— Меня это не пугает, Карл Карлович. Скорее наоборот радует. Жизнь сложна. И чем раньше я начну приучаться к этой сложности, тем лучше. А если у меня не будет получаться, то внимательные учителя всегда будут рядом. Я рад попробовать свои силы в сложных делах. Меня это не пугает.

— Ваша решимость похвальна. Я не сомневался, что Ваш ответ будет таким. Вы становитесь достойны уважения.

— Не уверен, — уши Саши залило теплом. — В моих стремлениях пока слишком много порыва и мало обстоятельности, столь необходимой для любого серьёзного дела.

В зал вернулся Юрьевич и, с молчаливого согласия Мердера, стал проверять амуницию для класса фехтования. Мердер посмотрел на воспитанника, слегка подняв левую бровь, и улыбнулся.

— Полно, ваше высочество, для отрока, Вы обстоятельны чрезмерно. И Ваше стремление всё взять под свой надзор, порой вызывает опасение, но не может не рождать удивления, той взрослостью, с которой Вы, оставив прежнее ребячество, берётесь за дела. Ничто не может вызывать большее уважение, чем похвальное постоянство в отношении к труду.

— Я просто вынужден многим заниматься сам... — у Саши уже горело всё лицо, а сердце бешено колотилось. Ему стало сложно говорить.

"Почему я расцвёл как институтка... На какие кнопки он давит... Ведь ничего особенного он не сказал. Или сказал... Сказал что-то... Что-то от чего сердце мальчика колотится как... Что он сказал?"

— Однако же никто, не понуждает Вас прямо. За многие дела Вы берётесь сами, из понимания своей должности, а не из удовольствия. Это было высоко оценено государем, и он решил доверить Вам большее, нежели доступно отроку Ваших лет. Уверен, Вы оправдаете его надежды.

Мердер замолчал. Он, приподняв левую бровь, выжидающе смотрел на великого князя, но Саша не мог ничего ответить. Кровь стучала в висках, заливая колокольным звоном сознание. Губы подрагивали, руки судорожно вцепились в штанины. С трудом сообразив, что от него ждут, он выдавил из себя:

— Я буду стараться... быть достойным...

— Я так и передам государю, — улыбнулся Мердер, ободряюще кивнул и оставил воспитанника наедине со своими мыслями.

Пытающийся разобраться в своих чувствах Саша, подошёл к окну и замер. Он отключился от внешнего мира. Шорохи издаваемые увлечённым ревизией Юрьевичем, как и спешащие по своим делам прохожие уже не оставляли своего следа в сознании. Впрочем, нельзя сказать, что он погрузился в размышления, поскольку ни одной внятной мысли в его голове не было. В сознании крутились обрывки фраз, лишённые какого-либо смысла. Из них самая законченная выглядела так: "Ну, как же это так".

Глава 25

25 января 1827, Санкт-Петербург

Путь конной прогулки, запланированной с целью посещения медицинской академии и её привилегированного пациента, был проложен через Васильевский и Крестовский острова. Неспешная рысь, молчание Мердера и дальняя дорога располагали великого князя к раздумьям.

"Правильно я сделал, что вчера вызвал Ильина. Без его крестьянского опыта мне с Батово не справиться, сделаю из него консультанта. А вот как мне использовать открывающиеся предо мной перспективы присутствия на государственном совете. Надо будет речь какую-нибудь заготовить. В первую очередь надо задвинуть про деньги.

Cделать их не обеспечиваемыми, чтобы эмиссия зависела только от необходимости в ней. К чему это приведёт? С одной стороны деньги будут не конвертируемые. Точнее их курс станет настолько управляемым, что иностранцы будут остерегаться вкладываться в рубли. Видимо, значительную часть внешней торговли придётся исчислять в валюте. С другой стороны внутри государства деньги утратят значение стратегического ресурса. Для той же стройки железной дороги необходимо будет опираться на количество железа, дерева и рабочих рук, а не денег для покупки этого внутри страны. Можно будет свободно балансировать, поддерживая ту инфляцию или дефляцию, которая потребна, не ограничивая себя внешними условиями, количеством серебра или наличием валюты. Деньги это смазка экономики и их должно быть столько сколько потребно, а не столько сколько имеется золотовалютных резервов.

Чтобы так жонглировать, придётся контролировать всю финансовую систему. Для чего придётся построить банковскую пирамиду с императорским центральным банком на вершине. И через неё нормативно контролировать все частные финансовые конторы. А следом придётся подмять внешнюю торговлю. Придётся не только бороться с контрабандой товаров, но и следить за финансовой дисциплиной во внешнеэкономических сделках. Однако жёсткая политика в области конвертации валют может породить чёрный рынок. Придётся снять валюту с внутреннего оборота. Тогда объём чёрного рынка станет экономически несущественным и будет просто замыкать контрабандистскую цепочку.

