Вот крышка регенератора с тихим шипением открылась, но Морской Властелин так и продолжал лежать без движения.
— Ян, — позвал Дамиан, но ответом ему была тишина. И тогда мужчина запаниковал — он звал друга по имени, встряхивал его за плечи, но все было бесполезно — тот дышал, сердце билось, но на этом было все...
— Боги, нет, — простонал Горный Властелин и, несмотря на сильнейшую слабость, все еще одолевающую его, на руках перенес в выделенные им Витольдом покои и осторожно уложил в кровать.
Отчаяние сжало сердце Дамиана — Янар выглядел таким бледным, измученным и хрупким, и в то же время таким отстраненным и спокойным, что от этого просто бросало в ужас. Неужели... неужели ничего нельзя сделать, и он так никогда и не придет в себя, никогда больше не откроет глаза, не улыбнется, не... Горный Властелин закрыл глаза и по его щекам впервые в жизни медленно покатились слезы...
Кайтона
Анита совершенно без сил растянулась на полу зала для спаррингов. Рядом сидел также как и она, тяжело дышавший, но довольно улыбающийся Исао. Он жадно впитывал каждое ее мельчайшее движение: вот она глубже вздохнула, откинула с лица непослушную прядь волос, чуть нахмурилась, а потом едва заметная улыбка скользнула по ее губам. Мужчина вздохнул — она все время сохраняла между ними дистанцию и только в спарринге полностью расслаблялась и раскрывалась. Она была невероятным партнером: сильным, быстрым, изобретательным и абсолютно непредсказуемым. Спарринг с ней доставлял ему невероятное удовольствие.
— Повторим? — отдышавшись, спросил советник Темного Императора. — Или слабо? — добил он, видя, что она колеблется.
— И тебе будет интересно, когда я уже так устала? — скептически хмыкнула девушка легко перетекая в сидящее положение.
— С тобой всегда интересно, — его голос прозвучал очень ровно, несмотря та то, как он был взволнован возможностью снова закружиться с ней в боевом танце.
— Ну ладно, — согласилась она, грациозно поднимаясь на ноги.
— Без оружия, — попросил мужчина, занимая позицию напротив нее. — Просто легкий дружеский спарринг.
— Ну если легкий, — Анита кивнула и приготовилась включить музыку, — то ладно, я согласна. Только не полный контакт, Исао, я слишком сильно устала для него.
— До пяти касаний, — предложил он, — или удержание.
— Договорились, — она ослепительно улыбнулась и, активировав музыку, молнией скользнула к нему, легко коснулась пальцами горла и пропела: — Раз.
— Ах вот ты как, — рассмеялся он, легко отражая ее следующую атаку, — ну держись, — он пронесся тенью мимо нее, едва коснувшись пальцами ее плеча. — Один-один, — выдохнул мужчина, невероятно остро ощущая ее близость.
А дальше они закружились друг вокруг друга, стараясь не дать противнику дотронуться до себя. Грация и скорость движений поражали. Идеально отточенные, но лишенные желания причинить боль удары, мягкие блоки и гибкие уклоны, просто фантастические прыжки, создавали иллюзию того, что Анита и Исао танцуют неведомый танец, становившийся быстрее с каждой секундой. Сейчас их скорость была практически равна, и исход поединка зависел от выносливости и опыта. И мужчина это прекрасно понимал, он уже начал замечать, что дыхание девушки становится все более тяжелым, в выносливости ей было с ним не тягаться. Чувствуя, что быстро слабеет, она рванулась вперед на невероятной скорости и сумела дотронуться до его груди рукой.
— Два, — тяжело дыша выдохнула она.
Ее пальцы скользнули по теплой коже его груди и замерли на миг напротив его сердца, вдруг пропустившего удар. Исао судорожно втянул воздух и вдруг, качнувшись вперед, прижал к себя, одновременно падая на спину, перекатился так, что спеленал ее своим телом, а руки прижал над головой, лишая малейшей возможности двинуться.
