Голова раскалывалась от попыток Рунихеры достучаться до нее, невероятно сильно хотелось пить, от перегрузок мутило, ныла буквально каждая косточка, каждая мышца, перед глазами периодически темнело, хотелось только лечь, и чтобы никто не трогал. Но Анита упорно делала вид, что чувствует себя просто чудесно, она даже отказалась присесть в кресло, ведь была не уверенна, что потом сможет самостоятельно из него подняться.
Ожидание затягивалось, и девушка потихоньку начинала нервничать, но вот в комнату вошел Император, успевший принять душ и переодеться. Окинув его тяжелым взглядом, она только тихонько хмыкнула. Нифонт поморщился: этот ее иронично-насмешливый взгляд заставил его почувствовать себя избалованным мальчишкой, и он резче, чем хотел, произнес:
— Присаживайтесь.
— Спасибо, я постою, — казалось она смотрит сквозь него.
— Я настаиваю, — с нажимом сказал он.
— Я тоже, — она небрежно прислонилась плечом к стене у окна и принялась рассеянно рассматривать небо.
Император медленно закипал, она буквально бесила его своей невозмутимостью, тем, что имела наглость насмехаться и игнорировать его. Но мужчина только сильнее стиснул кулаки, успокаивая себя тем, что сможет полюбоваться на ее лицо, когда будет вручать ей ее приз.
Внимательно наблюдавший за девушкой Исао, с каждым мгновением мрачнел: ее движения потеряли легкость, в них все больше проскальзывала скованность, во взгляде появилась отрешенность, а голос был абсолютно лишен каких-либо эмоций, как и невероятно бледное лицо. Мужчина не прислушивался к ее короткому разговору с Нифонтом, его больше тревожило то, как она покачнулась и с видимым облегчением оперлась плечом о стену. Он подошел к ней и тихонько позвал:
— Анита.
Девушка совершенно на него не отреагировала, уставившись невидящим взглядом в окно. Мужчина похолодел — он понял, что ей плохо, но она это тщательно скрывает, и чуть не выругался вслух.
— Анита, — Воздушный Властелин отцепил от пояса флягу и вложил ее в девушке в руку, властно придерживая и осторожно нажимая на точки активизации энергии, — выпей это.
Она моргнула, перевела на него пустой взгляд своих глаз, а потом усилием воли заставила себя сделать несколько больших глотков восстанавливающей жидкости.
— Спасибо, — одними губами прошептала она, а в ее глазах появилось осмысленное выражение.
— Надолго этого не хватит, — Исао невероятно сильно тревожился за нее.
— Долго и не надо, — она попыталась чуть глубже вдохнуть и едва сдержала стон боли.
— Что ты с собой сотворила? — его вопрос так и остался без ответа, потому что в этот момент в комнату втащили окровавленное мужское тело и швырнули его на пол в центре комнаты.
— Можете забирать свой выигрыш, сити, — насмешливо протянул Император, наблюдая за тем, как девушка становится настолько бледной, что перестает напоминать человека, — он свободен.
На один долгий миг Аниту затопило отчаяние, сердце замерло, а потом резко все изменилось: кровь в ее венах вскипела, в теле появилась небывалая легкость и сила, а потом пришла обжигающая ярость, сметающая на своем пути все...
Казалось вот она стоит у стены, а в следующую секунду ее прижимает своим телом к дверям...Рэм.
-Рэм? — удивленно выдохнула она, вглядываясь в его полные обжигающей тьмы глаза.
— Анита, — облегченно выдохнул он и скользнул губами по ее виску. — Теперь все будет хорошо, эмуншер.
— Откуда ты тут появился? — она попыталась дотронуться до него, но с удивлением поняла, что он крепко удерживает ее руки, прижатым к стене над ее головой. Ее недоумевающий взгляд и отсутствие попыток вырваться успокоили его.
— Прости, — он медленно освободил ее и осторожно заключил в объятья, поддерживая. — Меня Исао вызвал, — ответил он на ее вопрос. — Как ты себя чувствуешь? — его глаза посветлели до своего обычного невероятно притягательного чернильного цвета.
