"Я считаю, что в некоторых реалиях могут быть дружественные ресурсы, которые могут предоставить помощь в обмен на помощь, которую мы можем предоставить по другим вопросам", — немного загадочно добавил Метис.
"Итак, мы собираемся перейти от реальности к реальности с рядом целей?" спросил у Джимми разъяснений.
"Наше предложение, — сказал Рэндалл, — состоит в том, чтобы использовать эту реальность в качестве отправной точки для миссий, и мы возвращаемся сюда на время простоя между ними. Наши первые миссии, вероятно, будут сосредоточены на сборе информации и консолидации наших планов по каждой из них. реальность ".
"У некоторых из нас есть срочная информация, которой нужно поделиться с людьми дома", — сказала Рипли.
"Да, мы сможем общаться с нашими людьми?" — спросил Даниэль.
"Наша наиболее эффективная стратегия сбора информации, вероятно, будет заключаться в отправке чужих для сбора данных за раз до того, как кто-либо из вас на самом деле уйдет." — сказал Раптавр.
" ... и я предполагаю, что плохие вещи случатся, если мы просто предотвратим обстоятельства того, как мы сюда попали? "— спросил Ксандер.
" К сожалению, это было бы опрометчиво. Есть ограничения на манипуляции со временем там, где это возможно по какой-либо причине. Это один из Законов Магии Гарри, а также фундаментальное ограничение, наложенное Древними в измерении Даниэля," — пояснил Раптавр.
— Как бы мне ни хотелось исправить некоторые вещи в моем собственном прошлом, — сказал Гарри с болезненным выражением лица. "все, что я читал по этой теме, предполагает, что было бы очень плохой идеей пытаться это сделать".
"Тогда как мы собираемся достичь чего-либо, прибыв до отъезда?" потребовала Эллен.
"Мы собираемся избегать взаимодействия аборигенов каждой реальности с кем-либо, и мы собираемся держаться подальше от любого места, близкого к вашим пунктам отправления", — объяснил Метис. "Например, мы не будем ходить по улицам Саннидейла за несколько дней до попытки открыть Адскую пасть". Сказав это, она встретилась взглядом с Ксандером, видя, как он кивнул в знак признательности.
"Кто будет участвовать в этих миссиях?" спросил Джимми.
"Я подозреваю, что мы каждый раз будем корректировать команду на основе профиля миссии", — ответил Сауриал. "Не всем нужно выполнять каждую миссию".
Было несколько мелких уточняющих вопросов, но пока все, похоже, были довольны планами. Поскольку было уже поздно, команда решила вернуться на Корабль дураков , за исключением Тейлор, которая собиралась остаться, чтобы поговорить еще немного со своим отцом и своим местным я. Дракон вернулся на Рог, чтобы проверить свои официальные обязанности и продолжить сбор информации, чтобы поделиться с путешественниками в измерениях.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Тейлор, Сауриал и Дэнни сидели в передней части офиса BBFO. Тейлор выпила чашку своего любимого чая, который местный Тейлор тоже держал в запасе по понятным причинам. "О чем вы, ребята, хотели со мной поговорить?" — спросила она двух других.
"Мы хотим, чтобы вы познакомились с парой людей, — сказал Дэнни.
"Кроме того, мы должны обсудить некоторые вещи", — добавил Сауриал. "Для всех остальных у нас есть некоторая информация, основанная на выдумках, но для вашей реальности то, что у нас есть в основном, является личным знанием. Однако одна из вещей, которую мы будем искать, — это увидеть, действительно ли какая-либо из альтернативных реальностей вымышлена. рассказы об этой реальности ... или, конечно же, твои. "
"Ты думаешь, есть истории о нас на другой версии Земли?" спросил Тейлор.
"Может быть, не специально для нас", — сказал Дэнни. "Однако наши миры можно описать".
"Я не могу представить, что есть много историй, посвященных Тейлору Хеберту", ??— самоуничижительно сказал Тейлор. "До недавнего времени я был довольно средним учеником средней школы".
