Ее отец, ученый по имени Просул, вздохнул. "Это более сложно". Он посмотрел на Сауриала, очевидно, ему было легче объясниться с незнакомцем. "Наши люди называли себя церешианцами. У нас была долгая и сложная история, вероятно, похожая на многие другие расы. После долгих внутренних споров и даже некоторого насилия, мотивированного конкурирующими философиями, мы пришли к консенсусу, что пора расстаться наших смертных форм и вознесутся в состояние чистой энергии ".

Он повернулся, чтобы снова взглянуть на Киву. "Этот мир, который я создал для вас ... это копия того, какой была наша цивилизация до этого момента, хотя я признаю, что упустил некоторые из менее приятных аспектов".

Снова повернувшись к Сауриалу, он продолжил. "PGF прибыл в нашу галактику и вступил в контакт в то время, когда мы готовились к вознесению. В то время — что, я полагаю, в будущем, с вашей точки зрения — они будут высокоразвитой цивилизацией, которая фактически превзошла в некотором роде, несмотря на то, что мы остаемся телесными. Это заставило многих в нашем обществе переосмыслить свою приверженность вознесению, что, в свою очередь, привело в ярость многих истинных верующих, которые считали вознесение духовным поручением для нашего народа ".

"Такие люди, как Проктор Тильд?" — спросил Сауриал.

Просул кивнул. "Он был одним из главных сторонников вознесения. Я тоже сильно относился к вознесению, хотя и не хотел принуждать других. Однако я был в меньшинстве. Моя жена и дочь ..." Он сделал паузу и обратился к Киве. "... люди, которых я считаю вашей матерью и вашей сестрой, согласились с теми, кто хотел подождать. Они оба были убиты в ходе боевых действий, вспыхнувших между фракциями. Они даже не были комбатантами. Я подумал ... Я подумал, что если я пойду вместе с Тильдом и другими и сделаю то, что они просили, то сроки могут измениться, и я могу их вернуть ".

Сауриал строго посмотрел на человека. "Это было чрезвычайно опасно. С таким же успехом вы могли случайно стереть свою цивилизацию с лица земли. Фактически, вам удалось досадить довольно большому количеству могущественных цивилизаций, как вознесшихся, так и нет".

Мужчина грустно посмотрел на Сауриала и пожал плечами. "Я уже потерял все ... по крайней мере, все, что имело для меня значение".

"Но зачем делать вид, что мы в прошлом?" сказал Кива с немного неистовым видом. "Зачем придумывать эту жизнь? Зачем притворяться, что я твоя настоящая дочь ?" В уголках ее глаз выступили непролитые слезы.

Он выглядел потрясенным ее вопросом. "Ты моя дочь, Кива. Никогда не думай иначе. Я создал тебя. Я отвечал на твои вопросы и делал другие вещи, которые должен делать отец. Пытался научить тебя, как быть хорошим человеком, и защитить тебя. Ты вначале предполагалось, что это просто система управления оружием ... но что-то случилось, что-то чудесное. Ты стал намного большим, чем это! "

"И все же вы подсоединили ее к оружию массового поражения?" — спросил Сауриал, искренне озадаченный противоречием своих очевидных чувств и своих действий.

Ученый посмотрел в пол. "У меня не было выбора. Тильд и другие контролировали ресурсы, необходимые для проекта. Если бы я отказался подчиниться, они бы просто отключили ее, как сломанную машину. сделал, что вынудило их позволить мне ... изменить параметры нашего проекта. Я использовал старую традицию нашего народа до вознесения, проект именования, как основу, чтобы скрыть от нее природу работы Кивы ".

Он снова посмотрел на нее. "Мне жаль, что я обманул тебя. Это был единственный способ сохранить тебе жизнь". Он слегка улыбнулся другой мысли. "Мне также жаль, что вам пришлось потратить так много времени на свой проект. С настоящими кристаллами коны было далеко не так сложно работать, как с тем, что вам приходилось делать". Его лицо снова стало серьезным. "Сможете ли вы простить меня за то, что я вас обманул?"

Она уставилась на него, гадая, насколько она действительно его знает. Всю ее жизнь он был там ... но он также обманывал ее и помогал с чем-то чудовищным. Наконец, она сказала: "Я могу простить тебя за то, что ты солгал мне, чтобы спасти мою жизнь. Я ... не знаю, смогу ли я простить тебя за попытку совершить геноцид в двух целых галактиках только потому, что ты потерял волю к жизни. "

"Я ... понимаю", — грустно ответил он. Он посмотрел на Сауриала. "У вас есть способ спасти ее? Все наши усилия только отсрочили деградацию энергетической матрицы, которая поддерживает и оружие, и ее разум".

Сауриал кивнул. "Это всегда было частью нашего плана. У нас достаточно места для хранения, чтобы спасти ее разум, и у нас есть возможность дать ей настоящее физическое тело, как только мы вернем ее в наш дом".

"Я не знаю, что меня нужно спасти ..." — мягко сказала Кива. То, что она делала по незнанию, было слишком ужасно, чтобы даже думать.

