— Вот именно. Я предлагаю начать с главного, как сделать подобное сверло. Стержнём должна стать труба. Учитывая, что через стержень даётся усилие на режущие кромки, представляется невозможным свернуть простую трубку из жести.

— Хорошо, — наследник престола порылся в папке и извлёк из неё лист с эскизом и текстом. — Сразу хочу обратить внимание, что предполагаю более удачным создание отверстия именно режущим сверлом, но в случае невозможности сделать соответствующее устройство у меня есть и иные предложения. Вот здесь, изложены иные способы пришедшие мне в голову. Что же до сверла... Для начала я предлагаю использовать ствол от пехотного ружья. Опилить его снаружи до нужного размера. Укоротить. И через такую трубу вполне возможно будет передать нужное усилие. Сделать в торце пропилы под пластины чуть более тонкие, чем требуется и под небольшим наклоном, чтобы получить клин для сверления. Разогреть это место и в красный металл вогнать стальные пластины, которые затем опилить, заточить и закалить. Как вы полагаете, так можно получить требуемое сверло?

— Э-э, — Эрдман, почесал щёку. — Попробовать можно.

— Уже хорошо, — поспешил заключить Михаил Павлович.

— И всё же, я полагаю, будут сложности, — заметил Саша.— В частности, крепление пластин не представляется надёжным, но оно подкупает своей простотой. Не исключаю того, что оконечность сверла просто придётся делать отдельной небольшой цельностальной деталью, которая будет либо осаживаться на стержень сверла, либо навинчиваться на него по резьбе.

— М-да, — кивнул Эрдман, — можно взять оконечность обычного пушечного сверла, проделать в нём каналы для прохода жидкости и осадить на стержень.

— Возможно, но мне это представляется более трудным, чем пластины, — почесал подбородок Саша. — Впрочем, вы более опытны. Теперь кожух. Его проще всего скроить из кожи и железными хомутами обхватить вокруг заготовки и сальной втулки, через которую проходит стержень сверла. Сейчас...

Наследник престола открыл папку и вскоре достал эскиз кожуха, где отдельно была показана деревянная втулка набитая засаленным войлоком.

— Можно попробовать юфть, — отметил Эрдман, — но и так удержит воду.

— Только не совсем воду, — поправил Саша, — примерно треть масла и две трети воды. Они взбиваются в поддоне насоса. Откуда смесь забирает помпой и подаёт по рукаву в кожух. Возможны утечки, но это не сильно важно. Отработавшую жидкость собирать в таз и, дождавшись когда стружка осядет на дно, по новой сливать в поддон.

— Нужно подумать, — кивнул Эрдман. — Допустим, просверлили. Что дальше?

— Нужно заготовить несколько стальных оправок разного размера. Самый тонкий стержень в полторы сажени длиной и шесть линий диаметром. Самый толстый, девять линий и пять футов. Заготовка разогревается в печи до жёлтого цвета. В неё вставляется оправка. Заготовка осаживается на ней молотом, размазываясь при этом по длине. Получится заготовка четыре фута и калибра девять линий, которая сколачивается с оправки и снова разогревается. В неё вставляется более тонкая оправка, и снова осаживается молотом. Так повторяется до самой последней оправки. В итоге мы должны получить заготовку или, как я её называю "бланк", ствола длиной в сажень калибром шесть линий. Этот бланк передадим на Сестрорецкий, где его рассверлят, нарежут, опилят и соберут всё ружьё.

— Работа предстоит большая, — коротко заключил Козен.

— Да, — кивнул Михаил Павлович, — но, господа, меня привлекает иное. Согласитесь, ведь этак можно рассверливать и пушечные стволы. И чем больше калибр, тем, полагаю, легче это будет сделать.

— Я не уверен, — мотнул головой Эрдман, — способ многообещающий, но я прошу не спешить с выводами. Давайте сначала попробуем помочь Александру Николаевичу с его ружьём. А потом обсудим ещё раз.

