— Рэм, — девушка легонько дотронулась до его лица, желая унять его боль, — не нужно больше ничего говорить, я все поняла.
— Эмуншер, — на миг он прикрыл глаза, загоняя дьяволов прошлого обратно, а потом улыбнулся обещающе и немного игриво. — Ты хотела искупаться...
— Пойдем прямо сейчас, — она оставила неприятную для него тему не желая причинять ему боль своими вопросами.
— Если ты хочешь...
— Очень хочу! — она вскочила так быстро, что превратилась в размытое пятно.
— Помедленнее, шерити, — рассмеялся он, перехватывая ее уже по пути к выходу. — Нам надо не забыть прихватить полотенца, их должны были принести и оставить у входа.
У входа действительно стоял сложенный рюкзак, где помимо полотенец оказалось немного фруктов, бутылка шампанского, пара бокалов и покрывало для пикника.
Рэм подхватил рюкзак, улыбнулся невероятно соблазнительно и протянул руку любимой, приглашая следовать за ним. Анита, не думая ни секунды, вложила свою ладонь в его, и они начали спуск к океану...
Они спустились на небольшую полосу песчаного берега с двух сторон прикрытого буйной растительностью. Рэм принялся расстилать покрывало, а Анита, сбросив обувь и подкатав джинсы, вошла в ласковые воды океана.
Теплые волны несли с собой покой и умиротворение, золотистые лучи солнц согревали и танцевали искрами в волосах девушки, что шевелил легкий бриз. Она замерла, подобно статуе, буквально каждой своей клеточкой впитывая красоту этого нетронутого уголка природы.
— Нравится? — Рэм неслышно подошел и остановился рядом с ней.
— Здесь так красиво, — она повернулась и мечтательно улыбнулась ему.
— Ты никогда раньше не видела океан? — спросил он, читая в ее глазах чистый восторг.
— Нет, никогда, — девушка склонилась и зачерпнула в ладони воду, — только море, — ее губы лукаво изогнулись, и она брызнула водой на мужчину, а потом отскочила в сторону, наблюдая, как вода медленно стекает и пропитывает тонкую ткань его рубашки.
— Ах, вот ты как, — в его глазах загорелись игривые искорки, и он бросился за ней. — Ну берегись...
Она рассмеялась легко и свободно и понеслась по берегу вдоль линии прибоя, а он сознательно дал ей иллюзию, что она сможет от него убежать. Но вот она остановилась и развернулась к нему с таким хитрым и довольным видом, что он на миг замер, раздумывая, что же она такого задумала. И девушка воспользовалась этой его заминкой: скользнула к нему и снова обрызгала, а затем понеслась обратно, весело смеясь. Мужчина тихо рассмеялся в ответ и бросился за любимой, резвившейся подобно ребенку. Он легко нагнал ее, подхватил и закружил, а она все продолжала весело смеяться...
Рэм кружил Аниту и кружил, пока она не запросила пощады, и только тогда поставил ее на ноги, но так и не выпустил из объятий. Они стояли просто вглядываясь в глаза друг друга и молчали, не в силах нарушить очарование момента. Но вот ветер бросил волосы девушке в лицо, и мужчина нежно отвел в сторону непокорные пряди.
— С тебя три поцелуя, эмуншер, — тихо и чуть хрипловато прошептал он, склоняясь к ее губам.
Нежный и сладкий поцелуй украл ее дыхание, от следующего закружилась голова, а третий воспламенил кровь, и она забыла обо всем.
Рэм с сожалением оторвался от губ любимой и проложил быструю дорожку поцелуев от уголка рта до виска.
— Давай немного прогуляемся, — едва смог выдохнуть он, вглядываясь в ее затуманенные глаза и напоминая себе, что это не то место, где он хотел бы быть с ней впервые.
Анита моргнула и чуть рассеянно кивнула, все еще находясь под впечатлением его поцелуев.
— Эмуншер, — его голос был невероятно нежен, он поцеловал ее руку и настойчиво потянул за собой, мягко, но в то же время надежно придерживая ее за плечи.
