Рэм прошел через официальный телепорт во дворце Нифонта и поспешил туда, где по словам Исао, должна была находиться Анита. Он незаметной тенью скользнул в сад и замер рядом с другом, что внимательно наблюдал за тем, как девушка возвращает подарок дарителю. Мужчина нахмурился: Воздушный Властелин был бледен, а вокруг его глаз залегли темные круги, он явно был измотан.
— Я присмотрю за ней, — едва слышно произнес Рэм, — а тебе стоит отдохнуть и помириться с нефом.
— Как понял? — кривовато усмехнулся советник Темного Императора.
— По тебе видно, что нехватка энергии мучает, — Рэм вздохнул, ему не нравилось видеть друга в таком состоянии.
— Ясно, — Исао на миг прикрыл глаза, борясь со слабостью. — Я таки приму твое предложение и пойду отсыпаться и мириться с Кори, — он развернулся и абсолютно беззвучно сделал несколько шагов, повернулся и невероятно серьезно попросил: — Будь осторожен, — после чего буквально растворился среди зелени сада.
— Попытаюсь, — фыркнул Рэм, понимая, что он и осторожность — совершенно разные вещи.
Некоторое время мужчина прислушивался к разговору Аниты и Нифонта, чуть не рассмеялся, когда она начала дотрагиваться до продуктов, и замер, не в силах поверить собственным ушам — она рассматривала вариант остаться на Акелдаме. Он не помнил, как оказался рядом с ней — эйфория от ее слов и желание коснуться любимой оказались сильнее доводов разума. Умом он понимал, что не стоит приближаться к Нифонту, ведь он может сорваться и банально избить того за то, что он пытался сделать с Анитой, но не смог противиться замирающему от любви сердцу. Он размытой тенью метнулся к любимой и замер за ее креслом, руки самопроизвольно легли на ее плечи, а голос стал мягким и чувственным.
— Я приложу все силы, чтобы тебе понравилось, эмуншер, — его пальцы едва заметно поглаживали ее плечи, Рэм поднял взгляд на сидящего за столом мужчину. — Нифонт, — поприветствовал Императора он и с издевкой слегка поклонился.
— Рэм, значит, — усмехнулся Император, — и какими судьбами?
Мужчина почувствовал, что его присутствие совершенно не нравится Нифонту, буквально бесит его, и насмешливая улыбка затанцевала на его губах.
— Мы с Анитой договорились встреться за завтраком, и вот я тут, — он чуть заметно сжал плечи девушки, давая ей понять, что просит ее не вмешиваться. — Кстати, я рад, что встретил еще и тебя — мне очень нужно было с тобой поговорить, — его голос стал ледяным, а в сузившихся глазах зажглись алые искры — мужчина едва сдерживался, чтобы не броситься на Императора.
— И о чем же? — цинично хмыкнул Нифонт. — О том какова Анита в постели?
Короткий потрясенный выдох вырвался у девушки, и она так сжала бокал, что тот разлетелся на кусочки — кровь тонкой струйкой потекла по ее руке.
— Эмуншер, — Рэм опустился на колено, завладел рукой девушки и принялся аккуратно освобождать ее руку от осколков стекла, — не обращай на него внимания, — он небрежно кивнул в сторону Императора, — он с детства плохо дружит с головой. А уж после того, как недавно разбился на своем любимом дженге, то стало совсем паршиво, — мужчина поднял пылающий яростью взгляд на Нифонта, что уже вскочил на ноги, отшвырнув в сторону кресло. — Перестал понимать, когда девушка говорит 'нет', — тьма все больше заполняла его глаза. — Стал пользоваться сладким ядом чтобы принудить. А когда все равно ничего не вышло, пытается унизить. Но все эти попытки выглядят так жалко, — ядовитая усмешка появилась на его губах — он искусно провоцировал Императора.
Сдавленное проклятье сорвалось с губ Нифонта за секунду до того, как его глаза стали изумрудными, и он бросился на Рэма, который легко отправил его в полет и скользнул следом на свободный участок лужайки. И пусть Нифонт стал быстрее и сильнее, пусть он был отличным воином, но Рэм был на порядок лучше — он легко уходил от атак Императора, раз за разом отправляя того на землю отточенными ударами, пока тот остался лежать не делая больше попыток подняться.
