Майлз дал им минут десять, чтобы они просто представили себя в другой звездной системе, а затем снова включил интерком. "Эллен, как там дела обстоят?"

"Фонари по всему борту зеленые, - ответила женщина. "Мы можем вернуться в любое время".

Разговор вывел троих звездочетов из своего очарования. Сауриал повернулся и сказал: "На самом деле, раз уж мы далеко от глаз наблюдателей, может, нам стоит найти место, чтобы провести испытание оружия?"

Майлз посмотрел на Дэниела, который следил за датчиками. "Есть ли поблизости какие-нибудь камни, которые можно было бы использовать в качестве хороших целей для испытаний?"

Дэниел провел активное сканирование с помощью датчиков и ответил: "К краю системы плывет каменный астероид. Его длина составляет около 750 метров, и в основном это просто кремнезем".

Чтобы добраться до астероида, потребовалось менее десяти минут, и они могли увидеть, что он имел странную зигзагообразную форму, как будто кто-то вырезал кусок ткани с рисунком в елочку. Сканирование подтвердило, что кроме необычной формы, в скале не было ничего интересного.

"Давайте нацелимся на эту узкую часть в конце с помощью фазовращателей", — предложил Сауриал.

Майлз поднял оружейный пульт. Они использовали систему наведения в стиле Звездного Флота, поскольку её было довольно легко понять даже людям двадцать первого века. Когда он выстрелил вентральной фазерной решеткой в ??указанной точке, яркий луч надиона выглядел довольно удивительно, как те, что изображены в шоу, хотя абсурдно большая продолжительность выстрелов со спецэффектами не была продублирована. Эффект от выстрела был довольно драматичным, так как вся треть астероида была отрезана, и две части начали быстро отдаляться друг от друга.

"Энергия от этого была ... впечатляющей", — сказал Дэниел, глядя на показания стрельбы. Они больше напоминали ему Древнее оружие или оружие Асгарда, чем все, что использовали Гоа'улды, и щиты Ха'така, вероятно, смогли бы только удержать его от первого выстрела, чтобы полностью выпотрошить его.

"Я все еще говорю, что это излишне для транспорта, который должен избегать неприятностей", — довольно едко сказал Майлз.

Линда только улыбнулась. "Лучше иметь это и не нуждаться в этом, чем нуждаться в этом и не иметь этого", — сказала она.

"Давайте подойдем ближе к меньшей части и опробуем систему точечной защиты", — предложил Сауриал.

Майлз подвел корабль к меньшему камню на расстояние десяти километров. Другим элементом управления он активировал для корабля режим точечной защиты. Пассажиры могли почувствовать небольшой сдвиг в искусственной гравитации, хотя он уменьшился менее чем на десятую часть G. Осколок астероида, очевидно, чувствовал себя немного сильнее, поскольку корабль проецировал гравитационные поперечные силы почти случайным образом, буквально распыляя камень в мелкий гравий.

Даниэль поморщился. "Я бы не хотел быть летчиком-истребителем, пораженным этой системой".

Майлз не был таким щепетильным. "Я бы предпочел, чтобы это случилось с ними, чем чтобы они сбили торпеду с нашего моста". Во всяком случае, Корабль дураковМост был даже более уязвимым, чем типичный мост Звездного Флота ... и более тактически ориентированные члены Звездного Флота жаловались на то, насколько уязвимы мосты даже ориентированных на бой классов, таких как Непокоренный, в течение многих лет. Лично О'Брайен думал, что это было влиянием фанатичных капитанов, которые любили, так сказать, "вести с фронта". Даже капитан Пикард имел склонность хотеть увидеть вещи из первых рук, что было довольно неразумно ... не то чтобы Майлз когда-либо сказал бы это человеку.

"Кстати о торпедах, — сказала Линда, прежде чем Дэниел успел ответить, — давайте опробуем один из военизированных научных зондов на оставшейся части скалы".

