— Полагаю, английские купсы, торгующие через Трапезунд с персиянами, будут не очень рады, отходу этих земель в Россию, — улыбнулся Карл Васильевич.
— Уверен в этом. Главный же вопрос, на что они готовы решиться, чтобы этого не допустить. Может войну нам объявят? — ухмыльнулся великий князь.
— Возможно многое. Например, увеличение пошлин на русские товары.
— А английским купцам, торгующим с нами, не хватит сил заткнуть глотку своим друзьям, поставляющим товары в Персию?
— Кто же может знать.
— В любом случае, они могут и дальше торговать через Трапезунд, неважно под каким флагом находится таможня.
— Если на Трапезунд не будет распространён указ от двадцать первого года, то торговля там быстро зачахнет. Через Тифлис транзит их товаров станет существенно выгоднее, если они смогут отвадить от туда франсузов. Вот и получается, что у них есть основания для опасений.
— Действительно, если задушить торговлю в Трапезунде, то о лояльности населения можно только мечтать. Ни что не поможет. Но ничто не мешает ограничить поток иностранных товаров через Тифлис...
Вошёл унтер-офицер и сообщил, что Толкемит ожидает.
— Пригласите, — распорядился великий князь и продолжил: — И не мог помочь. Только цена товара, его качество и поставляемое количество способны отвоевать и удержать Персию для русских купцов. А запреты всегда найдут как обойти.
Толкемит в белоснежной форме стрелка первой статьи вошёл в офицерское собрание. Поздоровался и замер, щёлкнув каблуками.
— Присаживайтесь, — указал великий князь на стул возле Юрьевича. — Вы поступили на службу в ожидании карьеры. Так вот у меня есть для вас поручение, которое сможет поднять вас высоко. Я понимаю, что вы ещё не освоились в качестве офицера легиона, но особые обстоятельства вынуждают меня обратиться к вам с предложением. Не желаете ли чая?
— Нет, благодарю, Ваше Императорское Высочество.
— Что ж... Дело заключается в том, что мною была допущена ошибка, которая грозит существенным убытком для короны. Полагаю государь, будет весьма недоволен моей непредусмотрительностью, но вы... господин Толкемит, могли бы помочь мне исправить ошибку. Возможно, вам известно, что наши войска помогают испанской короне вернуть принадлежащие ей земли в Мексике. Для предотвращения поставок бунтовщикам оружия наши и испанские суда рёйдируют возле мексиканского побережья. Уже задержано три подозрительных судна с оружием. Но суда шли под нейтральными флагами и, если не будет доказан умысел на поставку оружия бунтовщикам, их придётся не только освободить, но и компенсировать владельцам удержание. Этого необходимо избежать. Испанцы будут держать суда в аресте до окончания боевых действий и сами будут стараться доказать умысел, но мы не можем положиться на них полностью. Мне нужен свой человек на Кубе, который приглядывал бы за испанцами и самостоятельно попытался бы разговорить капитанов и экипажи и добыть нужные доказательства. Это хороший опыт для будущего дознавателя легиона. Потому я готов назначить вас в обер-офицеры, чтобы ваш чин соответствовал дворянскому происхождению. Кроме того, вы поедите как чиновник ведомства Карла Васильевича и будете подотчётны не только мне, но и ему. Работа предстоит сложная, добывая доказательства весомые даже для иностранного суда, вы не сможете прибегнуть ни к пыткам, ни к неприглядным приёмам. Скорее всего, вам придётся подружиться с капитанами и экипажами. Это потребует существенных трат, суммы на них вы получите. Однако, денег может не хватить и вам придётся что-то придумывать самому. Кроме того, я буду рад, если на Кубе вы найдёте друзей среди испанцев. Вы готовы взяться за это дело?
— Да, Ваше Императорское Высочество.
— Прекрасно... господин Толкемит...
— Я буду рад, если вы будете обращаться ко мне по имени и отчеству, — заметив затруднение, вставил своё слово поляк.
— Превосходно, Даниэль Болеславович. Подробные инструкции от меня вы получите послезавтра и поступите под руку Карла Васильевича. Он вас проинструктирует по своей службе и поможет добраться до места. Свои отчёты будете пересылать через его ведомство. Вы можете быть свободны.
— Честь имею, господа, — Встал и щёлкнул каблуками Толкемит.
Когда поляк вышел, Несельроде поинтересовался у великого князя:
— Вы полагаете, он справится?
— В этом нельзя быть уверенным полностью. Но его биография свидетельствуют о нём как о человеке изворотливом и сообразительном. Он вполне может справиться. Но, полагаю, будет сильно воровать. С этим можно и смириться, если он найдёт достаточное число друзей для России. А со временем мы ему подыщем компаньона. Можно присоединить к нему кого-нибудь из вашего ведомства, что бы приглядывать. Кроме того, если всё сложится удачно, и мы заберём Калифорнию, понадобятся люди имеющие знакомства в тех краях.
