— Подождите, — лейтенант нахмурился. Издеваются над ним, что ли? Вроде, не похоже... Тогда в чём дело? Чего хочет от него этот субъект? — Вы говорите о случаях нападения бродячих собак на людей?

— Это волк, а не собаки. Волк — оборотень. Безмозглая тварь, выпущенная на свободу по нелепой случайности. Он должен быть уничтожен!

— Если он оборотень, то днём он должен быть человеком? — "Что я несу? — подумал Олег. — Оборотней не бывает! Этот мужик разыгрывает меня". Тем не менее, продолжил. — Людей уничтожать без суда и следствия нельзя! Закон, есть закон!

— Придётся обойти ваш закон, — зло усмехнулся Волк, — вряд ли по вашим законам можно наказывать оборотней, привлекать их к ответственности.

— В лучшем случае, — негромко произнёс Май, — отправите его в психушку.

— Люди его не удержат, — подлил масла в огонь Волк, — сбежит, и ещё больших бед натворит.

— Я всё равно не могу поверить, что такое возможно! — Начал злиться Таврин. — Что вы мне тут детские сказки рассказывае...те.

На глазах изумлённого лейтенанта гость встал на четвереньки, выгнул спину, встряхнулся и, через мгновение на него смотрел крупный, светлый волк. Из-за спины вышел ещё один хищник и, рядом с волком сел здоровенный кошак.

— Ес! — Услышал он сзади радостный возглас друга Игоря.

— Рысь... — прошептал Олег. — Живой рысь... А вы? — Он, словно в трансе, повернулся к Андрею.

— А я — человек, — Лоцман дружески похлопал его по плечу. — Я так не умею.

— Я всё понял! — Встрепенулся Таврин. — Параллельные миры и всё такое...

— Можно и так сказать, — подтвердил его догадку Андрей. — Так ты поможешь?

— При одном условии.

— Каком? — поинтересовался Волк, снова принявший облик человека.

— Я иду с вами!

— Зачем? Это будет небезопасно.

— У меня профессия такая, — усмехнулся хозяин. — Ну, и убедиться хочется, что эта тварь сдохла. Принимаете моё предложение?

— А почему ты так быстро согласился? — недоверчиво поинтересовался Андрей.

— Не хочу выдавать тайны следствия...Но, с этим делом сразу какая-то чертовщина творилась. Мы, когда прибыли на место, было часа три ночи. Быстро нашли место происшествия и... ничего не поняли. Много крови на траве, след тянется к проспекту. Кровь оказалась того парня, которого увезла "скорая". Они, кстати, нас и вызвали. Следы его идут из кустов сирени. Но, кроме его следов, есть следы ещё одного мужчины и женщины. Судя по оставленным отпечаткам, второй мужчина напал на женщину сзади. Но вот что странно: следы женщины словно растворяются, но появляются следы большой собаки. И тоже, словно ниоткуда! Второй убежал и больше на это место не возвращался, бросив подельника на произвол судьбы. Кто это был, установить не удалось. Но... у одного знакомого потерпевшего отнялась речь. Ходит, мычит, как телок.

"Ну, Варвара!" — пронеслось в голове Мая.

— Следы женщины тоже теряются, собака не смогла взять след, — закончил Таврин.

— Их уничтожили, — спокойно сообщил Андрей.

— Да? Зачем? — удивился Олег.

— Что бы не нашли! — горько усмехнулся Май. — Зачем же ещё?

— Ладно. Уничтожили, так уничтожили... Недалеко от места происшествия мы нашли нож со следами крови.

— Чёрт! — выругался Лоцман. — Прозевали!

— Совершенно верно, — не понятно про что, сказал лейтенант. — Кровь не принадлежит пострадавшему... Она ведь принадлежит той женщине? — Он внимательно посмотрел на Андрея.

— Да, — пришлось тому согласиться.

— Что с ней? Она жива?

— Жива.

— В безопасности?

— Да.

— Хорошо, — Олег выдержал паузу, а может, собирался с мыслями. — Если я вас правильно понял, женщина и есть оборотень?

