Все точки над ё..?

— Может, нам попробовать его здесь повязать?

— Тебе хочется посветить в эту историю общественность? — усмехнулся оборотень.

— Нет.

— И труп ещё...

— Труп? Чей?

— Хочу надеяться, что волкодлака. Это очень опасная тварь, Олег. Он гораздо сильнее каждого из нас, — следователь попытался лучше рассмотреть монстра. Стоящий на задних ногах, покрытый тёмной шерстью, волкодлак, ростом был около двух метров. Морду разглядеть было трудно, но она мало походила на волчью. Более короткая и широкая. А уши, наоборот, уже и длиннее. И торчали они как-то в стороны. Здоровые когти на передних конечностях не уступали размерами небольшим кинжалам. Да, противник грозный. — Даже вшестером нам будет сложно его победить, — продолжил пояснения Волк. — Рыська возвращается.

— Шатун там, — доложил кошак. — Выходит примерно в район скита.

Преследователи с подветренной стороны обошли Мая и волкодлака и скрылись в ёлках.

— Рыська, Вольга, Коготь — на ту сторону.

— А я? — осведомился Таврин. — Меня тут оставите?

— И ты — туда. Иди точно за ними, иначе, ничего не получится.

Олег во все глаза смотрел, как рысь осуществляет пространственный переход. Кошак аккуратно встал на точку прохода, замер на мгновение, качнулся вперёд и... исчез. Следом за ним то же самое проделал Коготь. Олег ошеломлённо смотрел на пустое место, которое только что поглотило волка. Его кто-то мягко подтолкнул вперёд. Он интуитивно стал сопротивляться.

— Передумал? — спросил Вольга.

— Нет! Я сейчас.

Он постарался выполнить всё так, как сделали до него волк и рысь. В первый момент Таврину показалось, что у него ничего не получилось. Но, сидящие тут же первопроходцы радостно поприветствовали нового гостя Порубежья. Олег огляделся по сторонам. Ёлки стали выше, деревья растут гуще, и запах... Запах леса.

На поляне появился Вольга.

— Прячьтесь! — скомандовал он. — Лоцман волкодлака ведёт.

Охотники укрылись за деревьями и затихли. Минуты тянулись в мучительном ожидании, но Лоцман не появлялся.

— Что они там застряли? — спросил Таврин Рыську.

— Скорее всего, волкодлак не может решить, как лучше перемещаться. Если он пустит Андрея первым, то может сам не попасть в проход и упустит заложника. Тоже самое, если сам пойдёт первым.

— Он что, такой сообразительный?

— Тихо! — прошипел Рыська и вжался в дерево.

На поляне, плотно прижав к себе Мая, появился волкодлак и... рухнул замертво.

— Андрей, беги! — крикнул Рыська.

Май ломанулся на голос друга. Тут же на поляне материализовались ещё три волка и окружили тело волкодлака. К ним присоединились Коготь и Вольга.

— Он сдох? — с опасением поинтересовался Таврин.

— Энергетический удар при переходе, — пояснил Андрей.

— А у меня не было.

— Ты — трезвый, он — пьяный. Быстро очухался, сволочь!

Волкодлак поднялся, шатаясь, обвёл всех мутными глазами и нехорошо ощерился. Пять крупных противников его не напугали. Наоборот. Он с удовольствием выпотрошит этих волчишек, а потом догонит человека.

