К тому времени, как он уехал на транспортере, спасатели все еще не прибыли, что заставило его задуматься, насколько плохими могут быть городские коммунальные службы? Однако это было несправедливо по отношению к местным жителям. Тревога сработала, как только руны для оберегов типа "Не забывай" прорвались, и в этот момент приехала пожарная команда, которая обнаружила, что дом уже охвачен пламенем до самой крыши. Они мало что могли сделать, кроме как сдерживать огонь до тех пор, пока он не сгорит, и после этого почти ничего не осталось, кроме пепла.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Годы спустя ...

Джек открыл глаза на фиолетовую ящерицу. "Как ты себя чувствуешь?" спросила она.

Он задумался над вопросом. Он пошевелил пальцами ног. он пошевелил пальцами. Сидя, он сказал: "Я снова чувствую себя человеком ... но, к счастью, без болей, связанных с возрастом. Я тоже вроде как голоден".

Ианта усмехнулась. "Зачем нам возвращать вас в старое тело? Ваш физический возраст сейчас около двадцати пяти. Кроме того, вы должны быть голодны, так как в вашем желудке никогда не было еды. Я временно подавляю ваш голод или вы был бы абсолютно голоден ".

Ианта подвела его к столу, на котором была разложена еда. Он немедленно начал есть, а Янте ушла за Сэмом. Когда двое появились, Джек остановился, поднеся хлеб ко рту, и присвистнул. Саманта Картер в свои двадцать пять лет была горячей.

Она слегка застенчиво улыбнулась. "Привет, Джек".

Бросив еду, он подошел к своему бывшему заместителю. Янте вышла из комнаты, пока они целовались.

Руперт Джайлз ждал ее. "Спасибо за это, Ианта. Их двоих никогда полностью не устраивали тела андроидов".

"Это не проблема. Вы знаете, мы можем сделать то же самое для Дэниела и Тил'ка", — ответила она.

"Тил'к просто доволен тем, что у него больше нет симбиота. Что касается Дэниела ... ну, он был настолько поглощен своей работой, что у него не было времени подумать о том, чтобы снова стать человеком. Я почти уверен, что он бы стал возмущаться тем, что ему снова приходится есть и спать, даже если он это сделал ". сказал Наблюдатель.

Янте нахмурилась. "Вы знаете, нам может потребоваться вмешательство. Человек-двойник Дэниела счастлив работать с Сарой ... и теперь он намного более представительный и общительный".

"Хм ... может быть, ты прав. Я уточню в нашем отделе психологии. Мы все должны проводить регулярные тренировки ... но Дэниел, возможно, катается на коньках, потому что он не полевой актив", — подумав, сказал Джайлз.

"В противном случае у вас, ребята, дела идут хорошо?" — спросила Ианта.

"Я удивлен, что вы еще не знаете, учитывая, как много мы разделяем с семьей", — ответил он с усмешкой.

Ианта покачала головой. "Я больше сосредоточен на своей гильдии, чем на полевых операциях ... а Рэндалл, Метис и Варга обычно имеют дело с мистической стороной вещей".

"Вольфрам и Харт, наконец, просто отказались от нашего измерения и отказались от остальных своих операций. Я думаю, что потеря Пилеи подтолкнула их к краю. Во всяком случае, многие из наших проблем теперь исходят от Сил, которые Существуют. Очевидно, мы склоняемся баланс слишком далеко в сторону света, — ответил он с раздраженным взглядом. "Лично я полагаю, что они раздражены тем, что у них больше нет той степени контроля, которая была у них раньше".

"Я не могу себе представить, что это хорошо с другими", — сказал рептилия.

"Маловероятно, — сказал он. "Уиллоу опасается, что они могут попробовать что-нибудь радикальное. Она обратилась к Гарри и Стивену за советом".

"Вам нужна помощь семьи?" — спросила Ианта.

"Мы, конечно, позвоним, если мы это сделаем, но я верю, что они трое придумают что-нибудь, чтобы уберечь этих напыщенных небесных бюрократов от наших дел". Руперт злобно улыбнулся. "Вы помните, что случилось с Дракулой".

