| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Хорошо! — Кивнул Берналиус. — Что насчёт осадных орудий? Бруоз, что ещё эльфы построили?
— Никаких лестниц, крюков замечено не было. Эльфы спешат и они, похоже, полностью уверены в своей победе. — Последовал ответ.
— Ночью будет труднее сражаться. — Сказал Терд. — Нужно прямо сейчас зажечь факелы. Я пошлю людей.
— Что у нас? — Тут же спросил разведчика Берналиус..
Бруоз помедлил, видимо, пересчитывая что-то в уме.
— Сто пять человек из полка капитана Терда; было сто пять, но убили трёх, осталось сто два воина из полка капитана Берналиуса; двадцать восемь лучников и восемь арбалетчиков, присланные королём ещё давно с юга, и, считая меня с вами, Терда и четырёх наших друзей, командир, ровно двести пятьдесят человек.
— Эльфы превышают нас численностью в четыре раза. — Заметил Терд.
Лен читал много книг об осадах, что хранились на чердаке его дома в Ремеке, и хорошо знал, как они осуществляются, поэтому, сразу после этого, он задал вопрос:
— Что у нас есть из снаряжения? Масло, например?
— Было, пока этот идиот Хадж не пролил целую тележку. — Ответ ему дал сам командир замка.
— Я не специально. — Выкрикнул кто-то из солдат.
— Удалось спасти только одну бочку. — Закончил за капитана Бруоз.
— А камни? — Продолжил Лен.
— Камни? — Терд скривил лицо в недоумении.
— Да, камни. Обычные твёрдые булыжники, которые можно бросать со стен на головы врагов. — Объяснил Тайлинген.
— А, камни! — Озарился Берналиус. — С этим нет никаких проблем.
— Замечательно! — Лен веселел с каждой минутой. — А пластмассовая руда?
— Был ещё чан.
— А вода?
— Водопровод справа от входа. Он проведён прямо от общей реки.
— Отлично! — Наконец подытожил Тайлинген. — Капитан, господа, у меня есть план обороны!
— Я весь во внимании. — Берналиус скрестил крупные руки перед грудью.
— Капитан, я намерен ещё раз предупредить вас, что не стоит доверять юным планировщикам и их отчаянным головам. — Сказал Терд. Берналиус просто махнул в его сторону рукой.
Лен, убедившись, что вопрос решён, приказал:
— Заносите камни покрупнее на северную стену, а те, что поменьше, на восточную. Я сейчас всё объясню.
* * *
Ночь подступала. В том месте, где всего минуту назад сияло солнце, зажёгся серый серп луны. Первые звёзды появились в небе, и под их освещением полки эльфов двинулись беспрестанно надвигающейся волной к замку Ругцигу. Их шаги звучали ровно — строй эльфы умели держать, однако колоридцы не смогли оценить этого — почти сразу из ниоткуда слетелись громоздкие тучи и заслонили собой луну и звёзды. Из безоблачной погода вмиг превратилась в пасмурную и видимость сильно ухудшилась.
— Кажется, будет дождь. — Буркнул себе под нос Берналиус.
Подойдя к Лену, он шепнул ему:
— Если польёт ливень, твой план не сработает. Огонь потухнет...
— И нам нужно надеяться, что дождя не будет. — Перебил его Тайлинген.
— Да, больше оптимизма, капитан! — Как всегда, с усмешкой сказал Серго.
Они находились на восточной стене вместе с половинами полков Терда и Берналиуса. По правой стороне от них была восточная стена, где пребывал Бруоз и другая половина полка командира замка. Терд с остальными воинами стоял на северной стене. Лурис вместе со стрелками разглядывали темноту с западной стороны
"Может, Терд был прав, и мне не следовало прибегать к помощи юнцов". — Подумал командир замка.
Размышления его вновь, как и в полдень, были прерваны, обладающим раздражительностью в голосе, солдатом.
— Вижу эльфов!
Сначала колоридцы увидели вспышки зажигаемых факелов, затем тусклый свет позволил им разглядеть неясные силуэты своих врагов, с обнажённым оружием движущихся к воротам.
