— На здоровье, — советник Темного Императора присел рядом и налил в бокалы восстанавливающую жидкость. — Вот, выпей, — он протянул ей один из бокалов.
Рассеянный свет упал на его плечо, и Анита нахмурилась: заживляющая пенка давно впиталась, однако рана, оставленная булавой фомора, еще не зажила. Девушка приняла бокал и механически отставила его в сторону, а потом едва касаясь провела кончиками пальцев по подживающей коже.
— Почему так долго заживает? — спросила она.
— У меня всегда так, — пожал плечами он.
— Странно, — задумчиво закусила губу Анита, — уже должно было зажить, — она замялась, а потом все же задала вопрос: — у тебя проблемы с нефом?
— Откуда... — пораженно распахнул глаза мужчина.
— Просто не видно помощи в заживлении.
— А ты об этом, — чуть нахмурился он и неожиданно продолжил: — Я ее блокирую.
— Но почему?
— Не хочу, чтобы она копалась у меня в голове и пыталась изменить меня так как ей того хочется.
— А что пыталась? — поинтересовалась Анита.
— Да, — сжал челюсти Исао. — Причем неоднократно.
— А ты не пробовал договориться со своим нефом?
— Каким образом? Как только я ослабляю контроль, так она сразу и норовит влезть ко мне в голову.
— Однако, — протянула девушка и мысленно связалась с Ру, чтобы узнать смогут ли они попытаться помочь Исао наладить контракт с его нефом. Получив утвердительный ответ, она легко улыбнулась и предложила:
— Мы с Ру могли бы помочь тебе с переговорами.
— Ру — это твой неф? — уточнил мужчина. Утвердительный кивок был ему ответом, и тогда он заинтересовано заглянул в ее глаза, не решаясь спросить.
— Спрашивай, — она выпила восстанавливающую жидкость и потянулась за фруктами.
— Ру — это сокращенное от Рунихера?
— Ага.
— И ты можешь с ним запросто общаться?
— Ага, — веселая улыбка заиграла на ее губах. — Я спросила его, сможет ли он тебе помочь, и он сказал, что шанс очень велик.
— Хочешь сказать, что можешь общаться с нефом не только во сне? — удивлению советника Темного не было предела.
— Ну да, а что в этом такого странного?
— Анита, — тихо рассмеялся он: эта невероятная девушка не понимала насколько редко такое умение, — такая связь с нефом уникальна.
Она только неопределенно пожала плечами и снова спросила:
— Так хочешь попробовать с нашей помощью договориться со своим нефом?
— Да, — он не понимал почему согласился, не понимал почему решил ей довериться, но почему-то чувствовал, что поступает правильно, чувствовал, что ей можно верить.
— Тогда можем попробовать. Вот только это потребует много энергии, а ты еще до конца не восстановился, — она чуть нахмурилась и задумчиво прикусила губу.
— Ничего, пара бокалов этой восстанавливающей жидкости быстро поправят дело, — заметил мужчина, выпивая один бокал и сразу же наливая следующий. — Похоже это что-то особенное, я буквально с каждой секундой чувствую себя лучше.
— А мне наверное хватит, — допивая остатки из своего бокала сказала Анита. — А то от переизбытка энергии не смогу уснуть.
— Ты собираешься уснуть? — удивился он, допивая третий и принимаясь за четвертый бокал.
— Это единственный способ, — он недоуменно на нее посмотрел, и она пояснила: — Мы заснем, держась за руки, мой неф перехватит нас и перенесет к себе, а дальше уже будем разбираться на месте и договариваться с твоим нефом.
— Где мы окажемся?
— В личности Ру.
— Так он не пытается влезть к тебе в голову? — удивлению Исао не было предела.
— Конечно нет, — улыбнулась она.
— Потрясающе, — выдохнул мужчина. — А как тебе это удалось?
— Ты это о чем?
— Как тебе удалось ограничить его?
— Да я его и не ограничивала. Это было его решение.
— Невероятно... И ты ему веришь? Веришь, что он не будет пытаться прочитать тебя или изменить?
