— Ру, — она пользуется его замешательством и, освободив руки, скользит ими по его предплечьям, поднимается к плечам, обнимает за шею и притягивает к себе...
Ее такие легкие и невинные прикосновения срывают весь его самоконтроль, стон капитуляции вырывается из его груди... тяжело дыша он на миг замирает... глаза в глаза...
— Я принимаю это за 'да', — его губы приближаются так медленно, глаза гипнотизируют, соблазняют, обещают... поцелуй... глубокий, страстный, поглощающий, отбирающий дыхание и дарующий рай...
Стон... она растворяется в его прикосновениях, его поцелуях, он ведет ее, и она послушно следует за ним, ее тело буквально поет в его руках, искрит под его поцелуями и ласками... вихрь ощущений подхватывает ее и несет все выше и выше, туда, где нет ничего кроме ярких звезд... крик... и звезды вспыхивают, проливаясь на нее дождем разноцветных огней...
Акелдама
Телепортация далась Рэму нелегко — его била дрожь, кровотечение из ран усилилось, а голова кружилась так, что сделав один шаг, он просто рухнул на пол, как подкошенный. На звук падения в зал вбежал Дайске, тихонько ахнул при виде израненного мужчины и уже спустя мгновение склонился над ним.
— О нет, — простонал Рэм, встретившись с глазами советника Темного Императора, — только не ты...
— Успокойся, я всего лишь помогу тебе встать и добраться до регенератора, — Дайске аккуратно помог подняться на ноги Рэму и поддержал его, когда тот пошатнулся. — Боги! Да ты на ногах не держишься. Я могу...
— Нет, — четко и холодно произнес Рэм и сделал шаг назад, разрывая дистанцию.
— Фоморы! — выругался Дайске и ударил кулаком по стене. — Рэм, я был не прав, прости.
— Что? — удивленно выдохнул тот и устало прислонился к стене — самостоятельно он был не в силах не то что ходить, даже стоять.
— Прости, я был идиотом, — Дайске открыто взглянул в глаза Рэма. — Я не должен был вовсе делать то предложение.
Рэм удивленно моргнул — в глазах советника Темного Императора он прочел искреннее сожаление и желание помочь, он облегченно перевел дух: похоже, Дайске наконец то пришел в себя.
— Забудем, — Рэм снова закашлялся, сплюнул кровь и едва слышно попросил: — Помоги мне добраться до регенератора.
Дайске кивнул и подставил плечо Рэму, на которое он сначала оперся, а потом и вовсе практически повис, так что его практически дотащили до регенератора.
— Спасибо, — поблагодарил Рэм и буквально рухнул в регенератор. — Включи, пожалуйста, автоматику. И еще, — он замялся, но все же рискнул сказать: — Не говори Хранительнице в каком виде я вернулся.
— Не скажу, — пообещал Дайске, включая на регенераторе автоматический режим.
Легкая улыбка скользнула по губам Рэма, и он позволил себе расслабиться и закрыть глаза. Крышка регенератора с легким шипением отрезала его от внешнего мира, боль потихоньку отступила, и он погрузился в целебный сон.
В полной темноте он тихо шел по коридору, шел туда, куда его вело сердце. Шаг, еще один и вот он уже рядом с ней. Он замер так близко, как только мог, пытаясь взять себя в руки — ее близость невероятно волновала его, туманила разум. С едва слышным стоном он мягко обнял ее и притянул ее к своей груди, его губы осторожно коснулись ее виска в невесомой леске, и он зарылся лицом в ее распущенные волосы. Он шептал ей о своей любви, отчаянно желая целовать ее, но не решаясь этого сделать — его выдержка и так была на пределе. Девушка подняла руки и обняла его за шею, заглянула в глаза и счастливо улыбнулась. Больше он был не в силах сдерживаться... он медленно склонился и запечатлел на ее губах нежнейший поцелуй. И едва их губы соприкоснулись, его пронзило настолько острое наслаждение, что он потрясенно распахнул глаза...