— Удержание, — он легко пресекал ее попытки вырваться, пользуясь своим преимуществом в силе, росте и весе, — я выиграл, — мужчина улыбнулся и вдруг замер, осознав двусмысленность позы — жар мгновенно опалил его, и он едва сдержался чтобы не застонать от нахлынувших чувств. На несколько долгих секунд он прикрыл глаза и выпал из реальности, пытаясь обуздать себя и не наделать глупостей. Но стало еще хуже — с закрытыми глазами ее близость волновала еще сильнее, и тогда он поспешно открыл их... его взгляд остановился на ее губах, по которым только что скользнул ее язычок. Желание поцеловать Аниту стало просто нестерпимым.
— Ты что-то сказала? — Исао чуть отстранился и заглянул в ее глаза.
— Отпусти, — повторила она. — Ты выиграл, признаю. Только дай встать, я очень хочу пить, — и девушка снова облизнула пересохшие губы.
Он дернулся и поспешно откатился от нее, невероятным усилием воли заставляя себя остановиться за миг до поцелуя.
— Отдыхай, я сейчас принесу, — он воспользовался возможностью немного остыть и поспешно вышел из комнаты для спаррингов...
Исао тенью метнулся за дверь и уже там со сдавленным стоном прижался лбом к холодному камню стены. С каждой минутой наедине с этой потрясающей девушкой, он влюблялся все сильнее, и его выдержка таяла как снег на солнце. Мужчина уже не знал, сколько еще времени сможет сохранять навязанную ей дистанцию, когда все чего он хотел — это целовать ее, ласкать бархатную кожу и... Он тряхнул головой, отгоняя наваждение, и сглотнул, запрещая себе даже думать о гибком теле Аниты в его объятьях, о том что... Несколько глубоких вдохов и выдохов немного привели его в чувство и он смог, наконец, продолжить путь.
Советник Темного Императора колебался: ему очень хотелось положиться на случай и не проверить восстанавливающую жидкость на предмет сладкого яда, но он все же пересилил себя и использовал анализатор. Кривоватая улыбка появилась на его губах — в одном из двух кувшинов был яд азера. Поддавшись минутной слабости, мужчина захватив оба кувшина и бокалы, вернулся к ожидающей его девушке.
— Вот, выпей, — Исао наполнил бокал из кувшина, в котором был сладкий яд и подал его Аните.
— Спасибо, — девушка искренне улыбнулась ему и поднесла бокал к губам...
Акелдама
Такеши с трудом разлепил глаза и встретился с взглядом Хранительницы, в котором горели волнение и молчаливый укор.
— Может отдохнешь еще немного? — умоляюще попросила она.
— Хватит с меня отдыха, — прищурился Темный Император и попытался сесть в кровати, что удалось ему далеко не с первого раза.
— Шигео, мальчик мой, ты еще слишком слаб, — попробовала воззвать она к его здравому смыслу.
— Я в порядке, — мужчина прикрыл глаза, пережидая приступ боли и головокружения. — И потом, я не могу больше позволить себе отдыха. Я очень боюсь опоздать.
Астарта неодобрительно покачала головой и исчезла, бросив напоследок:
— Будь осторожен и... не пей больше стимуляторов.
Такеши криво усмехнулся и потянулся за флакончиком с таблетками. Он понимал, что она права, и злоупотребление еще вылезет ему боком, но без стимулятора он сейчас даже двигаться был не в состоянии, не говоря уже о том, чтобы действовать.
Очередные пять капсул медленно растворялись в бокале восстанавливающей жидкости, когда раздался настойчивый стук в двери. 'Как не вовремя', — подумал мужчина, а вслух жестко произнес:
— Ждите в кабинете, — и едва затихли шаги, а затем чуть слышно хлопнула дверь его кабинета, он залпом выпил стимулятор, и волна боли невиданной силы накрыла его...
Темный Император медленно открыл глаза и осторожно сел на кровати. Жестокая боль все еще терзала его тело, а во рту чувствовался привкус крови. Слишком большая доза стимуляторов уже начала сказываться. Мужчина вздохнул и решительно поднялся на ноги — у него было всего несколько часов в запасе, прежде чем его настигнет полный откат, и он явно будет просто кошмарным.
