— На курсы свои нас запихнул, — буркнул Рон.
— О! Тогда претензии снимаются. Будете туда с Дереком ходить — он у нас флитвиковский любимчик.
— Погоди, как это с Мальсибьером? Он же пятикурсник!
— Флитвик вам будет разные задания давать, не паникуй зря. Между прочим, ты мне этим Катрин напоминаешь: она перед каждой контрольной такую истерику закатывает.... Сразу видно — в мамочку характером пошла. А чего вы так мало баллов-то набрали? Филиус обычно на них не скупится, а уж если ученик талантливый в Чарах, то...
— С нас МакГонагалл тридцать с лишним баллов содрала.
— Все понятно. Отработки хоть не назначила? Тогда это ерунда! Наш курс на каждом уроке почти по сотне баллов теряет, а бедная Лестранж потом их срочно набирает на других предметах.
— А что такое "отработки"? — заинтересовался Поттер.
— Ну, это что-то вроде наказания — в теплицах всю землю перекапать и удобрить, награды почистить без магии, еще что-нибудь сделать... Короче, физический труд. Хуже всего, когда на отработки к Филчу посылают: он вообще полы мыть заставляет. Так, что-то я заболтался. Вам сейчас нужно дойти до конца коридора и повернуть налево — будет кабинет зелий. Все, я побежал!
Слизеринцы, оказавшиеся в нужном коридоре первыми, подошли к дверям.
— В кабинет зайдете со звоном колокола, — предупредил их подошедший с журналом курса Северус Снейп. — Поттер, Малфой и Уизли — за мной!
Трое мальчишек, переглянувшись, последовали за деканом. В кабинете было холоднее, чем в самом замке. Окон не было вообще — класс освещался множеством факелов. Вдоль стен стояли стеклянные банки с ингредиентами или заспиртованными животными.
— Расставьте котлы к стенам — первый урок будет посвящен теории, — сказал им Мастер Зелий.
Ребята, бросив сумки на свои места, взмахнули палочками.
— Как прошел урок Чар? — поинтересовался Снейп несколько минут спустя.
— Супер! — воскликнул Драко и тут же пересказал все события, начиная с самого утра.
— М-да, шпион из тебя ну просто никакой! — съехидничал Гарольд. — Между прочим, нас Флитвик на какие-то курсы свои пригласил....
— Я этим двум идиотам говорю — мы еще только первый день в Хогвартсе, а они уже себя нагружают! — возмутился Рон Уизли.
— Рыжий, заткнись! Сиди и молчи в тряпочку.
Зельевар на это отреагировал с усмешкой, заявив, что чем сильнее они будут загружены, тем меньше возникнет желания мотаться по замку в неурочное время. А это, в свою очередь, хоть немного снизит почти астрономические потери баллов.
Звон колокола объявил о начале урока. В кабинет, вжав головы в плечи, вошли гриффиндорцы. Судя по их лицам, о зверствах слизеринского декана товарищи по факультету им успели рассказать предостаточно.
Как и МакГонагалл с Флитвиком, Снейп начал урок со знакомства с классом. Вслух фамилий он не называл, однако ученики каким-то шестым чувством осознавали, что только что Мастер Зелий скользнул взглядом именно по их фамилии. Но, так же как и Флитвик, Северус Снейп остановился, дойдя до второго Поттера, находившегося на Гриффиндоре.
— О, да, мистер Джереми Поттер — наша новая знаменитость, — негромко произнес он.
Гарри, Драко и Рон тихо прыснули. Им достаточно было посмотреть на профессора, чтобы понять — прогнозы Дерека Мальсибьера относительно полного краха Гриффиндора на зельях оправдаются безоговорочно.
— Вы здесь для того, чтобы изучать науку приготовления волшебных снадобий и зелий. Очень точную и тонкую науку, — начал Снейп.
В классе стояла неестественная тишина, куда более зловещая и непроницаемая, чем на уроках МакГонагалл. Никто не отважился комментировать слова профессора, как это некогда сделал на Трансфигурации Гарри Поттер.