Рэм распахнул глаза и, увидев над собой крышку регенератора, застонал от разочарования. Приснившийся ему сон был слишком реалистичным, слишком ярким, слишком... И это подтверждало напряженное тело мужчины, все еще ощущающее близость любимой девушки. Он судорожно вздохнул и закрыл лицо руками: как же ему ее не хватало. Анита... Мечтательная улыбка скользнула по его губам, скоро, совсем скоро он сможет заключить ее в объятья, осыпать поцелуями и... Мужчина тряхнул головой, отгоняя соблазнительные картинки от которых перехватывало дыхание, а сердце стучало как сумасшедшее. Еще не время... ему еще нужно подождать, но, Боги, как же трудно себя сдерживать... Еще один судорожный вдох, а потом медленный выдох, и он, подняв и прижав руку к специальной панели, отключает регенератор и выбирается наружу.
— Привет, Рэм, — знакомый женский голос, чуть подрагивает от сдерживаемых чувств.
— Глори, — мужчина поворачивается на голос и встречается с недовольным взглядом девушки, — прекрасно выглядишь, — ослепительно улыбается он и, грациозно скользнув к ней, медленно целует руку, не сводя при этом с нее своих чернильно-синих колдовских глаз.
— Перестань, — едва находит в себе силы отвести взгляд она. — Знаешь ведь, что никто не в силах противиться тебе, если ты этого хочешь, — ее голос звучит потеряно, а еще в нем пробиваются сдерживаемые слезы.
— Прости, — Рэм мгновенно становится серьезным и уже по-братски обнимает ее чуть вздрагивающие плечи. — Прости, я был не прав.
— Не делай так больше, — тихо попросила она, прижимаясь лицом к его плечу.
— Никогда больше, — обещает он, ласково ероша ей волосы.
— Эй, прекрати, — она отстраняется и принимается переплетать косу.
— Помоги мне, — напряженно просит мужчина, — пожалуйста.
— Что в этот раз? — тихо вздыхает девушка, понимая, что просто не в силах ему отказать в любой из его небольших просьб. Она ему доверяла и верила, что он никогда не попросит слишком многого.
— Прикрой меня еще на пару часов, — попросил он.
— Еще? — она попыталась грозно на него посмотреть, но смешалась под его умоляющим взглядом.
— Прошу тебя...
— Хорошо, — она согласно кивнула и тяжело вздохнула. — Как долго тебя не будет?
— Максимум до утра...
— Будешь должен, — после еще одного тяжелого вздоха, согласилась Глори.
— Спасибо! — он чмокнул ее в щеку, рассмеялся и уже телепортируясь бросил: — Я пришлю Исао...
Глори только вздохнула и покачала головой, а потом вспомнила выражение глаз Рэма, когда пообещала его прикрыть, и улыбнулась: ну надо же, кто бы мог подумать, он влюбился, влюбился отчаянно и по-настоящему. Девушка тихо рассмеялась — она уже и не надеялась, что появится та, кто сможет разбудить его сердце. Да, Рэм менял любовниц как перчатки, но ни одна его не трогала, хоть с некоторыми он и проводил больше, чем одну ночь. Однако нужно отдать ему должное — ни одна его любовница не была зла на него. Он никогда им ничего не обещал, но любая была готова практически на все, лишь бы оказаться в его кровати, они буквально бегали за ним, а тут именно он искал встречи. Это было настолько необычно, что Глори ощутила невероятное желание познакомиться с той, что сумела настолько увлечь Рэма, что он полюбил.
Тихий перелив звуков, возвестивший про окончание программы регенерации, оторвал девушку от размышлений. Она подошла к одному из регенераторов и встретилась с полными ужаса глазами Амизи.
— Ты в безопасности, — мягкий ровный голос Глори навевал спокойствие. — Я помогу тебе выбраться и отведу в твои покои, где тебя никто не побеспокоит. Шигео, попросил позаботиться о тебе, сам он навестит тебя чуть позже.
