что Гарруса в нужный момент тут не оказалось. А всё благодаря мне.

«Вот и пошла ещё одна развилочка» — мрачно думал я. — «Хотел как лучше, а получилось?..»

Примечание к части

* ИДА — Индивидуальный Дыхательный Аппарат

>

Интерлюдия 4

ВБА «Арктур»

Во главе стола мрачной глыбой, навалившись на чуть скрипнувшую столешницу, сидел адмирал Хакет. Слева, положив руки на тонкую папку, чуть прищурившийся, как всегда собранный и сосредоточенный, располагался Старинов. Несмотря на безукоризненный облик, покрасневшие глаза контр-адмирала выдавали проведённую без сна ночь. Напротив него, сплетая пальцы рук в замок, сидел начальник штаба Пятого флота контр-адмирал Адам Робертс, полноватый, невысокого роста, он производил обманчивое впечатление человека мягкого и слегка неуверенного, однако за непритязательным обликом скрывался грамотный, жёсткий и волевой офицер. Дальше располагались начальники служб.

— Так, — первым нарушил молчание Хакет. Взглянул на Старинова. — Пётр Михайлович.

Тот, чуть кивнул и раскрыл папку перед собой.

— По последним разведданным, обнаружены множественные следы деятельности гетов в Туманности Армстронга. Пропала связь с Феросом и Терумом, с направленных в системы кораблей несколько часов назад пришло подтверждение, что также обнаружены корабли гетов...

Ладонь с силой впечаталась в стол, прерывая доклад, Хакет сквозь зубы выматерился.

— Святое дерьмо! Иден Прайм, теперь Ферос и Терум. Опять наши колонии! А что с Туманностью, там какой интерес у гетов?

Старинов, достал из папки ещё один листок.

— В Туманности Армстронга наших колоний нет, однако, это очень удобный плацдарм для организации вторжения в колонизированные системы. При организации там мощной перевалочной базы, треть всех периферийных колоний Альянса оказывается под ударом.

До хруста суставов сжав кулак, Хакет, мрачно спросил:

— Как давно они там?

— Не очень давно. Вряд ли успели плотно закрепиться. Помните «Тессаккские рейды» пять лет назад?

Хакет бросил пристальный взгляд сузившихся глаз на Старинова, вспоминая.

— Точно, пираты!

Контр-адмирал кивнул.

— Да, в основном из батарианцев. Они использовали систему Гонг в туманности Армстронга, для разрядки ССД. Мы тогда скрытно разместили станции слежения на спутниках Тесакки и по выходным векторам определили координаты их баз. Часть станций функционирует до сих пор, подняв информацию с них, определили, что первые выходы ССД гетов засечены около двух недель назад.

— Так, — нехорошим голосом произнёс адмирал, подняв голову, до этого склонившуюся в раздумьях. Обвёл взглядом сидящих офицеров. — Две недели... За неделю до нападения на Иден Прайм. А почему мы об этом узнаём только сейчас? — его взгляд безошибочно нашёл среди сидящих, начальника службы контрразведки флота полковника Василькова.

— Сэр, — несмотря на тяжёлый взгляд адмирала, полковник говорил спокойно и уверенно. — Первичная проверка проведена. Информация со станций слежения поступила, была зафиксирована и передана оператором отдела спецсвязи в 12.43. По инструкции в 13.20 была передана дежурному офицеру. Есть запись в журнале, информацию принял первый лейтенант Гленн. Однако в сводный отчёт эта информация включена не была, так как первый лейтенант посчитал её не стоящей внимания. В его оправдание, могу сообщить, что на тот момент сигнатуры ССД гетов ещё не были известны. Однако, вины с первого лейтенанта это не снимает, так как согласно инструкции необходимо докладывать о любых неопознанных сигналах, для последующей их проверки. От службы он отстранён и находится под арестом.

