Мужчина, что окликнул их на Большой Морской, выглядел лет на тридцать с небольшим, хотя виски уже поседели. Одет он был неброско, в тёмно-серый плащ и картуз. В руках он держал конверт с прошением. Государь Внимательно оглядел просителя с головы до ног и выдержав небольшую паузу, кивнул:

— Я слушаю Вас, сударь.

— Ваше Императорское Величество, меня зовут Кондратий Андреевич Милов. Я имею во владении небольшое поместье в Саратовской губернии, в коем и проживаю вместе с немногочисленным семейством...

Господин Милов обстоятельно и доходчиво описывал все события и факты, которые считал хоть немного относящимися к делу. Государь милостиво выслушивал всё, не перебивая, а только задавая время от времени уточняющие вопросы. Саша внимательно вслушивался в рассказ просителя, стараясь понять всю подоплёку истории.

"Помнится, был разговор с Юрьевичем о том, как живёт русское поместное дворянство, плавно перешедший в разговор о шляхетстве. Тогда он разделил помещиков на старых и юных. Юнцам не хватает доходов с их мелких поместий, и они бегут закладывать их в Заёмный банк. Часть юнцов прогуливают деньги, а часть вкладывает в дело.

Вот и Милов из тех, что вложил в дело. Это и в двадцатом веке было шиком, заложить квартиру и купить акций "МММ". Вот и этот решил построить сахарный завод. А дело не пошло. Теперь просит государя об выкупе. Хотя мужик вроде толковый, но какой-то слишком дотошный. Не удивлюсь если дело накрылось из-за его желания сделать сразу всё правильно, а посему медленно. Ложка, как известно, хороша к обеду.

Однако, Папа уж очень внимательно его слушает, может он слышит что-то иное..."

Вернувшись с прогулки великий князь распорядился сделать два списка с проекта Грибоедова и направить их на рассмотрение Кочубею и Канкрину. Сам же стал готовится к встрече Арсеньевым. Предстояло подробно разобраться с этой Закавказской компанией.

* * *

31 марта 1827, Санкт-Петербург

С самого утра наследник престола чувствовал в теле какую-то слабость. С обеда у него начала болеть голова. И уже к пяти часам дня он сдался, заявив, что не может больше заниматься. Обеспокоенный Мердер, немедля послал за Рюлем и уложил воспитанника на кровать. Вскоре прибывший медик уже внимательно осматривал его и покачивал головой. После осмотра он велел больному лежать и больше пить. Мердер вывел врача в соседнюю комнату и через приоткрытую дверь Саша частично расслышал их разговор:

— Карл Карлович, сообщите государю, что положение может оказаться весьма серьёзное. Я полагаю это variola, но будем надеяться, что болезнь пройдёт в лёгком виде. Однако настаиваю на консилиуме.

— Оспа?

— Да. И важно скорее выяснить как он мог заразится...

"Как! Чёрт. Эта гадина сейчас эпидемию устроит или уже устроила..."

— Карл Карлович! Прошу Вас подойти, — великий князь дождался возвращения медика и наставника. — Оспа?

— Я не могу быть уверен, но... — начал увиливать Рюль.

— Не важно, — оборвал его великий князь и затараторил, задыхаясь и глотая слова от волнения: — Немедля доложите государю. Найдите Юрьевича, пусть он вспомнит того оборванца в Царском, что милостыню просил. Если это оспа, там может мор пойти или уже пошёл. Тогда войска поднимать и оцепить всё пока болезнь в Петербург не пришла...

— Успокойтесь ваше высочество, — обеспокоенный Рюль взял руку наследника и нащупал пульс, — Карл Карлович всё сделает как надо. А Вам надо поспать. Сейчас я вам приготовлю лекарство.

Немного поколдовав над своим саквояжем, медик вернулся к больному, держа в руках порошок и стакан воды.

— Пейте, ваше высочество.