Ианта усмехнулась. "Даже Варга был впечатлен этим. Вот почему он прислал подарочную корзину".

"Вы знаете, что Уиллоу все еще пытается продублировать это бискотти", — сказал он с ответным смехом. " Как ты думаешь, ты сможешь получить рецепт? "

"Я спрошу. Это могут быть ингредиенты, которых нет в вашем мире", — сказала она. "Ты здесь остаешься?"

"У меня такое чувство, что Джеку и Саманте понадобится немного времени для себя. Просто верни их, когда они будут готовы", — сказал Наблюдатель.

"Не проблема." Янте улыбнулась, когда Руперт ушел. Было приятно, когда у хороших людей все складывалось хорошо, и андроид SG-1, и команда Саннидейла этого заслуживали.

Эпилог: Вселенная Марвел.

Уэйд был занят чисткой и смазкой своего пистолета. Он относился к этому гораздо внимательнее, чем к собственному телу, но тогда оружие не могло восстанавливаться после поломки. Он не поднял глаз, когда позади него открылся портал.

Из портала вышел мутант с серой кожей и горящими красными глазами. У него была преувеличенная мускулатура, и он был одет в высокотехнологичную броню. "Уэйд Уилсон, — сказал существо, — я Апокалипсис, и мне нужны ваши услуги".

Не поднимая глаз, Уэйд ответил: "Проблема в том, Покки, что у тебя есть около шестидесяти секунд, прежде чем кто-нибудь сделает из тебя пример".

Глаза Апокалипсиса гневно сузились. "Вы смеете угрожать мне?"

Уэйд усмехнулся. "Не я. Автору нужен пример того, что происходит с путешественниками во времени после ящериц".

"Что? Начни разбираться, второсортный наемник!" прорычал мутант.

Дэдпул действительно взглянул на это. "Второсортный? Извините, у меня есть три театральных релиза и два интернет-мюзикла. В анимационных шоу вас едва ли считают злодеем недели".

В этот момент открылся второй портал. Апокалипсис повернулся только для того, чтобы застыть на месте в полуповороте. Джин Грей вышла из портала, ее глаза горели, а лицо было мрачным. Ее ладонь была выставлена ??наружу, а рука слегка поднята в сторону уже замерзшего мутанта.

"Смотрите, — сказал Уэйд, — она" Собираюсь навести твою задницу на Софи Тернер ".

Мысленный голос прорычал: "Мне нравится то, что они сделали с вашим персонажем в X-Men: Origins".

Уэйд нахмурился под маской. "Ой, теперь это просто обидно".

Человек-паук вышел из портала вслед за Джин. "Апокалипсис, властью, предоставленной мне Силами обороны Земли, я арестовываю вас за преступления против человечности".

"Паучок!" воскликнул Уэйд. "Скажи Сауриал, что я большой поклонник, и дай ей знать, что я прощаю ее за другой омаке".

Человек-паук посмотрел на Уэйда. "О ... ладно. Уэйд, почему ты не в штанах?"

"Гм, извините, но разве я пригласил вас ворваться в мою квартиру без предупреждения?" — спросил Дэдпул. "Серьезно, не так ли? Иногда я забываю такие вещи ..."

Спайди решил проигнорировать его, вместо этого вызвав нескольких солдат EDF, чтобы забрать путешествующего во времени мутанта. Солдаты тщательно отводили взгляд от Уилсона. Вскоре все посетители разошлись обратно через портал.

Уэйд вернулся к чистке пистолета неэфемистическим способом. Он начал петь про себя на удивление хорошим голосом: "Что я могу сказать, кроме ... Я Дэдпул! Я Дэдпул!" В другой вселенной чихнул Лин-Мануэль Миранда.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Я вызываю к стенду андроида по имени Астилабор", — сказал прокурор, сделав ударение на неправильном слоге. К сожалению, это было обычным явлением.

