| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Бруоз, стоя невдалеке от того, что через минуту осталось от башни, порадовался успеху своего друга, но вдруг услышал вопли, доносящиеся со стороны. Терд тоже уловил тревожные звуки и вскоре понял, где вторая башня.
Всем известно, что некоторые эльфы прекрасно видят в темноте. На родине таких одарённых называли остропами. Нередко их посылали в разведывательные миссии или в тыл противника, пока тьма ночи покрывала Ширтанарию. При штурме Ругцига остропам была заданна на редкость нелёгкая задача — подкатить осадную башню к стене замка, не пользуясь факелами и другими осветительными предметами, взойти на стену и увести битву подальше от осадного орудия, чтобы войска легиона смогли беспрепятственно взобраться по нему.
Остропы заметили каменную ловушку колоридцев, обогнули её и теперь напали на ничего не подозревающих стрелков на западной стене и неслабо убавили их количество.
— Уходите! — Крикнул им Терд.
Оставшаяся горстка лучников и арбалетчиков сбежала со стены по лестнице, а отряды Терда и Бруоза напали на остропов с двух сторон.
Дела на восточной стене шли не лучше — эльфы вновь смастерили из брёвен самодельный мост и стали вкатывать на него последний таран. К счастью колоридцев, эльфы уже перестали обстреливать их, толи кончились стрелы, толи осталось совсем мало, и щиты можно было опустить. Наблюдая за действиями остроухих, Берналиус было поспешил к, стоящему в отдалении, Лену, как вдруг вляпался ногой во что-то липкое.
— Вы, трёхрукие огры, — заругался он на своих солдат. — Какого орка вы разбрасываетесь пластмассовой рудой? У нас её может не хватить!
— Капитан, всё уже готово. — Поспешил заверить его испугавшийся гнева своего командира солдат.
Берналиус оглядел большой камень, слепленный из множества мелких булыжников с помощью клейкой пластмассовой руды, под действием воды становящейся жидкой. Помост, на котором строился камень, находился прямо над воротами и бывшим мостом. От эльфов его скрывала древесная застилка, по воле Берналиуса оббитая металлом.
Теперь час настал. Командир замка лично толкнул застилку и потом помог бойцам скатить камень по помосту. Эльфы, увидев это, поспешили с тараном, а невдалеке прозвучал приказ о стрельбе, после которого на колоридцев полетела небольшая кучка стрел. Позднее со стороны противников в колоридцев не была запущена ни одна стрела, ибо снаряды у эльфов подошли к концу. Камень скатился с края стены и, упав прямо на таран, вдребезги разбил орудие, вместе с мотом, и утонул во рву.
Берналиус и его люди порадовались собственному успеху.
— Теперь последняя бочка с маслом нам не нужна. Нужно отнести её к Бруозу. — Сказав это, командир хлопнул по плечу одного толстого солдата. — Ну, Хадж, это твой последний шанс исправится.
— Капитан, — заныл боец. — Как я понесу бочку на южную стену? Мне никак не пройти через наш строй.
— Обойди по северной стене, мне ли учить тебя? — Крикнул на него Берналиус.
Хадж обиделся, но, прислонив бочку к своему пухлому брюху, побежал исполнять приказ.
В этот момент все увидели, как небольшая группа эльфов поднесла ещё несколько распиленных брёвен. Из них враги защитников замка мигом соорудили новый мост. Некоторое время солдаты недоумевали, после чего поняли, в чём дело — перевёрнутый в начале битвы таран был спасён эльфами, и теперь они намеревались с его помощью пробить ворота замка.
— Орк! — Крикнул капитан. — Зачем я послал этого бездельника Хаджа относить масло! Как мы теперь будем ломать этот таран!?
— Нужно быстро что-то придумать. — Подоспел к нему Лен в сопровождении Серго.
— Таран никак нельзя поджечь без масла? — спросил Руперт.
— Нет, эльфы, тролль их дери, смазали его жиром. — Хватаясь за голову от досады, ответил капитан.