Рык, который издал зверь, разнёсся по лесу, пугая его обитателей. У Таврина на затылке зашевелились волосы. А ведь он никогда не был трусом. Рядом зло выругался Андрей. Воздух на поляне наэлектризовался. Оборотни были готовы к схватке. Боевые стойки, обнажённые клыки, вздыбленные холки. Волкодлак тоже опустился на четыре конечности. В любое мгновение могла начаться битва, но противники чего-то ожидали. Неожиданно, откуда-то сверху, на холку зверя метнулся кошак и мёртвой хваткой впился в загривок. Тут же пришли в движение оборотни. Завертелась такая карусель! Волки повисли на волкодлаке, как голодные пиявки. Он рвал их зубами, отрывал лапами, отшвыривая в стороны, но те упорно возвращались обратно. До, вцепившегося в загривок, Рыськи, зверь дотянуться не мог. Он ловил моменты, и перекатывался через спину, пытаясь задавить кошака своим весом. Но тот не сдавал своих позиций. Клочья шерсти, трава, комья земли летали над поляной. Рычание, холодившее кровь, не затихало ни на минуту. Наблюдая за схваткой, Олег понял, что справиться с этим монстром и в самом деле очень трудно. Хуже всего было ощущение собственного бессилия. Темп схватки не позволял людям разглядеть подробности. Снедаемый аналогичными чувствами, рядом с ним скрипел зубами Андрей. Но соваться в эту драку людям не стоило. И дело было не в опасности, а в бессмысленности их участия. Что они могли сделать монстру, если клыки оборотней практически не причиняли ему вреда. Только помешали бы. Зато один взмах лапы волкодлака и... "моменто море".

Увлечённые битвой, мужчины не заметили, что число зрителей на поляне прибавилось. Зловещая фигура, укутанная в чёрный плащ, замерла в стороне от них. Человек не приближался к дерущимся, не пытался помочь той или другой стороне, не призывал их к порядку... Он вообще ничего не делал. Просто смотрел. Он так бы остался незамеченным, если бы один из волков не отлетел прямо ему под ноги.

— Ты-ы-ы! — зло зашипел Андрей и бросился к человеку в чёрном.

— Андрей, ты куда? — побежал за ним следом Таврин. — Кто это?

— Помоги им! — потребовал Лоцман.

Человек повернул голову в их сторону и проскрипел, словно железом провёл по стеклу.

— Зачем? Оборотни дерутся. Это их дело.

— Тогда чего припёрся? — продолжал злиться Андрей.

— Скучно...

— Скучно? Ну, ты и...

— Лоцман, чего ты от меня хочешь? — буднично, словно вокруг ничего не происходило, осведомился скрипучий голос.

— Ничего... — скрипнул зубами Май. — Только эта тварь опасна и для твоего мира.

— Этот мир так же и твой, — возразил чёрный человек.

— Я имел в виду ТВОЙ мир, Всевед. Ха... Не смотри на меня так удивлённо. Насколько я понял из его бахвальства, в предыдущий раз его не остановило твоё могущество.

— Он врёт!

— Не думаю! Тогда почему ты так занервничал? Хочешь, поделюсь догадками? Молчишь?

— Мне не интересно.

— Смеяну ему отдал...

— Нишкни! — одновременно и прошипел, и, словно, прокричал Кощей.

— Андрей, это кто? — не оставлял попыток, установить личность чёрного человека, следователь.

— Чародей Всевед, — равнодушным тоном ответил Лоцман. — Надеется, что минует его этот красавчик. Зря! — Фигура в плаще непроизвольно дёрнулась. — Теперь он воплотился в образованном, циничном отморозке, которого на мякине не проведёшь!

— Посмотрим, — опять равнодушным тоном ответил Всевед.

— Смотри, — эхом повторил Андрей, — глаз только не сломай...

— Может мне чудится, — усмехнулся чародей, — но ты стоишь тут рядом со мной и тоже не пытаешься...

— А ты прав, — Лоцман решительно направился в сторону дерущихся и остановился от них в метрах трёх.

— Ты чего задумал, смертный? — попытался остановить его Кощей.

— Не твоё дело, нежить...

Темп битвы заметно спал, что позволило Андрею попробовать свою силу. Он сосредоточился на правой задней ноге волкодлака и стал мысленно её выворачивать. Сначала у него мало что получалось, но потом он приспособился к ритму движений монстра и стал дёргать его ногу в самый неподходящий момент. Вышедшая из повиновения нога озадачила зверя. Он на мгновение оставил в покое своих противников, пытаясь совладать с непослушной конечностью. Оборотни получили несколько мгновений передышки. Выдержав, сколько хватило сил, Андрей отпустил ногу волкодлака. Зверь не понял, что данную неприятность ему доставляют извне. Убедившись, что конечность опять повинуется, возобновил атаку. Но Лоцман не собирался так просто отступать. Первый опыт дался с трудом, но дальше дело пошло гораздо успешнее и нога волкодлака тут же начала снова дёргаться, мешая всему остальному телу драться. Дистанционная борьба всё-таки отнимала много сил и внимания у Андрея, и он пропустил момент, когда волкодлак исхитрился стащить с загривка Рыську и одним взмахом своих страшных когтей вспорол тому брюхо. Полумёртвый кошак отлетел под берёзу на противоположной стороне поляны и замер. Май отпустил зверя и бросился к другу. Волки ещё держались, но и их силы были на исходе. Передняя лапа одного из них сильно кровоточила. У другого была разбита вся морда и разорвано ухо. Шкура Белового Волка была вся заляпана кровью. Двое оставшихся тяжело дышали. Волкодлак тоже выглядел потрёпанным, но сдаваться не собирался.

