"Вы ничего не знаете о нашей роли в галактике", — сказал Бренн, хотя ему было неприятно слышать неуверенность в собственном голосе. Голос другого говорящего, казалось, становился тише, когда он говорил, заставляя его напрягаться, чтобы его слышать.
"Вам нужно помнить о смертности".
С этими словами Бренн обнаружил, что падает. Он не мог остановить свое падение, как бы это ни было для него второй натурой. Он не останавливался, пока не плескался в нечто, напоминающее ледяную воду. Сработал давно забытый инстинкт, и он поплыл обратно на поверхность, шипя, выплевывая воду изо рта и выталкивая её из носа. Было все еще темно, но казалось, что вдали мерцает свет, как свеча в темной комнате. Он плавал там, гребя на месте, чтобы держать голову над водой, пока он пытался решить, что делать. То, что происходило, не могло быть возможным, и он не знал, как реагировать. Наконец, он начал плыть к свету, когда почувствовал что-топритереться к его ноге под темной водой. Холод, пробежавший по его спине, был не только из-за холода.
Постепенно он обнаружил, что вместо свечи свет исходит от костра. Подойдя ближе после долгого-долгого плавания, он увидел, что он стоит на крошечном участке земли всего в нескольких дюймах над уровнем воды. Он продолжал плыть, пока не достиг земли и не поднялся на землю. Огонь дал ему лишь небольшое количество тепла, но, тем не менее, он был желанным. Когда он лежал, отдыхая, он задавался вопросом, как все это произошло. Он не испытывал этих чувств с тех пор, как вознесся так давно. Ему это не понравилось. Часть его собрала часть своего прежнего возмущения по поводу такого обращения. Другая, более примитивная часть, о которой он думал давно забытым, заключалась в том, чтобы просто задаваться вопросом, что произойдет, когда огонь сгорит дотла.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Ганос появился в грузовом отсеке Корабля дураков посреди этажа и огляделся. Точку её прибытия уже наблюдали Дэниел Джексон, высокая худощавая девушка-ящерица и гораздо более крупная четвероногая ящерица с черной как уголь чешуей. Как только появилась вознесенная женщина, она заговорила. "Подождите, позвольте мне сказать, пожалуйста!" — быстро закричала она.
Девушка-ящерица улыбнулась неприятно зубастой ухмылкой и ответила: "Мы всегда позволяем вашим людям говорить первыми, Ганос. Это то, что они говорят, приносит им неприятности".
Не обращая внимания на удивление по поводу того, что её узнали, она спросила: "А где остальные, кто приходил раньше?" Когда Дэниел Джексон снова появился после загадочного исчезновения, кого-то послали забрать его. Когда тот Древний не вернулся, для расследования был отправлен другой. Затем пошли еще трое. В конце концов коллективный разум решил, что им следует послать кого-нибудь с чуть менее антагонистической манерой, и Ганос нарисовал метафорическую короткую соломинку.
Черная ящерица заговорила впервые. "На данный момент они отложены. Наш хороший друг наблюдает за ними и пытается научить их, как вести себя в приличном обществе".
"Вы отпустите их?" — спросила она, не очень надеясь на положительный ответ. Она знала вовлеченных личностей. Обучение их манерам могло занять некоторое время, возможно, измеренное геологическими эпохами.
"В конце концов", — ответила ящерица поменьше. "Во-первых, мы должны обсудить Дэниела Джексона".
Ганос взглянул на Даниэля, который довольно небрежно стоял, засунув руки в карманы. Его отсутствие озабоченности в сочетании с тем фактом, что некоторые её люди пропали без вести, предполагали, что осторожный подход будет разумным. Обычное запутывание и / или властное отношение, очевидно, до сих пор не помогли.
"Дэниел умышленно нарушил правила невмешательства, несмотря на то, что знал о вероятном наказании ..." — начала она.
— перебила большая черная ящерица. "Дэниел Джексон работал, чтобы остановить вмешательство другого вознесшегося".