6 августа 1828, Санкт-Петербург
* * *
Великий князь подошёл слева к закреплённой на деревянном щите карте и взял в руки тонкий деревянный прут и улыбнулся, подумав: "Наконец-то действительно школа. Указка. Доска, пусть и не чернёная. В Финке совсем обживёмся. Там уже и церковь легионная готова и госпиталь вот-вот... ну да, пока мы здесь..."
— Кх-м, господа! — начал свою речь наследник престола, и окинул взглядом сидевших в собрании офицеров. — Этот и следующий день остались на подготовку, и послезавтра манёвры. Цель, наглядно отработать изучавшуюся до того лишь в классах тактику действия легиона при встрече с противником. В манёврах принимают участие: батарея первого полка, второй и третий батальоны первого полка, первый и второй батальоны второго полка, а также полагаемые им обозы. Учитывая, что обозы ещё не полностью сформированы, они во многом будут лишь обозначены телегами со стрелковым припасом. Означенные войска восьмого в шесть утра покидают Ракетное заведение и на дороге от Московского тракта формируют походный порядок. Авангард, третий батальон первого полка. Передовой разведкой являются его конные стрелки. Второй батальон того же полка составляет арьергард. Конные стирелки этого батальона обеспечивают передачу команд по колонне. Первой в основной колонне идёт батарея, затем батальоны второго полка. В хвосте основной колонны движутся полковые, а затем батальонные и ротные обозы в порядке следования батальонов. Конные стрелки второго полка находятся по обе стороны от основной колонны и обозначают собой фланговое походное охранение. Командиры полков находятся в голове основной колонны. Конечно, эта колонна на полтора полка не может считаться образцовой, но для учебных целей сгодится. Как не сложно предугадать в двухполоковой колонне, сразу за батареей первого полка шла бы батарея второго, а авангард был бы усилен ещё одним батальоном. В таком порядке колонна движется через Ракетное заведение по полю в направлении редута. По этой части есть вопросы?
Все молчали.
— Хорошо. Заметив установленные мишени. Разведка даёт сигнал об обнаружении противника. Командир колонны отдаёт приказы к бою. Наступает вторая стадия манёвров, в которой колонна разворачивается в боевой порядок, одновременно переходя в наступление для проверки противника боем. Авангард, не останавливаясь, разворачивается в боевой порядок и осуществляет наступление на противника. Надеюсь, господа офицеры помнят, что огонь из наших винтовок эффективен примерно с шестисот шагов. Поэтому наступающий батальон должен открыть огонь по врагу примерно с этого расстояния, но не приближаться ближе четырёхсот шагов. Пока авангард ведёт проверку боем, за ним разворачивается батарея и батальоны основной колонны. Эффективный огонь батареи, позволю себе напомнить, около тысяча восемьсот шагов. Именно на этом расстоянии до мишеней занимает позицию батарея, — Великий князь указкой показал место на карте. — Батальоны основной колонны, не останавливаясь, разворачиваются к бою, расходятся по полю, образуя единый фронт, и направляются на помощь авангарду. Арьергард разворачивается к бою и занимает позицию за батареей, являясь резервом. Конные стрелки собираются на левом фланге возле батареи и готовятся к конной атаке. Именно так легион должен действовать при встрече с неприятелем. И на этом вторая стадия завершается. Если противник не выдерживает проверки боем и отступает, то батальоны основной колонны начинают его преследовать. Авангардный батальон отводится в резерв. А батарея начинает следовать за наступающими стрелками. Но наши мишени не думают бежать. Более того, переходят в атаку, заставляя наших храбрецов перейти к обороне.
Послышался небольшой смешок промеж слушающих. Великий князь воспользовался этим, чтобы передохнуть и встать справа от карты.
— Итак, противник наступает, — он, ладонью проведя по карте, обозначил направление воображаемого наступления, — На манёврах об этом известит красная ракета, пущенная в направлении противника. По этому сигналу авангардный батальон начинает отступать, ведя огонь и стараясь удерживать расстояние до противника от четырёхсот до шестисот шагов. Батальоны основной колонны останавливаются и готовятся встретить противника огнём с шестисот шагов. При этом они готовят место для отступающего авангардного батальона. Когда этот батальон поравняется с основными, все вместе, они начинают отступать под натиском противника, выдерживая дистанцию до четырёхсот шагов пока их линия не достигнет батареи. А точнее, в ста шагах от батареи батальоны останавливаются и готовятся отразить атаку. Всё это время батарея ведёт огонь по противнику. Переводя его по фронту следуя указанию командира колонны или назначенного им человека. Конные стрелки отходят левее и занимают позицию для конной атаки во фланг. Дело доходит пуска ракет из взводных и батальонных гранатомётов. По одному выстрелу. И, по зелёной ракете, легион переходит в контратаку. На этом заканчивается третья стадия манёвров. Сейчас продолжим.
Великий князь снова встал слева.