— Глупое помахивание волшебной палочкой к моему предмету не имеет никакого отношения, и поэтому многие из вас с трудом поверят, что зелья являются важной составляющей магических наук, — продолжил тем временем Мастер Зелий. — Я не думаю, что вы оцените красоту медленно кипящего котла или внутреннюю силу порабощающих и околдовывающих разум человека жидкостей. В этом кабинете вы научитесь, как разливать по флаконам известность, как сварить триумф или закупорить смерть. Но всего этого достигнут только те, кто отличается от того стада болванов, которые обычно приходят на мои уроки. Запомните раз и навсегда — на Зельях вам не нужно знание исторических дат и имен волшебников. В этом кабинете царят внимательность, собранность и целеустремленность. Крайне не рекомендую вам нарушать существующий порядок вещей.
Малфой нервно улыбнулся. Всю речь профессора Снейпа он проерзал на стуле — все таки декан Слизерина умел нагнать страху, как на чужих, так и на своих.
— Поттер! — неожиданно произнес зельевар. — Что получится, если я смешаю настойку полыни и измельченный корень асфоделя?
Гарри, внутренне вздрогнув, собрался подняться с места и ответить, когда понял, что Северус Снейп обращается к его брату. Мальчик облегченно вздохнул. Нет, зелья он знал очень даже неплохо для своего возраста, как однажды сообщил ему Снейп, но отвечать он слегка побаивался.
Гермиона Грэйнджер, тоже зная ответ, подняла руку.
— Я не знаю, сэр, — ответил Джереми, судя по его лицу, надеясь этим ответом отделаться от преподавателя.
— Так-так... Очевидно, известность — это далеко не все, мистер Поттер. Но, возможно, вы ответите на следующий вопрос? Что является необходимым элементом большинства противоядий?
Гермиону и ее поднятую руку Северус Снейп явно игнорировал. Девочка же едва удерживала себя от того, чтобы вскочить и немедленно ответить.
— Я не знаю, сэр, — снова произнес Поттер с краснознаменного факультета.
— Что ж, тогда, может быть, вы скажете, какие еще есть названия у растения "борец"?
Гермиона вскочила с места, не в силах удержаться от желания ответить.
— Я не имею ни малейшего представления, сэр. Однако, похоже, ответить хочет мисс Грэйнджер. Почему бы вам не спросить ее? — нахально поинтересовался обиженный на то, что выставлен перед всем классом круглым идиотом, Джереми Поттер.
Со стороны гриффиндорцев раздались слабые смешки. Гермиона же, посчитав, что все-таки может ответить, начала:
— Сэр, у растения "борец" есть еще три названия....
— Двадцать баллов с Гриффиндора за ваш наглый ответ, Поттер, — мгновенно отреагировал Северус Снейп, прервав девочку. — И еще десять с мисс Грэйнджер — сядьте и соизвольте отвечать, только когда вас спрашивают, а не когда заблагорассудится. Мистер Уизли, вы можете ответить на мои вопросы?
Рон встал, как-то странно улыбнулся и кивнул.
— При смешивании толченого корня асфоделя и настойки полыни в соотношении десять грамм на два литра можно получить усыпляющее зелье под названием "Напиток Живой Смерти", оно имеет очень сильный эффект. Необходимым элементом большинства противоядий является беозаровый камень. Однако он сам по себе так же является противоядием. Извлечь его можно из желудка козы. Другими названиями растения "борец" являются аконит, клобук монаха и волчья отрава.
— Тридцать баллов Слизерину за правильный ответ, — прокомментировал Мастер Зелий. — Класс, запишите полученную информацию. До конца первого урока вы будете писать проверочную работу, которая покажет, пришло ли вам в голову на каникулах заглянуть в учебник по Зельям.
Ученики недоуменно переглянулись. Похоже, проверки знаний в первый же день учебы никто не ожидал.
С преподавательского стола по классу разлетелись пергаменты с заданиями.
— Время пошло, — сообщил Снейп, переворачивая стоявшие на его столе песочные часы.