— Нет, — резко отозвался Волк, опередив и Андрея, и Рыську. — То есть, женщина тоже оборотень, но оборотень разумный. Она не теряет интеллекта после трансформации. Иначе этот бандит был бы мёртв. Но она запустила его, сама того не подозревая.

— Я всё понял, — Таврин немного преувеличил, решив, что разберётся во всём по ходу дела. — Какая помощь вам нужна от меня?

— Адрес и какая-нибудь вещь, — стал пояснять Андрей, — что бы ловить его на улице.

— Вам не интересно, кто он такой?

Три пары глаз недоумённо уставились на хозяина квартиры.

— Какая разница, как его зовут, какая у него фамилия, и в какой семье он вырос? — Озвучил общее недоумение Андрей. — Мам... Марла говорила, что парень одет был в дорогую одежду. Но для нас это не имеет никакого значения. Будь он хоть сын мэра, — какая-то тень пробежала по лицу следователя, и Май подумал, что видно он недалёк от истины. — Если это тебя останавливает, можешь отказаться.

— Вы выполните моё условие? — Таврин решил не отступать. Волк утвердительно кивнул. — Сколько вас?

— Пять волков — оборотней. Не цикличников, не нервничайте. Рысий и Лоцман.

Таврин присвистнул.

— А я? — возмутился вдруг, молчавший доселе, Грозный.

— А ты зачем? — поразился Волк.

— А Андрей? — Не отступал Игорь Витальевич.

— Он — Лоцман! Он направление поиска нам лучше любого запаха покажет! — Объяснил расклад сил Рыська.

— Зачем тогда вам вещь этого субъекта? — удивился Олег.

— Что бы знать, кого искать. Им запах нужен, — кивнул Андрей на потенциальных хищников, — а мне — личностная принадлежность. И лучше, что бы другие люди её как можно меньше касались.

— Ясно. А зачем вам вообще его выслеживать? Я знаю адрес. Сейчас пойдём и разберёмся!

— Мы должны быть убеждены, что это именно он, — пояснил свою позицию Белый Волк, — ошибки быть не должно. К его совести призывать, бессмысленное занятие. Он не помнит, что творит ночью. По запаху мы можем его найти, но Лоцман укажет кратчайший путь, и нам не придётся петлять, распутывая его следы. Цикличники очень хитрые и коварные противники, а самое главное — безжалостные.

— Будет вам его вещь. Ждите.

— Олег, ты не обижайся, — остановил его Лоцман, — мы пойдём с тобой. Устроим засаду у его дома. Тем более что уже вечереет. А как ты собираешься добыть вещь?

— Пойду к нему. Расскажу, как следствие движется по его делу, ну, и нарушу закон...

Охота на зверя началась в полночь. До этого они три часа пасли его по всему городу. Парень действительно оказался не из простой семьи. Сын первого заместителя мэра Виброва, разгильдяй и отморозок, постоянно мелькавший в сводках происшествий, но всегда оказывающийся в роли свидетеля, стараниями высокопоставленного отца. Упакованный по последнему всхлипу моды на деньги папаши, он весь вечер мотался по злачным местам города, надолго нигде не задерживаясь. И только ближе к полуночи он на час завис в ночном клубе "Бесамэмучо". Волки тенью скользили за объектом, сливаясь с окружающей обстановкой, растворяясь в ней. Таврину вспомнились рассказы об индейцах, которые он запоем читал в детстве. Бесшумные дети природы. Сам того, не зная, он пришёл к такому же выводу, что и Берегиня: "Настоящие индейцы".

Когда парень, наконец, вышел из ночного клуба, Олег заметил, что взгляд того был уже пустым, отсутствующим.

— Обдолбался! А как ведут себя оборотни под кайфом? — тихо спросил он Рыську, почти неощутимого в соседних кустах. Если бы он не знал наверняка, что фолк прячется там, он, несмотря на свой опыт, ни за что не почувствовал присутствия постороннего.

— Боюсь, что только хуже, — отозвался Рыська.

Объект охоты тем временем направился прямо в их кусты. Ещё мгновение, и лейтенант будет обнаружен, а отступать уже поздно.

— Ро-о-ом! — раздался вопль пьяной девицы от дверей клуба. — Ты куда-а-а-а?

— Отвали, дура! — огрызнулся парень. — Я отъезжа... аю.

