| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Единственное, что ты можешь уничтожить, это громадный жирный кусок говядины. — Зло посмотрел на него Серго. — Ты просто его добил. Мы с Лурисом его отвлекали.
— Отвлекали? — Озлобился Руперт. — Вы всю битву просидели на дереве.
— И кидали в орка шишками. — Добавил Лурис.
— Круто! После ваших бросков орк просто умирал, да? Вот Лен действительно сражался. — Руперт кивком указал на Тайлингена, который по-прежнему смотрел в окно и даже не шевелился. — Как он орку три пальца отрезал! Даже я бы так не смог.
— Конечно. — Перебил его Серго. — Ты только по своим пальцам кузнечным молотком можешь попадать.
— Прекратите спорить. — Приказал Лен. — Пришло время выдвигаться.
Он распахнул дверь настежь и исчез в ночной темени. Руперт, Лурис и Серго поспешили за ним. Напоследок Серго оглянулся и случайно заметил оставленный Рупертом мешок со снаряжением. Однако, когда парень догнал друзей, увиденное вылетело из его головы.
— Напомню ещё раз. — Неожиданно остановился Лен. — Нас никто не должен видеть. Все понимают почему?
— Да, да. — Пробурчал Лурис. — Потому что мы идём искать приключения в одном из самых опасных лесов центральной Ширтанарии.
— Именно. — Согласился Тайлинген. — Наша база, в смысле, хибара, откуда мы вышли, может подвергнуться нападению монстров из-за более близкого расположения к лесу. А если в ней окажутся другие жители Ремека, или ещё хуже — члены наших семей, могут пострадать именно они.
— Не думаю, что кто-то из деревни рискнёт подобраться настолько близко к Тургунскому лесу, — поспорил Серго. — Чтобы можно было увидеть нашу хибару... в смысле базу. А у монстров из леса не хватит мозгов додуматься напасть на неё. Только у орков.
— Наверняка тот орк, что был убит нами, являлся единственным в лесу. — Продолжал свою речь Тайлинген. — Но всё равно следует держать наш дом в секрете.
Друзья разом кивнули и, не говоря ни слова, направились в сторону деревьев искать приключения.
Тургунский лес манил своим величием и неприступностью. Толстые кроны деревьев, чьи листья теребил суровый восточный ветер, были окутаны полуночным туманом. Зелень, покрытая отблесками лунного излучения, стелилась по окрестностям, издавая приятный свежий запах влажной травы.
Друзья шагали мимо безрадостных деревьев, облаченных в непроницаемый мрак. Цепкие кустарники хватались за их ноги, будто пытались удержать от похода в пучину леса. Кроны деревьев глядели на них свысока. Резкие звуки, исходившие от стволов, заставляли путников невольно вздрагивать и глядеть вверх, где через густой заслон листвы виднелся полуночный месяц.
— Лурис, а ты знаешь, почему нам в лесу не попадаются кабаны? — Задорным голосом спросил друга Серго и, не дождавшись ответного вопроса, пояснил: — Потому, что они узнали, что сюда идёт Руперт, и все разбежались.
— Нет. — Зло посмотрел на него здоровяк. — Они услышали твою тупую шутку и сдохли со смеху.
— Лен, а тебе какая версия кажется правдоподобнее? — Хохотал шутник.
Тайлинген шёл впереди, внимательно разглядывая труднопроходимый путь.
— Не та, не другая. — Не сразу откликнулся он. — Скорее они догадались, что из-за нас в лесу стало небезопасно, и ушли все.
— Да. — Лукаво согласился Серго. — Услышав про Руперта, можно и не таких глупостей подумать.
— Скорее бы уже научится сражаться и поступить на службу королю Ричарду. — Голос здоровяка был слышен на весь лес. — Чтобы не слушать болтовню этого заморыша.
— Если подумать, мы уже чему-то научились, благодаря походам в Тургунский лес. — Рассудил Лурис. — Возможно, нас возьмут в рекруты.
— Мы вчетвером еле-еле убили одного орка. — Покачал головой Серго. — Воины королевства Колорид в одиночку могут расправиться с пятерыми.
— Вдвоём, а не вчетвером. — Поправил шутника Руперт.
