— Напрасно Вы так, резко говорили с Канкриным, — не выдержал молчания воспитатель — Егор Францевич весьма обидчив. Теперь будет сложно завоевать его радушие.
— Не вижу в случившемся ничего дурного, — великий князь пожал плечами. — Уважения добиваются лишь те, кто показывает силу. Если бы я отступил, Егор Францевич ещё долго не воспринимал бы меня как человека, с которым должно считаться.
— Допустим, но захочет ли он помогать Вам в делах.
— А это уже другое. Не всякий движим корыстью, но каждый имеет личный интерес. И если я предложу ему дело, к которому у него будет интерес, то не откажет.
— И вы знаете, что ему предложить?
— Мне кажется, да. Великое княжество финляндское. Он не устоит... мне кажется.
— Всё может быть, но время остыть ему нужно дать.
Наследник кивнул, и принялся рассматривать окрестности.
* * *
2 июля 1827, Батово
Великий князь прибыл в поместье чуть позже полуночи. Усадьба уже успела погрузиться в тишину сна, когда конский топот ворвался в её двор. Соскочив с коня, молодой хозяин быстро поднялся на крыльцо и требовательно застучал в запертую дверь.
Седой мужичонка, поставленный Тисом следить за хозяйством, торопливо отпер, и великий князь, бросив: "Где управляющий?", прошёл в гостиную. Из-за дверей спальни, выделенной поляку, выпорхнула девица. Она машинально поправила растрёпанные волосы и провела руками по платью, прежде чем склониться в поклоне.
— Господин управляющий у себя?
— Да, барин.
— Хорошо, приготовь мне комнату, — кивнул великий князь, развернулся и направился в свою комнату.
Вскоре в гостиной появился Тис.
— Здравствуйте, Ваше Императорское Высочество, я не ожидал Вас в столь позднее время. Прошу извинить, что не встретил подобающе. Комната сейчас будет готова.
— Спасибо, я успею отдохнуть. Озаботьтесь о лошадях. Ильин где?
— Он в угловой комнате. О лошадях я уже распорядился.
— Прекрасно. Тогда вместе с Василием Константиновичем устройте людей на ночлег и тогда сами сможете отдохнуть.
Спустя минуту, в гостиной появилась горничная и доложила, что комната для наследника готова. В усадьбе все помещения были довольно просты и для наследника не могли выделить что-то хоть отдалённо похожее на дворцовую комнату. Тепло, сухо, чисто и ладно. Дополнительным бонусом прилагается вид из окна на двор. И в этой простоте, великий князь находил определённый комфорт. Ему доставляло удовольствие отсутствие зеркал, затейливой лепнины, картин, искусных поделок, которыми были просто наполнены дворцовые комнаты. Любая вещь из дворца, самая простецкая и обиходная всегда снабжалась каким либо украшательством. Стол с гнутыми ножками, ручка двери причудливой формы, пол с непременно узорчатым паркетом или мрамором, доже обеденная ложка во дворце это не просто ложка, а маленькое произведение искусства. Человеку, выросшему в советской девятиэтажке, жить в окружении таких вещей не привычно. Один или два красивых предмета, это здорово. Но когда за что не возьмись, сознание напоминает о немалом человеческом труде и приличной стоимости, невольно меняется отношение к вещам. В усадьбе же есть приходилось простецкими деревянными ложками, кровать была как добротно сколоченные нары, по столу не жалко врезать кулаком, а на крепко сколоченный стул плюхнуться всем телом и качаться на задних ножках. Видимо, вследствие этого Саша чувствовал себя в поместье свободно. Как он отмечал про себя: "Здесь легко дышится". Великий князь выгнал прислугу, неспешно разделся, погасил свечи и встал у окна, любуясь залитым лунным светом двором. Конвой устраивался на ночлег, из конюшни еле слышались редкие негромкие окрики, по двору, стараясь не слишком шуметь, люди носили лошадям овёс и воду. Все их неслышимые разговоры явно велись в полголоса, видимо заботясь о сне наследника. Понаблюдав, как поляки вместе с русскими работают, невольно связанные единым на всех инвентарём, великий князь лёг спать.
