= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Питер Паркер делал предварительный обзор завтрашних событий почетному гостю. Эти двое смотрели в окно на восьмисотметровый корпус, усеянный датчиками, оружием и различными приспособлениями. "Этот корабль станет основой нашего флота, способным выполнять как оборонительные, так и экспедиционные задачи. Это первый созданный нами дизайн, созданный с самого начала для интеграции лучших из всех доступных технологий".
"Это впечатляет", — согласился его гость. "Я все еще не понимаю, почему вы пригласили меня на открытие завтра?"
Питер хитро улыбнулся. "Мы называем ее Стивом Роджерсом , первым в новом классе линейных крейсеров Земли".
Капитан Америка остановился. "Для меня большая честь, хотя я не могу не думать, что есть и другие, которые заслуживают этой чести больше".
"Я не удивлен, услышав это, но должен сказать, что решение было единодушным, — сказал Питер. "MJ, Фьюри, Тони, Рид ... черт, даже Виктор, все согласились, что нет лучшего названия для линчевателя в защите нашего мира".
Усыпанный звездами герой воспринял это с добротой. "Сколько мы планируем построить из любопытства?" — спросил Кэп.
"Восемь для начала. Эти корабли легко могут идти один на один с кораблем кри равного тоннажа, поэтому мы не хотим никого пугать", — объяснил Питер. "У нас есть планы еще на четыре, как только мы начнем строительство двух внесолнечных колоний в следующем году". Питер несколько недооценивал боеспособность. Модели его аналитиков показали, что эти корабли действительно могли справиться с невыгодным соотношением три к одному с большинством галактических держав, но были преимущества в том, чтобы не трубить об этом даже в частном порядке. Земля все еще была единым миром ... и еще какое-то время будет основным человеческим миром.
Капитан Америка покачал головой. "Это потрясающе. Я не могу сказать, что когда-либо думал, что буду стоять на космической станции на орбите, глядя на часть нашего космического флота, когда я был ребенком, выросшим в Бруклине".
Питер усмехнулся. "Я родился намного позже тебя, но чувствую то же самое".
"У вас есть для нее команда?"
"Командир Томас моделирует их уже два месяца, — подтвердил Питер.
Бывший солдат спросил: "А каково прошлое Томаса?"
"Он подводник ВМС США, — пояснил Пит. "Подводные лодки казались наиболее подходящими, хотя в конечном итоге у нас будет достаточно кораблей, которые мы сможем позволить себе продвигать по служебной лестнице, а не набирать их из существующих служб".
"У нас много американских капитанов?" — спросил американский капитан.
Пит пожал плечами. "Может быть, половина? У Соединенных Штатов один из самых больших мокрых флотов. У нас есть русские, французы, англичане и китайцы, а также по одному капитану из Японии и Бразилии".
"Какие-нибудь проблемы с этим?" За время службы во время войны Стив знал, что иногда даже близким союзникам трудно ладить.
"Не так много, как вы думаете", — ответил Питер. "Как ни странно, Дум очень помог в этом. Он был удивительно способным переговорщиком и миротворцем". Это даже не было запугиванием, хотя это, несомненно, входило в репертуар этого человека.
"Ха. Я бы и этого не ожидал", — сказал Роджерс. Это было почти как если бы ему сказали, что Красный Череп решил уйти в отставку и стать гидом — трудно себе представить.
"Каким-то образом Сауриал и Семья полностью его поддержали", — сказал Питер. "Вы уже встречались с ящерицами?"
"Еще нет, хотя я слышал истории".
Питер ухмыльнулся. "Что ж, завтра ты встретишься хотя бы с одним из них". Питер с нетерпением ждал этого. Всегда было весело видеть, как новые люди реагируют на семью. Он должен был убедиться, что у него есть фотографии для MJ и Мэй.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Годы спустя ...
MJ посмотрел на Питера с беспокойством. "Вы уверены в том, что видели?"