— Это сказки. — Сказал шедший впереди Лен. — Всем известно, что один орк стоит не меньше трёх людей.
— Этот орк и не воин вовсе был. — Продолжил спорить Серго. — На нём не было доспехов, а секира даже не оставила царапины на твоём доспехе, командир.
Лен взглянул на свои отцовские латы с ярко-зелёными рисовками змей, драконов и других узоров, что отражали редкие лучи лунного сияния.
— Где твой отец только достал такую броню! — В сотый раз удивлялся Руперт. — Мой служил дружинником, а мне от него досталось только это старьё. — Он указал на свои поржавевшие тяжёлые латы. — Когда-то в таких сражались воины короля.
— Теперь в них переносят туши. — Закончил Серго.
— У меня хоть такие доспехи есть. — Посмотрел на него здоровяк. — А ты в кожаной куртке воюешь.
— Лурис тоже. — Кивнул на друга шутник.
— Лурис — лучник. Ему нужно двигаться быстро. А тебе нет. — Руперт споткнулся о толстую обвалившуюся ветку и едва не упал. — Дьявол! Когда нам кто-нибудь встретится, чтобы можно было подраться.
Внезапно сзади послышался крик Серго. Друзья резко обернулись, но увидели лишь покатывающегося со смеху шутника.
— Вы бы видели лицо Руперта. — Сквозь смех говорил он. — Под таким взглядом чувствуешь себя зажаренной свиньёй.
— Проклятый шутник. — Проскрежетал Руперт и побрёл прочь.
Отряд двинулся дальше. Со временем деревья становились всё массивнее, почва более зыбкой, а кусты колючими. Луна до сих пор освещала вершину леса, однако плотный ковёр листьев её сияние уже не пронизывало.
— Мы ходим тут уже битый час, а нам не попался даже подыхающий волк. — Злился Руперт.
— Возможно, стоит повернуть обратно. — Рассудил Лурис. — Такими темпами мы можем добраться до границы лилипутии.
Сзади послышался крик Серго.
— Хватит уже. — Окликнул его Тайлинген и слегка замедлил шаг.
Они прошли ещё немного.
— У меня урчит в животе. Я хочу есть. — Пожаловался Руперт и удивился, что Серго не выкинул на этот счёт свою очередную шутку.
Вдруг он испуганно обернулся и убедился в причинах своего опасения — Серго нигде не было.
— Лен! — Позвал он. — Где этот щуплый хохотун?
Тайлинген и Лурис тоже стали оглядываться.
— Он вскрикнул пару минут назад, когда мы проходили мимо здорового валуна. — Вспоминал лучник. — Мы подумали, что это его шутка и не обратили внимания.
— Скорее. Нужно отыскать его. — С этими словами Лен повёл друзей назад.
Они добежали до большого валуна, мимо которого проходили недавно и стали искать в округе. Парень нашёлся на ветке невысокого дерева.
— Ты, олух, зачем туда залез? — Крикнул Руперт и внезапно для самого себя заметил у Серго испуганное лицо.
— Серго, что случилось. — Громко спросил Лен.
— М-м-морген. — Еле выдавил шутник.
При его словах друзья вспомнили легенду, точнее страшилку, которую любили рассказывать у костра. История о моргене — псе. Говорили, что огромный пёс с зубчатой гривой обитает в гуще Тургунского леса и убивает всех, кто ему покажется съедобным.
Безмолвие всплыло над лесом.
— Хватит! Это не смешно! — Разозлился Руперт. — Слезай с дерева. По тебе сразу видно, когда ты брешешь!
Но Серго и не думал слезать со своего укрытия. Он лишь покрепче вцепился в ствол и продолжил дрожать от страха.
ГРРР... — Послышалось со стороны дерева.
Лен, Руперт и Лурис вздрогнули при этом звуке. Из зарослей вышло крупное животное на четырёх лапах. Несмотря на то, что его хорошо скрывала темень, друзья отчётливо разглядели острые зубы, большие когти и зубчатую гриву. Морген уже заметил свой ужин и нетерпеливо взвыл.