— Но ведь доски они принесли только что. — Промолвил здоровяк.
Берналиус посмотрел на эльфов, катящих таран, и увидел на их лицах испуганное выражение — Руперт прав.
— Кидайте в них факелы! — Приказал он, пробегая по строю солдат. — Поджигайте всё, что горит, и бросайте следом. Жгите их!
Его воины, дрожа от его гнева, быстро стали кидать в эльфов горящие предметы. Те поначалу пытались тушить их, но вскоре огонь разошёлся по всему самодельному мосту. Сгорев, брёвна окунулись в воду, унеся с собой таран и окутав паровым облаком всю восточную стену.
— Что, теперь будете грызть ворота зубами? — Крикнул эльфам Серго.
Один эльф в мантии одарил его грозным взглядом и, положив между собой и воротами пару брёвен, перешёл на другую сторону.
— Орк, кажется я подсказал им идею. — Понизив голос, сказал шутник.
Тем временем, почти закончилась битва между отрядами Терда и Бруоза и остропами. Видящие в темноте эльфы оказались серьёзными противниками. Их изогнутые мечи мерцали во мраке, парируя атаки колоридцев. Но, в конечном счёте, защитники замка сумели одолеть соперников и стали радоваться победе. Они и не подозревали, что свою миссию остропы выполнили успешно. Легион остроухих окружил последнюю осадную башню, несколько десятков солдат уже вбежали по деревянной лестнице наверх.
Хадж в это время как раз пробегал мимо. Неся бочку с горючей жидкостью, он торопился, приказ капитана ему не понравился. Толстый солдат даже не заметил щит, что был брошен кем-то, лежащий прямо под его ногами. Споткнувшись об него, Хадж выронил бочку, облив жидкостью осадную башню. Огонь факела, что нёс эльф, который уже почти вбежал на стену, зажёг масло, и всё вокруг всполохнуло. Встав и отряхнувшись, солдат осмотрел башню. Крики охваченных пламенем эльфов и, превратившаяся в груду углей, деревянная конструкция, едва не заставили молодого воина расплакаться. Он побежал к западной стене.
Бруоз и Терд, ничего не подозревая, продолжали радоваться своей победе над остропами. В этот момент под стеной один из раненых эльфов, собрал последние силы и, взяв в руки лук, пустил стрелу в колоридцев, потеряв после этого, державшуюся на волоске, жизнь. Бруоз увидел, приближающуюся стрелу, но ничего не успел сделать — снаряд влетел Терду прямо в грудь. Раненого тут же подхватили за плечи и аккуратно положили на спину. Бруоз попытался вытащить стрелу, но...
— Оставь её здесь. — Тихо промолвил капитан Терд. — Пусть она будет доказательством моей смерти в бою... перед Берналиусом.
— Но как же так? — Бруоз не верил во всё это. В то, что победа всё-таки достанется им, в то, что мирная эпоха заканчивалась на его глазах и в то, что Терд умирает рядом с ним, не доживая считанных минут до победы.
— Вы знали меня не с лучшей стороны. — Выдавливая из себя каждое слово, прохрипел умирающий. — Но теперь всё кончено. Капитан Берналиус будет отмечать моё падение наравне с победой над эльфами, — И Терд и Бруоз улыбнулись. — А Хадж распотрошит кладовую...
Словно по волшебству, в этот момент к ним подоспел толстяк Хадж. Его глаза выглядели виноватыми, а сам он на ходу рассказывал, как пролил бочку с маслом на вражескую башню. Увидев умирающего командира, он замер в испуге.
— Хадж, я горжусь тобой. — Терд попытался сделать голос бодрым. — Ты обезвредил последнюю вражескую башню и спас всех остальных... — Терд раскашлялся, после чего обратился к Бруозу. — Береги наших молодых друзей.
Сказав последние слова, Терд умер.