Полоумный петух объявил рассвет около четырёх, подняв наследника с постели. Саша сел, задумчиво почёсывая ногу. Собратья пернатого мерзавца, разносили побудку по округе. "До шести ещё уйма времени. Лёг поздно. Поспать удалось часа три, но сон ушёл. Суп сварю!" — думал мальчик, одеваясь. Он встал у окна, разглядывая погружённый в темноту двор. Некоторое время тот был пуст, но уже в сумерках из конюшни вышла девушка. Она о осторожно прикрыла дверь, что-то поправила возле входа и, внимательно оглядевшись по сторонам, перепорхнула через двор в направлении к одной из черных дверей усадьбы.
Глубоко вздохнув, наследник направился во двор. Он шёл, стараясь не производить лишнего шума, но и не особенно таясь. Дойдя до караульного, он приложил палец к губам и поздоровался шёпотом:
— Доброе утро, Семён.
— Доброе утро, Ваше Императорское Высочество, — так же шёпотом ответил караульный.
— Кто из конюшни выходил?
— Настя, горничная.
Кивнув, великий князь направился к конюшне, в которой застал спящего Ильина.
— Собирайся Ваня, — безжалостно разбудил его князь, — поедем, осмотрим имение. Заодно расскажешь мне о делах здешних.
Солнечные лучи разбудили цветы, которые начали наполнять своим ароматом воздух. Пробуждённые насекомые и птицы наполнили всё жужжанием и щебетом. Июль один из не многих месяцев в Петербургской губернии, когда возникает ощущение, что лето всё же наступило. Хотя известны случаи, когда питерцы проживали год вовсе без лета. Ильин вывел оседланных лошадей, и великий князь уже заученным движением вмахнул себя в седло. Постовой открыл ворота и замер на караул. Стараясь излишне не шуметь, всадники выехали к деревне.
— Вижу, конюшню уже достроили, — скорее спросил, чем утвердил наследник престола.
— Да, Ваше Императорское Высочество. Достроили. И амбар уже готов и свинарник. Коровник в этом месяце достроим, но он с другой стороны усадьбы. Отсюда не видать.
— Хваткий пан управляющий, — заключил великий князь, — споро дела ведёт.
— Хваткий. Одна беда, мужика русского не понимает. Беды бы осенью не было.
— Бунт полагаешь?
— Не знаю. Но Мужики не имеют денег на установленные платежи. К работе же в усадьбе, управляющий их приставить не смог. Всё строили артельщики, а Ваши на поруку надеются, что миру пропасть не дадут. Как осенью недоимки взимать? Простить или забрать всё до последнего зерна? И то и другое без беды не сладится.
— А как у него с ситцем обстоит. Он же хотел ситец красить. Этого я не знаю. Вот лён он высадил... картофель, овёс, даж клевер засеял. Коровы с Царскосельской фермы уже закуплены, им на выпас пойдёт. Впрочем, поля не великие, на пробу. Половину почти под паром оставил. Да и сил на запашку не было. Барщину упразднили, а мужики в работы сами не шли.
— А как Фома?
— А что Фома, он мальчишка. Он с паном обсуждает чего-то, что в журналах вычитает. Но слово не за ним.
— Смотрю, деревенские все поля распахали. Урожая ждут, — заметил великий князь на подъезде к деревне, — а скотину где пасут, да сено на зиму.
— Резать собираются к осени. Да благо скотины у них не много и двух рук не наберёшь.
— Лошадей-то не режут, думают, не заберу? — ухмыльнулся великий князь.
— Люди надеждой живут, до последнего края.
— А должны — умом. Много детей-то?
— Совсем малых трое, постарше девять, отроков и отроковиц шестнадцать.
— Завтра я в Гатчину, тебя с собой забираю. Давай-ка в Даймище съездим к батюшке.