Все согласились, что с таким же успехом можно испытать все оружие, поэтому Сауриал и Кевин спустились к пусковой установке, чтобы подготовиться. Вместо того, чтобы использовать какой-либо из имеющихся запасов, Сауриал просто создала новую боеголовку, а затем помогла Кевину загрузить её в торпеду. После того, как он был вооружен, система автоматического заряжания подготовила его к стрельбе из пусковой трубы. Двое вернулись на мостик, чтобы они могли наблюдать за результатами, хотя видео испытаний записывалось бортовым компьютером. Метис настаивала на этом, даже если она не могла отправиться в первый испытательный полет.

Майлз на всякий случай оттолкнул корабль от оставшегося фрагмента. Как только они отошли на добрую сотню километров, он запустил торпеду. Светящийся снаряд вылетел из корабля, двигаясь с такой скоростью, что только Сауриал и корабельный компьютер действительно могли его отследить. Когда торпеда достигла дальности взрыва, эффект был странным. На мгновение остаток астероида стал расплывчатым, как будто изображение медленно теряло разрешение. Через несколько секунд стало ясно, что астероид превратился в расширяющееся облако микроскопической пыли.

"Согласно датчикам, мы только что превратили этот астероид в необычно плотную туманность", — недоверчиво сказал Дэниел.

"Что именнобыл в той полезной нагрузке? "— спросил Майлз. Рэндалл описал её как дезинтеграционную торпеду, не объясняя механизм, поэтому он предположил, что это что-то вроде дезинтегратора. Очевидно, что это не так.

" Я создал то, что по сути является подпружиненным шаром. — сказал Сауриал, — сказал Сауриал. — Это в значительной степени измельчитель материи, и я могу установить переменную область воздействия.

Майлз включил интерком. "Эллен, давайте вернемся на Землю". После её признания он повернулся к Сауриалу: "Я думаю, нам нужно еще раз поговорить о соответствующих уровнях силы".

Линда вставила: "Максим тридцать семь:" Излишка "нет. Есть только "открытый огонь" и "перезагрузка". Веб-комикс Schlock Mercenary стал довольно популярным в последнее время в DWU по какой-то причине. Линда уже перечитала всю серию в ущерб своему сну.

Сауриал усмехнулся. "Я предпочитаю номер пятьдесят пять; это слишком много оружия, если они указывают в неправильном направлении".

Майлз оглядывался между ними двумя. "Откуда вы берете эти цитаты?" — спросил он, немного сбитый с толку.

Дэниел смущенно поднял руку. "Да, наверное, это моя вина. Я рассказал Янте о веб-комиксе, который был довольно популярен в моей реальности. Очевидно, он тоже существует".

"Веб-комикс?" — спросил он, все еще сбитый с толку.

"Не волнуйтесь, я покажу вам, когда мы вернемся", — сказала Линда, стремясь поделиться своим новым фаворитом.

"Похоже, мы вернулись", — сказал Сауриал, указывая в окно на то место, где они, очевидно, сидели в своем укрытии на складе. Остальные люди на мосту некоторое время смотрели.

"Эллен", — спросил Майлз по внутренней связи. " Вы только что перевели нас с плавания на окраину системы Альфа Центавра на сидение на складе на Земле? "

'Да, почему? Разве это не то, о чем вы меня просили? она ответила.

Когда О'Брайен открыл рот, но не смог произнести ни слова, вместо этого ответил Сауриал. "Я думаю, что Майлз просто не привык к такой точной приводной системе. Вероятно, ему было бы удобнее прыгнуть куда-нибудь в систему, прежде чем прыгать на Землю".

'Ой. — Извини, но это вполне допустимо для драйва, как объяснили Дэниел и Сауриал, - ответила Рипли. "Не волнуйтесь, я бы не стал пытаться перебраться на склад из другой вселенной. Это было бы просто безумием ".

Майлз задавался вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем он начнет заражаться чем-то, что изменило поведение людей рядом с Семьей. Затем он задумался, как много он уже изменился, не замечая этого. Когда он вернется, ему придется спросить Кейко и Джулиана.