Лурис держал стрелу в натянутой тетиве лука, ждал, когда эльфы подойдут на расстояние выстрела. То же самое он приказал делать другим стрелкам. Ожидание было томительным, но парень умел терпеть. Он непоколебимо стоял, готовый в любую секунду пустить смертоносную стрелу в своих врагов, глаза его смыкались реже, чем обычно.
— Будьте готовы. — Громко сказал он. Остальные лучники тоже натянули тетивы. — Стреляйте за мной.
Спустя минуту он, наконец, отпустил тонкую нить.
Защитники восточной стены услышали, раздающийся сзади чередованный треск.
Битва началась!
С зажженными факелами в руках бойцы из эльфийского легиона непоколебимо шли в сторону замка, когда первая стрела, просвистев в воздухе, унесла жизнь одного из них. Затем ещё несколько снарядов пронзили плоть их товарищей по оружию, и послышались предсмертные стоны умирающих. Подняв над головой лёгкие, размерами не больше сковороды, щиты, эльфы продолжили движение. Эти деревяшки не сильно мешали стрелкам Колорида, их стрелы и болты легко пробивали тонкие изделия. Пройдя некоторое расстояние, эльфы получили возможность стрелять в ответ и, не медля, открыли огонь.
Под обстрел врага попали и защитники восточной стены. Когда первый свист прозвучал над головой, Берналиус приказал:
— Поднять щиты!
Его воины, стоящие на краю, живо прикрылись громоздкими прямоугольными щитами. По славам самого капитана, эти железные дряни, которые были изготовлены ещё раньше замка, служили защитой воинам армии Ширтанара. Прошло много лет и их, уже семь раз проклятых, списали с вооружения, и, секиру в ухо Берналиусу, орк знает, зачем Лен попросил взять из закромов Ругцига именно их.
Когда стена щитов была воздвигнута, командир замка сменил своё мнение — пробить их защиту теперь было невозможно. Солдаты, стоящие за спинами держащих щиты, были тоже в безопасности. А обозревать поле боя можно было через открывающиеся окошки в щитах.
— Поменьше глазейте в эти дыры. — Не подавая вида, крикнул капитан солдатам. — Эльфы умеют метко стрелять, а некоторые из них даже видят в темноте.
Лурис хорошо услышал голос Берналиуса и, не удержавшись, выдавил усмешку.
— Что вас так веселит, господин Лурис? — Спросил его один из стрелков.
— Эльфы обстреливают стены. — Ответил парень. — Пока мы будем укрываться за выступами стены, враг будет попросту растрачивать снаряды, обстреливая камень.
Солдат понял его и пустил перешёптывание другим стрелкам. Все, пригнувшись, спрятались за невысокими каменными выступами, продолжая вести огонь, когда решались выглянуть из укрытия. Особенно легко было обладателям арбалетов. Факелы и, отражающие их свет, лезвия мечей в руках эльфов давали стрелкам хорошую наводку.
— Рассредоточится! — Вдруг услышал Лурис со стороны приближающегося легиона врагов.
Но командир эльфов совершил ошибку, выдав своё местоположение чуткому и меткому колоридцу. Лурис незамедлительно выпрямился во весь рост и выстрелил на голос. Стрела прорезала ночной воздух и влетела в глотку командиру легиона. Лёгкая паника охватила ряды эльфов, и они совершенно забыли приказ, ушедшего на небеса, командующего.
Слушая одобрительные возгласы своих солдат, Лурис, пригнувшись, поторопился на южную стену.
Тем временем штурмующие крепость стали спускать со склонов осадные башни. Колоридцы поняли, почему замок находился в низине, когда сумели разглядеть напряжённые и тужащиеся лица эльфов, которые, скатывая башни, пытались замедлить их, чтобы конструкции попросту не скатились.
Защитники восточной стены дружно посмеялись, увидев, как остроухие по неосторожности перевернули один из таранов и он покатился по склону. Но после этого эльфы были предельно аккуратны и, скатив, оставшиеся, пять орудий, поволокли их к воротам. Теперь между эльфами и людьми оставались считанные метры.