Михаил Павлович пристально посмотрел на Эрдмана, но тот не среагировал. Взгляд перешёл на Козена, который, улыбнувшись, пожал плечами.

— Кх-м, — Михаил Павлович был явно в замешательстве, — давайте не будем торопиться, но всё же прошу всех наперёд обдумать возможность изготовления таким способом пушечных стволов.

— Будет сделано, — поспешил согласиться Козен.

Благоразумно всё это время молчавший Гогель решил высказаться:

— Интересно, — он помолчал и повторил: — Интересно. Столько раз перегретая сталь будет обладать. Очевидно, препаршивейшими свойствами. Возможно, стоит пробивать заготовку под нужный размер прямо на сталелитейном, пока металл ещё белый.

— Да, — согласился Саша, — но сейчас нельзя рассуждать о том, что можно было бы сделать на сталелитейном заводе. Нам придётся работать с тем, что есть.

— Я уверен всё получится, — проговорил Эрдман, — я подробнее посмотрю ваши чертежи и подготовлю всё необходимое.

— Благодарю вас, — наследник престола широко улыбнулся, — однако считаю своим долгом предупредить, это государево дело. О нём не надлежит знать людям, не относящимся к нему. Семён Алексеевич, надеюсь, вы отметили в моём журнале участие в этом собрании.

— Всё ключевое я отметил, — подтвердил Юрьевич.

7 мая 1828, Санкт-Петербург

* * *

Обед в офицерском собрании традиционно превратился в совещание.

— Сегодня, великий князь Михаил Павлович, по моей просьбе, прислал орудия. Завтра я с ними отправлюсь на верфь, — счёл необходимым проинформировать офицеров наследник престола. — К пятнадцатому я полагаю вернуться. Вам же, господа, это время предстоит провести в постоянном учении. Сейчас, когда всё намеченное для команды собрано, необходимо проверить, как вы и солдаты умеете пользоваться этой амуницией. Только такая проверка даст возможность, в эти оставшиеся дни, выявить упущения и исправить их. И это касается всей команды. Надеюсь, по своему возвращению я смогу увидеть, как споро солдаты ставят легионные шатры и как быстро Дмитрий Дмитриевич со своими фельдшерами, прибыв на место, обустраивает полковой госпиталь. Прошу вас, господа, отнестись к оставшемуся до выхода времени бережно. Возможно, что потраченное с толком оно сохранит жизнь вам и вашим солдатам.

— Будет исполнено, — ответил Григорьев.

— Прекрасно, помимо прочего, Пётр Парфирьевич, прошу вас особое внимание уделить обучению действиям ночью. Турецкие башибузуки не меньше кавказских горцев любят ночные нападения. До пятнадцатого прошу не жалеть ни себя ни людей. Потом, будет пять дней на отдых и двадцатого вас позовёт дорога. И там уже вы перед богом и врагом будете держать экзамен.

— Слушаюсь.

— Считаю не лишним напомнить вам, господа, о целях настоящего похода. Несомненно, дело ваше заключается в том, чтобы помочь нашим славным егерям бить турка. Но я верю, что и без вас, армия справится, главным же является проверка легионного устава и порядка, мундира и оружия и всего прочего. Потому в своих письменных инструкциях и указах я закрепил за офицерами право менять всё, что они посчитают нужным, в легионных порядках. Неудобный мундир, дозволяю перекроить и перекрасить. Неудобные повозки или шатры, вы вольны всё это переделать. По итогу вашей поездки я хочу получить всё самое лучшее, проверенное настоящей войной, наносящее ущерб действительному врагу, на самом деле спасающее жизни наших солдат. И это, то ради чего наша команда отправляется в этот поход. Напоминаю о важности ваших отчётов. Жду их с нетерпением. Все ваши победы и ошибки, описанные должным образом, послужат главной цели, — великий князь замолчал, обвёл взглядом офицеров. — Хочу, чтобы вы помнили: не победа даёт награды, и не ошибки влекут опалу. Иное поражение в сто раз ценнее успеха, потому что большему учит. И ещё, понимая важность единоначалия и соответствия чинов, оценив служебное рвение, сегодня мною подписан приказ по легиону о присвоении прапорщику третьего ранга Петру Парфирьевичу Григорьеву чина поручика третьего ранга с полными правами следующими из оного. Поздравляю вас, Пётр Парфирьевич.