Руперт достал секиру и бесстрашно ринулся на монстра. Чуть позднее опомнившись, Лен обнажил благородный меч и поспешил на помощь здоровяку. Лурис достал лук и стал искать в темноте стрелы у себя за спиной. Едва чудовище подбежало ближе к друзьям, на него обрушилась секира Руперта. Воин засыпал своего врага многочисленными ударами. Со стороны Руперт казался крошечным, по сравнению с гигантским псом и их сражение выглядело немного нелепо.
Вскоре к битве подключился Лен. Они вдвоём наносили тяжёлые удары, прижимая монстра к стене кустов. Внезапно Морген взмахнул лапой, стараясь освободиться от цепочки ударов, и откинул Лена в сторону. Оставшись один, Руперт не растерялся и продолжил сражение. Но Морген понял, что такая тактика боя наиболее подходит против нынешнего соперника. Он повторил свою атаку, обрушив удар на Руперта. Здоровяк выдержал удар, ведь его защищали тяжёлые доспехи. Но он выпустил из рук свою секиру, и та воткнулась в недалеко стоящее дерево. Руперт, посчитав позором отступить в самый разгар схватки, решил сражаться с монстром руками и нанёс удар тяжёлым кулаком прямо в грудь Моргену.
Тем временем к битве подключился пришедший в себя Лен. Монстр вновь решил повторить свой удар. Он замахнулся на Тайлингена, обнажив острые как лезвие меча когти. Наверное, он лишил бы жизни парня, если бы не стрела Луриса, который всё-таки нашёл в темноте выпавший колчан, вонзившаяся в локоть гигантскому псу. Лен воспользовался ситуацией и отрубил все когти на лапе монстра, оставив того без главного оружия. Лурис потянулся за второй стрелой, но внезапно обнаружил, что плохо застегнул ремень колчана, и все стрелы выпали. Времени искать их в темноте, у Луриса не было, поэтому он решил найти другое оружие.
В это время Руперт и Лен продолжали сражаться с Моргеном. Но силы их были уже на исходе, и оба парня постепенно отступали назад, отбивая бесчисленные удары, только разогревшегося Моргена. И в этот момент на монстра обрушился удар гигантской секиры Руперта — Лурис выдернул оружие из дерева и стал сражаться вместе с друзьями. Еле удерживая секиру на весу, парень продолжал биться, но потом понял, что в руках Руперта секира станет более грозным оружием. Быстро отдав её здоровяку, Лурис достал кинжал и стал резать им лапы монстра.
Битва продолжалась ещё с десяток минут. Вскоре друзья поняли, что такие атаки не приведут к победному исходу — их оружие оставляло лишь неглубокие порезы на лапах и толстой груди Моргена. Прочная кожа монстра останавливала удары, не позволяя клинку войти глубже. Но, когда силы друзей почти иссякли, на монстра с дерева свалился Серго, вонзив в голову Моргена свой меч. Гигантский пёс издал громкий пронзительный вопль и безжизненно свалился на землю.
Все застыли в изумлении. Никто не ожидал, что таковым станет исход сражения. Ни сильный Руперт, ни ловкий Лен, ни хитрый Лурис, а шутник Серго, победил кровожадного монстра...
* * *
Возвращаясь со склона горы, друзья, смеясь, вспоминали своё приключение. Утреннее солнце улыбалось им, разнося свет во все закоулки Ширтанарии.
— Я думал — всё! Конец моей никчёмной жизни. — Вспоминал Руперт. — И тут с дерева свалилось это. — Он потрепал за волосы Серго.
— Силён был Морген. — Разминая больную шею, с задором сказал Лен. — И толстокож.
— Знали бы вы, какой прочный у него череп. — Сказал весёлый Серго. — Я думал, длинны клинка не хватит, чтобы пробить его.
— Если бы мой папаша узнал про это, — промолвил Руперт — он бы меня так отметелил, что я бы этому моргену позавидовал.
Лен резко развернулся.
— Никто не должен узнать, что было сегодня. — Сурово пробежал он глазами по своим друзьям. — Ни отцы, ни матеря, ни братья, ни сёстры, ни другие жители Ремека. Дайте мне обещание.
— Хорошо, Лен. — Успокоил Тайлингена здоровяк. — Я же просто пошутил.
— Кто из нас ещё шутник. — Пискнул недалеко стоящий Серго.
И они пошли дальше по склону, весело вспоминая другие моменты приключения с моргеном.