Вот это и будем вталкивать на государственном совете. Главное речугу написать чуть по-детски, но забористую. И надо подумать в какие кабинеты дорожку протоптать и массировать чиновникам мозги. И первый в этой очереди Папа. Без его одобрения никто не дёрнется даже думать по поводу финансовой реформы. Только нужно ли это Папа. Хотя этот бардак с ассигнациями нормальным положением вещей не назвать. От серебряного рубля надо отказываться впрочем, от восприятия ассигнаций как долговых расписок государства тоже. Нужно ввести в оборот платёжные билеты..."

С такими мыслями великий князь подъезжал к зданию императорской медико-хирургической академии.

Гордей, бесшумно шевеля губами, лежал на кровати. Его лицо было красным и блестящим от пота. Наследник вошёл в палату почти бесшумно, только шпоры предательски позвякивали. Больной посмотрел на него и улыбнулся.

— Ну, что Гордей? Нога болит?

— Побаливает, Ваше Императорское Высочество.

— Нужно потерпеть. Без боли лечения не бывает.

— Спасибо, Вам. Век бога молить за Вас буду.

— Лучше побольше детей роди и в люди выведи, это будет лучшей благодарностью. Ты выздоравливай Гордей, а я пойду. Здоровья тебе.

— И Вам здоровья Ваше Императорское Высочество.

В коридоре наследник престола встретил Буша.

— Здравствуйте, ваше высочество. Не желаете ли зайти ко мне в ординаторскую.

— Здравствуйте, Иван Фёдорович. С удовольствием.

В ординаторской великий князь сел возле стола и выжидающе посмотрел на медика. Буш замялся и смущённо взглянул на Мердера. Пришлось наследнику престола взять инициативу в свои руки:

— Прошу, присаживайтесь, — он показал рукой на стулья. — Иван Фёдорович, вы хотели мне что-то сообщить?

— Да, ваше высочество. Я имел беседу с государем и, к моему сожалению, он не изволил дать Вам полноценное медицинское образование. Но мне удалось уговорить его позволить мне дать Вам начальные представления о предмете. Для чего я полагаю достаточным, если Вы будете посещать нашу академию раз в неделю, — и улыбаясь добавил. — Заодно Вы будете иметь возможность чаще навещать своего клиента.

— Полагаю государь, как всегда, принял мудрое решение, — улыбаясь, проговорил наследник престола. — Подобное обучение является вполне достаточным для будущего императора. Однако, операция прошла весьма успешно. Вы полагаете Гордей выздоровеет?

— Он молод. И потому должен справиться. Что же до операции, то полагаю её вполне успешной. Хотя Ваши требования по обработке инструмента и мытью рук были излишни, но вполне объяснимы для человека не сведущего в медицине.

— Но мне казалось, что соблюдение чистоты пойдёт на пользу... в крайнем случае не нанесёт вреда.

Буш снисходительно улыбнулся и сказал:

— Если оператор будет переступать порог операционной правой ногой, это тоже не нанесёт вреда больному. Однако введение подобного правила при проведении операции не разумно. По вашему указанию потрачен спирт, на кипячение воды затрачены дрова, а на мытьё рук — мыло. Персонал был занят несколько часов этой работой. А необходимости в от этой работе не видно никакой. Остальные ваши идеи весьма интересны и при должном осмыслении принесут не малое благо, но эта представляется совершенно бесполезной.

— Но Вы ведь согласитесь со мной, что грязь в ране не допустима?

— Соглашусь, но только современная операция производится в достаточной чистоте.

— Вы уверены, что чистота достаточная? Вы полагаете, что малозаметные глазу частички засохшей крови прежних больных или трупов из анатомического театра это достаточная чистота? Не кажется ли Вам что достаточной можно назвать только такую чистоту, при которой отсутствует не только видимая грязь, но и грязь обычному глазу не видимая.

— Но если она не видима, то, может, её нет? — возразил Буш.

— Её можно увидеть под микроскопом. Конечно, не разумно всё рассматривать под микроскопом. Это долго и трудно. Нужно просто исходить из того, что эта грязь есть всегда.

— А Вы пробовали увидеть эту грязь под микроскопом?

— На медицинских инструментах нет, а на обычных предметах видел. В Эрмитаже стоит микроскоп достаточной для этого силы.

— Этак, ваше высочество, вы скоро будете пытаться избавиться от анималькули.

— От чего?

— От мелких животных, живущих в воде. Они более ста лет назад были описаны Левенгуком.

— И от них тоже. Поскольку им не место в ране больного.

— Это представляется полной бессмыслицей. Смыть водой, анималькули, живущие в воде. Прошу Вас, Ваше Императорское Высочество, оставим этот разговор.

Великий князь резко встал и улыбнулся.

-Оставим. Вообще на сегодня полагаю с меня довольно медицины. Желаю Вам здоровья, — сказав это, наследник престола направился к двери.

Он шёл по коридору, ругая про себя врачей. Не было ни малейшего представления о том, как заставить их поверить во вред микроорганизмов и начать с ними борьбу. Этими мыслями его голова была занята до самого вечера. Хорошо, что классы немного отвлекали его. Но вечером мысли резко переключились, После занятия по истории он вышел в столовую, то увидел там императора. Государь сидел возле окна, взглянул на сына и коротко бросил присутствующим:

— Оставьте нас!