— Рад стараться, Ваше Императорское Высочество! — гаркнул вскочивший и вытянувшийся смирно Григорьев.

— Садитесь. Не сомневаюсь в вашем рвении, хочу лишь отметить, что такое повышение через несколько ступеней не стоит воспринимать как невообразимую удачу. Это в армии, флоте или гвардии свой чин предстоит выслуживать долгими годами. А мы, легион. Мы словно молодая гвардия Великого Петра. Яви себя, и из прапорщиков вознесёшься в генералы. Наш устав прямо указывает, что всякий чин доступен для легионера. Условием его получения является служебное рвение и умение. И даже рядовому доступен генеральский чин. Ибо цель такого возвышения не награда за службу, а занятие должности надлежащим человеком. Посему, если я сочту, что офицер достаточно хорош, чтобы стать генералом, я дам ему чин немедленно, но если его способности достаточны лишь для поручика, останется им на всю жизнь. А наградить за службу устав даёт способ так, чтобы человек не пожалел. Хорошим поручиком быть значительно лучше, чем никчёмным генералом, — великий князь на пару секунд замолчал и перевёл разговор к другому: — Дмитрий Дмитриевич, прошу вас в эти дни, да и во время сплава по Днепру, особо уделить внимание обучению фельдшеров. Они чётко должны знать, кто на каком месте стоит. Кто приносит раненых, принимает, раздевает, помогает оператору. И не менее важно, чтобы они знали какое место им занять в случае смерти любого из них. Фельдшера должны быть как орудийный расчёт, каждый на своём месте и с полным знанием того, что кому делать, если часть расчёта будет выбита врагом. Я знаю, что такое невозможно достичь за эти считанные дни, но это та цель, к которой надлежит стремиться.

— Слушаюсь, — коротко ответил Бланк, лицо его еле заметно скривилось, а взгляд соскользнул на Юрьевича. Доли секунды, и врач принялся бесстрастно изучать сервировку стола.

— Прекрасно, — заключил великий князь, и обратился к Замину: — Сергей Николаевич, совершенно невозможно сейчас обучить ваших стрелков войне надлежащим образом. Эту науку вам придётся самостоятельно постигать уже в полку. Но сейчас важно продумать караульную службу, соблюдение порядка на походе, быт солдат. Прошу внимательно следить за нижними чинами, отмечать их усталость, способность к бою, разбивке бивуака или караулу в разных условиях: после марша, в дождь, после сытного ужина, на пустой желудок, при недостатке воды в флягах. Будьте наблюдательны, всё представляет интерес. Впрочем, это не только ваша забота. Устав напоминает, что одной из важнейших забот всякого начальствующего лица должна являться способность вверенной ему команды к ведению боя. Солдат должен быть здоров, сыт, одет, обут, вооружён и готов принять бой во всякое время. Это ваша общая забота, господа офицеры, всех вместе и каждого в отдельности.

10 мая 1828, Лодейное поле

* * *

Лишь в пять часов вечера великий князь смог сойти на берег и направиться в управление верфи, оставив пароход "Наследник Александр" на разгрузке и бункеровке. Лодейнопольская верфь выглядела довольно жалко. Некогда большая прибрежная крепость на повороте Свири при впадении оной в Ладогу теперь была малолюдна. Земляные валы, немые свидетели былого, охраняли покой. А деревянные стены зданий различного назначения, стоявшие вдоль валов, уже подверглись разборке. Здание правления и церковь единственные, своим видом не вызывали беспокойства. Из четырёх стапелей, размещённых на крутом берегу, только на двух стояли суда и велась хоть какая-то работа немногочисленными строителями.

