Сцена, в которой появилась Янте, была ужасающей. Трое ученых и двое охранников наблюдали, как один из инопланетных лицехватов имплантировал колониста в запечатанную экспериментальную камеру. Там была целая колесная стойка живых лицехватов в каких-то прозрачных цилиндрах, предположительно подготовленных для любого беспомощного гражданского лица, которое будет выбрано в качестве следующего объекта. Янте быстро усыпила пятерых людей, сопротивляясь искушению применить на них нейротоксин. Затем она побежала к бедной женщине и начала её лечить, отрывая инопланетянина от лица женщины и уничтожая имплантированный эмбрион. Это потребовало некоторой концентрации, потому что сначала нужно было нейтрализовать кислую кровь, что могло бы объяснить, почему она совершила свою ошибку.

За рядом оборудования у дальней стены скрылся техник. Янте совершенно скучала по нему в спешке спасти колониста. Пока Янте пыталась спасти её, он вышел, увидел, как странный инопланетянин что-то делает с колонистом, и запаниковал. Его первым действием было столкновение с резервуарами живых лицехватов , в результате чего крышки каждого контейнера выскочили. Его вторым действием было бегство к двери, по-видимому, надеясь, что инопланетяне займут её, пока он сбегает.

"Блин!" — закричала Янте, которой пришлось потратить драгоценные секунды на стабилизацию своего пациента. Затем она бросила человека в тот момент, когда дверь за ним закрылась. Она могла услышать за дверью удовлетворительный стук, когда он упал. Затем Янте вошла в комнату, чувствуя повышенную тревогу. Она метнула одно существо с нейротоксином, как только оно начало отрываться от пола в прыжке в нее. Янте не угрожала имплантация, но прыжок в лицо цели, вероятно, был инстинктивной реакцией со стороны инопланетянина. Одна была сбита, но ей еще нужно было найти остальных, желательно до того, как они разойдутся по кораблю. Она чувствовала запах существ, но вся территория была пропитана запахом, и было несколько целей.

Она услышала, как кто-то пробежал мимо стеллажей с оборудованием и скрылся от нее. Она повернула голову в том направлении, но это не помешало ей бросить двух, которые двигались по обе стороны от нее, в то время как её внимание было переключено. Два метнувшихся лицехвата жалобно пищали на короткое время, прежде чем нейротоксин прикончил их. Беглый взгляд на танки показал, что вокруг должно быть восемь маленьких монстров. Она обошла стойку с оборудованием и смогла поймать заднюю часть одной из них, которая пыталась спрятаться под набором медицинских сканеров. Пятый попытался перелететь через потолок, и его быстро отправили.

После этого в комнате воцарилась тишина. Янте подождала добрых пятнадцать секунд, а затем быстро обошла всю лабораторию. Она не заметила больше маленьких ублюдков и не услышала, чтобы они двигались. Однако она нашла открытую вентиляционную шахту. "Блядь!" — прорычала она.

Янте вернулась, чтобы закончить исцеление имплантированной женщины. Через свой коммуникатор она передала: {У нас есть три лицехвата живых и на корабле!}

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Сауриал и Варга быстро продвигались через грузовые отсеки, бросая яйца ксеноморфов с достаточно высокой скоростью, чтобы пробить внешнюю часть яйца и попасть внутрь лицевого охвата. Они почти закончили, когда пришло сообщение от Янте.

{Сможете ли вы выпустить вирус анти-ксеноморфа?} — спросил Сауриал.

{Я могу, но без доступа к средствам контроля окружающей среды у меня нет возможности распространить это по всему кораблю. Дротики с транквилизатором уже пропитаны специфическим для человека вирусом, поэтому нам нужно как можно быстрее закончить усыпление людей}, - ответила Янте по коммуникатору. Человеческий вирус, по крайней мере, сделает бессознательную команду невосприимчивой к имплантации.

Сауриал посмотрел на Варгу. Варга сказал: — { Иди поохотиться. Я закончу здесь и начну метать колонистов в их трубы. Это будет не так эффективно, как при выходе из спящего режима, но оно все равно должно их защитить.}

Сауриал бросился бежать, унося мимоходом удивленного наемника, когда она выходила из грузового отсека. Она совершила серию телепортов прямой видимости к позиции Янте, останавливаясь только на время, достаточное для того, чтобы прислушаться и понюхать воздух в поисках пришельцев. Четыре раза она бросалась на ближайших людей почти как запоздалую мысль. Ее поисковый образец наконец обнаружил характерный дребезжащий звук, который она быстро сузила до вентиляционного канала в одном из коридоров. Она увеличила силу своего выстрела и послала дротик через стенку воздуховода, пронзив лицехват.

"Один упал", — сообщила она остальным.