Позавтракав у отца Фёдора и поговорив с ним о жизни прихода, великий князь сообщил о желании открыть школу для своих крепостных. Батюшка воспринял эту новость без интереса, впрочем, обещание воздаяния за труды настроило его положительно. Они обговорили в общих чертах это мероприятие, и наследник престола отправился в усадьбу.
Время уже подходило к обеду, когда молодой барин облазил хозяйство и последовал совету управляющего о желательности отдыха. Отпустив всех сопровождающих, великий князь и управляющий устроились в гостиной, неспешно обсуждая текущие дела.
— Я слышал, Вы посеяли клевер? — поинтересовался великий князь.
— Да, возможно это и ошибочное решение, но я руководствовался вашим пожеланием активно плодить живность. В этой местности фураж есть одна из основных трудностей. Крестьяне не держат многочисленной живности, прежде всего потому, что низкая урожайность земель заставляет больше распахивать, снижая площади для выпаса и заготовки кормов на зиму. Сейчас, когда Ваша усадьба испытывает недостаток рабочих рук, имеется возможность для оставления значительного числа земель под паром. Однако, Фома, весьма сообразительный и рвущийся к знаниям отрок, нашёл в журналах Экономического общества описание норфолкского четырёхполья. Поскольку в этом году я всё равно не ожидаю достойных урожаев, то решил опробовать нечто подобное. Полагаю, именно этого, введения и опробования новых перспективных способов земледелия, Вы и ожидаете от меня.
— Вы совершенно верно полагаете. Я крайне доволен Вашим решением, хотя и понимаю, что возможно оно окажется ошибочным. Об одном я настоятельно прошу Вас — тщательно записывать все совершаемые вами действия и все полученные результаты. Даже неудачная попытка важна для меня если опыт её можно будет изучить. Да и у Вас появится прекрасная возможность сделать отчёт для Экономического общества, — великий князь, широко улыбнулся.
Тис продемонстрировал улыбку в ответ, но не позволил себе ничего сказать. Почувствовав, что пауза затягивается, Саша продолжил расспросы:
— Эдвард, мы оба понимаем, что осенью нас ждёт тяжёлое время. Наступит расчётный срок, и я намерен безжалостно отнять у крестьян всё, до последнего зерна, до последней десятины земли. Я обреку их на голодную смерть этой зимой. Но я же и предложу им избавленье от неё: Работу. Работу за высокую плату...
Саша замешкался и тем самым спровоцировал управляющего на ответную реплику:
— В батраки, — заключил Тис, — Это желание понятно многим помещикам, но не всем удалось такого добиться. Какие бы сказочные условия Вы не предложили, мужик до последней возможности будет стараться сохранить за собой своё хозяйство. Жить впроголодь, работая на себя, выплачивая барину лишь обязанную долю, кажется для него лучшим, чем жить сытно в батраках. И это несмотря на крепость.
— Вы правы, во многом, но цель моя не обатрачить их. Не в этом вижу я выгоду. Я готов оставить землю за миром, но я не могу видеть, как они режут эту землю на полосы. Я намерен заставить их обрабатывать их деревенские поля сообща. Поскольку именно такое отношение позволит им использовать землю правильно. Вы стали высевать клевер. Вы изучаете английский опыт, и я верю в ваш успех. Но на такое не способен крестьянин, которому нарезано несколько узких полос, переходящих время от времени к другим. Добровольно даже по зрелому размышлению, мужики не откажутся от привычного уклада. Я намерен погрузить их в долги, пустить их всех в кусочки, погнать в батраки, чтобы потом на моих условиях вернуть им землю. Даже дать им больше чем было. В мечтах своих я хотел бы создать с ними общество в паях, которое бы блюло всю усадьбу. Именно со своего пая я собираюсь получать значительно больший доход, чем с имеющегося сейчас барского хозяйства. Разумеется, поскольку крестьяне малограмотны, мне придётся взять управление обществом на себя...
— Звучит интересно, — задумавшись, и потому забыв о такте, перебил великого князя польский дворянин, — опасаюсь, что создание такого общества невозможно без доверия. Но что должно произойти с мужиком, чтобы он начал доверять своему барину? Тем более, Вы намерены загнать их в долги.
