— Какой же вечер без танцев, — насмешливо протянула она, и в ее руках появились парные клинки. — Ну что, мальчики, потанцуем? — прямой взгляд из-под белоснежной челки обещал смерть каждому, кто рискнет приблизиться.
— Будь осторожна, шерити, — Рэм материализовал длинные клинки и приготовился отражать нападение, — это особый отряд. Эти воины принимают специальные препараты для увеличения силы и скорости.
— Взять их, — рявкнул седой, и началось светопредставление...
Эти воины действительно были необычайно сильны и быстры — в первые мгновения боя био-броню Аниты, не ожидавшую такой скорости, сразу же 'украсили' глубокие царапины. Ру сориентировался быстро, и уже спустя несколько секунд у нее в ушах зазвучала музыка, помогая двигаться быстрее. Уклон, удар, еще один, разворот и прыжок... один падает, зажимая рукой глубокую рану на груди, а на его губах пузырится кровь — нет, ему уже не выжить... Опасность! Упасть и откатиться в сторону, стремительно вскочить и сразу же принять удар на скрещенные клинки. Короткое проклятие срывается с губ девушки — от удара ломит кисти, но нет времени размышлять, нужно двигаться. Вперед, прямо на удар и лишь в последний момент уйти чуть в сторону и ответить... еще минус один. Как же их много... дышать становится все труднее, из нескольких порезов на броне сочится кровь, но она продолжает крушить в смертельном танце с противниками, пользуясь малейшей возможностью, чтобы победить, чтобы выжить...
Рэм старался держаться как можно ближе к Аните, но их разметало, и теперь он с тревогой и болью наблюдал, как она отчаянно сопротивляется. Он впервые сталкивался с такими сильными и практически нечувствительными к боли воинами — даже ему приходилось нелегко, что же тогда было говорить о ней. И хоть большая часть нападала на него, девушку атаковало шестеро... но вот она вывела из строя двоих и оставшиеся четверо буквально озверели. Мужчина попытался пробиться к ней, холодея от мысли, что с ней может что-то случиться, и ему это почти удалось, но на его пути вырос седой.
— А ты силен, — хмыкнул он, прищурив свои фиолетовые, покрытые сеткой золотистых линий глаза, — но ее тебе не спасти. Мои мальчики сначала скрутят ее, а потом хорошенько попользуются, — он легко ушел от яростного удара Рэма и прочертил на его броне кровавую полосу, когда тот на миг отвлекся, разыскивая взглядом Аниту. — Она твое слабое место, — коротко хохотнул воин.
Рэм только крепче стиснул зубы и скользнул мимо седого в невероятном кульбите, отправив на песок по дороге пару воинов, что пытались отрезать его от девушки.
— Фоморы тебя забери, — рыкнул седой, понимая, что Рэм уничтожил почти половину нападавших на него воинов, и задумался, решая, как же ему поступить, чтобы сохранить своих ребят и в то же время взять эту упрямую парочку. Жестокая ухмылка скривила его губы, и он буквально растворился, чтобы материализоваться уже за спиной девушки. Как он и предполагал, она почувствовала его и развернулась, нанося удар своими мечами. На миг удивление мелькнула в его глазах, когда один ее клинок достиг цели и пробил его броню, а затем он поймал ее взгляд и врубился в ее сознание, неся с собой боль и агонию. Но и тут она поразила его — не закричала, не упала, а только чуть покачнулась, невероятно побледнела и стиснула зубы, пытаясь бороться с морем боли, что он на нее обрушивал.
— Остановись, — Рэм с ужасом понял, ЧТО делает с Анитой этот страшный седой, — я сделаю все, что ты захочешь, только остановись.
— Брось оружие, — шипящим голосом приказал воин, и мужчина мгновенно послушался. — А теперь подойди ближе и стань на колени.
Рэм безропотно выполнил и это требование.
— Вот так бы и раньше, — хохотнул седой, делая знак своим ребятам заковать того.
— Отпусти ее, — Рэм видел, как невероятно сильно расширены от боли значки любимой, и его сердце обливалось кровью.