На воротах восточной стены царило недоумение. После того, как странный эльф в мантии перешёл ров и прислонился костлявыми руками к створчатым воротам, яркий свет озарил двери замка. Сразу стало понятно, что этот странный тип — маг. Защитники несколько раз пытались убить его, швыряя в него предметы из бочек, но снаряды врезались в неуловимую взором магическую преграду и рассыпались в пыль.
К Берналиусу и Лену подоспел Бруоз.
— Южная и северная стены в безопасности. — С ходу выпалил он.
— Где Лурис? — Сразу спросил его Тайлинген.
— Где-то тут был. С ним всё в порядке. — Заверил его разведчик, после чего юноша принялся дальше наблюдать за действиями вражеского мага.
— А где Терд? — Настороженно спросил капитан.
— Пал. — Траурным голосом ответил ему разведчик.
Командир замка помрачнел, но, не пожелав горевать над умершим, стал рассказывать другу о том, что творилось под восточной стеной. Услышав последние слова в его рассказе, а именно "орков маг", Лен обернулся к разведчику, чтобы узнать, что он думает обо всём этом.
— Один мой знакомый видел, как маг заклинанием вышибает запертые двери. — Сказал Бруоз. — Правда он говорил, что волшебник лишь вытягивает вперёд руку, а огненная волна в одно мгновение испепеляет дерево, но знакомый тот очень любит приукрашивать.
— Тогда, почему маг эльфов не уничтожил ворота в самом начале битвы? — Выдал мысль Тайлинген.
Их спор продолжился бы и дальше, но в этот момент они услышали голоса своих врагов.
— Господин Элтанон, вы же можете умереть.
— Мы должны взять этот замок любой ценой. — Голос мага звучал тихо, и колоридцы его едва расслышали.
Всё встало на свои места. Маг должен был отдать свою жизнь, чтобы уничтожить ворота замка, войска эльфов ворваться в Ругциг и уничтожить его защитников, а плану Лена так и не суждено было исполниться.
Берналиус расположил воинов дугой вокруг ворот. Отчаявшиеся и обессиленные солдаты нехотя выполняли его приказ, тот задор и та надежда, что он даровал им перед битвой, бесследно исчезли.
Всё должно было разрешиться через несколько минут. Все эльфы, шедшие на штурм собрались перед восточной стеной замка. Брёвнами заложили весь ров. Раненые, злые и переполненные жаждой расправы, враги колоридцев уже сами не верили в правоту приказа о штурме замка. Половина из них мечтали быстрее избавиться от его защитников, только чтобы смочь отдохнуть и расслабится в покоях Ругцига. Они боролись ни за что, просто выполняли приказ. Колоридцы же бились за свои жизни и покой своих семей. Они, в отличие от эльфов, верили в своего короля и искренне отдавали долг Родине.
Секунды длились вечность, за одну минуту в ожидании смерти защитники Ругцига старели на год. Лен и его друзья нехотя признали, что их план, хоть и был хорош, не оправдал надежды. Они разглядывали серые, выложенные из грубого камня, стены, как последний раз осматривали охваченный пламенем пожарищ Ремек. Даже шутнику Серго было не до смеха. Его жизнь висела на волоске, но парень почему-то верил, что так просто у эльфов не получится её отнять. Он, рассматривая внутреннюю площадь Ругцига, остановил взгляд на высокой каменной башне. Последняя отчаянная идея взбрела в его ум неожиданно, а лицо засветилось улыбкой от крохотной надежды. Терять было нечего, и Серго поспешил рассказать свой новый план остальным.
* * *
Ворота Ругцига уже не светились ярким сиянием — теперь они ослепляли всё вокруг белоснежным светом. Земля под ногами задрожала, казалось, стены замка вот-вот рухнут. Но в одно мгновение грохот прекратился, свет померк, ворота исчезли, а маг, блеснув на прощание глазами, умер. Утомлённые ожиданием эльфы, не раздумывая, бросились в атаку. Их рёв сотрясал землю, не хуже колдовства умершего Элтанона.
За воротами их ждали защитники замка. Ряды эльфов и людей столкнулись, как две громадные тучи — с грохотом и искрами. Мечи разрезали воздух и плоть, счёт погибших вёлся десятками.