Они медленно шли, держась за руки, в лучах клонящихся к закату солнц по линии прибоя, наслаждаясь тишиной, лаской волн и близостью друг друга.
Рэм посмотрел на Аниту и улыбнулся счастливой улыбкой, такой открытой и невероятно искренней, что от нее у девушки перехватило дыхание, и она, как зачарованная, последовала за ним к расстеленному на мягком песке покрывалу.
Она устроилась на покрывале, обняв колени руками, а он достал фрукты, разлил по бокалам шампанское и лишь тогда присоединился к ней.
— За самую очаровательную девушку, — он подал ей бокал и придвинулся ближе, — за тебя, шерити.
— За этот чудесный день, — предложила свой тост девушка и сделала небольшой глоток — шампанское было необычайно легким и освежающим.
Мужчина отсалютовал ей своим бокалом и, выпив все до капли, отставил бокал в сторону, а затем притянул ее к себе так, что она удобно опиралась на него спиной, а он осторожно обнимал ее.
— Тебе правда понравился сегодняшний день? — спросил он, зарываясь лицом в ее волосы.
— Очень, — она полностью расслабилась в кольце его рук и отпила еще немного шампанского. — А тебе?
— Я бы хотел, чтобы день никогда не заканчивался, — выдохнул он и едва ощутимо коснулся губами ее виска.
— А он еще и не закончился, — Анита допила шампанское, и Рэм забрал у нее бокал, намереваясь снова наполнить, но она повернулась и покачала готовой, отказываясь.
— Тогда чего ты хочешь, эмуншер? — он едва сдерживался, чтобы не поцеловать ее соблазнительно блестевшие губы.
— Я хочу поплавать в океане, — она склонила голову к плечу и осторожно добавила, — с тобой.
— Шерити, — он сглотнул и чуть подался назад, — не думаю, что это хорошая мысль, — но его потемневшие и лихорадочно вспыхнувшие глаза выдавали его с головой, неопровержимо доказывая, что на самом деле он тоже хочет этого.
— Ну же, присоединяйся, если не боишься, — поддразнила его девушка, слитным движением поднимаясь на ноги и стремительно сбрасывая джинсы и водолазку, оставаясь в черных эластичных шортиках и таком же спортивном топе. — Догоняй, — шепнула она, потрясенно замершему мужчине и предвкушающей улыбкой помчалась в воду.
— Боги, — хрипло выдохнул Рэм, наблюдая, как она с невероятной грацией преодолевает полоску пляжа и исчезает под водой только затем чтобы вынырнуть, рассмеяться и, помахав ему рукой, нырнуть снова.
Мужчина колебался недолго — соблазн оказался чересчур велик, он улыбнулся и, поднявшись на ноги, одним движением стянул рубашку и взялся за пояс брюк, но потом передумал их снимать, решив, что лучше походить в мокрых, чем рисковать сделать глупость, и прямо в брюках нырнул следом за Анитой, отплывшей уже довольно далеко от берега.
Рэм был поражен тем, как легко она чувствует себя в воде и как невероятно хорошо плавает, а еще тому, какое удовольствие от этого получает, когда нагнал ее и поплыл рядом. Девушка заметила его буквально сразу и остановилась, 'зависнув' на одном месте. Проказливая улыбка изогнула ее губы, и она нырнула, специально ударив по воде ногами и окатывая его водой, а затем быстро поплыла вдоль берега. Мужчина Довольно рассмеялся — она предлагала поиграть, и он с радостью согласился, бросившись за ней в погоню. Однако догнать ее оказалось не так уж и просто — в самый последний момент, когда он нагонял ее и уже почти мог дотронуться, Анита ныряла и резко меняла направление движения, проплывая под водой значительное расстояние. Но все же Рэм был настойчив, раз за разом догоняя ее, вынуждая нырять все чаще, и она потихоньку стала уставать. Он оказался намного выносливее и поймал девушку, когда она, окончательно выдохшись, поплыла к берегу. Мужчина схватил ее, утянул под воду, а когда они вынырнули, припал поцелуем к ее прохладным губам.