"Должно быть. Это выглядело точно так же, как из комиксов, которые были у Семьи". Питер потер лицо рукой. "Это было похоже на симбиота Венома".
"Если предположить, что материалы Семьи верны, тогда это вид, называемый Клинтар", — сказал Рид с другой стороны стола. "Они не всегда злые, но их можно испортить из-за контакта с людьми с неприятными чертами характера ... и этот был привязан к Скруллу, который другие Скруллы считали преступником".
"Комбинация Скрулла и симбиота могла бы стать идеальным разведчиком. Насколько нам известно, на Земле уже могут быть другие", - прокомментировал Дум с телеэкрана. Он по-прежнему присоединялся к большинству их встреч из Латверии.
"Хотя мне неприятно соглашаться с Виктором, — добавил Тони, — мы не можем игнорировать этот риск".
"Хорошо," сказал Фьюри, "Так каков наш план атаки на это?"
Встреча длилась часами. Наконец, старшие члены EDF ушли. MJ и Питер телепортировались домой в Нью-Йорк. Как только они оказались в своих квартирах, MJ спросил: "Меняет ли эта ситуация ваше мнение о Мэй?"
Питер вздохнул. Мэй училась в средней школе и спрашивала, может ли она провести семестр, занимаясь с Ящерицами. Пит хотел подождать, пока их дочь не подрастет, но сейчас ... было бы неплохо увести ее ненадолго с Земли. "Я ... думаю, было бы неплохо отправить ее ненадолго к Ящерицам".
"ДА!" — раздался голос из-за угла.
"Мэй? Ты слушаешь наш разговор?" — спросила Мэри Джейн голосом мамы.
Последовала короткая пауза, а затем голос девушки неуверенно сказал: "Нет?"
"Иди сюда, милая, — сказал Питер. Их дочь неохотно вошла в комнату, выглядя слегка виноватой. "Мэй, ты знаешь, я хотел, чтобы ты остался здесь, потому что мы редко тебя видим, потому что это работа и все такое".
Рыжий подросток вздохнул. "Я знаю, папа, но когда Метис была здесь в последний раз, она рассказывала мне все о школе, которую они открыли для детей из Синеи, и некоторых семей BBFO и Dracotech. Она просто заставила это звучать очень круто".
"Вы знаете, что она будет в полной безопасности", — прокомментировал MJ. "Не то чтобы я хотела, чтобы она уехала на несколько месяцев, но ты слишком много беспокоишься, и это пойдет ей на пользу".
Теперь настала очередь Питера вздохнуть. После паузы он сказал: "Хорошо, детка, я думаю, ты уезжаешь в школу на семестр".
"Спасибо Спасибо спасибо!" — сказал маленький малиновый шар энергии, когда она подбежала, чтобы обнять отца.
Питу стало интересно, как быстро она выросла. Он вспомнил день, когда она родилась ... как она была этой крошечной связкой шума и размахивания руками, и он влюбился в нее полностью и мгновенно. Теперь она шла в школу. Он знал, что совсем скоро она станет взрослой и сделает все по-своему, и эта мысль немного расстроила его ... хотя ее очевидное возбуждение заставило его улыбнуться.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Еще несколько лет спустя ...
Питер Паркер, он же Человек-паук, он же директор Сил обороны Земли, он же адмирал Объединенного флота Альянса, сидел на стене балкона с видом на горящие остатки крепости Ужасных Призраков. Это был один из последних противников. Флоты Земли, Асгарда, Республики Кри и Ши'ар оттеснили Ужасных Призраков обратно в их дом. Теперь они наконец сдались. Как обычно, цена была завышена.
"Я думал, что найду тебя здесь", — сказал знакомый голос. Питер повернулся и увидел идущего к нему Тора.
"Привет, Тор, — сказал Питер. "Я просто изучаю место битвы".