Веки быстро налились тяжестью, и Саша поневоле закрыл их. Некоторое время он слышал, что творилось вокруг, но незаметно сон накрыл его своим одеялом.

* * *

1 апреля 1827, Санкт-Петербург

Утром, великий князь был разбужен многоголосым шепотом. Открыв глаза, он увидел у своей кровати весь цвет медицинской науки. Буш первый заметил пробуждение наследника.

— Он проснулся... Доброе утро, как Вы себя чувствуете, ваше высочество?

Саша поднял руку, поприветствовать врачей, и увидел, что кожа вся усыпана мелкими красными прыщами. Он замер внимательно разглядывая свою руку. Енохин постарался успокоить его:

— Не волнуйтесь, ваше высочество, по моему мнению, болезнь проходит как varicella, её ещё называют, — Енохин на секунду посмотрел на Виллие, — цыплячья сыпь. Она не опасна. Посмотрите на оспины внимательно. Покраснение на месте оспин доктор Рюль заметил вечером, и они уже стали пузырьками с прозрачной жидкостью. Когда болезнь протекает как variola покраснения превращаются сначала в прыщики, а потом вырастают пузырьки в течении нескольких дней. При этом, посмотрите оспины есть как в виде пузырьков, так и покраснений или прыщиков. Это говорит о том, что сыпь на вашей руке продолжает появляться. При variola сыпь проявляется в одном месте сразу, поэтому они все одновременно достигают размера прыщей, образуют пузырьки и корки. Теперь посмотрите на свой живот и лицо.

Буш услужливо подал великому князю небольшое зеркальце, и Енохин продолжил:

— Что вы можете сказать о сыпи на животе и лице?

— М-м-м, она есть, — нерешительно начал больной, откинув одеяло и задрав рубаху, — В целом, не могу найти в ней существенных отличий от сыпи на руке. Всё также есть и прыщики, и пузырьки, и просто покраснения.

— Великолепно, это именно то, на что я и хотел обратить Ваше внимание. Сыпь высыпает по всему телу почти ровно. В то время как при variola живот остаётся почти чистым, а на лице количество оспин в два или три раза больше чем где бы то ни было. Как не сложно убедиться эта сыпь другая нежели при variola она возникла быстро, почти одновременно с головными болями и горячкой, высыпала по всему телу равномерно, и очень скоро мы убедимся, что на одном участке кожи будут одновременно существовать оспины в самых разных стадиях созревания. Пока ещё мы не видим оспин с белёсым уплотнённым пузырьком и не видим корочек, но полагаю уже к вечеру я смогу их показать вашему высочеству.

— Как видите, ваше высочество, болезнь не опасна, — вставил своё слово Буш. — Более того, она может быть отнесена к тому редкому виду болезней, что приносят пользу. Теперь, когда Вы выздоровеете, вы сможете больше не бояться оспы. Вам даже не нужно будет для этого делать вариоляцию.

— Благодарю Вас, Иван Васильевич, за подробные пояснения. Вы немного успокоили меня. Однако тот оборванец, что заразил меня, сможет всё Царское село заразить. Его нашли? Объявили карантин?

— К сожалению, его ещё не нашли, ваше высочество. Все необходимые меры поручены барону Арпсгофену и мне. Я сегодня же выезжаю в Царское для создания карантинного лазарета, а гусары были выведены из казарм этой ночью. Но Вы так и не ответили на вопрос о своём самочувствии.

-Немного болит голова, жарко, руки и ноги слегка ломит, но в остальном я чувствую себя вполне сносно.

— Позвольте нам Вас осмотреть.

Великий князь кивнул, сдвинул одеяло дальше в ноги и замер послушно ожидая врачей. Медики поочерёдно осмотрели больного и вышли в соседнюю комнату, откуда вскоре донеслись их негромкие разговоры. А больной предоставленный сам себе остался рассматривать потолок. Головная боль постепенно усиливалась и ему хотелось просто лежать не думая ни о чём. Хотя мысли всё равно рождались в его голове.

