"Нам нужно связаться с DTI?" — спросил Джулиан. Департамент временных расследований провел расследование после инцидента, когда Defiantвернулся в 2268 на станцию ??К-7.

Майлз покачал головой. "Путешествие во времени происходило за пределами этой вселенной. В любом случае, я хочу, чтобы вы все поднялись на борт корабля и познакомились с некоторыми людьми, которые помогли мне".

Кира и остальные последовали за Майлзом обратно на корабль. Шлюз выходил в грузовой отсек. Внутри стояли два рептилоида. Один был двуногим, а другой стоял на четырех ногах, но имел две руки, как у кентавра. Они оказались разных видов.

"Сауриал и Раптавр, позвольте мне познакомить вас с моими товарищами. Это моя жена Кейко О'Брайен, мой друг и коллега доктор Джулиан Башир и заместитель командира этой станции полковник Кира Нерис". Майлз жестом показал каждому из людей, представляя их.

Сауриал шагнул вперед, чтобы поздороваться с каждым из них. "Приятно наконец встретиться со всеми вами. Мы много слышали о каждом из вас".

Кира Нерис сказала: "От имени Баджора и Федерации позвольте мне поприветствовать вас в Deep Space 9 и в Альфа-квадранте. Обычно у нас есть процедура, которой нужно следовать для первого контакта, но с отсутствием Майлза и еще одним кризисом мы" мы делаем это немного неформально ".

"Дай-ка угадаю, — сказал О'Брайен, — ты нашел малолитражку Сиско возле Баджорских огненных пещер, но самого человека нигде не было".

Кира удивленно моргнула. "Да, но откуда вы знаете? Вы нашли его, когда путешествовали по измерениям?"

О'Брайен покачал головой. "Нет, причина, по которой я знаю, более странная. Мои друзья здесь, — сказал он, указывая на двух рептилий, — из вселенной, где наша жизнь как на DS9, так и раньше на" Энтерпрайзе " является предметом развлекательных видеороликов.

"Они шпионят за нами?" — обеспокоенно спросила Кейко.

"Вовсе нет", — сказала большая рептилия. — "Фактически, истории вашей вселенной считаются в нашем мире произведениями спекулятивной фантастики. Это был настоящий шок — встретить Майлза и осознать, что ваша реальность действительно существует".

"В вашем мире есть художественные произведения о людях?" — завороженно спросил Джулиан.

Сауриал усмехнулся. "Большинство жителей Земли в моей вселенной — люди. Мои родственники и я во многих отношениях являемся исключением".

Кира снова сосредоточилась на проблеме. "Так вы знаете, что случилось с капитаном Сиско?"

Лицо О'Брайена стало серьезным. "Да, он пошел вниз, чтобы помешать Дукату освободить Па-Призраков. Кай Винн и Дукат были убиты, Па-Призраки были остановлены, а Бенджамин был втянут в царство Пророков. "

Кира выглядела потрясенной, затем пришла в себя и сказала: "Если вы меня извините, я думаю, мне нужно сделать несколько звонков".

О'Брайен кивнул. "Я ожидаю этого, но после вашей дежурной смены, я думаю, вам нужно приехать туда, где я недавно останавливался. Есть несколько очень серьезных вопросов, которые мне нужно обсудить со всеми вами".

Кейко нахмурилась. "Майлз, завтра мы должны улетать на Землю!"

"И вы все еще можете", — вмешался Сауриал. "Наша система привода создает искусственные червоточины. Мы можем легко доставить вас обратно на станцию ??через несколько минут после нашего отъезда, даже если вы провели там длительное время".

"Я хочу привести тебя и детей тоже, Кейко. Медицинские технологии, которыми они обладают, потрясающие. Они смогли удалить воспоминания, насаждаемые арграти", — сказал О'Брайен.

"Они удалили их", — настойчиво сказал Джулиан. "Без побочных эффектов? Не было повреждений памяти?"