"Анубис больше не вознесен. Ему запрещено использовать вознесенное знание", — попробовала Ганос, слегка рассерженная, несмотря на то, что её прервали.
Ящерица поменьше приподняла бровь и ответила: "Мы не согласны с вашей интерпретацией ситуации".
Ганос посмотрел на двух рептилий. Они не принадлежали ни к одному виду, с которым она была знакома. "Если я могу спросить, кто вы?"
По крайней мере, это заслужило уважительный кивок. "Простите нас за то, что мы не представились раньше. Я Сауриал, а это мой кузен Метис. Мы представляем семью".
"Дэниел Джексон находится под нашей защитой", — добавил Метис.
Ганос выглядел смущенным. "Я не уверен, что понимаю?"
"Даниэль появился в нашем измерении и попросил нашей помощи", — объяснил Сауриал. "Мы расследовали его обстоятельства и решили вмешаться".
То, что эти ящерицы были из другой реальности, по крайней мере объясняло, почему никто из вознесенных воинов не был знаком с ними. Некоторые из Ноксов были расплывчатыми, но тогда это было типичным поведением. К сожалению, это невежество, очевидно, привело к тому, что её люди недооценили свои способности. Несмотря на это, ей все еще предстояло выполнить миссию. "Многие из наших людей не примут, чтобы он избежал наказания". Ганос приготовился защищаться, если её заявление не будет воспринято должным образом.
"Несмотря на то, что Ома Десала помог Анубису подняться, а вашим людям не удалось спуститься по нему должным образом", — саркастически сказал Метис.
Ганос нахмурился, но кивнул. "Да, несмотря на это".
"Даниэль уже вернулся в человеческий облик. Забрать его воспоминания из его земной жизни заходит слишком далеко. У вас не было на них никаких прав", — твердо сказал Сауриал.
Хотя Ганос мог признать, что они правы, она не могла понять, почему они не согласны с этим. "Это был просто временный побочный эффект удаления его вознесенных воспоминаний. Его смертные воспоминания составляли лишь крошечную долю от общего количества удаленных. Он бы со временем восстановил их". По общему признанию, затраченное время могло бы показаться более значительным, если бы вы были смертны.
Даниил заговорил впервые. "Что, если бы я согласился позволить Асгарду удалить оставшиеся клочки памяти?" Они сделали нечто подобное с О'Нилом, не стерев его собственные воспоминания.
Ганос задумался. Некоторые из сторонников жесткой линии могут жаловаться, но они не могут утверждать, что намерения не были удовлетворены. "Это было бы приемлемо".
"А других последствий не будет?" — спросил Метис.
Была еще одна проблема, которую ей нужно было решить. "Никому не будет позволено помочь ему снова подняться. Если он это сделает, ему придется добираться туда самостоятельно".
"Я не думаю, что это будет проблемой". Сауриал с самодовольным выражением лица сказала это: хотя Ганос не знал почему.
"Значит, у нас есть соглашение", — сказали вознесшиеся. "А что насчет наших людей?"
Девушка-ящерица потянулась за собой и вытащила корзину. Корзина была заполнена ярко окрашенными яйцами. "Ну вот!"
Ганос рефлекторно вынул корзину. "Я ... не знаю, что с этим делать?"
"В каждом пасхальном яйце содержится один из ваших людей", — объяснил Метис.
Ганос смотрел на них целых двадцать секунд. "Ты превратил их в цыплят?"
Сауриал громко рассмеялся. "Нет, яйца — это просто многомерные удерживающие клетки. Я отключил эффекты, удерживающие их в ловушке, поэтому они должны вскоре освободиться. "
"Очень хорошо", — ответил Ганос. Она была озадачена, но все же взяла корзину и ушла.
"Что ж, все прошло хорошо", — сказал Метис с ухмылкой.
"Думаю, это лучше, чем амнезия. Теперь нам остается только надеяться, что Асгард готовы помочь", — сказал Дэниел.
