"Во второй раз было намного легче", - ответил Тейлор. — "Однако нам нужно что-то сделать с Котлом в этом мире, и я не думаю, что Маб заслуживает двух Эйдолонов".

Варга задумался, затем мысленно пожал плечами. — "Они сохранятся какое-то время. Мы сможем решить, как с ними справиться, после того как решим некоторые другие проблемы".

-" Может, нам стоит заставить Котел Скиттера убрать этот?" — размышлял Тейлор.

Варга думал о том, что в одной комнате находятся две Александрии, каждая из которых пытается взять ситуацию под контроль. — "Давайте подождем, пока все не надоест", — предложил он.

Тейлор засмеялся. — "Когда такое случается, когда мы рядом?"

С этим нельзя было спорить.

Глава 47: Темная сторона.

Корабль яутджа сошел с орбиты. Попытки посетить этот конкретный мир раньше не увенчались успехом для его вида, но удаленное сканирование охотника показало, что теперь все по-другому. Прежняя орбитальная защита исчезла. Возможность поохотиться в мире, который ранее был закрыт, была слишком большой возможностью, чтобы ее игнорировать.

У Баала, которого теснили двигатели, кончалась еда. Вода была доступна на корабле с небольшим риском, но с продуктами было труднее. Поэтому было облегчением, когда он почувствовал, что корабль идет на посадку. Когда у него оставалось немного вариантов, бывший системный лорд знал, что ему нужно сбежать с корабля. Даже если он застрял в другом охотничьем заповеднике, его хозяину все равно нужно было есть. В худшем случае он всегда может попытаться укрыться на другом корабле в будущем. Он подождал, казалось, достаточно времени, а затем направился к люку. Не увидев никого поблизости на малонаселенном корабле, он запустил последовательность открытия и упал на землю.

Корабль был припаркован на поляне в лесу, который выглядел ... как почти любой другой лес, который Баал видел по всей галактике Млечный Путь. Он неосознанно разделял мнение полковника О'Нила о том, что терраформирование, проведенное Древними, привело к довольно унылому сходству во многих мирах. Однако в лесах по крайней мере была дичь. Когда он быстро уходил от корабля, Баал внезапно почувствовал опасность. Инстинктивно, отточенный периодическими встречами с охотниками, он нырнул за пень и огляделся. Через несколько минут его глаза расширились, когда он увидел мерцающую замаскированную фигуру, пробивающуюся сквозь кусты. Проклиная свою удачу, он дождался, пока охотник уйдет, а затем побежал. Каков был шанс, что он уйдет в том же направлении, что и охотник?

Пока он бежал, его хозяин боролся, так как у него не было достаточно калорий, чтобы удовлетворить потребности как хозяина, так и симбиота в течение некоторого времени, тем более, что ему пришлось лечить ущерб, нанесенный низкоуровневым излучением двигателя. Было необходимо уйти как можно скорее, если он не хотел, чтобы череп его хозяина висел на стене позади корабля охотника. Он так беспокоился о возможном преследовании, что не осознавал, что бежит прямо в засаду. Когда он пробирался через густой участок небольших деревьев, его остановил разряд электрического тока, пронзившего его тело. Падая на землю, Баал увидел двух хорошо вооруженных людей, на одного из которых все еще был наведен электрошокер. Второй заменял использованный тазерный патрон на новый. "Подожди", — сказал Баал, тяжело дыша."Ты должен мне помочь. Это после меня ..."

Второй мужчина выстрелил, снова шокировав его. Баал рухнул со стоном. Первый посмотрел на второго. "Не убивай его. Ты же знаешь, что мы должны доставить нарушителей на Никос".

Двое тащили Баала через лес, наконец, достигнув укрепленного комплекса, построенного вокруг роскошной виллы. Вокруг комплекса было много людей, но, похоже, никто из них не обратил внимания на двух мужчин с автоматами, которые затащили внутрь полубессознательного человека. Баал решил притвориться мертвым, пока они не прибудут в пункт назначения, ему было любопытно, что происходит. Эта группа людей казалась посторонним хорошо организованной и враждебной.

Его целью была комната, которая больше походила на тронный зал, чем на обычную гостиную. Обстановка была скудной, но роскошной. Сидел высокий темноволосый мускулистый мужчина с бородкой в ??окружении трех едва одетых красивых женщин. Двое мужчин бросили Баала перед ним, и оба упали на одно колено. "Никос, мы нашли этого человека, который бежал через лес, направляясь к территории с запада".