Просул посмотрел дочери в глаза. "Вы невиновны. Не думайте наказывать себя из-за моихдействия. Иди с этими другими и живи ".

Возможно, в последний раз Кива подошла к своему отцу и обняла его. Он обнял ее в ответ." Но есть кое-что, что мне еще нужно сделать ". Она оставила его объятия. , а затем подошла к соединенным слоям кристаллов коны. Она уже могла видеть, что он немного сдвинулся. Вместо того, чтобы вносить поправки, она сложила руки вместе и раздавила сжатые кулаки посередине. Кристаллы разлетелись на части и загремели. у стен и пола комнаты. Глубоко внутри она почувствовала инстинктивное чувство тревоги ... потребности исправить только что нанесенный ущерб. Она подавила его своей волей, и он исчез. Глядя на Сауриала, она сказал: "Пойдем".

Сауриал снова появилась в своем теле на их корабле. "Мы получили ее, Драко?"

ИИ ответил с корабельной консоли: "Да, она у нас есть. У нас недостаточно вычислительной мощности для запуска ее экземпляра ... по крайней мере, не для нее и для меня одновременно. Это не будет проблемой. как только мы поместим ее в ее собственное тело ".

Сауриал повернулся, чтобы посмотреть на своего друга. Рыжий мутант улыбнулся ей. "Я так понимаю, все прошло по плану?" — спросила Джин Грей.

"Ага. Спасибо за помощь", — ответил Сауриал.

Она усмехнулась. "Как я мог сказать" нет "? Не каждый день доктор Стрэндж и вы появляетесь у моей двери с невыполнимой задачей".

"Технически это невозможно, поскольку мы, очевидно, только что сделали это", — ответил Драко. "Все, что потребовалось, — это сложная техномантия, смехотворно способный, не говоря уже об очаровательном искусственном интеллекте и безумно мощный телепат, чтобы помочь создать мост к внепространственной энергетической конструкции, содержащей безумно большое оружие массового уничтожения, невольно управляемое ИИ с разум подростка, живущего в смоделированной среде, основанной как на прошлом, так и на будущем ".

"Это звучит так просто, когда ты это объясняешь так", — сказала Джин с полуулыбкой.

Сауриал пожал плечами. "Мне нравится делать шесть невозможных вещей перед завтраком".

"Цитата, — пожаловался Драко, — в том, что ты" должен веритьшесть невозможных вещей перед завтраком."

"Какая стороны вы спорите?"спросил Жан.

Драко фыркнул (слышно, как он не имел никакого физического носа)."разумам высшего порядка не нужно выбрать сторону."

Жан напрягся и ее глаза закатились к ее голове на мгновение.

"Все в порядке?" — спросил Сауриал.

Могущественный телепат снова начал сосредотачиваться на своем окружении и сказал: "Нам нужно идти. Я нужен где-то еще.

Сауриал и Драко были более чем готовы помочь, как только она объяснила. На данный момент Кива будет думать.

Глава 53: Конец начала.

Мастеру-биологу было любопытно. Каким-то образом существо появилось в его покоях, не отключив ни одну из предупреждений системы безопасности по периметру, датчики телепортации или мониторы внутренней безопасности. Его фракция в настоящее время не воевала с другими фракциями ... хотя такое положение дел редко длилось дольше нескольких лет. Попытка убить его могла быть смелым первым ходом в другой войне, хотя даже неудачная попытка не принесла бы пользы ни ему, ни его соотечественникам, так что если это была другая фракция, то они были нехарактерно неосторожными. Однако он хотел бы знать, как им удалось провести агента в его личные комнаты, поскольку даже у него возникнут трудности с этим, если они заблокируют его из протоколов безопасности. Ему никогда не приходило в голову заботиться о собственном благополучии. Для одной вещи,он был довольно стар и силен даже по стандартам своей расы. Во-вторых, с ним были двое солдат в качестве телохранителей, а также другие активные средства защиты, которые он мог контролировать. Он мысленно подготовился к конфликту, а затем вошел в комнату, которую использовал как кабинет. В центре его комнаты было большое рептилоидное существо. Он сидел на хвосте и читал какой-то блокнот.

"Вы знаете, у вас есть по крайней мере три огромных дыры в вашей системе безопасности", — сказал рептилия ... которая каким-то образом говорила на родном языке Учителя.

Главный биолог вызвал мысленную команду, и пять ксеноморфов оторвались от стены. Они отличались от тех, с которыми сталкивалась Эллен Рипли, так как были рождены в телах заключенных из других враждующих группировок. Они были бледными, а не черными, как уголь, и были сильнее и умнее. Он приказал им атаковать злоумышленника. Рядом с ним его телохранители приготовили собственное оружие.

Рептилия не перестала читать, но подняла сначала одну руку, затем вторую. Другая рука продолжала удерживать панель данных. С поразительной скоростью и точностью для биологического организма существо использовало какое-то оружие, встроенное в его руку, чтобы убить пятерых ксеноморфов. Его телохранители упали на землю рядом с ним. Что еще более впечатляюще, он почувствовал небольшую острую боль в бедре и обнаружил, что его парализовало ниже шеи. Местоположение ранения означало, что какое бы оружие это ни было, оно прошло прямо через его биокостюм, что было невозможно для чего-то достаточно маленького, чтобы быть имплантированным в биологическое существо.