"Вполне могут быть отсылки к Семье или будущей карьере Скиттера", — сказал Сауриал.
Поведение Сауриала слегка изменилось, и Варга сказал: "Также могут быть отсылки к мирам из моего прошлого или даже отсылки к мне самому".
Тейлор посмотрел на девушку-ящерицу. "Это немного странно — видеть и слышать, как ты так двигаешься взад и вперед".
"Вы должны увидеть это с моей точки зрения", — сказал Дэнни с улыбкой. "В первый раз, когда я" встретил "Варгу, я пришел домой и обнаружил, что мою дочь контролирует демон".
"Ты довольно хорошо приспособился к обстоятельствам, Дэнни. Я был очень впечатлен", — сказал Варга старшему. В ответ он слегка покраснел.
Прежде чем он смог ответить, внутренняя дверь открылась, и из нее вышли две девочки-подростки ... две девочки, которых Тейлор сразу узнал.
"Лиза? Панацея?" — спросила она слегка удивленно.
"Привет, Тейлор", — сказала Лиза. "Приятно познакомиться с этой версией вас". Веснушчатая блондинка протянула руку, чтобы пожать руку Тейлору.
Эми Даллон подошла к Лизе и сказала: "Привет, Тейлор, ты можешь звать меня Эми без костюма". Она также протянула руку, чтобы пожать Тейлору руку.
Тейлор немного колебался, касаясь Эми, пока Сауриал не сказал: "Не забывай, Тейлор, что Эми уже осмотрела тебя, когда Янте вернулась на корабль".
Тейлор схватил Эми за руку и спросил: "Итак, это действительно вы двое," ведете "Метиса и Ианту? Трудно поверить. Эти двое кажутся такими аутентичными ..."
"В какой-то степени", — ответила Лиза, "они настоящие. Силы Эми на самом деле — чушь собачья".
"Если ты можешь все это сделать", — сказал Тейлор, глядя на Эми, — "почему ты известен только как целитель ... .или вас знают как больше в этой реальности? "
Эми нахмурилась и покачала головой. "Отчасти это связано с репутацией биотинкеров и подобных накидок. Нилбог, Костяная пила и, в меньшей степени, кретины, такие как Бласто. Протекторат и PRT взбесились бы и, вероятно, отменили бы для меня неподписанный приказ об убийстве, если бы они действительно знали, что я может сделать."
"Эми легко могла быть угрозой S-класса", — сказал Сауриал. "Ее способности действительно впечатляют с точки зрения гибкости и размаха". Тейлор посмотрела на "целительницу" так, что ясно говорила, что она делает некоторую переоценку.
"Частично это были также ваши отношения с Кэрол", — добавила Лиза.
"Кэрол Даллон? Твоя мать?" спросил Тейлор.
"Моя приемная мать, — сказала Эми. "До тех пор, пока я не встретила этого психа, — сказала Эми, указывая на Сауриала, — у нас были в лучшем случае натянутые отношения. У Кэрол были проблемы с тем фактом, что мой биологический отец — маркиз".
У Тейлора отвисла челюсть. "Что?"
"Когда" Новая волна "уволила маркиза, Даллон усыновил его маленькую дочь, которая стала известна как Эми Даллон", — объяснила Лиза. "Это объясняет, почему Эми обладает широкими способностями к биотинкеру, а не способностями, более широко ассоциируемыми с Новой волной, поскольку полномочия передаются по наследству".
Тейлор задумался. "Интересно, этим ли Лиза ей угрожала ...?"
" Угрожая ей? Вы имеете в виду моего двойника в вашем мире? "— обеспокоенно спросила Эми.
"Это было во время ограбления банка. Слава девушка была снаружи, и Лизе нужно было задержать её, чтобы мы могли сбежать. Она пригрозила раскрыть некоторые секреты Эми, чтобы заставить её задержать свою сестру", — объяснил Тейлор.
