Работая, она нажимала на коммуникатор. — {Я нашла рядового Дженкинса. Ксеноморф уже вылупился и скрылся. Основываясь на прошлом поведении, я подозреваю, что он будет пытаться избегать контакта, пока не станет достаточно большим, чтобы стать угрозой.}
— {Я получаю периодические удары от сенсорной сетки,} - ответил Метис. — {Хотя, похоже, он изо всех сил старается избегать датчиков. Я и не подозревал, что это так умно.}
— { Введи нас, Метис,} — послышался голос Сауриала. — {Мы позаботимся об этом, пока Янте лечит жертву.}
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Сауриал медленно продвигался по одному из коридоров в служебном отсеке корабля. Освещение было тусклым, но это не помешало ей. Окружающий шум и смесь незнакомых запахов немного больше отвлекали, но с ними можно было справиться. Возникший ксеноморф перестал двигаться и, вероятно, скрывался в одном из множества доступных мест в недрах корабля. Она остановилась и глубоко вздохнула, нюхая воздух. — Думаю, в этом направлении?
"Да, система вентиляции выталкивает оттуда воздушный поток", — тихо сказал Варга.
Двое из них пробрались в то, что, казалось, было частью корабля, предназначенной для обработки и переработки отходов. Общая ароматическая карта была менее чем приятной, хотя и находилась в приемлемом диапазоне. Самый важный запах, запах ксеноморфа, казалось, был наложен на запах пищевых отходов, большая часть которых была собрана в большие бункеры для переработки в качестве удобрения в секции гидропоники. Сауриал сосредоточился и смог выделить источник запаха, в частности, для одного контейнера.
Варга появился в виде Сауриала рядом с мусорным ведром и быстро открыл крышку. Ксеноморф внутри выскочил, подняв облако отходов, которое заблокировало первый выстрел Сауриала. Существо бегало вокруг других мусорных баков, стараясь не попадаться на глаза.
"Вы так же устали отслеживать эту штуку, как я?" — риторически спросил Сауриал. Варга только кивнул в ответ.
Две ящерицы подняли оружие и начали быстрый огонь разрывными снарядами, приближаясь к вероятной позиции ксеноморфа. Мусор, разбрасываемый при каждом выстреле, смешивается с частями мусорных контейнеров и мусорных баков, летящих по воздуху как шрапнель. Космический десантник из вселенной Warhammer 40,000 был бы впечатлен тем, насколько хорошо их оружие имитировало функцию болт-пистолета. В конце концов, взрыв вынудил инопланетянина покинуть укрытие, после чего разрывные снаряды из обоих видов оружия попали в панцирь существа, превратив его в гейзер из кислой крови. Сауриал праздно заметил, что ксеноморф уже вырос до размеров собаки среднего размера, несмотря на то, что ему всего час или около того. Он, должно быть, ел пищевые отходы, чтобы набрать массу.
Варга наклонился и поднял недоеденное яблоко, в которое попал первый дротик Сауриала. Дротик все еще был встроен в ядро. Пожав плечами, Варга бросил яблоко в рот и начал жевать и глотать. — "Интересно. Нейротоксин придает фруктам приятную остроту".
Сауриал закатила глаза. - "Перестань есть мусор. Если бы кто-нибудь увидел это, они бы подумали, что мы мусорщики. Вы не мусорная панда".
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Сержант Сэмвелл Стоун?" спросил голос.
Сэм ждал, пока его голова прояснится. По какой-то причине эффект после гибернации на этот раз казался довольно плохим, и у него сильно болела голова.
"Нам пришлось усыпить вас, пока вы еще были в спячке", — сказал немного другим голосом. "Вот почему ты чувствуешь себя одурманенным. Янте, ты можешь ускорить это?"
Бывший морской пехотинец почувствовал, как кто-то схватил его за руку, и внезапно он почувствовал, что его голова прояснилась. Он открыл глаза ... и обнаружил, что смотрит в большие зеленые глаза рептилии.
"Ага!" — красноречиво сказал он, невольно отпрыгивая от лица. Он переместился через край экзаменационного стола и покачнулся, но большая рука на его руке не позволила ему упасть.
"Прекрати это!" — сердито сказала ящерица. — "Ты навредишь себе, и тогда мне придется снова тебя лечить".
"Янте, тебе следовало держать его расслабленным", — сказал другой голос. Сэм оглянулся и увидел еще одну очень большую ящерицу, только она была черного цвета, а не пурпурного. У этой ящерицы были такие же зеленые глаза. Сэм в прошлом боролся со злоупотреблением психоактивными веществами. Вот почему он в конечном итоге вызвался на место в колонии. Даже в худшем случае он никогда не видел галлюцинаций на гигантских говорящих ящериц.
"Вы сказали ускорить его выздоровление", — слегка раздраженно сказала фиолетовая ящерица. Она повернулась, чтобы посмотреть на Сэма, и спросила: — "Вы хотите, чтобы транквилизатор вас успокоил?"
Он резко отрицательно покачал головой, затем сказал: "Кто ты, где я и что происходит?"