"Ветрянка это, судя по всему. Видимо не опасно. Завтра уже буду томиться в постели. А вот по поводу иммунитета есть сомнения. Помниться мне в двадцатом веке делали прививку от оспы не смотря на то, что я ветрянкой переболел. Видимо ветряная оспа не совсем то, что надо для иммунитета к оспе. Причём помнится, что в Союзе были отдельные прививки и для обычной оспы, и для чёрной. Не простое это дело прививки. Не будучи специалистом не разобраться. Пусть этим медики занимаются, а мне от оспы надо всё-таки вариоляцию сделать, я советским врачам больше доверяю чем местным. Жаль на карантинный лазарет посмотреть не удастся, было бы любопытно. Впрочем, когда всё уляжется расспрошу Енохина."

* * *

2 апреля 1827, Санкт-Петербург

Как и ожидалось, на следующим утром великий князь чувствовал себя уже совсем здоровым. Точнее он об этом заявлял, стремясь избежать постельного режима. Однако осторожный Рюль не внял его увереньям и настоял на строгом нахождении в постели до следующего утра. Исключение только для похода по нужде. И пришлось бедному Саше лежать в кровати. Успокаивало лишь то, что день выдался пасмурным. Накрапывал дождь, то усиливаясь, а временами стихая, но не прекращаясь. В такую погоду лежать у натопленной печи, полистывая бумаги с проектом Грибоедова, предусмотрительно выпрошенными у Мердера, было даже приятно. Накатывало сонное оцепенение рождая желание лениво размышлять о судьбах мира и постройке моста.

"А что душенька, а хорошо было бы через наш пруд каменный мост построить. И чтоб по обеим сторонам лавки...

Хе-хе. А ещё, душенька, Закавказскую компанию основать хорошо бы и наладить с Персией торговлюшку, да не по-детски чтоб. Вот Александр Сергеевич предлагает сею компанию в Закавказье разместить. Порт батумский сделать порто-франко, землицу у царя в аренду получить и заводики в Закавказье поставить. Ещё хочет сады императорские в аренду и денег заимообразно. И наладить торговый транзит Астрахань-Баку, Батум-Весь Мир, Баку-Решт, и наземные пути по Военно-Грузинской дороге в Россию и через Азербайджан в остальную Персию. А работать на этих заводиках будут русские крепостные которых он предлагает покупать и вывозить в Закавказье.

Одно, душенька, не понятно, зачем царю-батюшке надо весь этот огород устраивать в Закавказье. Мужиков туда тащить, деньги туда слать, порты там организовывать. То, что из Баку надо нефть качать, это очевидно, но надобно качать и везти в Россию. Центром Каспийской торговли должна оставаться Астрахань, ну и Барфруш, на другом конце рычага. А в чёрном море Русские товары лучше через Одессу вывозить, как сейчас, а не через Батум, который к тому же пока ещё турецкий. А то что наш друг написал свидетельствует только об одном, что он хочет поднять закавказский регион, центральной России прямой выгоды с этого не будет. Оно конечно не плохо регион поднять. Но рано или поздно встанет вопрос, а зачем славным грузинским парням делиться с царём если у них и так всё хорошо, а в центральной России не очень. Полагаю, регион надо поднимать на сырьевых поставках в Россию, пусть южные ребята без дела не сидят, но работают над тем чтобы поставлять в Астрахань или Одессу хлопок и нефть, получая в ответ ситец и керосин. Тогда Центральная Россия будет промышленность развивать и этих периферийных ребят вопросов не будет почему им в империи лучше, чем без неё. И Закавказская компания и должна быть нацелена на то чтобы эту интеграционную связь с Россией углубить и не только у наших горцев, но и у персов.