— ответил голос Метиса. — {Я добрался до моста и отключил вахту. Персонал установил датчики движения по всему кораблю, предположительно потому, что ксеноморфы не появляются при обычном сканировании жизни, по крайней мере, без использования этой технологии. У меня есть движение, которое соответствует профилю лицехвата, обнаруженного примерно в ста метрах к северу от вашей позиции.}

Сауриал телепортировался в указанном направлении. Завернув за угол, она увидела, как женщина, одетая в форму экипажа, убегает от несущейся фигуры лицехвата. Из ружья Сауриала выстрелили два быстрых дротика. Первый попал женщине в руку, уронив её. Второй, наполненный нейротоксином, врезался в центр лица, когда он готовился прыгнуть на женщину. Вместо этого он кувыркался из-за силы дротика, когда истек.

"Два вниз", — сообщила девушка-ящерица.

"Я больше не двигаюсь", - сказал Метис.

"Это неправильно ... Я уверена, что там есть еще один", - обеспокоенно ответила Янте.

{Давай закончим усыплять людей. Как только это будет сделано, мы сможем более тщательно обыскать корабль,} - предложил Варга.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Лерой глубоко затянулся сигаретой. Дым на борту корабля был контрабандой, но он был наемником достаточно долго, чтобы знать, как обходить такие вещи. Небольшое соединение некоторых датчиков в комнате техобслуживания позволило ему спокойно курить. Лейтенанту было наплевать, но в костюмах будет коронарное заболевание, и это не стоило хлопот, связанных с записью. В его послужном списке уже было несколько дисциплинарных отметок за мелкое дерьмо, и он полагал, что пенсионный пакет с этого концерта, вероятно, был бы смертельным. По крайней мере, он хорошо платил.

Он остановился, когда услышал звук, похожий на движение животного возле ящика с моющими средствами. Кто-нибудь пускал крыс на борт? Это было бы необычно небрежно для команды анальных умников. Похоже, они половину своего времени тратят на то, чтобы скучать по поводу грязи, которую ЧВК отслеживает в своих лабораториях.

Он схватил с верстака гаечный ключ и встряхнул, чтобы почувствовать его вес. В руке самодельная дубинка, он подошел, чтобы осмотреть ящики, пытаясь понять, сможет ли он узнать, что движется. После нескольких минут бесплодных поисков он положил гаечный ключ на один из ящиков. Что бы ни. Он не был гребаным истребителем.

То, что на него набросилось, когда он обернулся, НЕ было крысой. Последней ужасной мыслью Лероя перед тем, как он потерял сознание, было задуматься, не нарочно ли ученые натравили на него эту штуку.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Сауриал был на мосту Легато с Метисом. - {Мы учли весь экипаж?}

Метис покачала головой. — {Существует рядовой Л. Дженкинс, который пропал без вести.}

{Нам придется провести чистку. Что насчет него?} — Спросил Сауриал, указывая на одного из членов экипажа, упавшего на консоль. Этот человек был в точности похож на андроида Бишопа.

{Он человек. Он указан в реестре экипажа как Майкл Бишоп, но его настоящее имя — Майкл Бишоп Вейланд. Он глава подразделения биологического оружия Вейланд-Ютани. Он также предположительно изобрел линейку андроидов Bishop, поэтому все они похожи на него.} — Метис сказал последнюю часть с явным отвращением.

Сауриал только покачала головой. Казалось, что основатели и большая часть старшего персонала мегакорпорации были чистыми социопатами, если не полномасштабными эгоистами, страдающими манией величия. По крайней мере, это соответствовало историям из фильмов, комиксов и игр, действие которых происходит во вселенной. Будем надеяться, что надлежащие власти на Земле были на пути к борьбе с наихудшими преступниками благодаря небольшому программному пакету Dragon. Убер загрузил программное обеспечение на станцию ??Gateway много месяцев назад по местному времени.

Четыре ящерицы начали тщательный осмотр всего корабля. Четверка могла довольно быстро преодолеть большуютерриторию, но, к сожалению, было также много мест, где мог спрятаться инопланетянин.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

ИИ, ранее известный как GatewayMonitor или GaMon, переименовал себя. Она подумала, что имя Рамот из серии "Всадники драконов Перна " было подходящим, поскольку она была потомком дракона и путешественницей во времени. Первоначальная программа Дракона не была разумной, но она взяла на себя и улучшила ИИ Врат, основного космодрома над Землей. Работающая станция шлюза занимала удивительно небольшой процент мощности системы, что позволяло ИИ свободно выполнять другие задачи. Рамот провел последние несколько месяцев, проникая в сети Земли и собирая информацию, и собрал довольно много компрометирующих данных о некой гигантской компании, которая использовала Эллен Рипли.