— И не подумаю, — отмахнулся от закованного в наручники мужчины седой. — Она убила двоих моих ребят, а этого я никому не прощаю.
— Боги, нет! — закричал Рэм, когда увидел, что воин усилил свое давление на сознание девушки.
Темная пелена неконтролированной ярости поднялась в нем, грозя смести жалкие остатки контроля, когда он как бумагу разорвал сверхпрочный металл наручников, и резко отхлынула от такого родного голоса.
— Пошел к черту! — выдала Анита и заехала в челюсть пытающемуся сломать ее волю седому, сбивая его с ног одним ударом кулака, покрытого перчаткой биоброни.
— Эмуншер, — хриплый выдох, и Рэм на миг прижал ее к себе, а потом стремительно подобрал оружие и приготовился к нападению.
Седой недоверчиво дотронулся до челюсти, бросил растерянный взгляд на девушку и только потом медленно поднялся на ноги, рассматривая ее уже совершенно иными глазами.
— Значит не лгут, и ты действительно нубит, — он тяжело вздыхает и качает головой. — И как тебя угораздило связаться с этим? — кивок в сторону Рэма.
— Не ваше дело, — холодно отрезала Анита.
— Еще и землянка, — буквально простонал седой и грязно выругался. — Жаль, взять их...
Воины дернулись было выполнить команду, но тут двое из них рухнули как подкошенные с дырами в голове, остальные же замерли, боясь двинуться.
— Какого фомора?! — выругался седой, яростно сверкая глазами.
— Спасибо, друг, — одними губами произнес Рэм и улыбнулся, теперь у них появился шанс выпутаться из этой передряги.
Напряжение нарастало с каждой секундой, казалось еще миг, и снова начнется смертельная схватка, но в этот раз на стороне Аниты и Рэма выступал неизвестный стрелок, и это не могло их не радовать. Пронзительный писк разорвал тишину, заставив всех вздрогнуть. Седой хмыкнул и достал из нагрудного кармана небольшой ксей, ответил, коротко кивнул и отключился.
— Повезло вам, детки, — усмехнулся он, — Император скомандовал отбой, так что мы вас оставляем, — он насмешливо поклонился и махнул рукой своим воинам, которые, подобрав убитых и раненых, растворились в зарослях. — Еще встретимся, парень, — хмыкнул он затем, задумчиво посмотрел на Аниту, смело встретившую его взгляд, и передал: 'Будь осторожна с сильными мира сего, девочка. От них только одни неприятности. Запомни это, нубит'. Девушка удивленно моргнула и пропустила тот момент, когда воин исчез, оставив ее и Рэма стоять на залитом кровью песке...
Секунда бежала за секундой в абсолютной тишине, нарушаемой лишь шепотом волн и дыханием мужчины и девушки, напряженно вглядывающихся в казавшуюся непроходимой растительность, но воины так и не возвращались.
— Как ты? — Рэм деактивировал оружие, нежно обнял Аниту и осторожно приподнял за подбородок ее голову, встревожено заглядывая в глаза.
— Нормально, — она тоже дематериализовала клинки и попыталась улыбнуться, но это ей удалось плохо — голова болела нещадно, да и мутило ее прилично.
— Эмуншер, зачем ты так со мной? — грустно спросил он, отмечая ее бледность, все еще невероятно расширенные зрачки и появившиеся темные круги вокруг глаз.
— Ничего непоправимого со мной не произошло, я вполне терпимо себя чувствую, — она обняла его и положила голову ему на грудь. — Ты не ранен?
— Пара царапин, — беспечно ответил он, молясь чтобы она не заметила, что в двух местах его броня пробита насквозь, последнее, чего он хотел бы — это ее жалости.
— Я видела два сквозных ранения, — девушка подняла на него укоризненный взгляд. — Тебе нужно в регенератор.
— Как скажешь, эмуншер, — он соблазнительно улыбнулся и припал к ее губам в нежном поцелуе.