— Ее есть кому защитить, — полным сдержанной ярости голосом тихо произнес Рэм, стараясь чтобы Анита не расслышала ни слова, — тебе стоит помнить это. Попытаешься снова заставить ее против воли что-либо делать — не пощажу, — он повернулся и шагнул к девушке, когда ему в спину понеслось.
— Рэм, — Нифонт медленно поднялся на ноги и, несмотря на сильную боль в избитом теле, выпрямился, сплюнул кровь, и спокойно произнес: — Я отзываю разрешение.
— Пусть будет так, — Рэм обернулся и чуть склонил, голову, показывая, что услышал его слова, затем подал руку Аните: — Прогуляемся? — улыбка, адресованная ей, была легкой, искренней и невероятно обаятельной.
— С удовольствием, — девушка вложила руку в его ладонь, тая под его любящим взглядом. Ей совершенно не было жаль Императора, что нарвался сам, она даже была немного рада, что Рэм его потрепал.
— Ты что не понял, что я тебе сказал? — Нифонт нахмурился и тут же, поморщившись от боли, приложил пальцы к рассеченной брови и хмыкнул, почувствовав под ними кровь. — Я отозвал разрешение для тебя.
— Я все прекрасно понял, — отмахнулся Рэм, переплетая свои пальцы с пальчиками девушки и увлекая ее прочь от лужайки и потрясенно замершего Императора. Мужчина чувствовал удовлетворение от того, что поставил на место Нифонта, показал ему, что он не может безнаказанно оскорблять Аниту или пытаться ее принудить, наглядно показал, что она находится под его, Рэма, защитой. А на то, что на него теперь снова откроют охоту, ему было плевать — он прекрасно мог постоять за себя, да ему было и не привыкать ходить по лезвию — главное, что из глаз любимой исчезла боль и обида.
Как только Рэм и Анита скрылись в глубине сада, Император вызвал по ксею своего советника по специальным вопросам.
— Я отозвал для Рэма разрешение находиться на моей территории, — без предисловия произнес Нифонт. — Возьмите его. Девушка, что сейчас с ним не должна пострадать.
— Как прикажете, Мой Император, — раздалось в ответ, и собеседник отключился.
— Ты сам решил играть по-плохому, Рэм, — криво усмехнулся Нифонт и его глаза полыхнули изумрудным огнем.
Они медленно шли по саду, и Анита молчала, размышляя о том, что только что произошло. Нифонт повел себя совершенно отвратительно с ней и Рэмом. А Рэм... Рэм, чтобы не быть причиной дипломатического конфликта, что мог закончиться объявлением войны, мастерски спровоцировал Императора и заставил того ударить первым. Но все же не смог полностью избежать санкций против себя — Нифонт отозвал какое-то разрешение, но вот какое.
— Рэм, что за разрешение отозвал Император? — ухватилась за главное девушка, решив оставить на потом другие вопросы.
— Это не важно, — мужчина притянул ее к себе и обнял. — Лучше скажи как твоя рука.
— Уже почти зажила, — ответила она и нахмурилась. — Ты не ответил на мой вопрос.
— Анита, он всего лишь больше не хочет видеть меня на своей территории, — легко заметил он и потянулся к ее губам, намереваясь поцеловать, но она в последний момент повернула голову, и поцелуй скользнул по щеке.
— Рэм, скажи мне правду, — она заглянула в его чернильные глаза и попросила: — Пожалуйста.
— Хорошо, эмуншер, — сдался он под ее настойчивым и одновременно встревоженным взглядом. — Нифонт отказал мне в возможности спокойно находиться на его территории. Я снова вне закона здесь, шерити.
— Хочешь сказать, что Нифонт объявил на тебя охоту? — ахнула девушка.
— Надеюсь, что это не так, — чуть нахмурился он.
— Почему ты удержал меня и не дал самой разобраться с ним? — со стоном отчаяния спросила она.
— Не смог сдержаться, — чуть хрипловато признался мужчина. — Он подлил тебе сладкий яд — только за одно это он заслуживает трепки, не говоря уже о том, что никто не смеет оскорблять тебя.
— Рэм...
— Никто и никогда, Анита, — тихо произнес он, а потом улыбнулся так, словно она самое большое сокровище во всей вселенной.
— Рэм... — выдохнула она, купаясь в его полном любви и нежности взгляде.
