— Но он и так трепался аж не заткнуть!
— Вот потому и передумал. Потому что так и подумал, что сам растреплет.
— А это так важно?
— Представь себе. Ведь ты-то увидел?
— Что?
— Гниль-цу. — по слогам тихо выговорил папа.
— Так это и раньше видно было! — удивился Коля.
— Но не всем. Даже этим. — папа кивнул на прибывших оперативников маячивших поодаль и изображавших оцепление. — Я хотел, чтобы ты на это умение обратил внимание.
— Неужели они не видят, что эти Волковы...
— Видят. Но не все. — повторился папа. — Вот следователи... Вон те, что из автобуса вылезли — те видят. Тётя Люда, что мама Иры — видит. А сопровождающие, что отдельно прилетели, — не все. Но мы им поясним! После! — сказал папа и недобро оскалился. — И пусть меня после сплетником назовут. Мы-то их гнилую сучность видим... Ясно. Потому, что Змиевы мы!
Последняя фраза была сказана гордо.
— А причём тут мы? Снова какое-то родовое умение?
— Да. Ты правильно подумал. Не даром говорят про нас "Мудры как змии". Мы всегда подмечали то, что от многих сокрыто. И ты тоже, когда увидел Волковых заметил в них... гнильцу. Хотя для обычного человека, сия семейка вела себя безупречно. И обычный человек... да и что греха таить, многие из наших, из ведьм и ведьмаков, тоже бы не заметили... так что помни об этом нашем. И используй его во благо. Не во зло. Дабы самим злом не стать. Ведь всё начинается с такой гнильцы... Как ты видел — сначала презрение к тем, кто как-бы ниже по положению в обществе, с меньшим достатком. Потом выпячивание богатства, стремление забраться как можно выше да ещё унизить окружающих, а также всё нарастающая алчность... А после... После таких только убивать! Потому, что такие становятся как бешеные собаки, что укусом своим заражают остальных.
— Пап! А это не про них колыбельная? Про волчка?
— Да. — как-то нехотя сказал папа. Видно тема для него была неприятная. — Беда что именно такие на алчность падки. И нас ещё могут заразить. Потому и говорят, что если эти покусают, сам станешь волком и людей жрать будешь.
— И что? Неужели такие людей ели?
— Ели... К сожалению. Ради алчности своей. Тех, кто пытался их остановить, пытался защитить от их алчности других людей. Поднимали всю свою волчью стаю на это. Буквально ели. При царях вообще "большими людьми" стали и нас, — всех остальных ведьм и ведьмаков, — гнобить пытались. Потому что у них заводы-газеты-пароходы, а у нас волшебство, гордость и древнее имя. За что эти волчары и поплатились в семнадцатом. Многих вырезали. Да вот такие как эти и остались. Избегли, так как "не имели, не участвовали...". Но, видно не впрок пошла им наука. Беда... Снова гниль. И снова то же.
— Он тебя не кусал?! — вдруг обеспокоился папа. Коле стало откровенно страшно.
— Не... Не кусал! — ответил он, но потом, уже когда ответил, вспомнил: что-то же было такое. Как некое ощущение, когда Вовчик толкнул его в спину. И наручи вдруг нагрелись.
<img src=bajubajushkibaju.jpg>
— Глава тринадцатая
Когда предъявить почти нечего...
После опроса свидетелей и потерпевших, собрались в избе Лешего на небольшое совещание.
Есть железное правило: только что пойманных с поличным преступников надо "колоть" как можно быстрее. Пока они в шоке от задержания. Пока не отошли и не придумали линии поведения и что бы такого соврать. Также и по свидетелям — чем раньше опросишь, тем более достоверную картину происшедшего составишь. Благо все фигуранты дела были на месте.
Оформили всё достаточно быстро. Да и дело представлялось тривиальным. По сути, браконьеру можно было предъявить браконьерство и покушение на убийство. Что было вполне очевидным. Но у Людмилы Зверевой было своё особое мнение. Хотя она и осознавала, что сверх того, что уже предъявлено, предъявить, собственно, нечего. Впрочем, она считала что ПОКА нельзя предъявить.