Такеши залпом выпил еще два бокала восстанавливающей жидкости и уже твердым шагом покинул свою спальню. В кабинете его ждал посетитель, и он надеялся, что это будет именно тот, кого он так хотел сейчас видеть...
Из личного кабинета Темного Императора стремительно вышел Рэм и направился в сторону телепортатора. Уже настроив координаты выхода, мужчина достал ксей и набрал на нем вызова Лесного Властелина.
— Рэм? — мгновенно ответил тот.
— Витольд, я нашел способ попасть в Храм на Кайтоне, — Рэм не стал тратить времени на приветствия. — И сейчас отправляюсь туда.
— Решил все сделать сам? — чуть нахмурился Лесной Властелин. — Мы об этом не договаривались. Дамир и так с ума сходит, а тут ты один собираешься за Анитой.
— Больше никто этого сделать не сможет, — на скулах у Рэма ходили желваки, упоминание Дамира вывело его из себя. — Ни ты, ни Дамир пройти не сможете.
— Ты так в этом уверен?
— Да.
— Но почему?
— Не веришь мне на слово, — криво усмехнулся Рэм. — Ну ладно, объясню на пальцах. Я сейчас телепотрируюсь на дневную сторону Кайтоны и войду в Храм. Там есть древняя система перемещений между всеми храмами планеты. Мне предстоит найти ее, активировать и пройти по ней в нужный Храм. Координаты у меня есть, так что не промахнусь.
— Так в чем загвоздка? — недоверчиво прищурился Витольд.
— Пройти по лучу перемещения может только носитель.
— Ладно, я не могу пойти с тобой, но ведь Дамир тоже носитель.
— Витольд, — устало вздохнул Рэм, — ты хочешь вытащить Аниту, или чтобы мы с Дамиром убили друг друга? Я не смогу нормально сосредоточиться, если он будет рядом, а это уже верная смерть для нас обоих.
— Ладно, — Лесной Властелин потер виски — Рэм несомненно был прав, Дамир точно бы с ним сцепился, особенно в том состоянии, в котором находился последние двое суток. — Куда ты собираешься ее переместить?
— Сначала на дневную сторону планеты, а там туда, куда она захочет сама, — ответил Рэм.
— Пообещай, что свяжешься со мной, как только она будет в безопасности, — попросил Витольд.
— Конечно свяжусь, я понимаю, ты за нее переживаешь.
— Рэм, ты осознаешь, что она и Исао... — начал Лесной Властелин.
— Для меня это не имеет значения, — перебил его Рэм. — Я люблю Аниту. И это ничто не в силах изменить.
— Рэм...
— Витольд, мне пора, телепорт уже ждет, — Рэм активировал программу телепортации и, отключив ксей, шагнул в телепорт...
Кайтона
Кайтона встретила Рэма солнечным светом, таким ярким, что ему пришлось на миг зажмуриться, а потом медленно открыть глаза, давая тем время адаптироваться к изменившемуся освещению. Телепортация оказалось на редкость удачной: буквально прямо рядом с ним, утопая в буйной тропической растительности, высился Древний Храм.
Мужчина, едва сдерживая дрожь нетерпения, решительно толкнул двери Храма и вошел. Прохлада зала приятно холодила кожу, а полумрак вновь заставил его перестраивать зрение. Беглый осмотр зала не дал никакого результата, ни одной зацепки, где может быть вход в технические помещения. Рэму понадобился почти час на то, чтобы вычислить и открыть нужные двери, и еще почти столько же он провозился активируя систему перемещений между Храмами Кайтоны. Закончив настраивать систему, он устало оперся на панель управления — активация древних технологий отняла слишком много энергии. По уму, стоило сначала отдохнуть и лишь затем перемещаться, но необъяснимая тревога, железной рукой сжимающая его сердце, заставляла его торопиться. Несколько глубоких вдохов помогли ему сосредоточиться и скользнуть по активированному каналу в Храм, где была заперта Анита.