Лиза выглядела задумчивой и слегка встревоженной, и взглянула на Эми. "Это ... может быть плохо. Я думаю, нам, возможно, придется быть предельно осторожными с вашим коллегой, когда мы вернемся в мир Тейлора".
Эми вспомнила свое психическое состояние до встречи с Тейлором ... её выгорание, её обида на Кэрол и её чувства к Вики. Затем она представляет, что Лиза могла бы сделать с таким человеком, если бы почувствовала в этом необходимость, особенно с учетом того, насколько она была сосредоточена на том, чтобы доказать, насколько она умна. "Мы можем захотеть держать Тейлора и Лизу подальше от нее, пока у меня не будет возможности поговорить с ней".
"Мы могли бы привлечь к этому Викторию", — предложил Сауриал. "Если ты ей доверяешь, мы сможем раскрыть ей больше наших секретов".
Эми посмотрела на Сауриала и покачала головой. "Нет ... Я думаю, что это может быть плохой идеей по нескольким причинам, не в последнюю очередь из-за того, что коллега Вики, вероятно, все еще горячая голова, которая врывается, не обдумав все до конца". Лиза пристально посмотрела на Эми, явно подозревая большее, но ничего не сказала.
"Нам также нужно иметь дело с Выверт", — сказал Тейлор. "Он похитил Дину Олкотт и заставляет её использовать свою силу, чтобы помочь ему".
"Эта часть может быть проще, чем вы думаете", — сказала Лиза. "Мы знаем, кто такой Койл, и где его база, включая то, где он, вероятно, спрятал Дину".
"На самом деле Койл — это человек по имени Томас Калверт, и он работает на PRT в Броктон-Бей", — сказал Сауриал.
Тейлор на мгновение посмотрел на нее. "Ублюдок ..." — тихо сказала она себе.
"Семья довольно эффективно расправилась с ним и его наемниками", — сказал Сауриал. "Хорошая новость заключается в том, что устранение Калверта почти гарантированно получит немедленную поддержку вашего Сплетница, а также будет благосклонно встречено директором Пиггот из PRT".
"У нее и Калверта есть история, восходящая к Эллисбергу, — добавила Лиза. "Плохая новость заключается в том, что у Выверт есть несколько злоумышленников в PRT, а также лазейки в большинство их компьютерных систем и мины-ловушки, установленные на случай его обнаружения".
"Как, черт возьми, он со всем этим справился, даже если он работает на них?" спросил Тейлор.
"Его сила", — ответила Лиза. "Это позволяет ему моделировать два разных сценария одновременно. Он может эффективно видеть два разных пути, основанных на своих действиях, и сохранять тот, который он хочет, сохраняя при этом информацию об отброшенном пути. Он использовал его, например, для планирования преступлений. На одном пути , он отдал бы приказ Нижним. В другом случае он не стал бы этого делать. Если преступление было успешным, он откажется от пути, на котором он сказал им остановиться. Если он потерпит неудачу, он откажется от пути, по которому он сказал им идти."
"Присутствие Семьи, кажется, сильно подрывает его власть, а также мыслительные способности в целом", — добавил Сауриал. "Когда мы убивали его, стало ясно, что он не может использовать свою силу так, как обычно. Он сильно обезумел", — сказал он. сказал Сауриал с ухмылкой.
"Мы знаем большую часть того, что Выверт подготовила в этой реальности, поэтому мы должны иметь возможность пойти к Dragon и Оружейник в вашем мире и обойти большую часть этого", — сказала Лиза.
Выражения лица Тейлора было достаточно, чтобы вызвать еще несколько вопросов о её отношениях с Оружейником, что, в свою очередь, привело к тому, что Тейлор рассказал им, как он намеренно предал её, скрывая её намерение проникнуть в Неформалы, а также заставил её разглагольствовать о своем открытии Призрачный Сталкер. личность.