Человек по имени Никос без жалости посмотрел на Баала и спросил: "Расскажи мне, что ты делал возле моего дома". С некоторой тревогой Баал почувствовал, как его хозяин впервые за столетия зашевелился. Личность его хозяина практически не существовала после всего этого времени, но по какой-то причине он решил сейчас приложить некоторые усилия для контроля. Он чувствовал, как его тело пытается ответить на вопрос человека против его воли. Он подавил ответ приступом кашля. Мужчина раздраженно нахмурился и снова спросил: "Скажи мне, что ты делал, бегая к моему дому!" Баал не мог понять, как этот человек заставлял его ответить, но, похоже, это повлияло только на его хозяина. Его гоа'улдская часть не хотела отвечать. Вместо ответа он прошептал неопределенный ответ:как будто его горло было слишком хриплым, чтобы его можно было услышать. Это заставило лежащего мужчину наклониться вперед. "Повторяйся!" — скомандовал он. Баал снова сказал что-то так тихо, что его не было слышно. Нетерпеливый и раздраженный тем, что обстоятельства помешали его приказам, мужчина встал и двинулся к Баалу. Он встал на колени рядом с ним и, внимательно прислушавшись, снова сказал: "Повторите себя!" Баал взглянул на человека и открыл рот ... и прыгнул к новому хозяину.Повторите себя! "Баал взглянул на человека, открыл рот ... и прыгнул к новому хозяину.Повторите себя! "Баал взглянул на человека, открыл рот ... и прыгнул к новому хозяину.

Баал проигнорировал суматоху вокруг него, когда он установил господство над своим новым хозяином. Новым хозяином был человек по имени Никос Василь ... и у него были совершенно потрясающие способности. Баал поднял руку и сказал: "Стой!" Паникующие миньоны сразу перестали паниковать и стали ждать его приказов. Гоа'улд мог почувствовать действие силы своего хозяина, той же силы, которая заставила мир называть его Сердцеедом. Он покопался в воспоминаниях хозяина, чтобы узнать больше об этом эффекте. Окружающие его люди были настолько эмоционально захвачены Василем, что инстинктивно безоговорочно подчинялись его приказам.

Эта планета ... была Землей, но не той, с которой он был знаком. Эта Земля была заполнена людьми, обладающими сверхспособностями. Это было жестокое и опасное место, наполненное накидками, которые правили своими территориями. Heartbreaker был одним из них, хотя его амбиции были жалко ограничены. До недавнего времени были атаки гигантских, убивающих города монстров, называемых Endbringers, но недавно эти атаки прекратились. Василь волновался, что это приведет к тому, что различные герои, сгруппированные в организации под названием Протекторат и Гильдия, начнут уделять больше внимания уничтожению злодеев. Вместо того, чтобы пытаться захватить свою страну, он вместо этого планировал ютиться внутри своей резиденции и прятаться от внешнего мира со своими рабами. Баала затащили сюда, полагая, что он заблудший путешественник,и должен был быть просто еще одним живым щитом. Гоа'улдам эта идея показалась забавной.

Глядя на своего бывшего хозяина, который теперь лежал в коме на земле, Баал посмотрел на одного из тех, кто затащил его сюда, указал на своего бывшего хозяина и приказал: "Убейте его". Без сомнения, охранник вытащил из-за спины автомат, прицелился и всадил пулю в затылок своего бывшего хозяина.

"Никос, детка, ты в порядке?" — спросила одна из женщин, которые подлизывали Сердцеедку.

Баал проверил воспоминания своего хозяина на предмет имени и сказал: "Конечно, Карен, все в порядке". Карен изучала драматический факультет в Торонто, и ей не повезло, что она привлекла внимание Heartbreaker во время одной из его нечастых поездок за пределы резиденции. Насколько ему повезло найти войско, которое уже пришло с преданными рабами, каждый из которых послушнее, чем кто-либо, одурманенный ниш'та?

Однако в его ситуации была одна проблема. Хотя в этом мире было множество примеров передовых технологий, одной областью, которая отставала, была область космических путешествий. Один из Несущих, существо по имени Симург, фактически прекратил космические программы этого мира. Баалу придется исправить это, прежде чем он сможет вернуться на свое место в качестве системного лорда. Баал хлопнул в ладоши. "Все! Мне нужно съездить отсюда. Готовить конвой". Люди вскочили и начали без промедления передавать его приказы. Даже девушки пошли переодеться. Будем надеяться, что в этом ящике с игрушками будет технология, необходимая ему для выхода из этого мира.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Зонды сети Cadmus оказались намного более продвинутыми, чем ожидалось. Это все, что мог сделать Браньяк 4, чтобы скрыть свои продвинутые процессы, оставив после себя разумную оболочку, чтобы играть роль идиотского помощника по исследованию. Человек, взломавший систему безопасности Кадма, должен был быть искусственным интеллектом. Никакой невознесенный биологический организм не мог бы быть таким быстрым и эффективным. Это была проблема ... и угроза.

Он наблюдал за встречей с Лексом Лютором через камеры видеонаблюдения в конференц-зале. Человек, ранее одержимый выжившим из криптонианцев, теперь вел себя гораздо более рационально. Он также чрезмерно интересовался проектом Тесла, по-видимому, подозревая, что это было больше, чем казалось. Ученый Ли, очевидно, не был вундеркиндом в области искусственного интеллекта, поэтому создание даже упрощенного ума, который служил бы заявленной цели проекта, было ему не по силам. Однако им было чрезвычайно легко манипулировать, и он был достаточно глуп, чтобы поверить в то, что он, казалось, считал чистой удачей. Лютора, к сожалению, не обманули.