Именно это — свои подозрения — она и решила вывалить на общем обсуждении полученных фактов.
— Да, Василий Иванович. Я написала "Особое мнение". Потому что... есть подозрения. — ответила она шефу, когда до неё дошла очередь излагать своё и она закончила с тем, что получила в ходе опроса Адель Ратенфенгер.
— Хорошо. Озвучьте пожалуйста!
Начала она несколько издалека.
— Как вы все знаете, я была свидетелем, участником и, в какой-то мере, пострадавшей от катастрофы, вызванной активацией одного мерзкого артефакта Саламандры. Пострадала и моя дочь. Так что, возможно, у кого-то сложится впечатление, что "дую на воду". Но есть много совпадений, которые меня заставили подозревать большее.
Сказав предисловие, она перешла к перечислению фактов, выстраивая их во вполне определённом порядке.
— Во-первых, у нас в городе недавно был обнаружен артефакт. Также производства Саламандры, известного нам всем как Саул Де Ронна. Но артефакт не второго уровня, как у нас тогда, а... первого. Заглавный. Один из нескольких изготовленных Де Ронной дубликатов. Предположительно, тот самый, что потеряли ещё в 1910-м году.
При этих словах Людмилы, Котов сдержанно улыбнулся и кивнул. Припоминая события в которых участвовал.
— Во-вторых, — продолжила Зверева, выдержав небольшую паузу, — артефакт был частично активирован, и на него дополнительно наложено заклинание "Иди туда, куда послали". Да, тут можно возразить, что "пришёл" он в автомобиль некоего Шпинёва. И, по логике происшедшего, именно его автомобиль был целью. Но в конце концов артефакт попал именно к нам. Вопрос: а не мы ли были конечным адресатом? И не преследовал ли тот ведьмак цель, — повторить "удачный" опыт, свидетелем которого была я и мои сослуживцы по прошлому месту службы? Ведь сразу же, у кое-кого из нас здесь возникла идея активировать артефакт. И если бы не моё присутствие и слишком свежий опыт... ведь согласитесь, соблазн был сильный!
Тот самый сотрудник, что в своё время предложил активацию, поморщился. Все остальные просто молча на него посмотрели. Но без осуждения. Просто также молча констатируя факт: "Да было такое, что неприятно сознавать". Ведь и у остальных была такая же шальная идея, показавшаяся дельной.
— В-третьих, внезапно нам в район валится с неба, как недавно было установлено, не абы кто, а один из "бывших": Отто фон Раух. Вполне себе "чистокровный" наци, гауптштурмфюрер СС, имевший отношение к одиозной организации "Аненербе". Что важно, уже побывавший один раз здесь, — в районе Малого Китежа. С тем самым, знаменитым рейдом "Аненербе", который доблестно отбили в сорок третьем. Он один из двух офицеров, кому удалось тогда ускользнуть из ловушки, поставленной нашими магистрами. И он снова здесь! Зачем?
Последний вопрос многих заставил напрячься, так как над ним последнее время гадали весьма плотно, но пока бесплодно. Догадок много, но все, по проверке, оказывались пустышками.
— Далее в-четвёртых, целью нападения (как многие из вас здесь считают — случайно), оказалась небезызвестная Адель Ратенфенгер, урождённая Адель Аквитанская — потомственная магесса-перевёртыш. И заметьте, какое совпадение: за ней охотились на протяжении больше шестисот лет, чтобы....
Людмила сделала снова многозначительную паузу. Но при этом глаза у неё резко сузились от чего лицо приобрело мрачновато-злой вид.
— Чтобы принести в жертву! — припечатала она.
— Зачем? — спросил Котов, и словив удивлённый взгляд Зверевой, многозначительно обвёл руками присутствующих. Мол: "Не все это знают".