"Возражение!" — крикнул главный поверенный защиты Нормана Осборна. "Андроиды не признаны действительными свидетелями в штате Нью-Йорк".

Судья посмотрел на прокурора. "Мистер Картрайт, вам известно о позиции Нью-Йорка в отношении правового статуса вашего свидетеля?"

Прокурор взял документ. "Ваша честь, Астилабор был признан естественным разумным человеком в соответствии с поправкой о спонсируемых посетителях к Закону о ПАТРИОТЕ. Могу я подойти к скамейке?"

Судья кивнул. "Покажите мне." Картрайт подошел к скамейке с документом. Судья взял и осмотрел. "Ее спонсировал Тони Старк? Я разрешаю; вы можете вызвать своего свидетеля".

Астилабор внутренне ухмыльнулся, когда команда защиты Осборна начала шептаться между собой. Они явно ожидали, что она не сможет дать показания, что с их стороны было небрежно. Они могли проверить ее статус при раскрытии, но ожидали, что судья Грир вынесет решение о неприемлемости показаний, потому что у него была история голосования против нелюдей и мутантов. Они упустили тот факт, что Грир никогда не отклоняла иск Патриотического закона. Эта оплошность им дорого обойдется.

После того, как судебный пристав привел ее к присяге, она приступила к подробному описанию доказательств, которые она обнаружила по множеству обвинений, выдвинутых против Осборна, от налогового мошенничества до заговора с целью совершения убийства. Между его персональными компьютерными системами и серверами Oscorp было более чем достаточно, чтобы нарисовать яркую картину коррупции и преступности. Перекрестный допрос почти заставил ее чувствовать себя плохо из-за защиты. Они явно не представляли, как задавать вопросы ИИ, когда сами факты не могут быть оспорены, а их попытки заставить ее противоречить самой себе были просто жалкими. Выданные ей ордера на вторжение в систему были герметичны, а доказательства были убедительны.

Тело андроида тоже оказалось удачным. Это явно помогло присяжным серьезно отнестись к ее показаниям, потому что она была там "лично", даже если управляла телом дистанционно. Это был небольшой полезный совет от ее матери. Люди неявно ценили личное общение до удивительной степени. Тело андроида было похоже на тело Вижена, что было сделано намеренно. Он позволил избежать проблемы сверхъестественной долины — быть слишком реалистичным и создать позитивную ментальную ассоциацию с другим героем, хотя он и Асти никогда даже не встречались.

Поскольку Осборн почти наверняка попадет в тюрьму, это закрыло еще один набор возможных вариантов будущего. Этот человек не сможет баллотироваться на пост президента, стать директором SHIELD или совершить какие-либо другие ужасные действия, описанные в различных СМИ в их архивах. Конечно, если мужчина действительно окажется угрозой даже после заключения в тюрьму, то она и ее соратники будут наблюдать. У AI ... и Ящериц ... быладолгая память.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Малькольм вошел в военкомат EDF. За столом внутри сидела азиатская женщина лет тридцати с небольшим. Она посмотрела на его вход.

"Я могу вам помочь?" спросила она.

Он поколебался, затем сказал: "Я заинтересован в том, чтобы, возможно, записаться в Силы обороны Земли".

Она улыбнулась. "Отлично. Вам восемнадцать лет и вы являетесь законным гражданином страны-участницы, такой как США?"

Он кивнул. "Да, я окончил среднюю школу в прошлом году в Дирборне".

"Почему бы вам не присесть? Я сержант Ширли Ким". Она указала на один из стульев перед столом. Все еще нервничая, он осторожно сел. "Расскажи мне немного о том, почему ты хочешь присоединиться?"

Малькольм сглотнул. Он приготовился к ожидаемому отказу и задал большой вопрос. "Это правда, что вы платите премию новобранцам, обладающим способностями?" Он сознательно не использовал слово "М".

Ожидаемая усмешка или отвращение не оправдались. Вместо этого она сказала: "Мы знаем. Ваши способности основаны на естественной мутации, индуцированной или мистической по происхождению?"