При звуке имени Императора Амизи вздрогнула и вся сжалась, а из ее прекрасных глаз потекли слезы. Она ни на секунду не забывала, как жесток Такеши с предателями, и только от одной мысли о наказании она уже начала дрожать, чувствуя как неотвратимо приближается истерика.
— Что он со мной сделает? — едва слышный дрожащий голос прорвался сквозь рыдания и донесся до Глори.
— Ты это о чем? — удивилась та.
— Император. Как он меня накажет? Ведь я... — Амизи отчаянно всхлипнула и едва выдавила, не в силах справиться со слезами: — предала его...
— Шигео ничего тебе не сделает, — Глори успокаивающе погладила ту по плечу и аккуратно вытащила ее из регенератора. — Он был очень расстроен, когда узнал, как с тобой поступили заговорщики. Он так переживал за тебя, — она закутала наложницу в тонкое одеяло и, обняв за плечи, повела в ее комнату, — неужели ты думаешь, что он причинит тебе после этого зло? Глупая, он просто зайдет проверить как ты. А может и вообще отпустит.
— Отпустит? — удивленный голос и страх в глазах. — Но мне некуда идти... Наверное это и есть наказание...
— Ты хочешь остаться? — пораженно распахнула глаза Глори. — Разве тебя не привлекает свобода?
— Нет, свобода мне ни к чему, я ее никогда не знала. Сначала моей жизнью распоряжался отец, потом муж, а потом — Шигео, — Амизи опустила глаза, а слезы еще быстрее побежали по ее щечкам. — Я не знаю, что такое свобода, а вот остаться одной и без покровительства я боюсь отчаянно. Я и так уже знаю, что происходит, когда остаешься одна... и я не хочу такого больше... никогда больше! — и она зарыдала, бросившись на кровать и обнимая свою подушку.
Глори немного постояла, задумчиво разглядывая плачущую наложницу: она всегда поражалась пассивности и чрезмерной покорности женщин, когда с самого детства пыталась отстаивать право на собственное мнение, право учиться, право самостоятельно выбирать. Девушка прекрасно понимала, что не встреться ей тогда на пути Шигео, ее ждала бы смерть за то, что она бросала вызов традициям, за ее гордость и непокорность. Вот только Император защитил ее, забрал во дворец и начал самостоятельно учить.
Когда она вернулась на несколько часов домой, чтобы забрать вещи, ее поймали и жестоко наказали. Того наказания ей было не пережить, и это поняли все — они ее просто бросили, но она сумела послать Шигео просьбу о помощи. И он пришел, пришел буквально мгновенно. Никто не знал, что тогда он спас ей жизнь, сделав носителем. С тех пор дома она не была, а Император запретил ее родственникам под страхом смерти появляться в столице. Он поддерживал в ней независимость, стимулировал самостоятельное мышление, учил и защищал. Он стал для нее самым близким человеком, она знала многие его тайны, помогала с делами, но так и не смогла понять, как Шигео умудрился влюбиться в такую амебу как Амизи. Она, конечно, была красивой, невероятно красивой, а еще девушка слышала, как он говорил, что его наложница очень хороша в постели, но все равно она не понимала его — страсть да, но любовь...
Рыдания все не стихали, и Глории тихо вышла, дала задание приставленной охране осторожно наблюдать за наложницей Императора, чтобы та вдруг не учудила чего, а затем отправилась в покои Такеши.
Девушка шла коридорами дворца и ловила на себе быстрые взгляды придворных, воинов и чиновников: недоверчивые, завистливые, ироничные, злые... все такие разные и такие неприятные. Она завернула в коридор, в конце которого были двери в Императорские покои, и передернула плечами от отвращения — от этих взглядов украдкой и гнусного шепотка она чувствовала себя грязной.
— Глори, — раздался грустный и такой любимый голос, когда она почти дошла до дверей, и мужчина медленно вышел из-за пышного дерева, служившего одновременно декорацией и предлогом для Такеши перенести пост охраны в начало коридора.
— Даичи, — выдохнула девушка, едва удерживаясь от желания броситься в его объятья, но сейчас она не могла себе этого позволить. — Что ты тут делаешь? — холодно спросила она, в то время как ее сердце дрогнуло от его потерянного вида.