= — = — = — = - = — = — = — = — = — = — =

Группа изгнанников из измерений снова собралась вместе на камбузе Корабля дураков почти через неделю после их предыдущей встречи, созванной Тейлором и Гарри. Они были там, чтобы просмотреть свои списки перед тем, как пойти в семью и посмотреть, что можно сделать, чтобы помочь их различным домашним реалиям.

Ксандер пошел первым. "Хорошо, я просмотрел сериалы и комиксы, которые вышли после ... и позвольте мне сказать, что, если я когда-нибудь встречу Джосса Уидона, он потерпит поражение. У меня есть три основных вопроса. занимается созданием замены несуществующему Совету Наблюдателей и борьбой с недавно вызванными убийцами. Второе связано с тем, что банда Ангела будет работать на Вольфрама и Харта, что приведет ко многому из того, что последует, включая уничтожение магии. , нам нужно найти Эми Мэдисон и выяснить, действительно ли она спасла Уоррена Мирса ". Возможно, это было лишь частью всего фиаско "Сумерек", но иметь дело с Уорреном было личным делом Ксандера и его друзей. Он также должен был поговорить с Аней, но это был "Ксандер-исправляй-все", а не "исправляй ящерицу".

Гарри Дрезден и Дэниел Джексон также посмотрели на мир Ксандера через различные средства массовой информации. "Одна из вещей, которые мы обсуждали, заключалась в том, что Совет Наблюдателей и ваша последующая группа в значительной степени действовали независимо. У них не обязательно были хорошие отношения с другими группами, борющимися за защиту людей. плохие отношения даже с не враждебными группами демонов, с убийцами, традиционно обученными убивать любых нечеловеческих существ, — начал Даниэль.

"В моем мире, — сказал Гарри, — у нас есть соглашение между главными сверхъестественными игроками, называемое Неблагими соглашениями. Оно эффективно определяет такие вещи, как нейтральная территория, обещания безопасного прохода и другие правила дипломатического протокола и компенсации в случае нарушения. Теперь они не были идеальными, и на самом деле это было моим нарушением тех Соглашений, которые привели к войне между Красным Судом и Белым Советом, но в целом это выравнивало игровое поле и заставляло всех знать правила ".

Дэниел согласно кивнул. "Одна из вещей, которые мне не нравились в историях из вашего мира, — это то, насколько скупы люди в целом с информацией. Вы и ваши друзья часто ничего не знали, пока силы не сочли нужным дать вам видение, и Совет просто не реагировал, когда дело доходило до исследования, если только ситуация не была действительно ужасной ", — добавил Дэниел. "Одна из вещей, которую я узнал в SGC, заключалась в том, насколько важна разведка перед тем, как вступить в бой. Имея это в виду, вы можете нанять людей, которые могут собирать разведданные в полевых условиях, а не просто проводить исследования. Раннее предупреждение может спасти жизни."

Ксандер делал записи, пока они говорили. "Я понимаю, о чем вы говорите, и согласен с вами. Однако вы должны иметь в виду одну вещь: у нас никогда не было денег или влияния, чтобы сделать многое. Совет никогда не давал многого, и остальным из нас приходилось работать только для того, чтобы платить за квартиру и еду. Что касается сбора разведданных, может быть трудно удержать убийц от бегства с отношением к проблемам "сначала руби, потом задавай вопросы".

"Деньги и материалы кажутся двумя вещами, которые Семья могла бы идеально обеспечить", — сказал Гарри. "Кажется, Сауриалу ничего не стоит вызвать в воображении полтонны драгоценных металлов".

Глаза Ксандера заблестели. "Знаешь, готов поспорить, что убийцы будут идеальным набором пользователей для EDM-оружия. Я видел мечи, которые используют Сауриал и Раптавр, на видео".