Ему было жарко в отнюдь не теплой воде океана, но прижимая к себе гибкое тело любимой, он почувствовал, что она замерзла.
— Холодно? — шепнул он прямо ей в губы.
— Нет... уже нет, — едва выдохнула она, обнимая его за шею, и сама поцеловала.
— Эмуншер, — он едва сдержал стон наслаждения и мысленно поблагодарил прохладу океана, что помогла ему удержать себя в руках, — ты замерзаешь, — он подхватил ее на руки и вынес из воды, осторожно поставил на покрывало и тщательно укутал в большое пушистое полотенце, скрывшее ее от его нескромных обжигающих взглядов от шеи и почти до кончиков пальцев на ногах.
Рэм рвано выдохнул и замер, вглядываясь в ее глаза и пытаясь не думать о том, что на ней сейчас практически ничего нет и стоит только протянуть руку и... Он резко вдохнул, подхватил полотенце поменьше и стал бережно вытирать ее волосы.
Анита зачаровано смотрела на полуобнаженного мужчину, такого невероятно красивого и соблазнительного, что трудно было поверить в его реальность. Но он был тут, совсем рядом, стоит только протянуть руку, и она сможет коснуться его, провести пальцами вслед за медленно скатывающимися капельками воды по его груди вниз аж до низко сидящего пояса брюк, которые он так и не снял перед тем, как пойти купаться с ней. Понимающая улыбка сверкнула в ее глазах — он не доверял самому себе.
— Рэм, — позвала она и чуть не задохнулась от его обжигающего взгляда, разрушившего все ее надуманные преграды. Девушка высвободила руку из-под полотенца, от чего то опасно сползло с плеча, и несмело коснулась его груди — он вздрогнул и затаил дыхание, она уже смелее дотронулась до него, ощущая, как под ее ладонью невероятно быстро бьется его сердце. Девушка улыбнулась и рискнула провести кончиками пальцев по следам катившихся вниз капелек воды — полотенце выпало у него из пальцев, а взгляд стал совершенно беспомощным. На миг она вспомнила, как практически тем же движением впервые коснулась его, но тогда это он вел ее руку, и то была месть, однако уже и тогда ей понравилось прикасаться к нему, чувствовать, как под ее пальцами сокращаются его мышцы, ощущать тепло его кожи... Но те воспоминание не шли ни в какое сравнение с тем, что чувствовала она сейчас: касаться его было приятно, невероятно приятно, и это казалось таким правильным...
— Анита, — хрипло прошептал мужчина и принялся покрывать легкими поцелуями ее обнаженное плечо. — Ты хоть представляешь, что со мной делаешь?
От нежного поцелуя в шею у нее подогнулись ноги, и она отчаянно вцепилась в его плечи, прижимаясь к нему всем телом. Рэм застонал и встретился с ней взглядом, читая в ее глазах удивление, восторг и наслаждение. Его имя сорвалось с ее губ, и тогда он решился — полотенце упало на песок, а он прильнул к ее губам в обжигающе страстном поцелуе...
Он буквально горел, а она плавилась в его объятьях, теряла голову от его волшебных поцелуев, хрипло шептала его имя, выгибалась под его умелыми ласками... И он уже не мог остановиться, понимал, что совершает ошибку, что не должен вот так пользоваться моментом ее слабости, но остановиться уже не мог...
Свист и грубый хохот подействовали на Рэма посильнее ледяного душа — он мгновенно пришел в себя и, оценив обстановку, вполголоса выругался. Он снова настолько отключился от окружающего мира, что пропустил момент, когда двадцать воинов Нифонта взяли его в плотное кольцо. Это было плохо, но не смертельно. Мужчина активировал броню и легонько встряхнул за плечи девушку.
— Анита, — напряженным голосом едва слышно произнес он, краем глаза наблюдая за все еще веселившимися воинами, часть из которых бросала жадные взгляды на практически обнаженную девушку и кривила губы в усмешке. — Анита, — он чуть сильнее встряхнул ее, поймал ее полностью дезориентированный взгляд и, прошептав 'Прости', обрушил на нее ледяной ментальный душ.