Впервые за столетия мастер-биолог соизволил поговорить с представителем чужой расы. "Что ты?" — спросил он, больше озабоченный происхождением существа, чем его личностью.

Существо улыбалось впечатляющим количеством зубов. "Меня зовут Янте. Я представляю Гильдию семьи Bioshapers. У нас есть некоторые вопросы, которые нужно обсудить с вами. У меня также есть некоторая информация, которой я могу с вами поделиться, которая может сделать вас ... более восприимчивым к работе с нами".

* * *

В конце концов, главный биолог покинул собрание совета. Ему пришлось физически победить старшего милитариста, чтобы он подчинился, но теперь весь руководящий совет действовал в соответствии с его желаниями. Конечно, он подозревал, что другие не захотят подчиняться командам посторонних, но у него не было выбора в этом вопросе.

Существо, Янте, очевидно, было мастером-биологом ... возможно, применимо давно вышедшее из употребления звание Великого Магистра? Она предпочла термин Bioshaper, который был точнее любого другого. Она продемонстрировала интуитивный и легкий контроль над биологией. Именно она создала вирус антиксеноморфа, хотя она использовала не это, чтобы вывести из строя вирусы в его покоях. Однако ее навыки явно превосходили навыки его собственного народа, а его люди уважали власть во всех формах превыше всего. Как только Ианта продемонстрировала свое превосходство, подчинение стало неизбежным. Конечно, некоторые из его людей испытают свои узы. Это, несомненно, окажется забавным.

Помимо ее умения и силы, то, что убедило его в том, что он и его люди должны присоединиться к гильдии Bioshaper (и придерживаться их правил), были материалы, которые она показала ему как вдохновение для возможного оружия. Идея столкнуться с армией ярко раскрашенных четвероногих со странными способностями была пугающей, но последнее? Несмотря на себя, главный биолог содрогнулся при воспоминании об этой ужасной поющей лиловой рептилии, созданной на основе вымершего вида из родного мира людей. Это существо, несомненно, еще какое-то время будет фигурировать в его кошмарах.

На более позитивной ноте Янте сказала, что намеревается посетить и других ведущих биологов. Ему пришлось внутренне улыбнуться при мысли о том, что ящерица обучает этого раздражающего кретина из фракции изоляционистов. Он подумал, поделится ли она записью этого, если он будет молиться ей с почтением. Личный позор за этот поступок стоил бы того, если бы он смог испытать унижение своего оппонента. Надо было подумать ...

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Кара парила на милю над мотелем в Пенсильвании, глядя вниз своим рентгеновским зрением. Она заговорила в коммуникатор Лиги. "Я вижу Костопилу, Топорика, Уильяма Мэнтона, Шаттерберда и Манекена. Манекен и Топорик, кажется, спят или инвалиды".

С крыши вниз по улице от отеля Чудо-женщина спросила: "Есть ли место для Слэша, Бёрнскара или Краулера?"

"Я получил отчет полиции из-за пределов Скрэнтона о теле, которое похоже на Кроулера", - сказал Найтвинг по коммуникатору. "PRT отправляется на подтверждение личности".

"Что вы думаете?" — спросила амазонка, глядя на своего спутника в летучей мыши.

Бэтмен нахмурился. "Это нетипично из Девяти".

"Вы не думаете, что это сложная ловушка?" — спросила амазонка. "Я думаю, это будет ваше первое предположение". Сказав это, она скрыла легкую улыбку.

"Тело Краулера слишком далеко. Если бы это была ловушка, мы бы увидели, как другие члены отправляются в засаду для следователей", — ответила Летучая мышь. "Криптонцы не видели Джека Слэша или Бернскара где-нибудь поблизости. Девять также не имеют причин ожидать нас, поскольку Лига Справедливости впервые побывала в этой реальности".

"Так что мы хотим делать?" — спросил Супермен по коммуникатору.

"Я пойду туда", — ответил Бэтмен. "Будьте готовы поддержать меня". Герой спрыгнул с крыши, используя плащ, чтобы спуститься на землю. Вернувшись на крышу, Диана закатила глаза.

Маленькая блондинка открыла дверь по его стуку, затем остановилась и с любопытством посмотрела на человека в костюме летучей мыши, стоящего снаружи. "Кем ты должен быть? Какой-то странной подделкой Mouse Protector?" спросила она.

Брюс нахмурился, увидев реакцию. Прошло некоторое время с тех пор, как злодей не узнал его, но тогда и следовало ожидать ее невежества. Отсутствие враждебности было неожиданностью. "Я здесь представляю группу героев из альтернативной реальности, которые прибыли сюда из-за сообщений о Девятой бойне, находящейся в этом районе". Все члены Девяти получили приказы об убийствах. Хотя Бэтмен нашел эту идею неприятной и намеревался поймать злодеев живыми, он мог понять, почему группа могла заслужить смертельный уровень силы. Маленькая девочка ... Bonesaw ... казалась довольно спокойной в данных обстоятельствах.