— Мда, расслабились, как я посмотрю, — растягивая слова, зло выдавил Хакет. — Полковник, организуйте тщательную проверку поступающей информации за последний период, вполне возможно, что это не первый такой случай. Все материалы по лейтенанту готовьте для направления в военный трибунал, никакого оправдания его действиям нет и быть не может!

— Контр-адмирал Робертс.

— Сэр? — встрепенулся начальник штаба.

— Организуйте по личному составу внеплановую проверку знания должностных инструкций и действий в качестве дежурного офицера. По всем не сдавшим, списки с ходатайством о наложении дисциплинарного взыскания мне на подпись!

Кивком дав понять, что разговор с ними закончен, Хакет снова посмотрел на Старинова.

— Примерную численность группировки гетов в туманности мы можем определить?

— Нет. К сожалению, стелс-системой «тихого хода» из всех кораблей флотилии оборудован только фрегат «Нормандия». Система новая, интегрируется ещё в процессе постройки, оборудовать уже построенный корабль технически крайне сложно. По нашей заявке первые фрегаты «тихого хода» придут не раньше чем через два месяца. А те, что у нас есть, курсируют на грани чувствительности сенсоров, иначе, слишком велик шанс обнаружения гетами.

— «Нормандия» пока на Цитадели. — задумчиво пробормотал адмирал. — Полковник Райкер, — поднял он начальника отдела спецсвязи. — Запросите «Нормандию», какое решение принял Совет Цитадели по нападению на Иден Прайм. Если необходимости присутствия «Нормандии» на Цитадели больше нет, пусть полным ходом двигается в Туманность Армстронга.

— Кто у нас там? — отвлёкся Хакет, обращаясь к Старинову.

— Фрегат «Эрестфер».

— Хорошо, капитан фрегата «Эрестфер» пусть окажет содействие и передаст весь объём разведданных «Нормандии».

— Есть, сэр!

— Так, теперь касаемо Фероса и Терума. Пётр Михайлович, какая информация по колониям?

Контр-адмирал достал из папки следующую пару листов.

— Численность колонистов и там, и там не велика, собственно поэтому они практически не имели системы орбитальной обороны. Терум — ярко выраженная сырьевая планета, однако на сегодняшний день большая часть доступных запасов полезных ископаемых выработана. Ферос полезными ископаемыми беден, единственное, что является общим, и там, и там обнаружены обширные комплексы протеанских руин.

Услышав такое Хакет, откинувшись в кресле, крепко задумался. На память пришли слова Шепарда, сказанные на Иден Прайм, о возможных нападения гетов с целью не дать исследовать протеанские технологии. Пока всё складывалось в пользу этой теории. Наконец приняв решение, адмирал хлопнул ладонью по столу.

— Пётр Михайлович, подготовьте список планет, где занимаются изучением протеанских руин, постарайтесь организовать разведку систем, для выявления и предупреждения возможного нападения гетов.

— Контр-адмирал Робертс, указание штабу подготовить планы деблокады Фероса и Терума, сформировать ударные группы. К 23.00 по общекорабельному времени, полностью весь расклад мне по ресурсам флота, возможно, задействовать придется всё что есть, за исключением охранного ордера базы.

Бросив короткий взгляд на наручный хронометр, Хакет пружинисто вскочил. За ним поднялись все остальные. Оглядев серьёзные и сосредоточенные лица, адмирал кивнул.

— Работаем, господа, времени нет.

Глава 5

Агхр! — я пришёл в себя, борясь с удушьем. Что-то снилось, почему-то вспоминался разбитый скафандр и утекающий сквозь треснувшее забрало шлема воздух: то ли сюжет второй части навеял, то ли просто пересмотрел в своё время фантастики. Мрачно потерев покрывшиеся жёсткой щетиной щёки, я поплёлся в ванную, приводить себя в порядок. Завернув по дороге к холодильнику, свернул крышку местному подобию минералки и, жадно припав, высосал с пол-литра. Дойдя до умывальника, всмотрелся в отразившуюся в зеркале хмурую небритую морду, хмыкнул. Выглядел я получше, чем ожидал, однако здоровье не пропьёшь. Да и индивидуальная аптечка вколола какой-то антидот, в общем, после вчерашнего посвящения в СПЕКТРы чувствовал я себя более-менее.