— Огонь! — Вдруг вскрикнул Берналиус.
Солдаты стали брать из бочек, стоявших рядом, метательные предметы и, дожидаясь, пока их товарищи спереди уберут щиты, кидать их во врага. Про ещё один склад, сохранившийся в подземелье замка с древних времён, несколько часов назад вспомнил Бруоз. Подвалы томились от неисчислимого количества различного холодного оружия. В бочки положили всё, что можно было кинуть — ножи, топорики, короткие и длинные копья, короткие мечи, металлические шары. Меткий Берналиус схватил ржавый двуручный меч и обеими руками зашвырнул его в толпу эльфов, как ни странно, попав в одного из них.
Штурмующие заторопились и вкатили на хрупкий мост сразу три тарана.
— Прекратить огонь. — Дал обратный приказ командир замка.
— Всё идёт, как по маслу. — Шепнул Берналиусу Лен. — Давайте сигнал нашему здоровяку.
Капитан, с усмешкой подивившись предсказуемости своих врагов, простёр руку с горящим факелом. Это был знак, и Руперт, таившийся во рву под стеной, хорошо заметил его. Он, опёршись о стены рва, принял боевую позу, и ударил по краю водной трубы, что давала замку питьевую воду. Этот, выступающий из глыб песка и глины, борт трубы он заметил лично, когда осматривал замок. Теперь поток воды, движимый силой природы, вырвался на свободу и стал заполнять края рва. Эльфы были удивлены, когда заметили под собой нарастающее озеро. Ведь от природы они все не умели плавать. Зато умел Руперт. Здоровяк позволил течению перенести себя под мост, где он наспех перерубил опоры. Эльфы заметили, что мост стал уходить из под их ног, но было поздно — вместе с тремя таранами и парой десятков эльфов, мост канул в водную пропасть. Руперт выплыл на берег со стороны замка, где ему уже кинули верёвку. Не оборачиваясь к эльфам, чтобы они стреляли только по прямоугольному щиту, висящему у него на спине, он взобрался на стену, и его пропустили в ряды защитники, на секунду распустившие стену щитов.
Бруоз внимательно наблюдал, как эльфы спускали осадные башни по южному склону. Лицо его было хмурым и озадаченным. Подбежавший к нему Лурис отвлёк разведчика от созерцания действий своих врагов.
— Зачем ты пришёл? — Спросил он у лучника. — Твоя задача — руководить стрелками.
— У них всё под контролем. — Успокоил друга Лурис. — И я решил помочь тебе, всё же у тебя единственная стена, по которой эльфы проберутся сюда, если план сработает.
Бруоз улыбнулся.
— Сколько остроухих ты сможешь застрелить, пока они не подкатят башню?
— Это не поможет. — Покачал головой лучник. — Нужно придумать, как остановить орудия. Что это в руках вон того эльфа?
Бруоз вгляделся в строй врага.
— Они предусмотрели, что может полить дождь, и прихватили несколько фонарей. Между прочим, они дают очень хорошее освещение.
Лурис, подумав, достал из колчана две стрелы, одну зажал в зубах, а другой прицелился. Ошибок быть не могло. Выстрелив, он быстро схватил вторую стрелу, поднёс её к, висящему рядом, факелу, зажёг и пустил вслед за первой. Перед боем он окунул все свои стрелы в бочонок с маслом, и теперь, стоило ему поднести любую из стрел к огню, как она тут же возгоралась. Первая стрела, пущенная Лурисом, пролетев немалое расстояние, разбила фонарь над головой эльфа, обрызгав его маслом, а вторая, влетев в грудь этому же эльфу, подожгла горючее. Вспыхнул огонь. Охваченный пламенем остроухий стал метаться по сторонам, перекидывая огонь на своих товарищей. Несколько его собратьев стали тушить пламя, другие ослабили хватку за створы башни, оставшиеся же не смогли удержать конструкцию, и она покатилась вниз по склону, стремительно набирая скорость. Колоридцы отбежали от того места, куда на скорости катилась осадная башня, и орудие, врезавшись в стену замка, вдребезги разбилось.