"В общем, я Метис, это Янте, и мы — члены группы под названием Семья, которые проводят значительную часть нашего времени, спасая людей. Вы находитесь на научном судне Вейланда-Ютани под названием USS Legato . Причина "что вы здесь, это то, что вас похитили, когда вы находились в спячке. Компания планировала использовать вас в качестве подопытного в ужасающем эксперименте", — объяснила ящерица.
Сэм уставился на черную рептилию, пытаясь осмыслить то, что ему сказали. Эта история, не считая гигантских ящериц, была ужасно правдоподобной, если верить распространяющимся слухам. К сожалению, самый невероятный аспект всего этого все еще стоял перед ним и, очевидно, ждал ответа. "Итак, что происходит сейчас?"
Пурпурный ... Янте? ... заговорил. "То, что произойдет сейчас, частично зависит от того, что вы хотите сделать. Мне очень жаль, что я напугал вас раньше. Это был один из тех дней. Вы официально спасены, и те, кто непосредственно виновен, были задержаны. Мы разместим похитителей в спячке после освобождения колонистов ".
Что-то в фразе Янте привлекло его внимание. "Что вы имеете в виду, те, кто несет непосредственнуюответственность?"
"Запланированные здесь эксперименты санкционированы на самом верху компании как часть их подразделения по биологическому оружию", — пояснил Метис. "К сожалению, ваша группа — лишь одна из нескольких групп поселенцев, похищенных таким образом".
"Это случилось с другими людьми?" Сэм почувствовал, как внутри нарастает мощная ярость. "Вы спросили меня, чем я хочу заниматься? Первое, что я хочу сделать, это сделать так, чтобы виновных в этом отправили в тюрьму на долгое время!"
"Забавно, что ты упомянул об этом ..." — начал Метис с дикой ухмылкой.
Сэм немного побледнел от улыбки, но все же сказал: "Я слушаю".
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Тревоги начали гудеть через станцию ??шлюза. Рамот знал почему, и позаботился о том, чтобы никто не предпринял никаких опрометчивых действий в ответ, например, открыв огонь из орудий орбитальной защиты. В пятистах километрах от станции как по волшебству появился звездолет. Практически сразу же начали транслироваться радиосообщения.
"Это артиллерийский сержант Сэмвелл Стоун, бывший офицер колониальной морской пехоты США, на бортуUSS Legato . Я и восемьдесят семь других поселенцев на борту были похищены Вейланд-Ютани для использования в экспериментах на людях отделом биологического оружия компании. Наши похитители все находятся на борту в спячке. Повторяю, это артиллерийский сержант Сэмвелл Стоун ... "Время показа ..."
- подумал ИИ, когда весь ад начал вырываться.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Теперь нам просто нужно разобраться с Сулако" , — сказал Сауриал, возвращаясь на мостик Корабля дураков .
"Пока вы, ребята, были на другом корабле, я взял на себя смелость ознакомиться с кратким изложением Dragon о рассматриваемой игре. В соответствии с этим, Эллен была заражена этим существом, когда Сулако садился на борт. Теперь вы замкнули это короткое замыкание, не так ли? " — сказал Майлз, прокладывая курс обратно к морскому транспорту.
Сауриал поморщился. "Это возможно. Мы должны провести расследование на борту и посмотреть, что произошло. Игра могла быть ошибочной. Даже если она была точной, было морально неприемлемо ждать. Легато , включая похищенных колонистов, погиб бы. Некоторые из них погибли бы ужасной смертью ".
"Однако вы не можете позволить себе изменить временную шкалу. Эллен была инфицирована, когда мы её нашли, поэтому она должна быть инфицирована, прежде чем мы её найдем", — настаивал О'Брайен, хотя от этой мысли ему стало плохо.
"Мы в курсе", — сказал Сауриал. Варга обсуждал с ними именно эту тему до того, как они покинули Легато . Они были впечатлены тем, что должно было произойти. Янте это не понравилось, но она неохотно приняла необходимость. "Майлз, были ли какие-нибудь следы пришельцев в капсуле, когда она была обнаружена?"
Майлз покачал головой. "Нет, мы нашли только Эллен". Теперь, когда он подумал об этом, это было странно. Тело лицехвата должно было присутствовать, и в стекле должна была быть дыра, через которую он попал в капсулу. Конечно, это сделало бы выживание в космическом вакууме проблематичным.
По прибытии на текущее местонахождение Сулако ящерицы переместились на корабль. Метис вошел в систему безопасности корабля. — {С тех пор, как эти четверо впали в спячку, на борту никого не было.} — Члены Семьи могли видеть, что Рипли, Хикс, Ньют и андроид Бишоп все еще пребывали в анабиозе внутри капсул.
Сауриал вздохнул. - {Хорошо, тогда мы переходим к Плану Б. Мы с Варгой перенесем остальные три капсулы обратно на корабль. Янте, пожалуйста, позаботьтесь о Рипли. Метис, поработай над механизмом катапультирования и убедись, что спасательная капсула была выброшена заранее, чтобы капсула гибернации вышла прямо в вакуум.)