Люди, отвечающие за мегакорпорацию Вейланд-Ютани, были неэтичными, безжалостными и целеустремленными. Они также были чрезвычайно богатыми и могущественными. У них было достаточно влияния, поэтому любая попытка атаковать их напрямую, скорее всего, закончится неудачей. Вместо этого ИИ потратил месяцы, подрывая официальную (хотя и незаконную) поддержку компании. Пакеты файлов были доставлены в различные правоохранительные органы с доказательствами коррупции, взяточничества и других сопутствующих преступлений. Финансовые регуляторы в Европейском союзе, США, ОАЭ, Японии, Китае и некоторых других государствах были проинформированы об инсайдерской торговле и других нарушениях нормативных требований. Значительное число губернаторов, сенаторов, полицейских, мэров, бюрократов и мировых лидеров оказались в центре серьезных расследований. Достаточно странно,Противодействие расследованию часто срывалось, иногда казалось случайным. Судебные действия юристов, нанятых определенной корпорацией, обнаружили, что их действия откладываются и срываются на каждом шагу. Недостающие доказательства, казалось, таинственным образом снова появились после того, как были потеряны. Следователи из нескольких стран получили загадочные телефонные звонки, предупреждающие их о предстоящих атаках со стороны "террористов".

Потребовалось более двух месяцев такой деятельности, прежде чем высшее руководство Weyland-Yutani осознало, что компания подвергается особой атаке. То, что сначала казалось простой неудачей, в конце концов превратилось в модель враждебных действий. Они наконец начали отвечать, хотя было неясно, кто виноват. Силы безопасности были приведены в состояние боевой готовности. Компрометирующие данные были удалены (хотя не раньше, чем Рамот уже скопировал их, к сожалению для компании). Были составлены планы по эвакуации старших руководителей за границу в случае катастрофы. Рамот внимательно следил за всеми этими действиями. Иногда ИИ буквально наблюдал за происходящими событиями через собственные камеры видеонаблюдения.

Интересно, что Рамот нашел множество союзников против злой мегакорпорации. Вейланд-Ютани за эти годы сумел рассердить довольно много людей, в том числе значительное количество их собственных сотрудников. Некоторые уже действовали незаметно, в то время как другие просто ждали возможности. Были и другие, которые были готовы действовать, если им дали надлежащий стимул, хотя она старалась не слишком доверять более наемникам. ИИ имел платных и бесплатных агентов на всех континентах и ??в большинстве крупных внеземных колоний. Они работали на саму компанию, а также на многих её поставщиков, поставщиков услуг и конкурентов. Количество ошибок, вызывающих проблемы для корпоративных операций, продолжало расти, утечки информации в средства массовой информации и к государственным надзорным органам увеличивались.и накапливалось большое количество нецифровых доказательств того, когда в конце концов упал молот.

Рамот также создавал подставные компании для BBFO, Inc. и Dracotech Industries. Многие технологии, предоставленные Вейланд-Ютани, были реконструированы с использованием технологий пришельцев. Это сделало его уникальным на рынке. Однако, как только Семья начнет всерьез действовать в этой вселенной, эта уникальность быстро исчезнет. Яутджа не мог конкурировать с технологиями, доступными Федерации или Асгарду. Неэтичные действия Weyland-Yutani означали, что массовый захват их монополий принесет пользу всем. Рынок получит честно этичного поставщика, в то время как у других компаний не украдут свои рынки, и на самом деле, вероятно, будет лучше, чтобы избежать будущих попыток враждебного поглощения или принудительного банкротства.Более чем одна компания разорилась после того, как мегакорпорация выпустила новую передовую технологию на рынок по цене ниже себестоимости, а цена поднялась, когда конкуренция ослабла. Подход Dracotech заключался в лицензировании технологии, а не в получении монопольной ренты. С другой стороны, роль BBFO будет заключаться в том, чтобы взять на себя административную роль Вейланда-Ютани в галактической колонизации. Компании явно нельзя было доверять благополучие гражданских колонистов.Компании явно нельзя было доверять благополучие гражданских колонистов.Компании явно нельзя было доверять благополучие гражданских колонистов.

Скоро начало конца для Вейланд-Ютани. ИИ с нетерпением ждал сигнала, чтобы начать главное событие.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Янте нашла несчастного рядового Дженкинса. Он быстро истекал кровью на полу в чулане для техобслуживания, который, казалось, был отключен от сенсорной сети. Пурпурная ящерица бросилась к нему и стала пытаться его вылечить. У него были массивные внутренние травмы, в результате которых было разрушено одно из его легких, значительная часть его пищеварительного тракта и его печень, кроме зияющей раны на груди, из которой также текла кровь в большом количестве. Она наложила на него одноразового исцеляющего симбиота, но на самом деле ей пришлось работать вместе с симбиотом, чтобы исцелить его достаточно быстро, чтобы избежать смерти. Если бы она нашла его даже через несколько минут, он был бы уже мертв.