Мердер и Арсеньев, поспешили удалиться. Агафонов прилежно закрыл двери.

— Возьми стул, и садись, — государь рукой указал место.

Николай Павлович молча, наблюдал за сыном, и даже когда тот устроился рядом, не спешил прерывать своё наблюдение. Он разглядывал лицо Саши, пытаясь высмотреть в нём что-то. Что-то очень важное для себя. Наконец он заговорил:

— Ты повзрослел, Саша. Я знаю, что Карл Карлович уже донёс до тебя об изменении плана обучения. Полагаю тебя уже достаточно обстоятельным, чтобы позволить тебе принять участие в решении государственных дел. Это поможет тебе лучше исполнять свою должность. Ты рад?

— О, я надеюсь быть достойным уважения. Я постараюсь принести пользу и сделать Россию ещё более сильной...

— Не торопись, — прервал сына Николай Павлович. — Тебе пока рано думать о том, что надлежит сделать. Тебе надо будет делать только одно: сидеть и слушать. На заседаниях Государственного совета ты сможешь присутствовать только вместе со мной. А на других государственных комиссиях только с Карлом Карловичем. Ещё я запрещаю тебе без особого моего разрешения даже пытаться участвовать в обсуждении дел на тех комиссиях и собраниях, в которых тебе доведётся бывать.

— Но в частных беседах я смогу сообщать государственным мужам моё мнение.

— Сможешь. Но я хочу предостеречь тебя. Ты слишком молод и твои суждения во многом ошибочны. Посему я прошу тебя тщательно обдумывать их прежде чем высказывать. Будучи достойным сыном, ты озаботишься моим одобрением любой своёй мысли. Мне будет весьма неприятно слышать, что ты убеждаешь убивать англичан, предлагаешь лишить людей всех прав или побуждаешь нарушить должность.

— Ах, Папа. Я с радостью доносил бы до тебя все свои мысли, но ты император. Ты слишком занят государственными делами, и я не могу тратить твоё время на свои не зрелые мысли.

— Тем не менее, я буду рад чаще говорить с тобой. Помнишь, как весной мы гуляли по городу. Я и теперь совершаю свои прогулки почти ежедневно. Приглашаю тебя быть моим всегдашним спутником.

— Это большая честь. Я буду рад сопровождать тебя. Во многом я неправ в своих мыслях, но об Англии я мыслю как о первейшем противнике России в современном мире. После победы над Наполеоном, в любом бою мы неизменно находимся с ней на разных сторонах. Мы воюем с горцами, Англия поставляет им оружие. Мы воюем с Персией, английские офицеры готовят персидскую армию. И даже Мальта, провинция российская теперь находится под английским флагом.

— Зато Россия получила Польшу.

— Государь, я полагаю, с Царством Польским всё обстоит не просто. Мальта это мощная база для флота в сердце Средиземного моря. А Царство Польское это гнойный нарыв, грозящий прорваться в любую минуту. Одно лишь достоинство есть у Польши — русским войскам идти не далеко, чтобы подавлять бунты.

— Так для того ты попросил себе поляков в конвой? — усмехнулся император. — Чтоб далеко не ходить подавлять бунт?

— Для этого, — кивнул головой наследник, — а ещё для того, чтобы понять как сделать из поляков верных подданных империи.

— Вот и замечательно. Кстати, я обдумал твоё предложение о назначении Щербцова командиром твоего конвоя. Полагаю это предложение разумным. Более того, исходя из соблюдения правил субординации, а так же выражая тебе своё благоволение и отмечая значительные успехи в науках, сделанные тобой в последние время, я присваиваю тебе чин подпоручика лейб-гвардии гусарского полка.

Саша вскочил, щёки его раскраснелись. Он замер, вытянувшись в струну, и отрапортовал:

— Благодарю, Вас Ваше Императорское Величество. Я оправдаю Ваше высокое доверие верной службой Российскому престолу.

Император встал, лицо его было серьёзно. Он сделал шаг к наследнику, обнял его за плечи и поцеловал. Они ещё постояли друг напротив друга несколько мгновений. Наконец, государь сказал: " Я доволен тобой." и направился к двери. Воле неё он остановился, обернулся и, широко улыбаясь, сообщил:

— А знаешь, я тоже решил учредить свой конвой, — император рассмеялся и вышел.

* * *

26 января 1827, Санкт-Петербург

Рядовой лейб-гвардии гусарского полка Иван Ильин, стоял в столовой наследника престола и внимательно вслушивался в речь великого князя.

— Я тебя, Иван, полагаю основным знатоком крестьянского быта среди людей, что меня окружают. Поэтому есть у меня к тебе поручение. Поедешь в Батово. Это моё поместье возле Рождествено. Поедешь и посмотришь: чем там люди живут, как богато, как барское хозяйство при прежних господах поставлено было, пригодна ли усадьба для проживания, дельно ли поставлена лесопилка, стоящий ли лес. Обязательно поговори с крестьянами. Подумай, что можно было бы улучшить. В общем, задача твоя всё разузнать подробно и доложить мне. Поедешь послезавтра. Всё понятно.