"Не волнуйся, Дэниел, — сказал Сауриал. "Тор уже согласился помочь".
Дэниел удивленно посмотрел на Сауриала. "Ты уже говорил с Тором?"
Самодовольное выражение лица Сауриала становилось очень знакомым Дэниелу Джексону из-за постоянного воздействия на него.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Картер, почему не? Может, ты пойдешь домой и поспишь? "— сказал О'Нил.
"А как насчет вас, сэр? Вы были здесь столько же, сколько и я", — ответил гений-блондин. Эти двое шли по коридорам под горой Шайенн.
"Вот почему я пойду домой, посмотрю несколько Симпсонов и разобьюсь". Он ожидал, что выпьет больше пары бутылок пива, прежде чем разбиться, но это было неважно.
Сэм устало улыбнулся. "Просто позволь мне прекратить эксперимент в моей лаборатории, и я уйду".
"Хорошо", — согласился он. "Только не ..." * воооо *
Сэм посмотрел туда, где исчез Джек во вспышке транспортера Асгарда.
"Типично", — сказала она, возвращаясь в свою лабораторию, чтобы выключить генератор наквады.
О'Нил появился на борту корабля Асгарда на орбите. "... остаться слишком долго". Последовала пауза, затем О'Нил посмотрел на стоящую рядом фигуру. "Тор? Это ты?"
"В самом деле, О'Нил", — ответил Тор.
Джек посмотрел на теперь намного более высокого Асгарда, который не только был одет в одежду, но и, казалось, приобрел черты лица, в том числе нос и уши. Однако серая кожа и увеличенный череп были такими же. "Ты выглядишь иначе. Вы тренировались?"
"Нам удалось решить проблемы, которые были у нас с процессом клонирования, благодаря некоторым новым союзникам, которых нам рекомендовал Дэниел Джексон", — объяснил Тор.
О'Нил стал серьезным. "Вы видели Даниэля недавно?" Он пропал без вести после схватки с Анубисом.
"Дэниел Джексон был здоров, когда мы в последний раз разговаривали. Я ожидаю, что вы вскоре получите от него известие. Однако у меня есть сообщение для вашего начальства от Высшего совета Асгарда".
Джек был счастлив услышать, что Дэнни жив, но сообщение от руководства Асгарда имело большое значение. "Что Земля может сделать, чтобы помочь Асгарду?"
"На самом деле мы хотим вам помочь, — сказал Тор. "Высший совет пересмотрел некоторые вопросы и хотел бы выразить свою признательность Земле за её помощь в прошлом".
"Ну, я бы солгал, если бы сказал, что нам не нужна помощь", — сказал О'Нил. Анубис по-прежнему представлял угрозу, не говоря уже об остальной части Гоа'улдов. Может, он наконец получит свои большие сигнальные космические пушки?
"Высший совет Асгарда решил, что Договор об охраняемых планетах изжил себя. Мы решили поделиться нашей технологией с Землей".
Это было, мягко говоря, удивительно. "Что ж, спасибо. О чем именно мы здесь говорим? Лучевые пушки? Щиты? Транспортеры?"
Тор моргнул. "Мы предоставим вам нашу полную базу знаний вместе с советниками, которые помогут вам понять основную науку и поднять ваше общество. Однако есть условие".
О'Нил не был уверен, какое условие будет применяться к получению всей их технологии, но он ожидал, что это будет непросто. "И это было бы ...?"
"Высший совет обеспокоен тем фактом, что большинство вашего населения все еще не знает о существовании внеземной жизни и Программы Звездных Врат. Условием для получения нашей помощи является полное публичное раскрытие информации", — сказал Тор.
Глаза Джека расширились. "Ооо, мальчик ..."