Вздохнув и мысленно уже в который раз прокляв братца, Гарри углубился в задание.
"Продукты жизнедеятельности какого животного используются иногда для сгущения зелий?", — гласил первый вопрос.
"Ну, это легко. Флоббер-червь", — мальчик написал нужный ответ на пергаменте.
"Применение какого из зелий строго контролируется Министерством Магии?"
"Сыворотки правды, конечно. Только я сильно сомневаюсь, чтобы ее применение так уж строго контролировалось. Особенно в последнее время".
"Какое из растений обладает сильными восстанавливающими свойствами?"
"Вроде, мандрагора.... Ах, да, все правильно. Ее используют в зельях "оживления" или в чем-то вроде того".
"Что из перечисленных компонентов зелий не является растением?"
Рядом с вопросом прилагалось пять вариантов ответа, правильный нужно было пометить галочкой: аконит, асфодель, жаберник, златоглазка, полынь.
"На что угодно спорю — братишка отметит жаберник. Мерлин, это же бесспорно златоглазка!".
"Редким и ценным элементов зелий, повышающих умственные способности, являются яйца..."
"Руноследа, конечно! Один, между прочим, у меня живет... Интересно, что случится, если о нем узнает еще и преподаватели?".
"Перья смертестона используются в..."
"Откуда я могу знать, в чем они используются? Я же всего лишь первокурсник! Ладно-ладно, перед Снейпом отпираться бесполезно — их используют в зельях памяти и сыворотке правды".
"Что из перечисленного является необходимым элементом большинства противоядий?"
"Ну, Рон только что сказал — беозаровый камень. Подозреваю, что Снейп специально его спросил — знал, наверное, что никто в учебники не заглядывал даже".
"Какое растение носит названия "клобук монаха", "волчья отрава", "борец"?".
"Ну, вот, то же самое. Аконит, естественно! Так, вроде бы все.... А как там остальные?"
Под "остальными" подразумевались Драко Малфой и Рон Уизли. Малфой задумчиво смотрел на свой листок, явно не зная ответа ни на один из вопросов. Заметив, что Поттер закончил работу, Драко знаками ему показал, что не справился с шестым вопросом. Гарольд одними губами произнес правильный ответ. Затем он повернулся к Рону. Рыжий мальчик, все так же улыбаясь неизвестно чему, до сих пор писал, что само по себе было странно, учитывая, что Рональд зелья знал на "отлично". Однако, увидев вопросы, доставшиеся другу, Гарри мысленно ужаснулся — уровень конца первого, а то и второго курса. Чего только стоил вопрос об "Оборотном зелье".
— Время вышло, — сухо произнес зельевар и взмахом волшебной палочки отправил пергаменты с парт учеников обратно на свой стол. — Возьмите котлы. Вашим заданием на второй урок станет приготовление зелья исцеления от фурункулов. Работать будете парами. Рекомендую за перемену успеть подготовить нужные ингредиенты, а пока можете быть свободны.
Драко задержался, а вместе с ним и Гарри с Роном.
— Рональд, позвольте поинтересоваться, у вас в семье врожденных алхимиков не было? — внезапно спросил Северус Снейп, который, похоже, проверял работу именно Рона Уизли.
— Да нет, вроде, — настороженно ответил мальчик.
— Теперь есть, — произнес Снейп. — Я вам дал экзаменационную работу первого курса, и, что самое странное, вы не только не допустили ни единой ошибки, но и выдали мне целое мини-сочинение по "Оборотному зелью". Все это наводит на вполне определенные мысли.
— Ну вот, — развеселился Малфой. — Теперь и ты у нас при деле будешь! А то все бурчал по поводу Чар.
— Я бы действительно вам порекомендовал вам заняться зельями на более профессиональном уровне.
— Ну, все, Малфой, ты сам виноват, — угрожающе улыбнулся Уизли. — Профессор, а можно...
— Не можно, а нужно, — сухо сообщил Мастер зелий. — Во всяком случае, придется. Когда у вас назначены дополнительные занятия по Чарам?