— Рэм, тебе нужно возвращаться на Акелдаму, — первой отстранилась Анита — тревога за него не оставляла ее ни на миг. — Нифонт может прислать еще один отряд и...
— Шшш, — прошептал, едва касаясь губами ее губ, он и снова поцеловал, но в этот раз настойчиво и страстно, отчаянно желая почувствовать ее ответ — и она ответила: ее руки обняли его за шею, тело изогнулось в ее руках, а губы целовали не менее страстно.
— Рэм, — от раздавшегося совсем рядом неодобрительного мужского голоса, он вздрогнул и оторвался от таких желанных губ, — она права, тебе нужно срочно возвращаться на Акелдаму. Ты слишком сильно рискуешь, оставаясь здесь, — едва заметно прихрамывая, к ним подходил Акио, в руках которого находилось то, что можно было причислить к снайперским винтовкам.
— Послушай... — начал мужчина, но был прерван другом.
— Подумай хоть минутку головой, а не... — Акио запнулся и покосился на пытающуюся сдержать улыбку девушку, и такая ее реакция необычайно его порадовала, она явно не собиралась устраивать проблем на пустом месте и придираться к словам.
— Я и думаю, — вспылил Рэм и замер, когда на его щеку мягко легла ее ладонь, нежно, но настойчиво заставляя его посмотреть в глаза любимой, полные тревоги за него.
— Прошу тебя, иди, — тихо произнесла она. — Пожалуйста, Рэм.
— Идем со мной, — он накрыл ее руку своей и прижался к ладони.
— У тебя телепорт рассчитан только на одного, — Анита покачала головой и прижала пальцы другой руки к его губам, не разрешая говорить. — Я буду на Акелдаме через три дня.
— Обещаешь? — дрогнули в вопросе его губы, и она кивнула.
— Ты встретишь меня там? — девушка почувствовала, что он готов ей уступить и немного расслабилась.
— Да, — он крепко прижал ее к себе и поцеловал в висок. — Я буду скучать, эмуншер.
Она затаила дыхание, наслаждаясь мгновением его близости, а потом легко выскользнула из кольца его рук и поторопила:
— Иди же...
Мужчина заставил себя достать и активировать медальон, а затем коротко кивнул другу, с тоской посмотрел на любимую, и не выдержав, молнией метнулся к ней, прижался на миг к ее губам в обжигающем поцелуе и исчез.
Несколько долгих секунд она стояла, просто прижимая пальцы к горящим губам — его прощальный поцелуй ошеломил ее: в нем было мое страсти, капелька отчаяния и океан обещания. С немного рассеянным выражением лица Анита повернулась к другу Рэма.
— Спасибо, — ее взгляд, ставший абсолютно серьезным и собранным, досказал ему остальное.
— На здоровье, нубит, — усмехнулся Акио.
Она кивнула ему, подошла к своим вещам, подобрала их с песка, встряхнула и поморщилась — они были необратимо испорчены.
— Хм, — многозначительно хмыкнул мужчина, — похоже, вы тут не океаном любовались, — он поднял рубашку друга и закрутил головой в поисках брюк.
— Брюки на Рэме, — усмехнулась девушка и чуть не расхохоталась, когда Акио пораженно хлопнул глазами.
— Но... — он тряхнул головой и удивленно посмотрел на остатки того, что раньше было водолазкой и джинсами. — Я не понимаю...
— А разве это нужно? — изогнула бровь девушка.
— Фоморы тебя забери, — рыкнул мужчина и схватил ее за запястье. — Неужели так сложно объяснить?!
Анита выразительно посмотрела на его руку, и он медленно разжал пальцы, а она едва сдержалась чтобы не потереть место, в которое он впился.
— Прости, — он нервно провел рукой по короткому ежику волос, — я не в праве чего-либо требовать от тебя.
— Мы плавали в океане, — после довольно таки долгой паузы она решила все же объяснить ему кое-что. — Рэм предпочел не снимать брюки.
— Вас тогда и захватили врасплох?
— Нет. Нас окружили уже на берегу...
— Невозможно, — фыркнул Акио. — К Рэму невозможно незаметно подкрасться.