— Я полностью доверяю Ру, — просто ответила она и услышала тихий вздох своего нефа и ласковый шепот 'Спасибо, Ани. Твое доверие очень важно для меня. И я никогда его не предам'.
— Думаешь, можно будет договориться с моим нефом, чтобы она так же вела себя как и Рунихера? — после небольшой паузы спросил советник Темного.
— Думаю да, тем более, что Ру обещал помочь.
— Мне так хочется тебе верить, — грусть проскользнула в его словах, — но, боюсь, она может не согласиться. Слишком уж настойчиво она пыталась выпотрошить мою память и изменить меня, мои ощущения и чувства.
— Исао, — девушка дотронулась до его руки, — когда-то она была человеком и мне кажется, что уже давно истосковалась по обычному общению. Вот увидишь, она согласится.
— А если нет?
— Продолжишь и дальше блокировать ее, хоть это и не выход.
— Почему?
— Без обмена энергией между носителем и нефом оба слабеют, связи между ними разрываются и это может привести даже к гибели обоих, — поделилась знаниями Анита.
— Вот как, — мужчина рассеянно откинул с лица волосы и задумался. Он действительно чувствовал, что стал быстрее уставать, да и Такеши теперь был сильнее его, хотя раньше они и были равны. Теперь он понимал, почему друг настойчиво интересовался, как у него обстоят дела с нефом, и задумчиво хмурился в ответ на его заверения, что все хорошо.
— Кроме того неф обладает огромным количеством знаний, которыми может поделиться.
— Так вот почему... — едва слышно выдохнул он и его глаза расширились от понимания, что именно от своего нефа Такеши узнал так много про древние технологии, нашел их и научился или пользоваться.
— Ты что-то сказал? — переспросила девушка, украдкой зевая.
— Нет, ничего, — он улыбнулся, наблюдая, как она борется со сном.
— Похоже я засыпаю, так что можем попробовать поговорить с твои нефом прямо сейчас.
— Сейчас?
— А зачем откладывать?
— Ты права, действительно незачем, — он поднялся и забрал поднос с кровати. — Вернусь через минуту.
— Буду ждать.
Почему-то эти слова, произнесенные Анитой спокойным и чуть сонным голосом, прозвучали для него совершенно по-другому и опалили огнем. Мужчина вздрогнул и стремительно вышел. Вернув поднос с остатками пищи в специальную нишу, он прислонился к стене и несколько раз глубоко вздохнул успокаиваясь. Он чувствовал странное волнение и предвкушение, но решил что это просто реакция на предстоящий разговор с нефом. Окончательно взяв себя в руки, он вернулся обратно в комнату отдыха и скользнул на свою сторону кровати. Исао чуть не подпрыгнул, когда пальцы ее руки переплелись с его.
— Нужен контакт, — пояснила свое поведение девушка, уже соскальзывающая в сон.
— Анита, — чуть хрипловато позвал он, невероятно остро ощущая ее прикосновение, — ты уверена, что все правильно?
— Да. Засыпай, все будет хорошо.
— Боги! — одними губами прошептал мужчина, пытаясь лежать неподвижно, когда его как магнитом тянуло обнять ее. Промучившись несколько минут, показавшихся ему столетиями, он сдался и осторожно придвинулся ближе, а потом и вовсе заключил ее в объятья. На миг он почувствовал облегчение и тут же усилием воли провалился в сон...
Анита открыла глаза и удивленно моргнула: мягкий приглушенный свет наполнял уютную гостиную, а она сама сидела на коленях, расположившегося в кресле нефа.
— Привет, — улыбнулся он и легонько коснулся ее губ поцелуем.
— Привет, — немного растерянно произнесла она. — Где это мы?
— Так выглядела одна из комнат моего дома, — пояснил Рунихера, почувствовав ее замешательство. — Я подумал, что она как нельзя лучше подходит для предстоящего разговора. Тебе не нравится?
— Нравится, просто это так неожиданно. Я уже привыкла появляться на берегу моря, — девушка запустила пальчики в его волосы и поцеловала его в ответ.