— Продвигаясь вперёд, стрелки батальонов ведут непрерывный огонь. Конные стрелки идут слева, стараясь обойти мишени с тыла, — великий князь указкой прочертил траекторию движения конницы. Арьергардный батальон бросается слева вперёд, не ведя огня и стараясь обогнать наступающую линию батальонов. По приближению к мишеням на триста шагов батарея прекращает огонь. Со ста шагов стрелки прекращают огонь и атакуют противника в штыки. После чего с победой возвращаются. На этом манёвры считаются оконченными. Надеюсь мне не надо напоминать господам офицерам, в каком порядке батальоны, роты и взвода ведут наступление, отступление и стоят в обороне. Особо обращаю внимание офицеров на необходимость проверить отсутствие у стрелков и у артиллеристов боевых выстрелов. Только половинные учебные заряды могут находиться на манёврах. Ни одного боевого. Теперь, прошу задавать вопросы.
9 августа 1828, Санкт-Петербург
* * *
— Господа офицеры, — великий князь сделал паузу, добиваясь тишины от собравшихся в офицерском собрании участников вчерашних манёвров. — Не дожидаясь пока вы подготовите свои отчёты, считаю необходимым высказать своё недовольство вчерашним. С одной стороны манёвры удались. Они наглядно показали, что легиону недостаёт слаженности. Если бы мишени были решительней, то они без труда одержали бы над нами победу. Вам, господа, необходимо научиться видеть поле боя, понимать своё место на нём, чувствовать соседние подразделения, для чего необходимо наладить с соседями связь. К каждому командиру взвода прилагается до трёх человек для посыльных нужд. Их надлежало гонять между подразделениями, обеспечивая непрерывное оповещение соседних и старших командиров. Нет связи, нет взаимопонимания. В результате каждая рота и взвод, творила что-то своё, без оглядки на других. Именно отсутствием должной связи можно объяснить то обстоятельство, что обоз авангардного батальона не смог найти свой батальон. В результате, истратив носимый запас патронов и исчерпав взводные, батальон прекратил огонь и в контрнаступление пошёл без единого выстрела. Но больше всего меня огорчили рядовые. Звеньевые не чувствуют друг друга, они не способны ни наступать совместно, ни отступать. Лишь выстроенные в обороне унтерами, они хоть как-то становятся похожи на стрелков легионеров. Звено это семья. Звеньевые должны понимать друг друга лучше, чем родные братья. Затылком видеть своих. А не натыкаться на них создавая беспорядок при перемещении. Именно в этом я вижу наибольшую беду нашего легиона. Командирам надлежит следить, чтобы звенья, орудийные расчёты и отделения как можно больше различной работы выполняли вместе, чтобы они спали вместе, если за одним столом. Время, усилия унтеров, манёвры, забота обер-офицеров превратят их в настоящих стрелков. И через год другой на наши манёвры уже не стыдно будет пригласить государя. Но время это самый дорогой товар, а потому у меня есть для вас подарок. Прошу всех за мной.
Великий князь махнул рукой и направился к выходу. За основным цехом ракетного заведения на ровной площадке была установлена сетка, расчерчено поле и шесть рядовых под присмотром унтера перебрасывались мячом. Трое с одной стороны сетки, трое с другой. Великий князь взобрался на телегу, которая привезла сегодня ночью всё необходимое для игры и, подождав пока все соберутся, объявил:
— Я дарю вам легионную игру в мяч. И велю всем играть в неё, включая господ обер-офицеров. А чтобы было больше задора, в ближайшее время определю порядок проведения соревнований во взводах, ротах, батальонах и полках и назначу денежное вознаграждение победителям. Игра простая. Команда три человека, и я настаиваю, — великий князь протянул руку вперёд, демонстрируя указательный палец, — чтобы это были люди из одного звена, орудийного расчёта или же унтера или обер-офицеры одного взвода или роты. Именно играя, вы научитесь сами, и научите своих солдат чувствовать друг друга без слов. А главное для игры почти ничего не нужно. Ровная площадка три на шесть саженей. Пара столбов чтобы подвесить сетку на высоте в восемь футов. Да мяч диаметром в два фута. Всё это я приказал достать вчера вечером. Нашлась рыбацкая сеть. Мяч сплели из ивовых прутьев и наскоро обтянули двумя слоями полотна. Всё готово. И игра проста, нужно перебросить мяч на сторону противника, так чтобы он упал в поле. Противник же будет пытаться его поймать и перебросить обратно. Мяч упал на поле, бросавшая команда получает очко. Кто набирает пятнадцать тот победил. Более подробные правила можете прочитать.
Великий князь сунул бумаги ближайшему офицеру.
— Здесь несколько списков. Впрочем, позже я издам подробный циркуляр. А пока предлагаю вам насладиться игрой этих стрелков. Какой счёт, Петр Кузьмич?!
— Четыре, два, первое звено ведёт, Ваше Императорское Высочество! — быстро отозвался унтер, осуществлявший судейство.
— Понаблюдайте господа, Пётр Кузьмич вам подробно пояснит правила. А мне надлежит поторопиться.
10 августа 1828, Гатчина
* * *
— Надеюсь, паровоз после ночного прогона проверили? — уже второй раз задал вопрос Мельникову великий князь.
— Не беспокойтесь, ваше высочество, всё сделано в наилучшем виде, — ответил инженер, с тревогой наблюдая как рабочие подцепив крюками поддоны с торфяными брикетами волокут их по платформе и затаскивают в вагоны.