"Скорее всего, это правда, — сказал Дэниел. "Кроме того, одна вещь, на которую вы, возможно, захотите потратить часть этой щедрости, — это найти кого-нибудь, кто знает о сверхъестественном с опытом психотерапии. У нас были регулярные психиатрические осмотры в SGC. Основываясь на том, что произошло в Саннидейле, я почти уверен, что большинству из вас, вероятно, нужно поговорить с кем-нибудь о посттравматическом стрессовом расстройстве, вине выжившего и, возможно, о множестве других проблем ".

Эллен Рипли подняла руку, чтобы привлечь их внимание, и сказала: "Хотя я не просматривала материалы, мне кажется странным, что сверхъестественное сообщество скрыто от большинства людей. Не было бы лучше, если бы все знали об этом. Опасность?" В конце концов, это было то, что она пыталась сделать, сообщая людям о ксеноморфах в её родной вселенной.

"Мы немного поговорили об этом", — сказал Гарри. "Однако о сверхъестественном мире нужно помнить, что есть более сильные силы, которые, как правило, поддерживают баланс. Чем больше помощи получают хорошие парни, тем больше помощи, похоже, находят плохие парни. осознают сверхъестественное, как правило, привлекают его. Они не могут просто игнорировать странное, и поэтому они становятся угрозой для вещей, преследующих ночь ". Он думал о том, что Кэррин Мерфи просто не могла уйти от странных дел, и это в конечном итоге убило её карьеру полицейского.

"Да, вы могли бы подумать, что знание было бы преимуществом, — сказал Ксандер, — но, по нашему опыту, это было действительно верно только в отношении сверхъестественных горячих точек, таких как Адская пасть. Большинство людей могут прожить всю свою жизнь, не пересекаясь с мистическим миром. " Эллен, казалось, приняла этот ответ без комментариев. "Ребята, у вас есть еще совет?" спросил Ксандер.

Гарри и Дэниел посмотрели друг на друга. Гарри сказал: "Только, судя по вашему описанию, вам удалось спасти свою невесту до краха Саннидейла. Это изменение, вероятно, окажет значительное влияние на будущее вашего мира, поэтому вы не всегда можете доверять пост— показать источники ". Это было особенно верно с учетом роли, которую Д'Хоффрин, бывший хозяин Ани, играл в будущем изображается в комиксах.

Дэниел подождал, пока Гарри закончил говорить, затем сказал: "Думаю, я смогу прочитать свой список, если мы закончим с Ксандером. Во-первых, мы сталкиваемся с основными врагами, включая Гоа'улдов, Орай, Репликаторов, Доверие и Призрак. Обнаружение Атлантиды является большим приоритетом, а Судьба — вторым приоритетом. Помощь Асгарду и Ток'ре также будет большой, поскольку у них обоих есть в основном биологические проблемы, которые Семья может хорошо приспособить к решению "Наконец, эффективная борьба со Свободным Джаффа и Люцианским Альянсом значительно упростит задачу", — закончил Даниэль.

Майлз и Эллен были рецензентами материалов по вселенной Дэниела. Майлз начал со слов: "Первое, с чем вам нужно разобраться, — это секретность вашей деятельности. Вы ведете множество галактических и даже межгалактических войн, и у вас нет полной промышленной базы и населения, поддерживающего вас. рецепт катастрофы. Честно говоря, из того, что я мог видеть в этих развлекательных программах, вы пережили крупные военные вторжения в основном благодаря невероятной удаче ".

"Кроме того, — сказала Эллен, — сеть Звездных врат значительно упростит процесс колонизации. Если ваша Земля похожа на мою, у вас, вероятно, есть проблемы с перенаселенностью и ресурсами. Все станет только хуже, если вы вернете биотехнологии Семьи. . Вы можете легко разместить в мире в десять раз больше колонистов с таким же увеличением запасов и строительных материалов, как Вейланд-Ютани в моей вселенной, используя ваши Звездные врата. Развитие колоний также увеличивает ваш промышленный потенциал, а также делает выживание человечества более вероятно ". Судя по тому, что она видела, у SGC было немало врагов, столь же опасных, как и ксеноморфы.