— Доверие это не может быть обретено ничем иным, как только долгой примерной заботой, но сначала придётся гнать их батогами. Нет иного пути, сломать старый уклад.
— Сломать старый — да. А как построить новый... батогами?
— Чтобы заставить упрямого осла идти в выбранную сторону, нужно сзади бить его палкой, а спереди манить морквой. Ещё очень важно знать в какую сторону идти. Я для себя уже определил. Мужики должны объединиться. Я или мой управляющий проследит, чтобы хозяйство велось с умом и заботой. И пусть они будут хозяевами на равнее со мной, но только не каждый в отдельности а все вместе со мной. Чтобы никто не мог пойти в отруб. Земля эта дана нам господом, дана нам всем и никому в отдельности не принадлежит. Никто не может взять себе отрез земли и уйти с ним...
Саша замолчал в задумчивости, и Тис спросил его:
— Земля божья? Что ж, они и так верят в это. Они знают, что трудятся на божьей земле в поте лица и с того имеют хлеб свой, но с чего они должны отдавать этот хлеб Вам? Лишь потому, что Вы отдали им свою землю, коя на самом деле не ваша, а божья?
— Не поэтому. Все мы, вся Россия, тянем общее божьим промыслом назначенное тягло. И каждый из нас тянет его в общее благо на своём месте. Они, работая на земле. Вы, управляя усадьбой. Государь, заботясь о стране. И я, в меру сил и соображений своих, стараясь улучшить жизнь в России. Каждый тянет общее тягло на своём месте. Потому они и должны отдавать мне хлеб, поскольку это их тягло, работать на земле и отдавать хлеб тем, кто тянет общее дело иным трудом.
— Странно слышать подобное, после того как французские просветители и английские экономисты издали свои труды.
— О, да. Я сейчас как раз читаю господина Смита. Весьма занятно. А Вы знакомы ли с его трудами?
— Читать не доводилось, — пожал плечами поляк, — но слышал о нём.
— Что ж, Вы собирались освоить его учение на деле, торгуя ситцем. Кстати, полагаю, это дело позволит нам занять крестьян зимой и не кормить их, просто так, а уплачивать за работу. Впрочем, одного ситца будет мало, надо подумать, чем занять всех деревенских, кроме отроков. О них я уже позаботился. Вам надлежит устроить при приходе школу. Отец Фёдор любезно согласился обучать их.
— Вот как? — левая бровь управляющего поднялась и изогнулась. — Впрочем, в этом вполне может быть польза для Ваших планов. Но я бы предложил также учить и взрослых, дабы донести до них Ваши мысли. Полагаю, с мужичьём-то Вам это удастся, но люди образованные давно переняли европейский взгляд на вещи.
— А с ними и нужно поступать по-европейски. Как только их личные желания, да и сами они, становятся во вред государству, сразу похоронить их со всеми почестями. Не дожидаясь, когда они смогут похоронить меня.
— Хм, — поляк подавился чем-то и, не мигая, уставился на юного наследника престола. Потом, вернув силы, он заговорил, вставляя между фразами чрезмерные паузы: — Так ведь, по-разному может получиться... силы надо рассчитать... всё же надёжней договориться?
— А каковы гарантии соблюдения договора?
— Гм, так общий баланс не позволяющей одной из договорившихся сторон, своей волей изменить условия...
— То есть Наличие у другой стороны достаточной силы, чтобы заставить соблюдать договоренности.
— Ну...да...
— Вот и надо время от времени хоронить чрезвычайно образованных людей, чтобы сохранить за собой силы заставить оставшихся блюсти имеющиеся договорённости. А по возможности и менять их в свою пользу. Так и образованные люди стремятся сделать тоже. Два года не прошло, как они хотели изменить существующее положение в свою пользу. И государь был излишне мягок, возможно, нужно было больше образованных людей похоронить. Впрочем, тоже происходит и в Польше.