{Я все еще недовольна этим,} — сказала Янте, неохотно идя открывать капсулу Рипли.
"Никого из нас это не устраивает, но риск для сроков, если мы этого не сделаем, слишком велик", — терпеливо сказал Варга. Он уже говорил то же самое несколько раз, но знал, что Янте было очень неудобно создавать королеву ксеноморфа. Это было слишком похоже на то, что Нилбог делал в её мире.
Вскоре капсулы гибернации с Бишопом, Ньютом и Хиксом разместились в грузовом отсеке Корабля дураков . "Сулако" продолжил свой путь к Фиорине 161 с Эллен Рипли в качестве единственного пассажира.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Эллен последовала за Гаем, одним из Ноксов, пришедших за ней. Судя по всему, у Семьи был кто-то, кого они хотели, чтобы она встретила. Ксандер рассказал всем, кто хотел послушать, о своем визите от главного волшебника и бога грома из вселенной Питера. Ей было интересно, какое полумифическое существо они создали, чтобы помочь ей с её проблемами. Она не знала, кто может помочь, если не привести Самого Иисуса Христа для воскрешения мертвых.
Гай остановился возле медицинского здания, позволяя Эллен войти одной. Войдя в комнату, она остановилась, глядя на невозможное зрелище. Похоже, Янте лечила капрала Дуэйна Хикса. Пока она смотрела, ожоги, которые он получил на лице от кислой крови ксеноморфа, исчезли.
Внезапно раздался высокий голос: "РИПЛИ!" Эллен пришлось сделать шаг назад, когда на нее накинулась масса размером с ребенка. Инстинктивно она обняла девушку за спину, а вторую — за её затылок.
"Ньют?" — спросила она с удивлением. Девушка не отпускала, но чувствовала, как голова кивает в её объятиях. Она не осознавала, что плачет, пока не увидела, как слеза упала на макушку Ньют.
Глава 24: Это всегда время для гоа'улдов.
Бреннус сидел и смотрел на противоположную стену. Коридор, в котором он находился, был сделан из гранита, хотя это не так. По крайней мере, он не мог пройти через это, поэтому он должен был быть хотя бы немного экзотическим по своей природе. Он потратил значительное количество времени, когда впервые появился здесь, пытаясь перейти в другое измерение, пройти сквозь стены, пол и потолок или использовать грубую силу, чтобы пробить дыру, через которую он мог пройти. Последний был несколько унизительным, так как он не мог даже пометить стену, не говоря уже о том, чтобы проделать в ней дыру. На любой из поверхностей не было никаких приспособлений для вентиляции, освещения или каких-либо других целей. Казалось, что свет и воздух существуют, хотя Бренн мог обойтись без них обоих.
Он пытался идти по коридорам, но каждый путь просто закручивался по кругу, пока не доходил до четырехстороннего перекрестка. Выбор любого из четырех коридоров в конечном итоге приведет к другому, идентичному перекрестку. На самом деле это мог быть тот же самый перекресток. Извилистость коридоров, похоже,не указывала на это, но он никак не мог придумать способ проверить эту теорию. Он пытался оставить созданные маркеры на перекрестке, но они исчезли, как только он скрывался из виду. Это было правдой, даже если он сразу повернулся, как только повернул за поворот коридора, чтобы посмотреть, где он только что его оставил. После бесконечных блужданий он, наконец, решил просто посидеть и подождать.
В конце концов, он снова почувствовал присутствие. После того, как он впервые появился в этой тюрьме, он почувствовал взгляд на своей спине, как если бы за ним наблюдали. Конечно, он не мог определить местонахождение своего наблюдателя, как бы он ни выглядел. В конце концов это чувство исчезло, чтобы снова появиться позже на какое-то время. Он не был уверен, были ли периоды между наблюдениями одинаковыми или нет. Он просто знал, что они продолжали повторяться. Когда он снова почувствовал это, он впервые заговорил вслух.
"Как долго вы собираетесь держать меня здесь в заточении?" — спросил он воздух.
К его удивлению, ответил чей-то голос. Голос был глубоким и первобытным, так что ему стало не по себе. "Пока не будут извлечены уроки".
"Уроки? Чему вы меня пытаетесь научить?" — спросил он с ноткой возмущения в голосе.
"Не только ты", - сказал голос.
"Освободи меня, или пострадай от последствий!" крикнул пойманный в ловушку существо.
Воздух, казалось, потемнел. Зрение Бреннуса угасало, что было странно, учитывая, что на самом деле ему не нужен был видимый свет, чтобы видеть. Ему также стало холодно, что было совершенно невозможно. Он давно был выше подобных вещей.
"Твое высокомерие — причина, по которой ты здесь", - прошипел голос. — "Вы съеживаетесь из виду, боясь своих кузенов. Вы съеживаетесь, боясь того, чем вы можете стать. Вы съеживаетесь, боясь, что ваши игрушки в мире смертных могут узнать о вас и решить, что ваше время давно прошло".
