"Я постараюсь вернуться и навестить. Думаю, это зависит от того, как пойдет колледж". Это было немного лукаво. Семья позаботится о том, чтобы она могла вернуться, когда захочет, почти мгновенно. Однако она не была уверена, что эмоционально готова к регулярным визитам. "Я рада, что пришла к вам, ребята, и скучаю по вам". Впервые за много лет она прослезилась по своей потерянной семье. Ей потребовалось время, чтобы собраться и начать обратный путь.
Когда она возвращалась, у нее зазвонил телефон. Имя на экране было "ПРИНЦЕССА". "Привет, Джесс", — ответила она.
"Как прошло?" — спросила ее лучшая подруга.
Ребекка подумала на секунду, затем сказала: "Это было хорошо. Я думаю, это было хорошо ".
" Отлично ",— сказала Джессика. "Вы можете рассказать мне все об этом, когда вернетесь. Вы знаете, что Кайл устраивает выпускной вечер, и он спросил, приедете ли вы".
Глаза Ребекки расширились. "Действительно?" Это было удивительно! "Что он сказал?"
Они продолжали разговаривать, пока Ребекке не пришлось повесить трубку, чтобы телепортироваться.
Эпилог: Вселенная Скиттер.
Тейлор взглянул на Карлоса. "Итак, с кем мы встречаемся?" Ее руководитель группы не раскрыл деталей.
Мальчик ухмыльнулся. "Дин и Вики".
У Тейлора отвисла челюсть. "Ты пригласил меня на двойное свидание с Glory Girl?" Хотя она не ожидала, что девушка нападет на нее теперь, когда она была опекой, она также не ожидала, что она будет счастлива видеть ее.
"Это предложил Дин, — сказал Карлос. "Он сказал, что все будет хорошо".
Тейлор скептически посмотрел на него, затем пожал плечами и сказал: "Я не несу ответственности за любой нанесенный им материальный ущерб".
Карлос нахмурился. "Вики все лучше контролирует свою силу, особенно без костюма ... "
"Я никогда не говорила, что это будет Вики", — зловеще ответила она.
Карлос сглотнул, затем улыбнулся, когда они повернули за угол и увидели Вики и Дина, стоящих перед кинотеатром. "Карлос!" — крикнул Дин, помахав рукой.
Карлос и Тейлор подошли к ним. Тейлор тепло улыбнулся Дину и слегка неловко улыбнулся Вики, которая смотрела на них с тревожно неразборчивым выражением лица.
Группа мало разговаривала перед фильмом, большая часть немного неловкого молчания была заполнена обсуждением социальных событий в Аркадии. Сам фильм с импровизацией Earth Aleph — довольно бессмысленный боевик / комедия, который был приемлемым для того, чтобы заполнить день, но вряд ли выиграет какие-либо награды, если кто-то не добавит категорию "наиболее чрезмерное использование пиротехники". . " После фильма все четверо оказались в соседнем тайском ресторане ... в том, который не получил выгоды от подразумеваемой поддержки рептилий в этой вселенной.
"Вики, как поживала Эми в последнее время? В последнее время я почти не видел ее", — сказал Карлос.
Блондинка нахмурилась. "Она в порядке ... я думаю. Они с мамой вместе ходили на терапию".
"Действительно?" сказал Тейлор. Судя по тому, что сказали Сауриал и Лиза, она не думала, что Эми и Кэрол Даллон так хорошо ладят.
Слава девушка бросила на нее острый взгляд, затем смягчила взгляд и вздохнула. "После того, как папа исцелился, он стал намного более внимательным и вовлеченным в дела".
"Что хорошо?" — спросил Дин.