Собственно, это проблема всех колоний. И опыт САСШ нам наглядно показывает, при слишком высоком развитии и недостатке интеграционных связей эти куски отрываются от тела империи. С автономной Русской Америкой пока приходится смирится. Из-за дальности расстояний, просто нет возможности наладить плотную связь. Но Закавказье, вот оно, к нему подход иной вполне возможен. Потом не будет ЗРК аналогом РАК. А будет она под торговым флагом проводить политику империи, развивая скорее центр, чем окраины. Заводики будем открывать в Астрахани, порто-франко в Одессе достаточно. А из Баку и, если повезёт, Батума будем возить в Россию нефть, шёлк, пряности, хлопок и, конечно, мандарины и чай. Всецело развивая в Закавказье сельское хозяйство и добывающую промышленность. Самая же проблема в том, чтобы наладить в России обработку этого сырья, и дальнейший экспорт в другие регионы. Заводы нужны и флот. Первым пусть Закавказская компания занимается, раз уж рвётся, а вот флот — это отдельная проблема. Нужен паровой речной флот по Волге и железная дорога или Волгодон, чтобы от Астрахани везти до Одессы или до Питера. А также нужен флот и порт, чтобы везти из Одессы и Питера по всему миру. Одесса запирается турками, А Питер датчанами. Мурманский порт отстроить надо бы, но туда везти далеко и места там по нынешним временам для жилья не комфортные, благо не замерзает в отличие от Архангельска. Но это будет город с полным снабжением из Питера, тут железная дорога нужна. Чтобы круглогодично и споро всё доставлять. Но как мост через пруд, вполне годная мысль.

Так что, душенька, получается следующая цепочка. Астрахань-Москва-Питер, Астрахань-Одесса, Астрахань-Баку, Астрахань-Барфруш, и, возможно, Батум-Одесса. Астрахань транспортный узел, перерабатывающие производства по Волге ставить. Впрочем, что я всё про импорт, пора и про экспорт заикнуться. Сейчас, в Персию и Закавказье возят в основном ситец, сахар и всякое железо, от криц до изделий самой разной направленности. Ситец как положено делают из персидского хлопка, с этим всё хорошо. С сахаром дела обстоят не важно, объёмы явно малы, заводов не хватает, а строить их наши люди не умеют. Вон, товарищ Милов пытался, а не вышло. Железа тоже не хватает. Добычу, литьё и иное производство надо развивать. Этим пусть тоже компания занимается. Но помимо внутренних проблем есть и внешние. И сахар, и железо в Персию активно возят англичане. Конкурировать с ними очень сложно. Ценой разве что бить. На настоящий момент импорт с экспортом не уравновешен, в Персию активно уходит русское серебро.

Штаб-квартира ЗРК в Астрахани. Остаётся разобраться с частным капиталом. Поскольку инициатива частная, а деньги в дело пойдут казённые, то получается некое государственно-частное партнёрство. Стратегически в нём рулить должен царь-батюшка, но частным инициаторам надо дать возможность деньжат получить. Посему у руля должен стоять частник, пускай деньги нарабатывает делит между собой и казной, а при нём будет ревизионная комиссия от царя. Из важного в этой схеме — создание личной имущественной и неимущественной ответственности, и самое проблемное — воплощение её в жизнь. Без этого всё будет неуправляемой махиной, жрущей казённые деньги и плодящей частные капиталы. Тут какую схему не придумай, а толку не будет, если нет возможности вывести гада к стенке, а имущество всё отнять выбросив семью на мороз. Такой исход должен быть очевидным, для всех. Поэтому его наверняка придётся пару раз продемонстрировать, чтобы все чувствовали "Дамоклов меч". Одно настораживает, что меч тот весел над троном.

Но надо, душенька, двигать это дело. Торговля с Персией нужна. Она не только персов к нам привяжет, но и поможет промышленность поднять на этом экспорте. Для начала главное персов побить хорошенько. А побив, втянем их как союзников против Турции, начнём им оружие продавать, в армию инструкторов поставим. Будем устраивать дни русско-персидской дружбы...Женюсь на дочке шаха...