— В понедельник, среду и пятницу с пяти до ужина, — тоскливо ответил Драко, предчувствуя, что свободных вечеров почти не останется.
— В таком случае будете приходить после ужина и до девяти.
— А в девять уже...
— Значит, до гостиной будете добираться порасторопнее!
— Но Филч...
— Скажите, что ходите ко мне на дополнительные задания. Я его извещу на днях. Начинайте готовить исцеляющее зелье: сейчас колокол прозвонит. Рональд, вам особое задание — приготовите уменьшающую настойку.
Мальчики кивнули в ответ, устанавливая рядом с партами котлы.
— Малфой, может, объяснишь мне, кто такие эти "врожденные алхимики"? — спросил Поттер, наблюдая за входящими в кабинет учениками. Когда все разошлись по местам, выяснилось, что у Гермионы Грэйнджер не оказалось пары. Упрямо сверля взглядом один из стеллажей с ингредиентами, девочка сообщила, что сама справится.
— Слушай, давай как-нибудь позже? — шепотом попросил Малфой. — На Истории Магии, скажем. Все равно мы лекцию Бинса конспектировать не будем: самопишущие перья для этого есть.
Снейп тем временем кружил по классу, шурша своей длинной черной мантией, и следил за действиями учеников. Он раскритиковал всех, кроме известной троицы, которая сразу же заработала прозвище "снейповских любимчиков".
— Вот, учись, как надо язвить, — наставительно изрек Драко, взвешивая высушенные листья крапивы, пока его партнер по работе толок в ступке змеиные зубы до состояния порошка.
— Я только этим всю жизнь и занимаюсь, — буркнул Гарри Поттер, высыпая белый порошок в котел с зельем.
Внезапно класс наполнился ядовито-зеленым дымом и громким шипением. Все дело оказалось в неуклюжем гриффиндорце Невилле, который умудрился расплавить котел соседа, и тот превратился в огромную бесформенную лужу, а зелье, которое они готовили, прожигая дырки в каменном полу и ботинках учеников, растекалось по сторонам. Через несколько секунд все с воплями забрались на стулья, кроме ушедшего с головой в работу Рона Уизли. Лонгботтом же, которого окатило выплеснувшееся зелье, застонал от боли, на его руках и лице появились огромные волдыри.
— Идиот! — взревел Мастер Зелий. — Evanesco!
— Defectus! — одновременно с ним рявкнул Гарольд.
Под действием двух заклинаний испорченное зелье исчезло.
— Как я понимаю, прежде чем снять котел с огня вы добавили в зелье иглы дикобраза? — более спокойно поинтересовался Снейп. Однако это спокойствие ничего хорошего не сулило. — Отведите это недоразумение в больничное крыло. Мисс Грэйнджер, почему вы не сказали своему однокурснику, что иглы дикобраза добавлять нельзя? Вы думали, что на его фоне будете выглядеть умнее? Урок назад вы рвались проявить свои знания, и что я вижу? Из-за вас я снимаю с Гриффиндора еще десять баллов. Можете идти.
Проходившие мимо гриффиндорцы прошипели что-то вроде: "Чертова заучка!". Девочка расплакалась и выбежала из кабинета.
Слизеринцев же у дверей кабинета дожидался внешне смахивающий на тролля Маркус Флинт.
— Ну, как вам уроки нашего декана? — с широкой ухмылкой поинтересовался он.
— Слов нет, одни эмоции, — усмехнулся Рон. — У нас на первом же уроке была проверочная работа.
— Это ничего — ерунда. Что еще было? Какое варили зелье?
— Исцеления от фурункулов. Видел, гриффиндорцы своего в больничное крыло вели? Этот придурок иглы дикобраза добавил.
Флинт рассмеялся.
— А что за "мисс Воронье гнездо" тут пробежала вся в слезах? — спросил он.
— А это гриффиндорская зубрила Грэйнджер. Думает, что она умнее всех.
— И ее на собственном факультете невзлюбили, — внезапно произнес Гарри.