"Да, но он начал замечать, насколько натянутыми были отношения между Эми и мамой, и начал спорить с мамой по этому поводу. Фактически это привело к их первой ссоре ... или, по крайней мере, к первой, в которой папа просто не сдался. В конце концов, это разразилось на собрании Новой волны, и тетя Сара фактически встала на сторону отца, что, я думаю, достаточно шокировало маму, чтобы заставить ее слушать. По-видимому, Эми уже говорила с тетей Сарой о некоторых вещах ". Лицо Вики изменилось на печаль. "Она ... рассказала нам о том, как моя сестра шла в больницу посреди ночи из-за чувства вины".
Не задумываясь, Тейлор протянула руку и положила руку Вики на плечо. "Мне жаль."
Вики почти смущенно посмотрела на другую девушку. "Вы действительно, не так ли? Вы также причина, по которой ящерицы здесь. Папа был выбран для новых исцеляющих испытаний".
Тейлор смущенно покраснел. "Я мало что сделал ... в основном я просто застрял не в том месте в нужное время".
Они замолчали на этой теме, когда официант принес их закуски, комбинированное блюдо из курицы на вертеле, жареного тофу и креветок с попкорном.
"Это не лучшее место для такого разговора", — прокомментировал Карлос. В конце концов, Вики была единственной из них, которая имела полностью публичную личность.
После этого разговор перешел на более безопасные темы, хотя Вики явно была в лучшем настроении и в целом была более дружелюбной. Она даже попыталась вовлечь Тейлора в разговор и сделала довольно устрашающее предложение отвезти девушку за покупками новой одежды. После ужина, пока Карлос шел домой, Тейлор прокомментировал возможную поездку по магазинам.
"Это ее способ узнать вас получше", — прокомментировал Карлос. "Я имею в виду, Дин сказала, что она все еще злится на банк и немного напугана переменами в своей семье, но она также рада тому, что ее отец поправился, и знает, что все это потому, что ты встретил Ящериц".
"Так вот почему вы согласились на двойное свидание с ними?" спросил Тейлор, глядя на него задумчиво.
Карлос усмехнулся. "Трудно превзойти первое свидание на свадьбе на звездолете".
Она не могла не рассмеяться над этим. Она также не могла не наклониться к нему, когда они подошли к ее входной двери. Это был неплохой первый поцелуй, хотя она была удивлена, что стала его инициатором.
Наверху Дэнни улыбнулся про себя, наблюдая через окно, как молодой человек уходит. Внизу входная дверь закрылась.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Ианта и доктор Мать обсуждали случай конкретного случая 53.
"Проблема в том, что она не хочет лишать своих сил", — объяснила Доктор Мать. "Причина, по которой девушка согласилась принять флакон в первую очередь, заключается в том, что она была склонна к самоубийству и хотела новой жизни. Она не хочет терять свои силы, но ей хотелось бы выглядеть более человечно".
Ианта посмотрела на фотографии. У "девушки" не было никаких женских черт, и она действительно больше походила на тощего парня-подростка. Ее кожа была серой и галечной, а вместо глаз у нее был ярко-красный камень, похожий на камень, посередине лба. Ее сила заключалась в способности вызывать виртуальную реальность, подобную сновидению, на цели, и она получила имя "Циклоп".
"Нет никакой гарантии, что ее силы останутся прежними, если мы начнем пытаться изменить связь с ее агентом", — сказала Ианта. Простой биоскульптинг, вероятно, тоже не сработает, поскольку силы, изменяющие физическую форму человека, имеют тенденцию отменять или отменять все, что он мог сделать. Линде повезло, что ее агенту-мастеру было все равно, как она выглядела.
Доктор Мать вручила ей еще один планшет. "Мы хорошо читаем, что было не так с ее оригинальным флаконом".
Ианта посмотрела на информацию. "Это намного тщательнее, чем обычно".