— Я должен был увидеть тебя, — он шагнул к ней и, едва прикасаясь, скользнул пальцами по ее щеке.
— Ну вот увидел, — ее голос звучал все так же спокойно и ровно, а глаза смотрели абсолютно безмятежно, — теперь можешь идти, — она отвернулась и взялась за ручку двери.
— Я не могу без тебя, — полустон-полухрип. — Я умираю без тебя, Глори...
Он стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела, но так и не решился обнять ее, обнять фаворитку Императора — его любовницу.
— Я понимаю, мне с ним не тягаться, — едва слышно произнес Даичи, изо всех сил сжимая руки в кулаки, чтобы удержаться и не обнять любимую, — и не мне тебе указывать, с кем быть. Прошу только помни, шерити, я люблю тебя. Помни и вернись потом ко мне...
— Я помню, — прошептала девушка, чуть качнулась назад, на долю мгновения прижимаясь спиной к его груди, а потом решительно открыла дверь и вошла в Императорские покои...
Тахира
Исао осторожно вошел в комнату Аниты и огляделся. Удивленная улыбка появилась на его губах — она была совершенно иной: никаких лент, ворохов платьев и украшений. На туалетном столике стояли только несколько баночек странной формы да лежала маленькая сумочка. Мужчина прошел в ванную, но и тут его ждал сюрприз: только самое необходимое. Он покачал головой, недоумевая, как Витольд допустил, чтобы у Аниты не было всего того, к чему привычны девушки. Если бы она остановилась у него, то он бы окружил ее роскошью. Советник Темного Императора попытался представить Аниту, методично занимающуюся своей внешностью, и рассмеялся — даже в его мыслях девушка послала его подальше. Он дотронулся до флакончиков, стоявших на полке, вздохнул и с тоской посмотрел на душевую кабину: осторожность кричала повременить, но уж очень ему хотелось смыть с себя кровь, да и встречаться с Анитой в таком виде ему совсем не хотелось. Исао покосился на входную дверь, а потом просто махнул на все рукой и решил принять долгожданный душ.
Мужчина натянул кожаные брюки, обулся и с сомнением посмотрел на лохмотья, бывшие когда-то рубашкой — это больше невозможно было носить, но и ходить без рубашки он бы не рискнул: старые и совсем новые шрамы причудливо исчертили его тело. Пока он пытался решить, что же делать дальше, двери ванной открылись, и на пороге появился невероятно бледный Лесной Властелин.
— Исао... — глаза Витольда сузились при виде советника Темного Императора. — Что ты тут делаешь и где Анита? — от мужчины не укрылось как вздрогнул Воздушный Властелин и выпустил из рук обрывки рубашки, как и не укрылись множественные шрамы на его теле, особенно самые свежие, едва переставшие кровоточить — этот мужчина не понаслышке знал что такое боль.
— Анита в регенераторе, — ответил на вторую часть вопроса Исао и по привычке тряхнул волосами, частично скрывая шрамы на груди и плече.
— Боги! — выдохнул Лесной Властелин и еще сильнее побледнел. — Что с ней?
— Скоро должна быть в порядке. Рэм вовремя ее уложил в регенератор.
— Хорошо. Вернемся к вопросу о том, что ты тут делаешь.
— Душ принимал, — картинно ухмыльнулся советник Темного Императора.
— Не язви, — одернул его Витольд, и тот мгновенно напрягся и стал серьезным.
— Я остался вместо Рэма, которому пришлось телепортироваться. Он был серьезно ранен, а тут только два регенератора работают. В одном Анита, а в другом Янар — мальчишка спас ей жизнь, мы не могли допустить его смерти, — едва сдержавшись, чтобы не послать все к фоморам, спокойно объяснил Воздушный Властелин.
— Спасибо за помощь, — вдруг сказал Лесной Властелин и, открыто улыбнувшись, протянул ему руку. — Особенно спасибо, за Аниту.