Дэнни, который тихо слушал все это, явно был на грани того, чтобы потерять самообладание из-за того, что его дочери в другое время и в другом месте пришлось вынести. Всем стало ясно, что придется много поговорить и спланировать, прежде чем они вернут Тейлор в её мир.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Ксандер и Джимми просматривали Интернет после обеда. Dragon уже отправил им несколько вики-сайтов, посвященных их реальностям. Джимми посмеивался над некоторыми записями на сайте, достаточно забавно названном "Superdickery", в то время как Ксандер обнаружил довольно тревожный объем фанфиков о своей родной вселенной, в том числе шокирующее количество, в котором он был главным героем.
"Согласно этому, — прочел вслух Джимми, — у меня когда-то была девушка, которая была древним викингом, но она оказалась роботом. Как они придумывают эти вещи?"
Ксандер поморщился. "На самом деле моя бывшая невеста была викингом".
"Я думал, ты сказал, что она демон?" спросил Джимми.
"Да, но изначально она была женщиной-викингом по имени Ауд", — объяснил Ксандер.
"Ее звали Странно?" сказал Джимми.
"Не Odd, ODD, но Aud, AUD, — пояснил Ксандер. "Кроме того, мама Баффи встречалась с парнем по имени Тед, который оказался злым роботом".
"Ха," сказал Джимми. "Ваш мир довольно странный. "
"Сказал парень, в мире которого есть группа под названием" Легион газетчиков ", — пошутил Ксандер.
Джимми нахмурился. "Это было название для шутки ... и то, что с ними случилось, не было забавным ... — он на мгновение замолчал, — весь этот беспорядок с Кадмусом не был забавным".
"Что на самом деле произошло?" — удивленно спросил Ксандер. Многие истории Джимми имели тенденцию к более прозаичному и правдоподобному миру журналиста-расследователя, хотя и в мире с такими преступниками, как Интерганг и Лекс Лютор.
"Так и было. По общему признанию, в моем мире происходили очень странные вещи, — неохотно сказал Джимми.
Ксандер на мгновение остановился, затем спросил: "Итак, Вы действительно вернулись в прошлое и получили медаль от Адольфа Гитлера? "
"ЧТО?" сказал Джимми. "Конечно, нет! Не будь смешным. Я никогда буквально не путешествовал во времени".
"Вы путешествовали не буквально?" — с любопытством спросил Ксандер.
Джимми заколебался. "Я пережил жизнь Марко Поло благодаря волшебному камню. Вы знали, что он знал кунг-фу?"
"Ха," сказал Ксандер. "Я не знал, что."
"Это было довольно круто", — сказал Джимми немного задумчиво. "Однажды он ударил леопарда ногой".
"Однажды я сбил парня в яму с мистически усиленными гиенами", — сказал Ксандер в ответ.
"Почему?" спросил Джимми.
"Он пытался убить Уиллоу", — сухо ответил Ксандер. Для Ксандера этого было достаточно. Он так и не понял, почему Истребители так нервничали по поводу убийства злых людей, когда они были совершенно счастливы убить тысячи нечеловеческих существ, которые, тем не менее, были мыслящими, чувствующими, разумными существами.
"Достаточно честно, — сказал Джимми. Иногда он задавался вопросом, почему Супермен просто не убил Лютора или, по крайней мере, не бросил его в Призрачной зоне.
Двое вернулись к чтению.
Глава 16: Подумайте о будущем.
" Значит, вы читали книги?" — спросил Варга, сидя на хвосте в форме раптаура в чем-то похожем на домашний кабинет, освещенный ярким солнечным светом из иллюминатора.
Гарри Дрезден сидел в удобном коричневом кожаном кресле. "Эта комната — иллюзия, или все это вызвано?" — спросил он.
"На самом деле, понемногу. Я думал, что нам должно быть комфортно".
"Лиза проинформировала меня, что это будет сеанс планирования, а не сеанс терапии", — сказал волшебник с явным раздражением на лице.
Варга слегка улыбнулся. — "Это действительно так, но, прочитав те же книги, мне показалось благоразумным предоставить вам какое-нибудь уединенное место для обсуждения вещей". — Варга сделал глоток из очень большой чашки горячего чая.