— Ани, — мягко отстраняясь и с тоской во взгляде произнес неф, — если ты все же хочешь помочь наладить контакт Исао с его нефом, то тебе лучше пересесть.
— Почему?
— Ох, Ани, — простонал Рунихера, а потом ее губы обжег страстный поцелуй, от которого мгновенно исчезли все мысли.
— Ру? — она потянулась к нему, но он уже опустил ее в кресло, а сам пересел в другое.
— Не искушай меня, Ани, — он глубоко вдохнул, а потом медленно выдохнул, прикрыв на мгновение глаза.
— О, — ее глаза наполнились пониманием, легкий румянец окрасил скулы, она коснулась его руки. — Прости.
— Я люблю тебя, — он прижался губами к ее руке, а потом переплел их пальцы, не в силах отказать себе в такой малости, как прикосновение. Их глаза встретились, и у нее буквально перехватило дыхание от нежности его взгляда.
— А вот и наши гости, — Рунихера выпустил ее руку и поднялся из кресла навстречу появившимся фигурам.
— Ру! — вскрикнула красивая высокая девушка, затянутая в легкую черно-синюю броню, и бросилась навстречу опешившему нефу. Ее длинные платиновые волосы взметнулись, когда он подхватил ее и закружил. Веселый смех наполнил комнату.
— Ты, — Рунихера остановился и порывисто прижал к себе все еще смеющуюся девушку. — Как же я рад тебя видеть, Корентайн! Кори!
Анита, наблюдавшая за радостно смеющимся Ру, обнимавшим девушку-нефа, побледнела. Она никогда и подумать не могла, что он может причинить ей такую боль. Ее сердце истекало кровью. Она бросила взгляд на потрясенно замершего Исао и, встретившись с его глазами, мгновенно опустила ресницы, постаравшись не выдать своих чувств. Но он успел все заметить и нахмурился.
— Анита, — едва сдерживая непонятно откуда взявшееся желание познакомить челюсть Разрушителя с собственными кулаками, советник темного подошел к затихшей в кресле девушке и склонился над ней. — Посмотри на меня, — мягко попросил он, и когда ее полные слез глаза встретились с его, тихо выругался и...
Блестящие от слез, полные боли глаза Аниты ошеломили Исао, он едва слышно выругался и вихрем развернулся к обнимающейся парочке. Скользящий шаг, стремительное движение, отрывающего Рунихеру, а потом пара сокрушительных ударов оправляет не ожидавшего ничего подобного нефа на пол. Миг и он снова на ногах, а в глазах ярость смешанная с вселенским удивлением, усмешка изгибает его губы, алые от выступившей крови, неуловимое движение и уже Исао летит на пол. Гибкое слитное движение и советник Темного вскакивает, небрежно стирает выступившую в уголке губ кровь и, не говоря ни слова, бросается на Разрушителя. Мгновенные перемещения, глухие звуки ударов, грохот падений и... две пары женских глаз одинаково ошарашено наблюдающих за сцепившимися мужчинами. От очередного удара Исао буквально впечатывается в стенку, чувствуя как ломаются ребра, у него мелькает мысль, что не зря его противника прозвали Разрушителем. Советник Темного Императора насмешливо ухмыльнулся, стараясь отключиться от боли и выпрямиться, он собирается заставить Рунихеру заплатить кровью за слезы Аниты, пусть тот и был более опытным бойцом. Но он не учел одной маленькой детали, как не учел ее и неф, намертво заблокировавший Аниту в кресле еще в самом начале боя. И именно она стала между мужчинами.
Воспользовавшись секундной передышкой, девушка-неф заслонила собой Исао и твердо произнесла:
— Нет, Ру.
— С дороги, Кори, — рыкнул тот.
— И не подумаю, — она резко свела ладони перед грудью, комнату затопил яркий белый свет, пол дрогнул и они оказались в совершенно другой комнате.
— Как? — пораженно выдохнул Рунихера, а советник инстинктивно поддержал зашатавшуюся девушку-нефа и чуть слышно ахнул, почувствовав, как между ними заструилась энергия.