Перемещение прошло нелегко, да и приземление оказалось очень жестким. Рэм с трудом поднялся с пола — его мутило, а тело ломило просто неимоверно, а ко всему прочему чувствовалась нехватка энергии. Но мужчина упрямо не хотел прислушиваться ни к здравому смыслу, ни к бунтующему организму, он прошел техническими коридорами, пронизывающими весь Храм во всей его многовариантности, и вышел единственном стабильном общем пространственно-временном месте — комнате для спаррингов. Шаг и он замер, казалось налетев на стену, весь воздух разом вышел из его легких, едва слышный стон отчаяния слетел с его губ — прямо в центре комнаты переплелись в страстном поцелуе Анита и, прижимающий ее к полу, Исао...
Анита так хотела пить, что успела выпить половину бокала восстанавливающей жидкости, когда вдруг Исао выбил у нее бокал.
— Ты что творишь? — она удивленно посмотрела на него и встретилась с виноватым взглядом синих глаз.
— Прости, — произнес он, — не знаю, что на меня нашло.
— Там был яд азера? — уточнила девушка, уже начиная чувствовать как сладкий яд зажигает ее кровь.
— Да, — он прямо встретил горящий яростью ее взгляд.
— Я доверяла тебе... — растерянность и разочарование в ее голосе ударили его наотмашь.
— Анита, — мужчина потянулся к ней, но она отпрянула.
— Не прикасайся!
— Анита...
— Почему? — буквально выплюнула она.
— Прости, — он застыл под ее презрительным взглядом. — Я совершил ошибку...
— Ошибку?! Ты мне подсунул наркотик! Как ты мог?!
— Пятые сутки рядом с тобой, — вспылил Исао — несмотря на несущийся по ее венам сладкий яд, она по-прежнему не реагировала на его близость, — а ты не видишь во мне мужчину. Ты все время так холодна, и мне захотелось, чтобы ты хоть на миг ощутила то, что постоянно чувствую я наедине с тобой!
— Ты сумасшедший, — выдохнула она и попыталась встать, но он ей не позволил.
Резкий рывок, и девушка падает на мужчину, мгновенно заключающего ее в крепкие объятья.
— Пусть я сумасшедший, — он перекатывается и теперь прижимает ее своим телом к полу, — но это ты сводишь меня с ума.
— Пусти, — буквально шипит она, одновременно пытаясь справиться с собственным телом, которому нравится такая близость мужчины — сладкий яд уже ревет в крови, требуя уступить и просто наслаждаться.
— Нет, — отрицательно качает головой он, ловит ее руки и, пользуясь преимуществом в силе и ее замешательством, заводит ей за голову и крепко, но нежно прижимает там.
— Остановись... — она буквально тонет в его глазах, которые манят, искушают, обещают блаженство.
— То, что ты сейчас чувствуешь, лишь малая доля того, что ощущаю я каждую секунду рядом с тобой. Ты для меня наркотик, — его голос становится чуть хрипловатым, нежным бархатом скользит по ее коже, его губы приближаются и замирают на волосок от ее. — Прости, — едва слышный шепот и обжигающий, лишающий воли поцелуй.
— Остановись, — она все еще пытается сопротивляться его поцелуям, от которых кружится голова и прерывается дыхание.
— Не сейчас, — еще один страстный поцелуй, — позже, если ты все еще этого захочешь, — и его губы снова накрывают ее.
Сладкий яд туманит голову, горячей лавой струится по венам, сминая сопротивление, и она отвечает на поцелуй, выгибается в его руках. Исао полностью теряет голову, его руки отправляются в путешествие по его телу, ее — скользят по его груди... толчок, и он отлетает, а девушка размытой тенью вскакивает на ноги с явным намерением сбежать.
Анита разворачивается и вдруг замирает, а потом тихий стон-шепот 'Рэм', и она срывается с места и буквально влетает с объятья Рэма.