— Едва на ногах держусь, — честно ответила девушка, и он легко подхватил ее на руки.
— Отдохнешь, и все пройдет, — с очаровательной улыбкой пообещал он.
— Рэм, — Анита только сейчас оглянулась и ошарашено замерла, — а что тут произошло?
— Одна маленькая нубит похулиганила, — тепло рассмеялся он, счастливый от того, что с ней ничего не случилось.
— Хочешь сказать, что это все я сотворила? — ужас наполнил ее глаза — в комнате не осталось ни одной целой вещи, даже стены претерпели изменения, казалось, здесь произошел взрыв, а может и не один.
— Ну не все так плохо, эмуншер, — от его теплой, полной любви улыбки ей стало легче, — это всего одна комната. А кроме того, все остались живы, даже так разозливший тебя Нифонт.
— Что же тут произошло? — сдавленно спросила Анита.
— Если говорить просто, шерити, — в поле ее зрения попал Исао, одежда которого выглядела не лучшим образом, а лицо украшал порез от виска до скулы, — у тебя крышу от ярости снесло напрочь. Подобное я уже видел, вот и вызвал того, кто знал, как это остановить.
— Ох, — только и смогла вымолвить девушка, а потом взяла себя в руки и чуть хрипловато поинтересовалась, кивнув на его рану: — Неужели это моих рук дело?
— Ничего страшного, — поспешил успокоить ее он, — простая царапина. Это будет мне уроком на будущее — не становится между тобой и твоей целью, — он легко засмеялся.
— Ты это о чем? — удивилась Анита.
— Эмуншер, — она подняла на него глаза, и объятья Рэма стали чуть крепче, когда он продолжил, — Исао не дал тебе разорвать Нифонта.
— Что? Я пыталась...
— И весьма успешно, — раздался голос Императора, а потом девушка увидела и его.
Анита снова почувствовала, как от одного его вида в ней поднимается обжигающая ярость, ее глаза потемнели и в них вспыхнули алые искры.
— Спокойно, эмуншер, — Рэм чуть встряхнул ее, а его тихий бархатный голос мягкой лаской скользнул по ее коже, вызывая дрожь удовольствия. Судорожный вздох сорвался с ее губ, она инстинктивно потянулась к нему и вздрогнула от неожиданного легкого поцелуя, приходя в себя.
— Дыши, Анита, дыши медленно, — голос Рэма успокаивал ее. — Вот так, эмуншер, вот так, контролируй себя, — он улыбнулся, когда ее глаза приобрели природный цвет.
— Вит? — едва девушка вернула себе контроль, она вспомнила, в каком состоянии он был, перед тем, как для нее все затянула тьма.
— Выживет, шерити, — поспешил ответить Воздушный Властелин. — С ним сейчас Джун. Знаешь, — он усмехнулся, — если бы не он встал между Императором и тобой, когда ты отбросила меня с дороги, Рэм не успел бы тебя остановить.
— Витольда, вы не тронули, нубит Анита, — Нифонт рискнул снова появиться в поле зрения девушки, с удовольствием отметившей, что ей таки удалось до него добраться.
У Императора была рассечена бровь, на скуле красовался кровоподтек, поверх которого шел глубокий порез, еще один кровоподтек украшал челюсть, длинная кровоточащая рана шла от груди до плеча, а сквозь повязку на ребрах обильно проступила кровь.
— Повредил ребра на гонке, — заметил ее удивленный взгляд Нифонт, — поэтому и заставил вас столько ждать — мне делали перевязку. И да, вы мне их таки доломали.
— Больно? — нейтральным голосом поинтересовалась девушка.
— Да, — ответил он.
— Сильно? — еще один вопрос, заданный невинным тоном.
— Очень, — откровенно признался мужчина.
— Я рада, — мстительно улыбнулась она, — очень.