— Ты настоящий молодец Лурис. — Похвалил стрелка изумлённый Бруоз. — Ты подсказал мне одну идею. Ведь в замке полно фонарей, что если слить их масло в один бочонок?
Он послал одного из солдат выполнять приказ.
— Какую из стен снабдить бочонком? — Спросил боец.
— Подойди к Лену. Он знает. — Дал ему ответ Лурис.
В то время на северной стене в полном недоумении пребывал капитан Терд. В том дело, что с его стороны на замок надвигалась всего одна осадная башня. Где же вторая, о которой предупреждал Бруоз? Терд в очередной раз оглядел окрестности, но из-за непроглядной тьмы ничего не заметил. Тем временем единственное орудие, представляющее угрозу для его стены, выкатилось со склона на ровную землю. Капитан немедля скомандовал бросить камни за стену, и его солдаты стали выполнять приказ. Лежащие на твёрдой поверхности стены кривые булыжники один за другим оказывались в руках колоридцев, которые сразу же выкидывали их вниз во мрак. Постепенно, камень за камнем, вокруг стены скопилось немалая, усеянная булыжниками, территория. Ничего не разбирающие в темноте эльфы вкатили на неё орудие, но, почувствовав, что теряют управление конструкцией, остановились, однако было уже поздно — башня наклонилась и, упав, вышла из строя.
Стоящий на стене Терд улыбнулся — всё-таки юнцы придумали отличный план.
Тем временем к защитникам восточной стены по северной стороне прибрёл солдат с бочкой масла, не сказав ни слова, поставил её перед Берналиусом и ушёл прочь.
— Хадж, твоих рук дело? — Весело спросил Серго.
Солдаты посмеялись над Хаджом, что, обидевшись, отпятился от остальных к левому краю стены.
Но смеяться долго им не удалось — эльфы принесли к броду распиленные надвое брёвна и, переложив их через озеро, сложили новый мост. Сразу после этого ими был загнан на него новый таран.
— Приступаем к "плану б" — шепнул Лен Берналиусу.
— "План б" ещё не готов. — Услышав их, оторопел один из солдат.
— Тогда "план в". — Спокойно сказал Тайлинген.
На раскаленных углях в углу несколько солдат нагревали бочку масла, которую смогли сохранить от проделок Хаджа. Теперь жидкость кипела и была готова к применению. Двое бойцов взяли её за края и, поспешив, вылили на приближающийся таран, следом бросив пару зажженных факелов. Орудие вспыхнуло и озарило стены замка янтарным светом.
Ещё одна осадная башня приближалась к замку с юга. Бруоз и Лурис вместе думали, как не допустить пришвартовывание орудия к стене.
— А почему нельзя попросту обстрелять башню зажженными стрелами? — Спросил Лурис разведчика.
Тот, улыбнувшись, ответил:
— Похоже, слова Берналиуса и впрямь влияют на людей. Нет, эльфы не тупые уроды и не безмозглые болваны. Они умны, впрочем, не умнее вас. Могу поспорить на три своих жалования, остроухие уже успели смазать башню гусиным жиром, чтобы она не загорелась.
— Если они и впрямь так умны, как ты говоришь, то площадка, где должны стоять солдаты, не смазана, ибо пробегающие будут поскальзываться. — Сказав эти слова, Лурис оглядел замок и его взгляд остановился на высокой дозорной башне.
— Вид оттуда открывается прекрасный! — Поняв, что задумал молодой лучник, сказал Бруоз.
Лурис поспешно спустился со стены, пробежал к двери башни и уже через минуту он был наверху. Бруоз не обманул — вид завораживал. Достав сразу несколько стрел, длинноволосый лучник зажёг о факел одну из них, вскинул в лук и выстрелил, затем, то же самое сделал со второй и с остальными. Одна за другой стрелы влетали в прощелину между стеной башни и отдвижной платформой для солдат и вонзались в брусчатый пол. Вскоре задумка Луриса сработала — загорелся небольшой огонёк, и постепенно вся башня пожиралась, озаряющим ночную темень, пламенем.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