"Мы дружим с другой инопланетной расой, которая хорошо разбирается в воспоминаниях. Они смогли удалить фальшивые и восстановить повреждения, нанесенные первоначальной имплантацией". — объяснил Раптавр.

"Майлз, это замечательно". — Кейко обняла его, искренне рада такому неожиданному повороту событий. Возвращение Майлза после его "тюремного заключения" было одной из самых сложных частей их брака.

"Я серьезно, однако. Нам всем нужно навестить и обсудить кое-что, помимо Deep Space 9. Мне нужно пойти и отправить пару сообщений нескольким старым друзьям, но мы можем встретиться здесь после того, как Нерис и Джулиан. не работают ". Майлз явно считал, что нужно обсудить неотложные дела.

Джулиан был послушным, но любопытным. "Что такого срочного и почему нам нужно покинуть станцию, чтобы поговорить об этом?"

"Во-первых, — сказал Сауриал, — у нас есть доказательства того, что 31-я секция сильно пропитана Терранской Империей зеркальной вселенной, и так было на протяжении веков".

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Сады New Genesis сегодня цвели особенно ярко, и Изая купался в их красоте. Дарксайд снова вынашивал заговоры с участием Земли, и большую часть последнего дня он провел, обсуждая, какой уровень вмешательства необходимо с другими Новыми Богами. Ему нужна была передышка на мгновение, чтобы восстановить равновесие в своем уме.

Его спокойствие было прервано, когда он почувствовал появление двух других в этом святилище. Он обернулся, любопытствуя, как незнакомцы прибудут сюда без громкоговорителя, чтобы сообщить о них. Он увидел Джимми Олсена, одного из друзей Супермена, и незнакомую девушку-ящерицу, которая была намного сильнее, чем можно было бы предположить с помощью простой внешности.

"Ты больше, чем кажется", — сказал он, указывая на ящерицу.

"В самом деле, Хайотец. Я Варга, и я соединился с моим Мозгом, Тейлором Хебертом с Земли. Мы с Земли за пределами вашей мультивселенной", — объяснил рептилия. Варга и Тейлор договорились больше рассказать о себе Джимми, чтобы облегчить эту встречу.

"Высокий отец, — вежливо сказал Джимми, — простите наше вторжение, но мы узнали некоторые очень важные вещи о нашей реальности, и Варга имеет некоторые идеи о том, что можно сделать, чтобы помочь".

Хайфедер задумался над словами молодого человека. Он знал, что Олсен был хорошим человеком и хорошим другом. "Хорошо, юный друг, расскажи мне об этих проблемах".

Варга объяснил, что обнаружил Нокс, а также результаты своего расследования. Он также объяснил вымышленные описания этой вселенной в других реальностях. Хайфедер был встревожен, когда обнаружил, что некоторые из его собственных опасений и открытий подтвердились. Во всяком случае, добавленная деталь сделала ситуацию еще более ужасной, чем он предполагал. Это перешло к обсуждению ресурсов, которые Семья могла бы предоставить для помощи, и Хайфатер поделился некоторой дополнительной информацией об отношениях между Апокалипсом и Новым Генезисом, а также об обязательствах, которые у них уже были, а также об их усилиях по срыву последних планов Дарксайда. К концу между ними был заключен предварительный союз.

"Спасибо, что нашли время, чтобы выслушать нас, Хайфатер. С вашей помощью, я надеюсь, мы сможем добиться прогресса в устранении некоторых трещин в реальности Джимми навсегда", — сказал Варга, готовый уйти.

"Прежде чем ты уйдешь, позволь мне дать тебе кое-что. Я верю, что твой союзник Дракон может извлечь из этого большую пользу". — Он вытащил небольшое прямоугольное устройство. — "Это несвязанный материнский ящик. Я считаю, что она сможет использовать его, чтобы значительно повысить ваши шансы".

Варга и Джимми были ошеломлены этим жестом. — "Это очень великодушно с твоей стороны, отец. Спасибо".