— Готова провести день со мной? — он поднес ее руку к губам и поцеловал пальчики.
— Да, — заворожено выдала она, не в силах отвести взгляда от его неимоверно притягательных глаз, в этот момент она ответила бы так же на любое его предложение.
— Анита, что с тобой? — встревожился необычной ее реакции мужчина.
— Все хорошо, — она улыбнулась по-новому: легко, открыто и немного таинственно, — просто я вдруг поняла кое-что.
— И что же? — затаив дыхание он ждал ее ответа.
Она подалась к нему, загадочно полуприкрыла глаза и шепнула:
— Пока не скажу.
— Соблазнительница, — выдохнул он, прижался к ее губам, срывая быстрый поцелуй, и едва слышно рассмеялся: ему было с ней невероятно хорошо. — Хочешь, я покажу тебе город? — он понизил голос, и слова чувственной лаской заскользил по ее коже. — Только самое интересное.
— Конечно хочу, — мгновенно отозвалась девушка.
— Тогда начнем с завтрака. Я тут знаю одно чудесное местечко, где подают потрясающий завтрак, — он потянул ее за собой.
— И как мы туда доберемся? — они буквально бежали вглубь сада.
— На дженге, — сверкнул хитрой улыбкой он, резко меняя направление движения и огибая по большой дуге дворец.
От того, как они летели, захватывало дух, но девушка только смеялась и крепче прижималась к спине Рэма, который вел дженг так, как будто это истребитель. Побив все рекорды скорости, они пересели город и припарковались на стоянке возле небольшого кафе, что стояло на берегу океана.
— Нравится? — спросил мужчина, осторожно обнимая ее и прислоняя спиной к своей груди.
— Очень, — она не могла отвести взгляд от сказочной картины, что открылась перед ней, едва они миновали какие-то заросли, служившие природной преградой. Солнца золотили белоснежный мелкий песок, прозрачно-голубая вода завораживала, а волны лениво набегали на берег так и манили к себе.
— Пойдем, эмуншер, — он мягко потянул ее в сторону маленького плетеного столика, возле которого стояли такие же плетеные кресла, — завтрак уже ждет нас.
— Рэм, — она облизнула губы и решилась попросить: — я очень хочу поплавать.
— Не думаю, что это хорошая мысль, шерити.
— Пожалуйста, — она схватила его за руку и легонько сжала, — прошу тебя.
— Хорошо, — сдался он, — я что-нибудь придумаю.
— Спасибо! — просияла Анита и вернулась к любованию пейзажем, пока одна служанка сервировала стол, а другая принесла кофе, тосты и розетки с джемом, а еще маленькие бутерброды с мясом и сыром.
— Это единственное место на Тахире, где можно получить земной завтрак, — произнес Рэм, едва пялившиеся на него служанки упорхнули.
— Ммм... — Анита отпила кофе и зажмурилась от удовольствия — он был потрясающе вкусным: крепким, насыщенным, с легким сладковатым акцентом, как она и любила. — Божественно.
— Рад, что тебе понравилось, — легко рассмеялся он и отсалютовал ей своей чашкой.
Она улыбнулась, подмигнула ему, и они принялись за завтрак, намазывая тосты друг другу и таская с тарелок друг друга бутерброды. Их веселых смех постепенно привлекал все больше людей, что хотели посмотреть кто же так счастлив, да так и оставались, украдкой наблюдая за странной, но несомненно красивой парой.
— Все, больше в меня не влезет ни кусочка, — Анита довольно откинулась в кресле и слизнула джем с нижней губы.
— С тебя поцелуй, эмуншер, — мурлыкнул он, сквозь ресницы жадно наблюдая за ее губами.
— Хоть два, — она со счастливым видом потянулась.
— Ловлю на слове, — мужчина поднялся и протянул ей руку, помогая встать, — соблазнительница, — шепнул он ей на ухо.
— Рэм, — от его тихого и чувственного голоса у нее перехватило дыхание, и он понимающе усмехнулся.
— Пойдем, — он мягко потянул ее за собой, — дальше у нас по плану фонтанный парк, тут совсем недалеко.
— И там интересно? — скептично протянула девушка.
— Очень, — кивнул он, а его глаза лукаво блеснули. — Поверь мне, такого ты еще не видела. И нигде больше не увидишь.