Людмила чуть смягчилась, кивнула и ответила.
— Адель уже в молодости отличалась одной особенностью — она способна аккумулировать большую М-энергию. Это привело к тому, что на неё периодически устраивалась настоящая охота. Впрочем, тех "охотников" перебили ещё в восемнадцатом веке. Сами же евромаги. Однако!... Обратите внимание! Из всех перевёртышей, находящихся или даже проживающих в Малом Китеже, охотник подкарауливает и наносит тяжёлое ранение именно Адель! Посчитайте вероятность такого события!
— А учитывая, что среди местных кланов волшебников, перевёртышей большинство... — подложил язык Роман Коваль.
— Да ещё и тотемных... — ухмыльнулся Саблезубый.
— Действительно! Маловата вероятность. — заключил Филимон, глава Лаборатории-девять.
— Все события, происходят довольно плотно по времени. Отсюда, возникает мысль, что все они связаны. И первое, что приходит на ум: Саул Де Ронна, или кто-то, кто знает особенности его артефактов, решил сыграть на них, подбросив нам заглавный. Цель — связать нас. Пока мы будем разбираться с внезапно возникшими серьёзными проблемами, вызванными активацией лома, они готовят и проводят ритуал, для которого вызван специалист — гауптштурмфюрер СС Отто фон Раух.
— ...Который был убит не успев ступить на нашу землю. — тут же подбросил Котов. — И мы до сих пор не знаем кто и зачем его так жестоко пожёг.
— Месть это или ещё какой мотив присутствует, но мне представляется следующее: Раух прибыл для вполне конкретной цели — проведения тёмного ритуала. Причём нёс с собой нечто, что было абсолютно необходимо для его проведения. Кто-то, зная, что он несёт, возжелал получить сей артефакт в своё единоличное пользование. Но так как работа по подготовке к ритуалу уже началась, — подбрасывание лома нам, в надежде что он нас свяжет, — думаю, что этот неизвестный маг преследовал вполне конкретную цель провести с использованием того, что нёс Раух, свой ритуал. Со своими целями. Заметьте: сначала появляется лом, а после, Раух, которого тут же убивают. Мощь применённого заклинания, указывает на то, что действовал сильный и опытный волшебник, знающий старинные огневые заклинания. Таким образом, образуется зазор времени на то, что пока мы будем заняты, под шумок провести своё и успеть скрыться. Его просчёт — что мы не активировали артефакт, и не связаны.
— А то, что к убиению эсэсмана приложил руку сильный маг, специализирующийся на огне, по-вашему, должно указывать, что это возможно Сам Саламандра? — скептически спросил Котов.
— Возможно да. — кивнула Зверева.
— Ох! Хотелось бы мне его поймать! — плотоядно прищурился Котов, но потом быстро стёр вожделение с лица и, скептически покачав головой, выдал.
— Слишком много предположений на предположениях. Но... предположим, что так и есть. Что собирались провести или собирался провести (если он один) тот самый, волшебник, который предположительно Саламандра?
— Чёрный Ритуал. — уверенно заявила Зверева.
— Чёрный ритуал? Но зачем? — последовал немедленно вопрос начальника.
— Чёрные маги Европы какой-то профит с этого имели. — заметил Саблезубый.
— ...До того, как их не вырезали коллеги, придерживающиеся менее кровожадной религии и для которых эти двинутые изуверы представляли серьёзную опасность. — немедленно вставил Роман Коваль.
— Но профит имели! И потому охотились на конкретный тип магов-оборотней. — гнула своё Людмила.
— Как я знаю, вся литература "чёрных" была уничтожена ещё в восемнадцатом?.. Или нет? — задал вопрос начальник Лаборатории-девять.