Анита почувствовала, как едва слышно рассмеялся Рэм, зарывшись лицом в ее волосы, и заметила веселую ухмылку Исао. Однако она аж никак не ожидала, что Император сделает нечто совершенно невообразимое — мужчина, превозмогая боль, склонился перед ней в поклоне и произнес:
— Прошу меня простить, нубит Анита, я был неправ. Чем я могу загладить свою вину перед вами?
— Обещайте, что спокойно выслушаете Витольда, — после небольшой паузы, вызванной шоком от его слов, произнесла девушка.
— Его я и так выслушаю, он спас мне жизнь.
— Тогда, я скажу позже, если вы не возражаете, — с каждым мгновением сил у нее становилось все меньше.
— Эмуншер, — Рэм мгновенно почувствовал, что ей стало хуже, и взволнованно заглянул в ее глаза, — сейчас ты уснешь, а Разрушитель тебе поможет восстановить энергию.
— Нет, — твердо сказа девушка, — я его больше не хочу ни видеть, ни слышать. Он предал меня. Я так доверяла ему, а он предал меня, — она сморгнула слезы и прикрыла глаза. — Не бросай меня одну, пожалуйста.
— Отдыхай, Анита, — прошептал Рэм, — когда ты проснешься, я буду рядом, — пообещал он, и она уснула прямо у него на руках.
— Пойдем, отнесешь ее в спальню, — предложил Исао, — я покажу дорогу. Только это покои, — мужчина замялся и замолчал.
— Она снова обосновалась в покоях Витольда? — едва сдержал смех Рэм.
— Откуда ты...
— Не бери в голову, — хмыкнул Рэм. — Анита считает Витольда братом, так что тут ничего такого нет.
— Так вот почему, — пораженно выдохнул Нифонт. — Боги!
— Да, — подтвердил догадку Императора Рэм. — Из-за этого сорвалась и именно поэтому смогла притормозить, когда он встал у нее на дороге.
— Значит, вы не смогли бы ее остановить? — поинтересовался Нифонт.
— Почему не смог? Смог бы, вот только не стал бы этого делать, — Рэм осторожно подошел к дверям, которые рухнули на пол от легкого прикосновения к ним Исао, повернулся к неподвижно замершему Императору и добил: — Тот, кто вызывает подобную ярость, заслуживает того, чтобы вкусить ее до конца, — он чуть склонил голову, прощаясь таким образом с Нифонтом и вышел. А Император с тихим стоном боли медленно сполз на пол, оставляя на стене кровавые разводы. Он сознательно не поворачивался спиной к нубит, так как не хотел, чтобы она жалела его. Пусть она сама и исполосовала ему спину, но тогда девушка явно не владела собой и лишний раз напоминать ей об этом мужчина не хотел. А еще больше не хотел вспоминать сам, насколько он оказался беспомощен перед мощью хрупкой женской ручки...
Рэм осторожно положил спящую девушку на кровать, снял с нее защиту, сапоги, а затем и курточку из плотной кожи, оставив ее любимую водолазку и брюки.
— Останешься с ней? — тихо спросил друга, закутывающего в одеяло Аниту, Исао.
— Я обещал, — он откинул с ее лица непослушный локон, нежно провел тыльной стороной руки по ее щеке и присел на край ее кровати.
Воздушный Властелин кивнул и собирался уйти, когда его догнал вопрос Рэма:
— Это на Кайтоне она подцепила мутацию?
— Да. Мы исследовали склад надстроек, и там она обнаружила коробочки без маркировок, — Исао вернулся, оперся плечом о стену, и его взгляд задумчиво скользнул по безмятежно спящей девушке.
— Как понял, что с ней происходит? — Рэм встал, подвинул к кровати большое, глубокое кресло и устало в него опустился.
— Мне моя неф рассказала, — просто ответил мужчина, отмечая, что его друг не собирается выходить, больше чем необходимо, за рамки приличий и делить с Анитой кровать. — Я тогда не знал, что и думать, а она рассказала, как я могу помочь Аните.
— Долго поливал восстанавливающей жидкостью? — Рэм чувствовал, что ему тоже необходим отдых — удержать переполненную яростью девушку, а потом привести ее в норму было невероятно сложно.