"Давид ... второй спусковой механизм вашего Давида открыл некоторые мыслительные способности, связанные с анализом других способностей. Честно говоря, если бы у нас был доступ к ним раньше, мы могли бы избежать многих из худших проблем из Случая 53, таких как Ехидна", — сказала женщина. . Семья передала записки, которые они получили из Архива, в Исследовательский институт Парачеловека, новую организацию, созданную на костях Котла, чтобы попытаться смягчить часть ущерба, нанесенного теневой войной против Наследника в двух вселенных. Ноэль Майнхардт больше не представляла угрозы ни в одной из вселенных, но она по-прежнему служила примером того, насколько сильно флаконы силы могут работать со сбоями или использоваться не по назначению, и они использовали ее "имя плаща", данное в примечаниях Уайлдбоу для справки.
Пурпурная ящерица нахмурилась. "Или это могло просто привлечь внимание Наследника, учитывая источник сил Эйдолона. Он мог даже воскресить вторую сущность".
"К счастью, это не тот сценарий, о котором нам придется беспокоиться", — сказала Доктор Мать, махнув рукой. "Как вы думаете, вы можете помочь Циклопу?"
"Возможно, но мне нужно проконсультироваться с некоторыми другими экспертами", — сказала Янте. "В худшем случае мы могли бы сконструировать гиноидное тело для ее мозга. Ее сила, вероятно, не смогла бы изменить машину. У Ноксов могут быть некоторые идеи о непосредственном изменении агента, но они, как правило, пренебрегают тем, что считают нездоровый паразит. Также может быть мистический вариант исцеления, который одолел бы агента " сопротивление ".
Доктор Мать кивнула. "Я надеялся, что у вас будут другие варианты, которые вы могли бы применить. Хотя я не сомневаюсь, что мы, возможно, в конечном итоге научимся это исправлять сами, нет причин, по которым бедная девушка должна страдать, пока мы не торопимся. так."
Ианта знала, что женщина считала ненужные страдания неэффективными, что объясняло ее беспокойство. Не то чтобы ей было все равно, но после многих лет принятия того, что, по ее мнению, было трудным выбором для спасения человечества, не будет преувеличением сказать, что ее чувство этики и морали немного атрофировалось. Тот факт, что Доктор Мать признала это, был одной из причин, по которой Семья все еще могла работать с ней, несмотря на их разочарование тем, насколько глупыми были общие планы Котла. "Я уверен, что в течение нескольких дней у нас будет хотя бы один вариант, если не несколько. Есть ли другие сложные случаи?"
Женщина нахмурилась. "Большинство случаев 53 либо излечены, либо все еще обнаруживаются, либо еще не приняли никаких решений. Александрия и Legend сосредоточились на устранении меньших угроз, в то время как Эйдолон обрабатывает угрозы S-класса, такие как Нилбог, Фурии и т. Д. четвертое. Есть один, который все еще вызывает беспокойство, поскольку у нас даже нет плана по их устранению ".
"Вы говорите о мяснике?" — спросила Ианта. Этот конкретный плащ был проблематичен для других плащей, поскольку первоначальный агент Мясника прыгал к убийце своего хозяина, забирая с собой всех полубезумных личностей предыдущих Мясников. Претенденты, которые не следовали "правилам" избиения Мясника, быстро сходили с ума. Мясник также сохранил вариации силы каждого хозяина, делая его сильнее каждый раз, когда он прыгает на хозяина, и, следовательно, его труднее победить.
"Мы надеялись, что у Семьи есть решение этой проблемы?" Доктор Мать посмотрела на ящерицу с надеждой на лице.
"Я могу передать это другим и посмотреть, смогут ли они что-нибудь придумать", — предложила Янте.
Темнокожая женщина, очевидно, надеялась на более определенный ответ, но должна была удовлетвориться ответом Янте. Семья обычно находила какое-то решение даже для самых сложных проблем.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Мясник был одним из самых страшных криминальных авторитетов Бостона. Зубов нужно было опасаться, но, кроме этого, ни один плащ по обе стороны разделения героев и злодеев не хотел рисковать стать следующим хозяином Мясника. Они были одной из двух основных банд Бостона, другой — Аккордом и его послами, что привело к созданию странного порядка и хаоса. Многих несколько забавляло, что, несмотря на это соперничество, Бостон все еще был спокойнее, чем Броктон-Бей. Этот город вытеснил Зубов под руководством более раннего Мясника, хотя это больше говорило о Броктон-Бей, чем о банде или их новом доме.