— Нет. Кое-что осталось, — отрицательно мотнула головой Зверева. — По недавно вскрытым данным касающихся "Аненербе", достоверно установлено: нацисты делали свои ритуалы, в которых приносились многотысячные человеческие жертвы, как раз по таким, с позволения сказать, "источникам". Ранее считалось, что нацисты их не имеют, и пытаются восстановить кое-что из "наработок" сатанистов времён Альбигойских войн. Но совсем недавно установлено точно, что они имели на руках. И это — то самое. "Инкунабула Чёрного Солнца".
— Однако, против вашей версии говорит то, что браконьер — не маг. И никаких наложенных на него заклинаний ментального типа не обнаружено. — возразил Саблезубый, допрашивавший браконьера. — Когда я спрашивал его, кто ему приказал или попросил поохотиться в заповеднике на Большую Лису, добыть её или ещё как добыть в заповеднике подобную "дичь", то получил вполне конкретный ответ: никто, сам захотел поохотиться. На что-нибудь, что попадётся. Рассчитывал на зайца или при удаче на кабанчика. И он не врёт... Да, достаточно глубоко заглядывал... Нет. А в обосновании — слухи, что данный заповедник практически не охраняется.
— Кстати да: каких-то лесников и лесничеств тут нет. Что хоть и не афишируется, но... — вставил Филимон.
— ...Но есть товарищ Леший, который серьёзнее целого полка таких официальных лесников. — саркастически добавил Роман.
— ...Но это знают лишь Ведающие. — закончил за него начальник лаборатории.
— ...Потому этот мерзавец и соблазнился. — заключил Роман.
— То есть выглядит так, как будто он "нормальный" браконьер, сдуру полезший в заповедник и рассчитывающий быстро и безнаказанно унести ноги после свершения акта браконьерства. — добавил Саблезубый.
— Но ведь есть и самоуничтожающиеся заклинания! — справедливо возразила Людмила.
— Даже если и было, то должны были остаться следы. Я и это проверил. Тоже нет. Впрочем... — тут Саблезубый замялся. — Вы, товарищ Зверева, очень... убедительно раскрыли свои подозрения. Думаю, что надо провести дополнительные проверки.
— Меня смущает то, что версия выглядит как пирамида из гипотез. По бритве Оккама... — начал было Роман, но был прерван начальником, внимательно слушавшим подчинённых.
— Но как версия — вполне жизнеспособная. — обозначил он своё мнение.
— Так что? Будем проверять? Но как? — оживился Филимон, за кем всегда такие проверки.
— Засунуть его в "Круг Насреддина", и перебрать по атомам! — кровожадно предложила Зверева.
Кстати, мало кто знает, но Ходжа Насреддин, по которому впоследствии насочиняли тучу анекдотов по всей Средней Азии, был вполне себе реальной личностью, вошедшей в энциклопедии. Звали реально того знаменитейшего — Насир ад-Дин Абу Джафар Мухаммад ибн Мухаммад Туси
* * *
. Чрезвычайно разносторонний учёный, автор сочинений по философии, географии, музыке, оптике, медицине, минералогии. Был знатоком греческой науки, комментировал труды Евклида, Архимеда, Автолика, Феодосия, Менелая, Аполлония, Аристарха, Гипсикла, Птолемея.
* * *
( Полностью его фамилия расшифровывается: Насир ад-Дин (и т.д.) из города Туси. Вполне реальная личность! А учитывая то, что в те времена магия, алхимия и прочие науки были равны...)
* * *
Но в среде волшебников, сей крайне разносторонний учёный был известен несколько с иной стороны — он являлся создателем того самого "Круга", который мог определять следы самоуничтожающихся заклятий. Но сделан тот "Круг" был в стиле самого Насреддина — с юмором. А так как у него он был часто очень злым, то и изобретение его тоже носило отпечаток его ехидного гения. Выворачивало мозги знатно. Но то волшебникам. А "простецам"!...
— Гм. Радикально! — сильно удивился Роман Коваль и с опаской покосился на миниатюрную сослуживицу. Такое проявление кровожадности с её стороны для него было неожиданно.
Ещё и Саблезубый удивил.
— Да и поделом ему! — пожав плечами буркнул он.