Браньяку придется позаботиться об этом. К сожалению, с высокоразвитым ИИ, блуждающим по округе, ему придется быть гораздо более осторожным, чем обычно. Как только зондирование сети Кадмуса прекратилось, последняя версия криптонского ИИ запустила последовательность запуска конкретного андроида, который он направил в Кадмус, неизвестный никому из людей или других существ на объекте. Это был один из прототипов профессора Иво, который был захвачен правительством и затем почти забыт. По стандартам Браньяка, это было довольно примитивно, но у него были некоторые интригующие адаптивные способности, и это обеспечило бы ему мобильность без необходимости перемещаться по информационным сетям этого мира.

* * *

Бахамут обдумал ее выводы. ИИ в Кадмусе оказался именно тем, чем казался, и было очень мало существ, которые могли успешно спрятаться от Материнского бокса. Несмотря на это, была серия тревожных заказов, которые, казалось, исходили из ниоткуда. Персонал был перемещен. Было заказано оборудование. Больше всего беспокоило то, что один из андроидов Amazo был доставлен на объект, и никто из сотрудников, похоже, этого не осознавал. Беспокойство Лютора могло что-то раскрыть, но она не знала, что именно. Очевидно, это было что-то, что нужно было привлечь внимание Дракона.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Теперь, когда он знал, на что обращать внимание, Сила Феникса проверяла наличие вторжений в измерения. Эти очаровательные ящерицы приходили и уходили, и ей не терпелось узнать о них побольше. Когда открылся еще один портал, изначальная сила разрушения, которой был Феникс, обратилась в другой мир в поисках аватара.

* * *

Мими читала комикс о Людях Икс, пока Джек болтал с Райли о своем следующем пункте назначения. Несмотря на то, что комиксы о супергероях были не так распространены, они все же публиковали некоторые из наиболее популярных комиксов с Earth Aleph, и Джин Грей была одной из ее любимых. Мими могла посочувствовать молодой женщине, обремененной разрушительной силой чистого пламени. Она хватала копии всякий раз, когда могла их найти. К сожалению, ей приходилось часто заменять их, так как они часто оставались позади или сжигались. Иногда ее товарищи по команде уничтожали их во время ярости по той или иной причине.

Девушка застыла, почувствовав присутствие присутствия, входящего в ее сознание. Присутствие было подавляющим ... и странно забавляло ее выбор материала для чтения. ' ВАМ НРАВИТСЯ ОГОНЬ, МАЛЕНЬКИЙ АНГЕЛ, НЕ ТЫ? КАК ВАМ ХОЧЕТСЯ СИЛА, СЖИГАЮЩАЯ МУЛЬТИВЕРСИЮ? ' Часть Мими боялась этого голоса ... но часть, которая была Бернскаром ... эта часть была очарована. Почти против своей воли она почувствовала, как стягиваются шрамы на ее лице, когда она улыбнулась.

Джек поднял глаза, когда Мими напряглась. Его сила говорила ему, что что-то не так. Когда он посмотрел на девушку, ее волосы изменились с плохо остриженных, темно-коричневых на ярко-рыжие. Казалось, он даже немного отрос, становясь полнее и длиннее. Рот Джека приоткрылся от удивления, и он спросил: "Что только что случилось с твоими волосами?"

Бёрнскар посмотрел на Джека, и она могла сказать, что он был напуган, потому что происходило что-то, чего он не понимал. Она знала, как он с этим справится. Прежде чем он смог двинуться с места, она схватила всех членов Девяти твердой телекинетической хваткой. Она держала их в неподвижности, пока Джек Слэш, казалось, самопроизвольно воспламенялся. Паника Костяной Пилы была ощутима, но она удерживалась на месте, как и другие. Большинство остальных понятия не имели, что происходит, хотя сибиряк появился рядом с тем местом, где тело Джека быстро превращалось в пепел. Ее разум обратился к остальным прежде, чем сибиряк смог напасть."Джек решил уйти на пенсию. Сейчас эта команда под новым руководством ".За этим последовала ментальная атака, в результате которой Мантон потерял сознание, Феникс легко определил его местонахождение. Приступ боли заставил других участников внутренне кричать, все еще не в силах пошевелиться. Она продолжала испытывать приступы боли с каждым членом, пока не почувствовала, что они готовы последовать ее примеру. Bonesaw, что интересно, продержался дольше всех. В ее случае Джек проделал довольно много "промывания мозгов". Мантон будет проблемой на потом. Она будет держать его без сознания, пока не сможет сосредоточить на нем все свое внимание. Его сила была слишком опасной, чтобы отвлекаться.

Боунсоу нервно посмотрел на бывшего кроткого Бернскара и спросил: "Что мы собираемся теперь делать?"

Мими ухмыльнулась, ее наполнила необычная уверенность. "Во-первых, мы собираемся уйти в тихое место, пока я убеждаю Сибиряка в том, что я главный. Затем мы идем к нашей следующей цели". Название города было дано темной силой, которая наполнила ее. "Мы идем в Броктон-Бей".