Тут такое дело, становясь СПЕКТРом, я автоматически лишался должности командира десантной группы, хотя и оставаясь в списках личного состава флота, даже выслуга продолжала идти как положено, но командовать подразделением Земного Альянса, являясь, частично подчинённым Совету Цитадели, уже не мог. Временно командование отрядом переходило Керриган, до утверждения её или кого-либо другого на эту должность командованием Земного Альянса. Вот мои проводы с должности отряд меня и потащил отмечать.

Поплескав в лицо холодной водой, я достал бритву, а сам вернулся мыслями к событиям вечера. Сначала пили за назначение, за десант, третий, за тех кто не с нами, потом просто пили, потом собачился с Сарой, потом, помирившись, мы с ней пили на брудершафт. Помню, целовал её троекратно как Брежнев Хонеккера, взасос, «передавая полномочия».

— Мда, — выйдя, оглядел пристально каюту. Но нет, следов ещё чьего-либо постороннего женского присутствия не установлено, можно вздохнуть спокойно, а то ещё неуставных отношений мне не хватало. Хотя я теперь, как бы им и не начальник вовсе, так, праздношатающееся по кораблю лицо. Облачившись в форму, у СПЕКТРов своей особой нет, поэтому на мне был синий китель Земного Альянса, я проверил пистолет, а затем новенькую идентификационную карту подтверждающую полномочия СПЕКТРа. Выдали торжественно, прочитав вслед кучу благоглупостей, типа защиты всей Галактики, какой-то там великой ответственности и прочую ересь. Вот умиляют меня все эти сотрудники кадров, такое ощущение, что они сами верят во что говорят. Сарен-то, турианская креатура на галактику и на ответственность плевал с высокой башни.

Однако, меня ждало одно дело, и следовало поторопиться, поэтому бросив мимолётный взгляд в зеркало и подхватив фуражку с полочки у входа, я скорым шагом направился в сторону шлюза. На таможне меня пропустили без слов, стоило только светануть перед сканером идентификатором. Отдел расследований СБЦ, я тоже нашёл быстро и уже на входе в кабинет, столкнулся с Гаррусом. Впереди себя турианец нёс большую коробку заполненную разной мелочью. Увидев меня, он помялся немного, но решившись, развернулся ставя коробку около выхода, после чего, разогнувшись, протянул руку, здороваясь. Я с чувством пожал её, несмотря на принадлежность к иному виду, нравился мне этот турианец. Опер от бога: жёсткий, хваткий, матёрый волкодав. Последние события это очень хорошо показали. И что самое главное, он не скрывал свои чувства под маской лицемерия, не боялся пойти против системы, и это мне импонировало, с таким напарником работать одно удовольствие.

— Спасибо, Шепард, — тряхнув мою руку, произнёс Гаррус.

Я кивнул понимающе. Когда всплыли все подробности нашего вояжа, особенно когда обнаружили труп координатора, турианцу замаячил не хилый срок. Меня-то к тому времени уже произвели в СПЕКТРы, и под юрисдикцию СБЦ я уже не попадал, чего не скажешь о Гаррусе. Но обошлось, стоило это мне, правда, пары часов ругачки с Паллином и одного официального уведомления Совета, но своего я добился. Пришлось, правда, апеллировать к своду законов Цитадели и положению о статусе СПЕКТР, которое указывало, что для выполнения поставленной задачи СПЕКТР может привлекать любые силы и средства рас Цитадели. Вот Гарруса я и указал, как просто необходимые мне силы для выполнения миссии по поиску Сарена. В конце концов, когда мне надоело слушать доводы директора СБЦ, я простым языком объяснил Паллену, что меня не е..ет, что офицер Вакариан находится под следствием, хочет того он или нет, но Гарруса я заберу.