— Ты обеща-а-ал, — она нетвёрдой походкой направилась следом, — Я-а с тобо-о-ой.

Он развернулся, подождал, пока девица доковыляет до него, с силой развернул её к дверям клуба и отвесил пинка, в обтянутый мини-юбкой зад. Та не удержалась и рухнула на асфальт. Секъюрити ночного клуба, словно испарились.

— Ко-зё-о-ол! — заорала подружка, поднимаясь с колен. — Морду расцарапаю! — Она с агрессивным видом набросилась на обидчика.

Парень наотмашь ударил девушку по лицу, так, что она отлетела в кусты недалеко от Рыськи и там затихла. Таврин еле сдержался, что бы не схватить этого подонка немедленно. А тот, как ни в чём не бывало, сел в машину и уехал.

— Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! — Следователь вылез из кустов. Группа преследования мгновенно присоединилась к нему. Лишь Рыська задержался.

— С ней всё в порядке, — сообщил он, выбираясь из кустов. — Пьяная в дым, повисла на кустах и отключилась.

— Ты видел, какая это сволочь? — зло плюнул Таврин. — Опять ушёл! Теперь куда?

— На набережную, — спокойно ответил Андрей. — Там сейчас много парочек по кустам... разбрелись. Добыча для ленивых.

— Вы же говорили, что он ничего не помнит, когда человек? — заподозрил неладное следователь.

— Не помнит, — подтвердил Волк, — но его гонит кровь. Он сейчас уже почти не человек. Поехали!

Охотники вновь уселись а машину. Андрей сверил направление, но преследуемый не поехал на берег реки, а направился в сторону дома Марлы. Это его озадачило.

— Волк, он точно, не должен помнить, что с ним происходило?

— Точно. Тебя что-то беспокоит?

— Он едет к тому месту, где напал на маму.

Белый Волк надолго задумался. Андрей иногда смотрел на него в зеркало заднего вида, и хмурое лицо оборотня подстёгивало его тревогу. Больше, до конца поездки, они не проронили ни слова.

"Мерседес" Виброва был припаркован у сквера, в тени трансформаторной будки. В салоне никого не было. Лоцман поймал вектор и жестом указал направление. В сквере было тихо и безлюдно. Оборотни приняли звериную ипостась и бесшумно разошлись по периметру. Андрей, в сопровождении рыси, двигался через сквер напрямик. Он шёл не таясь, а Рыська бесшумно следовал под прикрытием кустов, охраняя друга. Таврин следовал за ними на небольшом расстоянии. Они проделывали тот же путь, что и Марла в день нападения. Перед злополучными кустами сирени Май остановился. Его чутьё кричало, что враг рядом, но он его не видел. Андрей не подумал отступать и углубился в заросли. Почти мгновенно на его горле сомкнулись острые когти, и у своего лица он почувствовал горячее, хмельное дыхание.

— Попался! — злорадно произнёс невидимый враг. — Повеселимся?!

Андрей не испытывал страха, только досаду. В чём они прокололись? Пьяный мальчишка полночи мотал их по городу. Казалось, он полностью под контролем, но парень перехитрил их. Рыська всё видит, выжидая удобный момент для нападения, да и волки, наверное, уже подтянулись. Ему надо только терпеливо ждать... Но у врага были другие намерения.

— Ты родственничек той бабы, — Когти сильнее сжали горло, практически перекрыв доступ воздуха, — веди меня к ней!

— Ды...шать, — прохрипел Май, — не могу.

— Какой, нежный, — хватка чуть ослабла, но под рёбра упёрлось что-то, напоминающее дуло пистолета. — Веди, говорю!

— Куда?

— Не зли меня! К той бабе!

— Она не здесь, сам должен понимать...

— А где?

— Там, где место оборотням.

— Веди!

— Далеко...

— Поехали!

Его грубо развернули и, приподняв над землёй, в два прыжка доставили к автомобилю. Также грубо впихнули в машину, и она, визжа колёсами, сорвалась с места. Темп, в котором было совершено похищение, ошеломил не только Андрея, но и волков. Даже Рыська ничего не успел предпринять.

— Что это было? — набросился на них не на шутку перепуганный Таврин. — Вы сказали, что он такой же, как и вы, только безмозглый! Или это другой?