— Прилично, — одним уголком губ улыбнулся советник Темного Императора, размышляя есть ли что-нибудь касающееся технологий, чего его друг не знает.
На некоторое время в комнате установилась тишина, а потом Рэм произнес:
— Не знаю, сколько еще смогу просидеть, у меня энергия почти на нуле, — он вздохнул и продолжил. — Приводи себя в порядок и возвращайся, понаблюдаешь за Анитой и разбудишь меня, если что будет не так.
— Зачем? — удивился Исао.
— Я боюсь за нее, — мужчина поднял на друга полный тревоги взгляд. — Ей трудно пришлось и помощь нефа нужна как воздух, а с нефом у нее сейчас проблемы. Она сказала, что он предал ее, отказал в помощи.
— Боги... — хрипло выдохнул Воздушный Властелин. Он знал, что боль от предательства того, кому полностью доверяешь, невыносима...
Рунихера чувствовал себя ужасно. Он понимал, что его отказ помочь Аните и злые слова невероятно сильно похожи на предательство. И в то же время, он считал, что поступил правильно: его носитель начала принимать слишком поспешные и необдуманные решения, которые могли привести к непоправимым последствиям. Однако он не учел, что она окажется достаточно сильной и отчаянной, чтобы суметь заточить его в ловушку своего разума. Правда это было глупо, невероятно глупо, ведь теперь они не могли прожить друг без друга, без обмена энергией.
Время шло, но невероятно прочные стены его тюрьмы стояли нерушимо, хотя он ощущал, как она неотвратимо теряет энергию, но попытки самостоятельно выбраться ничего не меняли — ее воля была слишком сильна, и оставалось только терпеливо ждать, когда она наконец-то выпустит его.
И все же он не дождался. Едва стена истончилась, Разрушитель осторожно проскользнул сквозь нее и буквально содрогнулся от накрывшей его волны боли. Как бы он ни был обижен на нее за эту ловушку и полное игнорирование, неф не смог спокойно отнестись к тому, что ей было очень плохо.
'Анита', — позвал он, едва в состоянии почувствовать ее, но она не откликнулась.
Какое-то время он блуждал по ее сознанию, где сейчас царствовала непроницаемая тьма, и тревожился все больше, ведь раньше здесь царствовали яркие краски.
Неф только чудом не прошел мимо хрупкой фигурки девушки, незримо уставившейся во тьму.
— Анита... — она не отреагировала, и он чуть дотронулся до ее плеча.
Она стремительно развернулась, и от резкого движения взметнулись длинные волосы.
— Не хочу ни видеть, ни слышать тебя! — хрипло выкрикнула она, и в ее глазах яростно сверкнуло алое пламя.
Рунихера мгновенно понял, что у него есть только пара коротких мгновений, а потом уже будет поздно — она была на грани окончательной разбалансировки. Размытой тенью неф скользнул к ней, жестко прижал к себе и переместился туда, где именно он был хозяином положения — в собственную личность.
Яркий солнечный свет ослепил Аниту и заставил ее зажмуриться, но она так и не прекратила вырваться из стальных объятий нефа, и когда это ей почти удалось, он швырнул ее на покрывало, а затем прижал к земле собственным телом так крепко, что она едва могла дышать.
— Анита, успокойся и посмотри на меня, — Разрушителю было больно так жестко с ней поступать, но у него не было иного выхода — каждая секунда была на счету. — Да посмотри же ты на меня! — повысил голос он и встряхнул ее.
Девушка попыталась воспользоваться мигом относительной свободы и освободить от его захвата руки, но он только еще сильнее прижал их к земле, причиняя боль. У нее непроизвольно вырвался едва слышный стон, он вполголоса ругнулся, а его хватка стала мягче.
— Ани, — тихо позвал он.
— Не смей! Не смей так меня называть! — она распахнула абсолютно черные с алыми разводами глаза и яростно на него уставилась.
На несколько долгих секунд Рунихера замер, вглядываясь в ее измененные глаза, а потом хрипло прошептал:
— Прости, выбора нет... времени совсем не осталось...