Взобравшись на холм, они, наконец, смогли увидеть дома родной деревни. Но не было радости на их усталых лицах, когда их взор пал на Ремек — деревня была охвачена огнём. Берег моря был заполнен огромными галерами, из которых сотнями выходили огромные существа в стальных доспехах.
Утро в Ширтанарии для четверых друзей наступило не в лучшем своём виде.
Глава 2. Конец беспечной жизни.
Вас когда-нибудь охватывало такое чувство, будто бы что-то безмятежное вдруг стало безнадёжным, и нет в мире ни одного волшебства, ни одного заклинания, способного вернуть благодарную безмятежность? Может, и нет, но наших героев как раз посетило такое чувство.
Яркие языки пламени рвались ввысь к облакам, окутывая деревню Ремек. Пламя словно голодный зверь пожирало дома. Всё больше строений оказывалось под воздействием этой необузданной силы. Силы, имеющей приоритет в скорости бедным селянам, которые в отчаянии пытались скрыться из этого ада. Но даже тех, кому удавалось выбежать за пределы деревни, ждала жестокая расправа — мерзкие существа в стальных доспехах, неприлично сильно похожие на орков, взяли деревню в кольцо и насмерть зарубали беглецов.
Четверо друзей стояли на небольшом каменном утёсе, смотря вниз, не веря своему зрению. Лурис молниеносным движением ринулся в сторону деревни, но его остановила твёрдая рука Руперта.
— Рехнулся!? Или просто жить надоело? Тебя разорвут раньше, чем ты это осознаешь.
— Но там вся моя родня! — Лурис умоляюще посмотрел на здоровяка. — Младший брат и отец.
— А у меня мать! — выкрикнул Серго. — Она одна осталась!
Руперт тяжело вздохнул, и с его правого глаза медленно покатилась слеза. Друзья застыли в изумлении — первый раз они видели, как Руперт плачет. Даже в детстве он сдерживал слёзы. Однажды маленький Руперт случайно уронил огромный молот отца на ногу. Боль прошлась по всей конечности мальчика, но Руперт сжал пальцы в кулаки, прикусил губу и мужественно перенёс неописуемое желание плакать. Ни одна слезинка не скатилась с глаз маленького мальчика. После того случая, его друзья считали, что у здоровяка напрочь отсутствуют слёзы. По крайней мере, до этого момента.
— Я знаю! — Наконец выжал из себя эти слова здоровяк. — У меня у самого там отец. Но мы должны понимать, что даже, если мы ринемся сейчас в атаку — зря потеряем жизни. Если наши семьи ещё живы, то это ненадолго.
Лица всех друзей мгновенно стали бледными. В один миг, все осознали бесповоротность событий. Весь отряд рухнул на колени, и некоторое время никто ничего не говорил. Безмолвная тишина всплыла над холмом, и лишь резкие звуки пламени доносились со стороны деревни.
Но вскоре послышался рёв. Он донёсся с опушки Тургунского леса и, долетев до четверых опечаленных юношей, предупредил об опасности. Варвары, устроившие поджог в деревне, заметили и их.
— Нужно уходить! Немедленно! — Скомандовал Лен.
Друзья неохотно встали и побежали вслед за сорвавшимся с места Тайлингеном. Беглецы бежали быстро и бесшумно, как сумеречные тени, однако мерзкие великаны обнаружили их. Лен ускорил шаг, за ним, будто по команде, ускорились остальные. Они бежали по окраине леса на запад. Краем глаза друзья видели, как из тьмы между стволами деревьев, в попытке перехватить их, выбегают всё больше враждебных существ. Мимо стали пролетать стрелы, но Лен решительно бежал вперёд.
Однако врагов оказалось слишком много — они возникли из-за бугра впереди и, грозно оскаливая прыщавые огромные лица, преградили путь беглецам. Отряд Лена оказался в окружении. Омерзительные создания рычали и изливались слюной в порыве радости. Один из них достал громадный лук и прицелился в Луриса. Тучи сверху клубились, погода не сулила ничего хорошего. Но вдруг, разрывая напряжённость в воздухе, из-за деревьев выскочил огромный пёс с зубчатой гривой — морген. Он молниеносно накинулся на целящегося в друзей великана и через секунду тот лишился жизни.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