"Ты хочешь сказать, что ты задумчивый", — сказал асгардец с легким смехом. "Вы так и не смогли полностью погрузиться в радость боевого духа. Вы знаете, что это было необходимо".
Питер отмахнулся. "Я знаю, я знаю ... точно так же, как это было необходимо с Бадунами. Неважно. Это старая территория". Он оглянулся на обломки, затем сознательно повернулся к Тору. "Расскажи мне, как дела в Асгарде. Как семья?"
"Хорошо, хорошо ... Моди превращается в настоящего воина. Труд, конечно, больше похож на своего дядю. Сейчас она действительно хочет учиться у Семьи", — ответил бог грома.
"Да, пару раз ходил по этой дороге. Мэй провела с ними больше нескольких семестров", — вспоминал Питер. "Я помню, как был против этого в первый раз, но это было как раз тогда, когда агенты Призрака впервые появились".
"Не то чтобы кто-то сначала знал, что это они", — прокомментировал Тор.
"Верно, но именно это убедило меня отпустить ее. Я так волновался за нее".
Тор похлопал его по плечу. "В некотором смысле, Питер, ты еще очень молод. Дети становятся старше, и ты должен позволить им расти. Это не значит, что они больше не твои".
"Я знаю это сейчас, но тогда я этого не делал. Я имею в виду, что если Энни и Бенджи захотят поехать учиться куда-нибудь подальше, у меня не возникнет проблем, но Мэй — наш первенец ".
Вдали опорные балки сторожевой башни наконец уступили место пламени, и вся конструкция рухнула в облако горящего пепла и золы.
"Давай уберемся с этой скалы", — сказал Питер, наблюдая за пламенем.
Тор засмеялся. "Вы знаете, что пройдут недели, прежде чем мы закончим здесь".
"Я знаю, но мне хочется поговорить с женой прямо сейчас", — ответил Питер. Питер был героем, пространственным беженцем и лидером людей. Быть мужем и отцом по-прежнему было для него самым важным. Вот почему ему так нравились асгардианцы ... Ящерицы тоже, если подумать. Они понимали семью.
Двое исчезли во вспышках света. Огни продолжали гореть.
Эпилог: Вселенная Звезного Пути.
Kasidy выстроила SS Xhosa напротив входа в червоточину. Она положила руку себе на живот, чувствуя шишку. Это было ее последнее путешествие через червоточину до того, как ее беременность подошла к концу. Даже идти сейчас было рискованно. Война длилась недолго, и в Гамма-квадранте все еще сохранялись некоторые антифедеральные настроения. Даже те виды, которые не находились под непосредственным контролем Основателей, не осознавали разрушительного воздействия галактической войны. Однако, когда на торги поступил товарный рейс из Баджора, она не смогла устоять перед соблазном. Бенджамин должен был быть с Пророками, и проход через червоточину был для нее самым близким к его посещению.
К сожалению для нее, переход в Гамма-квадрант произошел без каких-либо необычных событий. Не было никаких видений, посещений или странных явлений. Черт, с другой стороны, даже доставка товаров была совершенно обыденной. Теперь, когда она вернулась, это был ее последний шанс что-то случиться. Бенджамин сказал, что вернется ... но он до безумия не знал, когда именно.
Червоточина раскрылась перед ней, как цветок, и она направила корабль в отверстие. Волновые формы энергии, выстилающие червоточину, были как всегда прекрасны, но она начинала терять надежду, что это путешествие будет другим. Это было тогда, когда вспыхнула вспышка света, и голос сказал позади нее: "Ты меня ищешь?"
Она повернулась, чтобы увидеть своего мужа, очень похожего на того, когда он приходил к ней после своего исчезновения. "Всегда", — ответила она.
Он подошел к ней и положил руку ей на живот. "Она становится больше".
Касиди уперлась головой ему в плечо. "Она. Это был мой последний шанс пройти через червоточину".
"Ну, в этом больше не будет необходимости", — сказал он ей в волосы.