Большинство противников Мясника были бы весьма удивлены, увидев, как она спокойно сидит за столом и ест пиццу. Несмотря на то, что она была сомнительно разумной и смехотворно сильной накидкой, ей все же нужно было есть, а пицца была одной из лучших в Бостоне. Магазин, создавший его, пользовался достаточным уважением, чтобы считаться нейтральной территорией как послами, так и Зубами, нейтралитет, который Протекторат и независимые лица, такие как Бласто, нарушили на свой страх и риск. Пицца Meat Lovers на глазах у мясника была приготовлена ??с правильным сочетанием специй и включала в себя действительно сочную колбаску из баранины в качестве одной из начинок.
Полусъеденный кусок остановился на полпути ко рту, когда в комнате появился другой человек. Реакция Мясника на бой или бегство была приостановлена ??на полпути, поскольку она точно поняла, кто ее гость. Невысокая блондинка с зелеными глазами была одета в темную тюремную форму, которая имела форму савана. Казалось, что по бокам от нее, на шаг позади нее, стояли темные фигуры. "Глэстиг Уайн", — сказал Мясник. "Что ты делаешь из птичьей клетки?" Королева фей была одной из немногих накидок, в которых даже Мясник считал, что стоит попробовать диалог перед насилием. Было широко известно, что она взяла Серого Мальчика среди множества других накидок, и этой силы боялся даже Мясник.
"Феи сказали мне, что должно произойти что-то интересное", — сказала девушка своей странной манерой говорить ... хаотическая какофония смешанных голосов, которая, тем не менее, каким-то образом выглядела элегантно. "Я взял временный отпуск из Птичьей клетки, чтобы стать свидетелем этого".
"Ты здесь не для того, чтобы сражаться?" — спросил Мясник.
"Не сегодня", — подтвердила она с загадочной улыбкой.
Мясник какое-то время смотрел на нее. Затем она пожала плечами. "Вы не возражаете, если я закончу обед? Если хотите, съешьте кусочек".
Не отвечая, Королева фей подошла к коробке и вытащила кусок. Откусив, ее глаза слегка расширились. "Это неплохо", — ответила она.
Мясник просто хмыкнула в ответ и съела свой кусок. Она остановилась, пытаясь потянуться к другому, когда в ее голове возникла острая, ослепляющая боль. Внезапная боль была совершенно изнурительной как из-за ее интенсивности, так и из-за того, что она привыкла к этому ощущению невосприимчивостью. Ее голова упала на стол, кровь потекла из одной ноздри. Ее последние мысли были омрачены головокружительной агонией.
Глэстиг Уэйн протянула руку через стол и положила руку на лоб Мяснику, чувствуя, как другая фея, которую Мясник держит в заточении, присоединяется к ее хору. Тёмная фигура Куоррела появилась рядом с ней, во многом так же, как она была до того, как стать Мясником Четырнадцати.
"Вы утверждали, что пришли сюда не для того, чтобы драться", — сказала Куоррел с раздраженным предательским выражением на лице.
Королева грустно улыбнулась. "Это было не мое дело". Затем она осторожно закрыла коробку с пиццей, чтобы забрать ее с собой. Мясник не доедает свой последний обед, и было бы стыдно тратить впустую такую ??превосходную пиццу.
* * *
"Что ж, похоже, это сработало", — сказал Сауриал, глядя на показания датчиков.
"Да, и у разрушающих торпед есть то преимущество, что они не рискуют воспламенить атмосферу", — согласился маленький дракон, сидящий на соседней консоли.
Под ними физическая форма силы, известная как Мясник, теперь представляла собой смесь рваных обрывков органического материала вокруг пустого ядра, все еще кружащегося пылью.