— Ты потерял концентрацию, — просто ответила Корентайн, к которой буквально на глазах возвращались силы.
— Где мы теперь? — Анита теперь уже легко встала с кресла и подошла к своему нефу, но не дотронулась до него, хоть и чувствовала, что сейчас это ему необходимо.
— Вы в моей личности, — ответила девушка-неф.
— Но почему, Кори? — Разрушитель чувствовал, что стремительно слабеет: она не защищала его, а наоборот вытягивала энергию, восстанавливаясь сама и восстанавливая своего носителя.
— Ты не мог остановиться, — легкая тень скользнула по ее лицу, когда неф чуть заметно пошатнулся и оперся на высокую спинку кресла.
— А ты стала жестокой, — Рунихера стер кровь из рассеченной брови и удивленно посмотрел на девушку-нефа.
— Война сделала меня такой, Ру, — просто ответила она и приглашающим жестом указала на кресла. — Присаживайтесь.
— Понимаю, — кивнул он и осторожно опустился в кресло, стараясь не высказать своей слабости. — И все же странно видеть, тебя такой, сестренка.
-Сестренка? — Анита растерянно переводила взгляд с окровавленного Разрушителя на девушку-нефа и обратно, буквально рухнувшая в кресло недалеко от нефа.
— Я его двоюродная сестра. Младшая, — уточнила Корентайн и, взяв за руку, ошарашенного таким признанием Исао, настойчиво потянула его к дивану, где сначала усадила его, а потом присела сама, так и не выпуская его руки.
Сначала советник Темного Императора напрягся, а потом потихоньку расслабился, чувствуя как от ее прикосновения в его тело вливается энергия, а раны затягиваются буквально на глаза. Он поднял взгляд на Разрушителя и замер в недоумении: тот не регенерировал, наоборот: с каждой секундой неф все больше бледнел.
— Кори, что с ним? — впервые обратился к собственному нефу Исао.
— Она вытягивает из меня энергию, — ответил за сестру Рунихера.
— Но почему?
— Она защищает тебя. Несмотря на то, что ты так яростно закрывался от нее, Корентайн защищает тебя, — неф сжал зубы и откинулся на спинку кресла.
— Что с тобой, Ру? — Анита вскочила и, присев на подлокотник его кресла, заглянула ему в глаза.
— Все хорошо, Ани, — он очень медленно взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Только сейчас он понял, как могла со стороны выглядеть его неожиданная встреча с сестрой, и какую боль он мог причинить любимой, обнимая на ее глазах незнакомую девушку. Неф осторожно перетянул ее к себе на колени и чуть успокоился, когда она расслабилась в его объятьях.
— Ох, — глаза девушки-нефа округлились, когда между его братом и носителем не начался обмен энергией, — у вас же неполное слияние, — выдохнула она и, мгновенно перестав выкачивать из Разрушителя энергию, окружила его защитой. — Прости, Ру, я не знала.
— Ничего, Кори, — он устало произнес он.
— Проси что хочешь, только не обижайся. Пожалуйста, не обижайся, Ру, — она действительно очень жалела, что так поступила с братом. — Я действительно никогда не могла подумать, что кто-то мог бы устоять перед тобой, — оправдывалась она, украдкой поглядывая на Аниту.
— Все, что хочу? — уточнил чуть прищурившись Рунихера, а сидящая у него на коленях девушка чуть не рассмеялась, разгадав его замысел.
— Все, что угодно, — подтвердила Корентайн. — Только прости.
— Тогда ты никогда не будешь пытаться вмешиваться в мысли и чувства своего носителя или заглядывать в его память, без его на то разрешения, — спокойно изложил условие Разрушитель и чуть не рассмеялся, встретившись с одинаково пораженными взглядами сестры и Исао. — Согласна?
— Конечно, — просияла та, радуясь, что может так легко угодить брату. — Клянусь Богами и технологиями, давшими мне вторую жизнь, что не стану пересекать черту. Доволен?