— Сволочь! — закричал вдруг Таврин и выхватил табельный пистолет. — Урод!

Он выпустил всю обойму в тело волкодлака, но пули не причинили тому никакого вреда.

— Не серебряные, — спокойно высказался Всевед, — безвредно.

— Что-о-о? Безвредно? Да кто ты такой? Спокойно тут на всё смотришь?

— Ты бы ушёл отсюда, человек. Опасно.

— Гад ты, — зло плюнул Олег и пошёл на зверя врукопашную.

— Смертник, — услышал он сзади.

Человек, существо хрупкое, нежное. Природа не наделила его ни рогами, ни клыками, ни когтями, ни панцирем. Но она наделила человека интеллектом. И если уметь им пользоваться, то ... Никто не мог представить, что следователь по особо важным делам Олег Таврин найдёт самую болевую точку у волкодлака и сможет его нейтрализовать! Ненадолго, но всё же. Нет, это не то, о чём все подумали. Это всего лишь глаза. Олег улучил момент, когда оборотни отвлекли зверя, и двумя точными ударами ослепил волкодлака. Монстр взвыл от боли. В слепой ярости он стал метаться по поляне и, учуяв Андрея и умирающего Рыську, бросился к ним.

— ...мри-и-и! — раздался над лесом истошный женский вопль.

В центре поляны появилось лёгкое облачко из которого выбежали Джинни и Варвара. Берегиня бросилась к мужчинам, а волшебница протянула руки в сторону волкодлака и начала ворожить. Тело монстра содрогнулось в страшных конвульсиях и начало оплетаться чёрными жгутами. Они спеленали волкодлака по рукам и ногам, так, что тот не мог пошевелиться. Потом, вокруг тела образовался серый, непрозрачный кокон, который завис в полуметре над землёй.

Таврин заворожено смотрел на девушку, без особого, как ему показалось, труда, пленившую огромного, неуязвимого волкодлака. Её чёрные глаза излучали такую ненависть и боль, что Олег, не ожидая такого от самого себя, возблагодарил бога за то, что волшебница воюет на его стороне. Ведь, доведись прейти ей дорогу... сомнёт с грацией асфальтоукладчика.

Сильный порыв ветра, налетевший из-за деревьев, чуть не сбил следователя с ног. Олег поднял голову, и в который раз за эту неспокойную ночь, удивился. Над поляной, сливаясь с серым предрассветным небом, завис большой дракон. Он спикировал прямо к берёзе, грубо растолкал людей, склонил морду к умирающему Рыське и стал жадно чавкать. Таврина чуть не стошнило от этого зрелища. Но ещё большее отвращение у него вызвало поведение недавних соратников. Они молча, безучастно наблюдали, как дракон поедает труп их друга и даже не пытались ему помешать. Волшебница присоединилась к Андрею и его жене, и тихо с ними о чём-то переговаривалась. Варя достала из кармана бутылку с прозрачной жидкостью, откупорила её и протянула Андрею. Он сделал два глотка и вернул бутылку назад жене.

— Тьфу! Ё... Да как они могут? — сквозь зубы протянул следователь, решив, что это уже поминки.

— Сейчас Хмара закончит, — спокойно пояснил ему Белый Волк, — они Рыське водички дадут и он будет как новенький.

— Что закончит Хмара? — Таврин резко обернулся к Волку. — Этого дракона так зовут?