Спустя час, смущенная до невозможности Анита признала его правоту — ТАКИХ фонтанов она никогда в жизни не видела. Да и назвать этот парк фонтанным у нее язык не поворачивался, его скорее можно было окрестить любовным парком.
— Рэм, давай уйдем отсюда, — попросила девушка, спрятав пылающее лицо у него на груди, и почувствовала его смех.
— Конечно, эмуншер, только я бы хотел показать тебе еще одну композицию, — он ласково поцеловал ее в макушку, забавляясь ее смущением, которое в который раз подтверждало его догадку, что она... — Только одну, — мягко настаивал он, — пожалуйста.
— Хорошо, — кивнула она.
Анита всегда считала себя достаточно уравновешенной, но сейчас она была сбита с толку и дезориентирована, а еще неимоверно смущена откровенностью сцен парка, в который привел ее Рэм.
— Вот, — он повернул ее в сторону той композиции из скульптур и воды, которую так настойчиво хотел ей показать, — посмотри, это действительно красиво, эмуншер.
Она медленно подняла взгляд и потрясенно замерла — это была фантастика: посреди беснующейся воды находились две фигуры казавшиеся отрешенными от всего кроме друг друга, мужчина и женщина замерли, вглядываясь в глаза друг друга и улыбаясь нежно и так любяще, что невольно из груди Аниты вырвал восторженный вздох. Но самым невероятным было то, что статуя мужчины была как две капли воды похожа на Рунихеру.
— Это ведь... — едва смогла вымолвить девушка.
— Да, это действительно он, — подтвердил ее догадку Рэм. — Это Разрушитель и его возлюбленная. Один художник умудрился заснять их за миг до того, как началась война. Удивительно, что им удалось тогда выжить в том аду, в который в мгновенье ока превратился город после массированной атаки иных.
— Иных?
— Считается, что часть из них стала предками фоморов, но однозначные доказательства этого не сохранились, — мужчина хитро прищурился и спросил: — Понравилась композиция?
— Очень, — Анита все еще внимательно рассматривала талантливо выполненную скульптуру, казавшуюся живой.
— А другие? — шепнул он, обнимая ее со спины.
— Эээ это было, интересно, — едва сумела вымолвить она. — Но если честно, то для меня, это было чуть слишком, — совершенно откровенно призналась девушка.
— Прости, эмуншер, — покаянно произнес он, — я ошибся с выводами. Мне не следовало показывать тебе весь парк, а нужно было только привести сюда.
— Все нормально, Рэм, — в кольце его рук ей было невероятно уютно и спокойно, — это было весьма познавательно.
— Вот как, — выдохнул он и чуть слышно рассмеялся. — Познавательно значит. Ох, эмуншер, знала бы ты, как я уже жалею, что притащил тебя сюда.
— Не стоит, но давай больше...
— Обещаю, больше ничего подобного не будет, шерити, — он развернул девушку и заглянул в ее глаза. — Ты мне веришь?
— Верю, — ответила она и потащила его прочь из этого странного парка.
Рэм сдержал слово и больше не устраивал ей подобных провокаций. Они посетили парк аттракционов, где прокатились практически на всех и выиграли в тире комплект украшений, что там был призом явно потому, что считалось невозможным его получить. Причем Анита просто стояла рядом со стреляющим мужчиной и не сделала ни малейшей попытки вмешаться в состязание, а потом даже смирно стояла, пока он одевал ей серьги и застегивал колье и браслет, и только кольцо предпочла одеть самостоятельно. Ее чуть смущенное 'Спасибо' и легкий, как прикосновение бабочки поцелуй, были неожиданны, но от этого еще сладки. Далее Рэм повел ее в музей виртуальных технологий, который был больше похож на исследовательский центр, где каждый желающий мог протестировать все что угодно. Глаза девушки разбегались, она даже и не знала, что хочет попробовать в первую очередь, но вот мужчина предложил попробовать древнюю программу определения уровня пилотов, и она согласилась. Ей настолько понравилось, что он с трудом вытащил ее из экзаменационного симулятора, поставившего ей высший бал, и они отправились дальше. Виртуальные гонки на дженгах, дракардах и симулятор воздушного боя на истребителях. У Аниты от восторга сияли глаза, и она задорно смеялась.