— Время! — Раздался над полем брани голос Берналиуса.
Только сейчас враги колоридцев заметили, что за огромную башню, стоящую слева от входа, были зацеплены длинные крепкие канаты, перетянутые через строй солдат Ругцига и лежащие в руках нескольких крепких людей. Под основанием строения находилась ещё одна группа крупных колоридцев, вооружённых секирами и молотами. Среди них был и Руперт. Здоровяк вместе со своими товарищами стал наносить один удар за другим по своду башни. Строение рушилось, а воины, тянувшие за канаты, пытались направить падающее строение на вход в крепость.
Лурис находился внутри. Ещё тогда, когда он поджёг вторую осадную башню, угрожающую южной стене, он провалился одной ногой в прощелину между камнями жёсткого пола. Битва, разгоравшаяся снаружи, оставалась вне досягаемости для его зрения, и стрелок даже не знал, кто выигрывает. Наконец, нога поддалась и Лурис смог вырвать её из каменных оков. Но не успел парень обрадоваться, как башню вдруг тряхнуло, затем ещё раз и медленно понесло в бок. Поняв, что строение вот-вот рухнет, Лурис выпрыгнул из окна.
Строение с оглушительным звуком упало на землю перед воротами замка и напрочь заслонило своими обломками вход. Теперь путь в Ругциг был закрыт для эльфов. Войска Берналиуса добили оставшихся внутри и поспешили подняться на восточную стену. Эльфы стояли в недоумении. Лишившись обоих командиров и потеряв возможность прямого штурма, они не знали, что делать дальше и безмолвно смотрели на теперь уже неприступные стены замка.
— Огонь! — Словно вихрь, громко и властно прозвучал голос Берналиуса.
Вновь бочки с метательными предметами стали пустеть, а ржавые снаряды принялись, развевая воздух, пронзать эльфов. Остроухие поддались панике и с воплями побежали прочь в сторону леса, туда, где таилось всё, что им было нужно — укрытие от собственной смерти.
Лурис тоже взошёл на стену и, увидев, как шесть сотен эльфов отступают, улыбнулся. Гробовая тишина всплыла над замком. Тучи сверху, подобно их духу, окрепли и сгустились. Почти сразу полил дождь, и без того, догоравшие свои последние минуты, факелы вмиг погасли, и воцарилась кромешная темнота. До обессиленных и уже не верящих в реальность происходящего защитников замка донёсся голос Серго:
— Я же говорил вам, капитан — больше оптимизма!
Глава 8. Время действий.
В тронном зале Гломина, короля эльфов, царило безмолвие. Гробовую, хаотичную тишину ничего не нарушало. Правитель сидел в кромешной темноте, к которой давно уже успел привыкнуть. День или ночь, он не знал, что сейчас. Время для него не имело никакого значения — королю оно было ненужно.
На это и надеялся Фурин, когда, выглядывая из-за дверей библиотеки, с большим стеклянным шаром в руках осматривал беспокойным взором короля. Ибо с того времени, как Гломин послал его за шаром повелителя, прошли не одни сутки. Может, король не заметил этого, ведь ни луна, ни солнце не озаряют его обитель.
Фурин набрался храбрости и, изобразив на лице усталость от долгого бега, торопливо затопал в сторону своего господина. Гломин приоткрыл один глаз.
— Почему так долго? — Строго спросил он слугу.
— Прибыл, как только отыскал шар.
Король, недоверчиво посмотрев на него, жестом велел отдать ему магический предмет. Фурин обрадовался, что тот не стал на него злиться, и в спешке выхватил из-под мышки шар, но по неосторожности выронил его. Раздался звук, словно разбилась тысяча люстр.
— Безрукий болван! — Вскипел Гломин, с ужасом взглянув на осколки.
В этот момент он был готов разорвать Фурина на части, но вдруг то, что осталось от шара, взметнулось в воздух, засияло пламенным светом, и шар возродился.
— Что произошло? — Послышался грубый скрипящий голос.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