Она отодвинулась достаточно, чтобы посмотреть ему в глаза. "Что ты имеешь в виду?" — обеспокоенно спросила она.
"Шефу О'Брайену удалось наткнуться на некоторых друзей ... друзей, которые обладали удивительной способностью вносить крупномасштабные изменения в нашу галактику. Пророкам ... было неудобно рядом с ними, но они ценят результаты, — объяснил Сиско. "Одним из таких результатов является то, что будущие пути изменились, что делает мое участие менее необходимым".
"Они отпускают тебя?" — с надеждой спросила она.
Он нахмурился. "Не совсем. Я не могу гарантировать, что они больше не назовут меня ... но в ближайшее время я могу вернуться".
"Когда?"
"Посмотри в окно", — подсказал он.
Именно тогда Касиди заметила, что они покинули червоточину и вернулись в Альфа-квадрант. Что еще важнее, на ней мигала коммуникационная консоль, когда Операции Deep Space Nine пытались связаться с ней. Она подбежала и включила консоль. "DS9, это капитан Йейтс с косы ".
"Капитан, с вами все в порядке? Вы не реагировали на окрик". — сказал голос из Шефа.
"Я в порядке, DS9 ... но я думаю, мне нужно пристыковаться и поговорить с полковником Кирой", — сказала она, оглядываясь на то место, где ее муж смотрел на нее с нежным взглядом.
"Касиди, это полковник Кира", - сказал другой знакомый голос. "Что-то случилось по ту сторону червоточины? Это Доминион?"
"Нет ... Нерис ... Бенджамин снова вернулся домой", — ответила она.
"Капитан Сиско?" — подсказала баджорская женщина.
Этот человек подошел ближе к микрофону. "Это он, полковник. Надеюсь, у нас будет интересный разбор полетов".
Последовала пауза, затем Кира сказала: "Я так думаю. Приятно слышать ваш голос, сэр".
Сиско улыбнулся, нежно глядя на жену. "Хорошо вернуться".
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Скотти нахмурился, глядя на таблетки перед собой. Этот идиот Кантен испортил конструкцию звездолета Звездного Флота. Казалось, что он полностью неверно истолковал Устав Звездного Флота в пользу своих любимых теорий, и в конечном итоге последние разработки представляли собой полный беспорядок несоответствующих требований и ненужной зависимости от устаревших технологий ради "обратной совместимости". Если бы не произошло Войны Доминиона и вторжения боргов, то Звездный флот был бы почти полностью населен суб-номинальными судами.
"Адмирал Скотт?" сказал голос слева от него. Он повернулся и увидел, что его помощник Лал подходит к нему с очередной стопкой таблеток.
Он улыбнулся и сказал: "Дорогая, я же сказал тебе, что ты можешь звать меня Скотти". Я слышу "Адмирал Скотт" и начинаю оглядываться через плечо и готовиться отдать честь ".
"Рано или поздно тебе придется привыкнуть к своему новому званию, адмирал", — ответила она.
Он усмехнулся. "Я бы отказался выйти из пенсии, если бы знал, что они планируют продвигать меня".
Она добродушно засмеялась. "Не думаю, что верю в это".
Он посмотрел на нее. "Тогда ты острее своего отца". Дейта казался хорошим человеком, но временами чересчур буквально.
"Вы встречались с отцом?" спросила она.
"О да, — сказал он. — Он был на борту " Энтерпрайза".когда они спасли меня из неприятной ситуации. "
" После аварии на Дженолане . "Я не знала, что у вас с отцом была возможность поговорить", — пояснила она.
"Он налил мне стакан виски" Альдебаран ", и мы немного поговорили", — вспоминал он. на самом деле в бутылке, когда налили напиток ... просто он был сильно алкогольным. "Что это?", — сказал он, указывая на стопку таблеток.
Лал передал ему стопку. "Это первые результаты. команды, проходящие через корабль, который Майлз О'Брайен привез из Семьи ".