"Твой друг Дракон не будет первым инженером из другой реальности, имеющим доступ к Материнскому ящику, Варга". — Хайфедер улыбнулся. — "По крайней мере, на этот раз я могу подарить его вместо Метрона".

Двое ушли, а затем Хайфатер вернулся, чтобы присоединиться к дискуссии. В частности, ему нужно было поговорить с Орионом.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Каррин не обрадовалась, узнав, что их телепорт все еще не привел их к Гарри. Вместо этого их отправили накосмический корабль, что, в свою очередь, приведет их в Дрезден. Ей пришлось задаться вопросом, как Гарри попал туда, учитывая его склонность взрывать что-нибудь, даже немного технологичное. Она также была недовольна тем, что им пришлось подождать перед отъездом, хотя появление Томаса, Майкла, Молли и Мэгги вместе со странной женщиной в зоне прибытия телепортации объяснило задержку.

Им также не сказали, что они отправятся к Гарри на космическом корабле. Рэндалл и женщина по имени Линда объяснили некоторые основные факты о своем корабле (несколько подходящем под названием Корабль дураков , если Гарри был вовлечен) и о том, куда они направлялись, что, по-видимому, было совершенно другимизмерением.где Гарри останавливался на чужой планете.

"Я позволю Питеру подсказать вам следующие новости", — сказал Рэндалл.

По этой команде молодой человек в костюме Человека-паука вошел в грузовой отсек. Все посетители с недоверием смотрели на предполагаемого косплеера. Указанный человек начал говорить. "Привет! Меня зовут Питер Паркер, он также известен как Человек-Паук из Дружественного Соседства. Теперь я знаю, о чем вы думаете, этот парень либо актер, либо сумасшедший, но это еще более безумно!" С этими словами Питер прыгнул на дальнюю стену и взобрался на нее на четвереньках. Затем он начал возвращаться к ним по потолку, стоя прямо вниз. Подойдя поближе, он прострелил кусок паутины между одной из опорных колонн и стеной, затем сделал переворот, который удобно посадил его в то, что, очевидно, теперь было гамаком.

"Что, черт возьми, здесь происходит?" — спросила Каррин.

"Оказывается, некоторые из ваших вымышленных историй основаны на реальных вселенных в мультивселенной", — сказал Человек-паук. "Например, комиксы, изданные Marvel Comics в вашей вселенной, оказались там, где я живу. Телешоу" Звездный путь " 1960-х годов также является реальной вселенной. Ваша вселенная также является реальной вселенной".

"Вы предполагаете, что наша вселенная является предметом вымышленной истории в другой реальности?" — спросил Томас.

"На самом деле это серия романов, известная как " Дрезденские файлы " , — услужливо добавил Рэндалл со стороны.

Молли, Томас и Karrin все одновременно сказал, " Dresden Files ?" "Да, это должно быть отстой", — сказал Питер. "У меня, по крайней мере, была куча разных книг, названных в честь меня". "Кто-то написал книги о моем отце?" — спросила Мэгги. "Могу я их прочитать?" Она хотела бы узнать о нем больше, чем то немногое, что ей сказали. Линда посмотрела на Рэндалла. "Тебе пришлось открыть рот?" Он просто пожал плечами. "Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до Гарри?" — спросила Каррин.

"О, мы уже здесь", — сказал Питер. Он выпрыгнул из гамака и подошел к пульту управления. Нажатие кнопки опустило рампу в грузовой отсек.

Группа из Чикаго вышла и обнаружила, что Гарри Дрезден стоит рядом с девушкой-подростком и молодой женщиной. Каррин задавалась вопросом, кто эта женщина и почему она одета как эльфийка Киблер. Она собиралась что-то сказать, когда Мэгги подбежала и обняла Гарри. Никто из взрослых не хотел прерывать воссоединение девочки и её отца.