Навстречу великому князю и заводчику Кларку вышел бывший управляющий, а теперь товарищ управляющего Томяков.

— Рад приветствовать вас, Ваше Императорское Высочество, — начал он с поклоном.

— Здравствуйте, Серафим Павлович, не ко времени церемонии, — оборвал его великий князь. — Мы привезли два единорога и два фальконета, распорядитесь к сохранению их по разгрузке. И давайте быстрее пройдём в ваш кабинет. Пригласите туда старших мастеров. Нас ждёт серьёзный разговор. Кроме того, прошу помочь с загрузкой угля на пароход, завтра утром я намереваюсь отплыть на Кончезёрский железоделательный завод .

— Слушаюсь, — коротко бросил Томяков и, подобрав полы сюртука, резво побежал к одному из домиков.

— А мы пока пойдём в управление, — кивнул Кларку великий князь.

Примерно через минуту Томяков догнал их и проводил в кабинет.

— Я рад, что верфь будет жить. Мы же уже документы в столицу переправляем. Со дня на день ждём указа, а пока строим канонерские лодки, да ялы. А всех толковых мастеров Охтенская верфь забрала.

— Ничего, теперь новое время настало, — улыбнулся великий князь, — готовьте третий стапель, а на следующий год и четвёртый. Лодки и ялы будете продолжать строить, ибо не гоже бросать государственное дело, но в будущем вас ждёт другая работа.

Постепенно комната наполнилась людьми. Четверо корабельщиков встали возле двери, в ожидании слов начальства.

— Усадите всех за стол, — указал великий князь. — Нам предстоит разговор о деле.

Пока люди рассаживались, он попросил Кларка, в этой поездке замещающего Юрьевича: "Матвей Егорович, подайте мои эскизы". Папка легла на стол. И юный наследник престола начал говорить:

— Нам предстоит начать строить пароходы на сибирские реки и катера охотники для финляндского побережья. Обоих необходимо продумать и уже начать делать корпуса. И если с пароходом всё не так срочно, поскольку годной паровой машины я пока не имею, то для первого катера нет причин для медлительности.

— Так это, — подал голос невысокий коренастый мужичок с седой окладистой бородой, — для него, стало быть, пушки привезли.

— Именно. Но дело это не простое.

— Так чай, не фрегат.

Саша достал первый эскиз, изображающий катер целиком и в продольном разрезе.

— Вот так это должно выглядеть. Основные размерности даны в таблице. Во многом я полагаюсь на ваш опыт, но обратите внимание на установку единорогов. Это поворотные платформы, утопленные в носовой и кормовой надстройке.

— Так ить, куда ж орудие откатывать будет?

— А это одно из самых интересных наших дел, — улыбнулся Саша, — никуда оно откатываться не будет. Ствол поставим на специальной каретке. Она будет двигаться по поворотной станине и тормозиться. Вот эскиз. Нужно пробовать сделать так чтобы масло залитое в станину тормозило откат.

— Хе, мудрёно, — усмехнулся седобородый.

— Матвеич! — окликнул матера Томяков, — у тебя по делу есть, что сказать.

— Оставьте, — улыбнулся Саша ещё раз, — тут есть о чём подумать, и многое предстоит опробовать впервые. Но это не единственное новое дело. Посмотрите на набор корпуса. Это железо.

— Это где ж его столько взять, железа этого, — усмехнулся Матвеич.

— С Кончезёрского завода.

— Не выйдет, барахло там, а не железо. Ломкое. Чугун если только на ядра с того завода брать больше ни на что он не годен.

— А это поглядим ещё. Не удастся, в другом месте железо купим. А шпангоуты станут железными, а там глядишь и обшивать железом станем. Пока же и доской обойдёмся.