— Какого черта, Рэм, — дернулась она и заметив, что их окружили, мгновенно покрылась броней. — И давно они тут? — вполголоса спросила она.
— Не знаю, — честно ответил он.
— Мы что-то нарушили? — все так же тихо поинтересовалась девушка.
— Нет, эмуншер, — он вздохнул и признался. — Они наверняка пришли за мной.
— Нифонт таки объявил на тебя охоту... Неужели всего из-за...
— У нас с ним долгая история, шерити. То, что произошло утром, всего лишь стало причиной, — Рэм ободряюще улыбнулся ей.
— Ну что, парень, — вперед чуть выступил полностью седой мужчина с правильными, но резкими чертами лица, пронзительными фиолетовыми глазами, и черно-фиолетовой броне, невероятно похожей на ту, что носили воины Витольда, — ты окружен, сдавайся, — морщины резче обозначились на его лице, когда Рэм промолчал и только отрицательно качнул головой. — Сдавайся, и мы не тронем девку, иначе... — неприятная ухмылка зазмеилась по его губам.
Рэм похолодел: этого воина он знал — жестокий и невероятно сильный, тот был единственным удачным продуктом эксперимента ученых Тахиры и мог действительно доставить ему массу проблем, не говоря уже о тяжело вооруженных остальных девятнадцати. Мужчина сглотнул — он понимал, что у него нет выхода, подставить под удар любимую он не мог.
— Отпусти ее, и я сдамся, — в напряженной тишине его ровный голос прозвучал как удар молнии.
Седой криво усмехнулся, он никак не ожидал, зная историю стоящего перед ним мужчины, что захватить его окажется так легко.
— Сначала брось мне портативный телепортатор, а потом девка может идти, держать ее я не буду, — на миг он встретился глазами с пылающим ярко голубым светом взглядом маленькой, хрупкой девочки, которую так защищал Рэм, и инстинктивно обнажил меч, а от ее насмешливой и немного хищной улыбки у него по спине побежали мурашки нехорошего предчувствия.
— Хорошо, только успокойся, — Рэм потянулся за медальоном, но на его руку легли пальчики Аниты.
— Я не согласна на такие условия, — просто сказала она. — Я не позволю тебе вот так просто сдаться.
— Эмуншер, я не могу рисковать тобой, — он нежно дотронулся до ее щеки и грустно улыбнулся, — слишком сильно люблю для этого.
— Все это, конечно, очень мило, — скривился седой воин, — но быстрее решай, парень, мои ребята могут и не захотеть ее отпускать...
— Анита, пожалуйста...
— Рэм, я тебя не брошу, — твердо произнесла она и материализовала в руках ксей. — Я свяжусь с Императором, — надменно бросила девушка, обращаясь к замершим с оружием наперевес воинам и одновременно отправляя вызов Нифонту.
— Анита, — он появился на экране ксея буквально через секунду.
— Я прошу тебя отозвать своих воинов, — она вглядывалась в красивое лицо Императора, на котором не осталось ни малейшего следа от утренней стычки — он явно воспользовался регенератором, чтобы привести себя в порядок.
— Нет.
— Прошу тебя, Нифонт, отзови...
— Мне жаль, — он с любопытством вглядывался в ее лицо, обрамленное прямыми прядями белоснежных волос — в своей боевой трансформации она выглядела более холодной и отстраненной, а еще невероятно опасной.
— Пожалуйста, — она попробовала еще раз, переступая через себя, и Император видел ее борьбу.
— Разве что, — ему стало интересно, как далеко она может зайти ради стоявшего рядом с ней мужчины, — если ты станешь моей любовницей.
Она резко стиснула зубы, и в ее глазах алыми искрами полыхнула ярость.
— Да пошел ты, — буквально выплюнула она, деактивировала ксей и молниеносным движением заняла позицию за спиной Рэма.
— Анита... — простонал мужчина, понимая, что она намерена вместе с ним принять бой, и не отступит как ее ни проси — она была слишком упрямой, слишком сильной.