Гарри поднял Мэгги в воздух своими объятиями, затем опустил её. "Привет, Мэгги, приятно видеть тебя снова. Эй, у меня есть кое-кто, с кем я хочу, чтобы ты встретился". Он жестом указал девушке-подростку вперед. "Мэгги, я хочу, чтобы ты познакомился со своей сводной сестрой Бонни". Девушка слегка улыбнулась и помахала рукой.

"Что?" — спросила Каррин слишком громко.

Питер, который последовал за ними, сказал с фальшивым испанским акцентом: "Гарри, тебе нужно кое-что сделать!"

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Ксандер посмотрел в окно на обстановку, которая была прямо у Бака Роджерса. Они сидели в офисе в летающем городе на чужой планете. "Просто из любопытства, — спросил он, — почему мы можем посетить этот город высоких технологий сейчас, а не тогда, когда я впервые сюда приехал?"

Нораэус был еще одним безмятежно улыбающимся Ноксом, и это был его кабинет. "Вы сейчас здесь, потому что Аня чувствует себя намного комфортнее и безопаснее в такой среде. Вы, Ксандер, извлекли пользу из своего времени, проведенного в более древесной среде, где вы могли бы развлечься своим творчеством".

"Да, мне нравится город", — с улыбкой сказала Аня.

Ксандер пожал плечами. "Это довольно круто".

Норай улыбнулся. "Спасибо. Мне было интересно, можете ли вы двое рассказать мне немного больше об истории Ани".

Ксандер слушал разговор Ани и Нораэуса, и он был впечатлен. Он думал, что Аня — открытая книга. Она определенно поделилась с ним всеми ужасными наказаниями, которые она нанесла мужчинам, которым не повезло привлечь её внимание. Каким-то образом Нораэусу удалось заставить её рассказать о своей жизни до того, как она была демоном мести. Картина, которая возникла, не отличалась от других, но была более ... понятной? Од была социально неуклюжей молодой женщиной, которая была откровенной и дальновидной в то время, когда это было необычно. Она обратилась к колдовству, чтобы отомстить людям, которые избегали её и оскорбляли. Путь к тому, чтобы стать Аньянкой, начался задолго до того, как появился Д'Хоффрин.

Ксандеру было интересно то, что он впервые увидел, как Нокс действует как земной терапевт. Казалось, что они почти безоговорочно понимали, что нужно людям, не задавая много вопросов. Может, Ане нужен был кто-то, кто слушал бы её разговор, но не осуждал? Он начал чувствовать себя немного виноватым, когда вспомнил, как он обычно реагировал на нее, когда она продолжала одну из своих диатриб. Затем он начал задаваться вопросом, не слишком ли он гордился терпением её идиосинкразии. За время работы с Ноксом он осознал, в какой степени его собственное чувство неполноценности повлияло на его решения. Он остался с Аней, потому что это помогло ему почувствовать себя лучше? Он начал перечислять то, что ему нравилось в Ане, чтобы успокоить себя.

К концу обсуждения ему в голову пришла мысль. Сколько из того, что он сидел и слушал это, было для него терапией? Вау, у Nox это действительно хорошо получалось.

После сеанса они двое молча вернулись в арендованную квартиру. Когда они оказались за закрытыми дверями, Ксандер взглянул на Аню и сказал: "Мне очень жаль, что я никогда не слышал этого раньше".

Аня опустила взгляд. "Мне не всегда нравится думать о том, что я был человеком, я имею в виду до того, как я был демоном. Легче вспомнить времена, когда я все контролировал".

Он покачал головой. "Я должен был быть более понимающим. Не то чтобы я не знаю, каково это — чувствовать себя неконтролируемым", — сказал он, кладя руку ей на плечо.

Она посмотрела на него. "Ксандер, я знаю, насколько ты неуверен в себе. Одна из вещей, которые мне нравятся в тебе, — это то, как сильно ты бросаешься в опасные ситуации, несмотря на собственные сомнения, независимо от того, насколько глупо я иногда думаю. родители сдерживали тебя. Я просто хочу, чтобы ты был менее склонен принимать это, когда Баффи и Уиллоу унизили тебя. "