— Мы ошиблись, — Белый Волк оглядел своих помощников. — Какие будут предложения?

— Вы не ответили на мой вопрос, — не унимался следователь. — Что это был за монстр?

— Волкодлак, — брезгливо сказал Рыська. — Исчадие нави! — По шкуре кошака пробежала нервная волна.

— Куда он его повёз? Ты рядом был. О чём они говорили? — В голосе Волка послышались истеричные нотки.

— Он требовал отвести его к "той бабе". Андрей сказал, что она там, где место оборотням...

— И что это значит? — не понял Волк.

— Не знаю, — удручённо ответил фолк.

— А не мог Лоцман его к нам повести? — подал идею Кудеяр. — Он ведь знал, что Рыська его слышит.

— Зачем? — удивился Таврин.

— Андрей уводит волкодлака из мира людей, — догадался Рыська. — Здесь нет возможности его победить.

— А откуда это знает Лоцман? — поинтересовался Вольга.

— Какая разница, откуда ему это известно? — возмутился Белый Волк. — Нам надо знать, куда он его повёл? Рыська, на тебя вся надежда! Ты один знаешь, что мог придумать Андрей. Думай, кошак, думай!

Рыська прикрыл глаза, напряжённо обдумывая нелёгкую задачу.

— Для перехода к себе он повести его не мог,... не дурак. Значит, стационарные проходы можно отбросить... Теперь — шатуны. Один есть у озера Пречистого. Это далеко... Вспомнил! В прошлом году, зимой, Варя, спасаясь от Урюпы, пришла к нам по шатуну.

— Что такое "шатун"? — влез с вопросом Олег.

— Не мешай! — рявкнуло на него пять волчих пастей.

— Этот шатун она обнаружила в каком-то парке...

— Где у вас парк? — Волк повернул морду к Таврину.

— У нас только один. Парк отдыха.

— Поехали!

Преследователи бросились к машине. За руль сел Таврин, демонстрируя навыки гоночного вождения автомобиля.

— Рыська, где в парке искать шатун? — не давал передышки тому Волк.

— Она говорила про ёлки.

— Ценный ориентир! Ёлки, — нахмурил морду оборотень, — ещё бы луну приплёл...

— Это не лес, — попытался успокоить его Олег, — там ёлок не так много.

— Всё равно, — не унимался Волк, — Рыська, вспоминай точнее!

— Она шла через парк... Сбилась с дороги. Где-то в центре, получается, — с сомнением высказался Рыська.

— Ладно, найдём! А куда шатун выходит?

— Варю подобрал Разгуляй, где-то в лесу. Скорее всего, это место от Град — Грота не далеко.

— Хорошо бы к Безмирью поближе. Там сейчас Лютый харчится. Могли бы его призвать.

Таврин слушал этот диалог и тихо дуре... удивлялся. Представить себе, что будет на чужой машине, хозяина которой похитил волкодлак, катать по ночному городу оборотней — преследователей, он мог только в горячечном бреду. Тем не менее, он именно это и делал в абсолютно здравом уме. И ведь не расскажешь никому! Засмеют. Или, как сказал Андрей, отправят в психушку.

Машину похитителя они увидели сразу и, не раздумывая, пустились в погоню. Андрея по следам обнаружили быстро. Даже издали было видно, как он усердно делал вид, что ищет проход, оттягивая время. Волкодлак не нервничал, наивно полагая, что ситуация у него в руках. Рыське показалось, что Андрей его заметил и сделал какой-то жест.

— Я проверю, что там, — сообщил он Волку, — тем более, там ёлки, — и бесшумно исчез в темноте.

— Почему Андрей от него не сбежит? — тихо поинтересовался у Волка Таврин.

— Во-первых, он у него на мушке. Ты что, пистолет не видишь? — Следователь отрицательно помотал головой. Он и в самом деле не видел, что в руках у волкодлака. Прибор ночного видения он как-то не прихватил с собой. А волкам ничего...Они и в темноте великолепно видят. — Во-вторых, скорость у этой твари такая, что человеку тут и пробовать не стоит. Правильно делает, что подмогу ждёт. Всё верно рассчитал.