— Рыську лечить, чего же ещё? — спокойно пояснил оборотень. — Хорошо, что он прилетел.

— Лечи-и-ить? — Лейтенант судорожно сглотнул подкативший к горлу комок.

— Да. А ты что подумал? — удивился оборотень. — Что он его харчит? Ха-ха-ха! Нет. Успокойся, Олег...

— Лечит... — пробормотал Таврин. — Мать моя, женщина...

— Следующий, — объявил дракон, оторвав окровавленную морду от Рыськи. К нему на процедуры похромал Вольга.

Следователь на ватных ногах подошёл к людям. Рыська уже трансформировался в человека, и Джинни бережно укрывала его израненное обнажённое тело пледом. Варя поила его из бутылки, а Андрей поддерживал голову друга. Таврина поразило то, что бледный, почти обескровленный парень, улыбался.

— Хлебните, — Варя протянула Олегу бутылку, — хорошая вода, целебная. Лейтенант сделал несколько глотков и ощутил, как по телу пробежала приятная волна. Напряжённые мышцы расслабились, голова прояснилась и куда-то ушла усталость. — Вам тоже надо к Хмаре. У вас рука поранена.

— А я и не заметил, — удивился Олег. Видимо монстр сумел достать его когтем. На левом предплечии красовалась свежая рана. А это обязательно... к дракону?

Варя посмотрела на него с подозрением.

— Боитесь?

— Нет. Но...

— Хмара, ты свободен? Ещё раненый есть! Идёмте, — она взяла Таврина за руку и подвела к змею.

Врачеватель опустил голову к человеку, внимательно разглядел рану, поцокал языком и сочувственно покачал головой.

— Серьёзное ранение. Прямо как у тебя, Варя, в прошлом году. А всё оттого, что во время когти не стрижёте!

Таврин с недоумением выслушал свой диагноз и посмотрел на девушку. Варя кусала губы, еле сдерживая смех.

— Полечи его, Хмара Горыныч. Он волкодлака не испугался.

— Я не... — Шершавый язык змея коснулся его руки. Стало немного больно и... щекотно. Но Таврин не обращал на это внимания. Он во все глаза разглядывал антрацитовую морду дракона. — А Вы — красивый, — отвесил он комплимент Хмаре.

— Спасибо,— опешил тот, — Ты это,... обращайся, если чего, — Олег кивнул и с удивлением стал рассматривать свеженький розовый шрам. — Всех вылечил? — Змей Горыныч окинул поляну битвы внимательным взглядом. — Я полетел, а то там Баська беспокоится.

Снова поднялся ветер. Змей Горыныч взмыл в небо и улетел, оставив в сердце Таврина неизгладимый след, а в голове полный сумбур.

— Ну, что, Олег, пойдём? — Андрей похлопал его по плечу, выводя из ступора.

— Ага. А с этим, что делать будем? — Он кивнул в сторону кокона.

— Пусть старейшины решают, или боги.

— Боги?

— Андрей! Не добивай его сведениями, — пожурила мужа Варвара. — Нельзя столько информации вываливать на человека сразу.

— Ты сама предпочитаешь, как раз, что бы сказали сразу всё, — возразил муж. — А Всевед давно ушёл?

— Не знаю, — пожал плечами Олег. — Я когда на монстра пошёл, на него уже и не смотрел.

— Здесь был Кощей?! — возмутилась Варвара. — Был, и не помог вам?

— А чего ты от него хочешь? Сволочь, она сволочь и есть! — Май плюнул и направился к Рыське.

— Это был Кощей... — простонал Таврин. — А я ему чуть не врезал...

— Надо было врезать, — отозвался Андрей.

— Теперь что делать будем? — поинтересовалась Джинни. — Кокон этот надо куда-то пристроить.

— Мы в Волчановку его заберём. Есть там у нас одна подходящая пещера, — Белый Волк внимательно изучал магическую тюрьму волкодлака. — Сколько времени он будет в этом коконе?

— Я точно не могу сказать, но на него ушли почти все силы. Возможно, на пару месяцев хватит, — неуверенно предположила Джинни.

— Хороший срок, — одобрительно кивнул Волк, — за это время что-нибудь придумаем. Проводишь нас?