"Я мутант", — неохотно признал он. "Но в моих силах нет ничего яркого".

"Что ты можешь сделать?" спросила она. По ее тону можно было подумать, что она спрашивает о погоде.

"Я могу контролировать температуру вещей; делать их горячими или холодными. Хотя это ... довольно медленно. Мне требуется около минуты, чтобы сдвинуть что-то на десять градусов ..." Он просто остановился, обеспокоенный тем, что его сила была невероятно хромой теперь, когда первоначальное откровение о том, что он мутант, прошло хорошо.

Она проницательно посмотрела на него. "На сколько материала вы можете воздействовать одновременно?"

"Гм ... Я могу изменить один объект, но самое большое, что я пробовал, это рама пикапа", — объяснил он.

"А насколько горячо или насколько холодно вы можете делать вещи?" она продолжила.

"Не знаю ... Я еще не нашел предела. Могу растопить ложки?" он ответил.

Сержант вытащила из стола лист бумаги. "Как тебя зовут, сынок?"

"Малькольм ... Малкольм Смит".

"Малькольм, я предлагаю тебе место в Академии EDF с бонусом в двадцать пять тысяч долларов".

Его челюсть отвисла. "Двадцать пять тысяч? Потому что я умею плавить ложки?"

Она усмехнулась, заставив его волноваться, что она жестоко над ним разыграла, но она объяснила: "Пауэрс не только сражается с суперзлодеями или инопланетянами, Малькольм. в глубоком космосе? Сила, подобная вашей, возможно, более ценна в повседневной жизни, чем чистая боевая способность ".

"И как это работает? Могу ли я присоединиться к особой команде мутантов или что-то в этом роде?" Безмолвная часть его вопроса, очевидно, была : собираетесь ли вы относиться ко мне по-другому, потому что я мутант?

Она покачала головой. "Мы не относимся к людям, обладающим способностями, как к другим новобранцам. Вы можете обнаружить, что некоторые из ваших инструкторов рекомендуют определенные пути в инженерии или науках, чтобы вы могли воспользоваться своими способностями, и будет обязательная оценка способностей, как для того, чтобы помочь нам в обучении, которое может помочь вам, так и для того, чтобы убедиться, что мутация не является неуправляемой угрозой для экипажа космического корабля. Вы можете себе представить опасность, если ваша сила, например, заставила вас вспыхнуть пламенем наугад раз. "

"Что бы случилось, если бы это было так?"

Она серьезно обдумала вопрос. "Что ж, это будет зависеть от того, можно ли подавить способность легко или нет. Могут быть некоторые мутации. Если нет, то мы не сможем предоставить вам место на корабле ... по крайней мере, до тех пор, пока мы не сможем регулярно приспосабливаться как способности работают у людей. Нам все еще остается несколько лет тестирования до того, как мы сможем сделать это с медицинской точки зрения. Однако я рекрутер, а не генетик или врач, поэтому я действительно не знаю подробностей. Однако у нас есть эксперты, которые знают намного больше. Почему бы вам не дать мне больше информации о EDF в целом? "

Далее последовало объяснение рисков и преимуществ присоединения к EDF. Он был на удивление сбалансированным. Малькольм ожидал, что они преуменьшают риск, но они дали понять, что полет в космос столь же опасен, как и увлекателен. Как выразился сержант, "новобранец, который не идет на риск серьезно, подвергает риску всех остальных".

Ширли наблюдала, как молодой человек уходит, подписав свои бумаги. Не вставая, она использовала свою силу мутанта, чтобы переместить его формы со своего стола в почтовый ящик на прилавке. Она могла быть немного щедрой на подписной бонус, но его способности были полезны, и лучше было ошибиться в вербовке. Каждый мутант, служивший в униформе, был еще одним шагом в превращении мутантов из угрозы в защитника в сознании общественности, и каждый человек в униформе, вне зависимости от того, под напряжением он или без него, помогал Земле лишь немного в большей безопасности.