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Анубис наблюдал, как взорвался пятый и последний га'так Молока. Этот мир станет третьим, отнятым у соперника Гоаулда за такое количество дней. Это было почти слишком легко, а Молок был настолько суровым мастером задач, что многие из его джаффа были счастливы перейти на другую сторону в плену. Анубис хотел закончить это побыстрее, чтобы сосредоточить свое внимание на тау'ри. Люди первого мира оказались гораздо более изобретательными, чем ожидалось, и уже оказались занозой в его боку — в большей степени, чем любой из так называемых лордов системы. Конечно, Тау'ри уже убили Ра, Сокара и ряд других потенциальных соперников. Это было одновременно и удобно, и еще одной причиной, по которой их нужно было истребить.
"Я должен сказать, что, несмотря на то, что ты частично вознесся, ты, кажется, по-прежнему обладаешь таким же безвкусным вкусом в украшении, как и остальные Гоа'улды", — сказал голос из-за трона Анубиса.
Анубис обернулся, чтобы посмотреть на незваного гостя, в то время как джаффа на пельтаке подняли с места свое посохное оружие. Существо, стоявшее там, было рептилией, но не Унас, Серракин или какой-либо другой известной расой. Возможно, у него была какая-то естественная скрытность, как у Рэту, потому что Анубис не почувствовал его присутствия, пока он не заговорил. "Кто ты?" — спросил он мрачным тоном.
"Меня зовут Сауриал", — ответила ящерица, по-видимому, самка. "Боюсь, я здесь, потому что ты доставлял себе неудобства, и это должно прекратиться". Сауриал погрозила пальцем Системному Лорду, как будто наказывала ребенка.
Анубис был раздражен. "Убей её", — приказал он. "Джаффа" начал стрелять, разряды плазмы пересекли комнату с разных сторон. Девушка-ящерица не пыталась увернуться или защитить себя. Насколько мог судить частично вознесшийся Гоа'улд, его Яффа с таким же успехом мог бросать камешки, несмотря на весь эффект, который он производил. На самом деле не имело значения, попали ли выстрелы в броню или кожу, существо продолжало стоять, как будто ему все это надоело.
Его Первый Прайм, должно быть, пришел к такому же выводу, когда кричал: "Хол мел!" Когда другой джаффа перестал стрелять, он бросился в атаку, используя свой маток в качестве оружия ближнего боя. Девушка-ящерица двигалась быстро. Первый Прайм Анубиса вскоре потерял сознание. Затем злоумышленник быстро и легко вывел из строя остальную часть Джаффа на мосту, прежде чем с ухмылкой повернуться к Анубису.
Его раздражение переросло в ярость из-за этого оскорбления. "Ты станешь на колени перед своим богом!"
Сауриал приподнял бровь. "Не буду".
Анубис начал собирать энергию для атаки, когда ящерица уронила ящик к его ногам. На нем были черные и желтые полосы — явно какая-то предупреждающая табличка. Гоа'улды начали игнорировать отвлечение, но внезапно коробка начала светиться. Анубис внезапно почувствовал, как железная хватка схватила его и начала тянуть вниз.
Сауриал наблюдал, как наполовину вознесшееся чудовище затягивалось в ловушку. Она должна была признать, что краска была приятным штрихом. Ей придется передать Литу свою признательность. Она активировала коммуникатор. {Я все закончил здесь. Вы знаете, как включить сигнализацию эвакуации?}
{Дэниел объяснил мне это.}Метис провел Сауриала через коммуникатор. К счастью, почти на каждом корабле гоа'улдов использовался стандартный набор средств управления. Это ограничивало количество обучения, которое требовалось от относительно плохо образованного Джаффа. Предупреждение об эвакуации требовало личного разрешения Анубиса, но это не было большим препятствием для кого-то с навыками Метиса. Помогло то, что у Анубиса не было большого воображения.
Сауриал вернулся к Кораблю дураковс её новым карманным монстром. Она сомневалась, что выберет Анубиса в ближайшее время. Затем команда наблюдала, как Яффа покидал корабль на планерах, тель'таке и аль'кеше. Когда на массивном корабле не осталось признаков жизни, единственная торпеда дезинтеграции уничтожила супероружие Анубиса, что, в свою очередь, привело к взрыву остальной части командного корабля.