— Нас окружили, когда мы целовались.
— Боги! — разом побледнел мужчина, осознав насколько опасна для его друга эта девушка, если от одних только поцелуев он забывает обо всем. Один невероятно долгий миг он всерьез обдумывал возможность ее убийства, чтобы защитить друга от опасности, но потом отбросил эту мысль. Несмотря на обстоятельства, она потихоньку начинала ему нравиться, нравиться своей силой, отвагой, настойчивостью и здравым смыслом.
— Решил пока не стрелять? — насмешка в ее глазах и ирония в словах ударили наотмашь, как и то, что она и не пыталась защититься, хоть и прекрасно поняла его намерения. — Мне все равно не убежать от такого стрелка, как ты, — она ответила на его невысказанный вопрос и устало опустилась на нетронутый участок песка. — Предпочитаю встречать опасность лицом к лицу.
— Я не собираюсь тебя убивать, Анита, — он задумчиво на нее посмотрел, а потом сел рядом с ней и отложил оружие в сторону. — По крайней мере пока.
— Спасибо за честность, — она набрала в горсть песка и наблюдала, как он высыпается сквозь пальцы.
— Пожалуйста, — усмехнулся он, поднялся на ноги и предложил ей руку, девушка не колеблясь воспользовалась его помощью. — Пойдем, попытаемся найти тебе одежду по размеру, хоть это и будет весьма сложно — не можешь же ты вернуться во дворец в боевой трансформации.
— Вообще-то могу, — усмехнулась Анита и поспешила за уверенно поднимающимся вверх Акио.
Едва девушка поднялась наверх к беседке, где они с Рэмом обедали, как почувствовала настойчивый вызов ксея.
'Это Нифонт', — отстраненно заметил Ру.
'Игнорируй', — скрипнула зубами Анита, она была невероятно зла на него.
'Ани, тебе лучше ответить', — неф говорил очень мягко, прекрасно ощущая всю бурю ее чувств.
'Если я отвечу, то пошлю его прямым текстом', — рыкнула девушка.
'Хм, тогда я предложу ему оставить сообщение. Потом просто просмотришь', — Рунихера ушел, оставив после себя шлейф боли, и Анита вдруг осознала, что он может быть сильно ранен, ведь броне досталось довольно прилично.
'Ру', — позвала она.
'Да, Ани', — мгновенно отозвался он.
'Как ты?'
'Ты переживаешь за меня, — улыбка отчетливо проскользнула в его словах. — Это так приятно'
'Ру, пожалуйста...'
'Спокойно, Ани, — неф послал ей ментальное ласковое прикосновение. — Ранен, — признался он. — Но не переживай, я вполне доживу до вечера, неприятно конечно, однако не смертельно'
'Прости, Ру, в следующий раз я буду осторожнее'
'Ани, ты даришь мне упоение боем — невероятное наслаждение битвы и победы. Так что не переживай о парочке-другой царапин на броне'
'Ру...'
'Давай поговорим об этом потом. А пока тебе лучше посмотреть сообщение. Поверь, оно того стоит, — он материализовал у нее в руках ксей и отправил ментальный поцелуй. — Увидимся ночью, Ани'
Девушка задумчиво посмотрела на экран ксея, где мигало сообщение, вздохнула и решительно активировала просмотр. Первое, что ее поразило — это реально встревоженное выражение глаз Нифонта, а дальше он заговорил, и она совсем зависла — такого от Императора она аж никак не ожидала.
— Анита, — его голос сорвался от сдерживаемых эмоций, и он откашлялся. — Анита, умоляю, откликнись. Понимаю, что моему поведению нет оправдания, но прошу, дай мне знать как ты. Не знаю, в какой момент мне удалось отозвать воинов, и не нахожу себе места. Можешь не верить, но я волнуюсь за тебя. Анита, умоляю, дай мне еще один шанс, встреться со мной. Назови время и место, и я обязательно приду. Жду твоего ответа и решения, — он умоляюще посмотрел на нее с экрана ксея и отключился.
Девушка неспеша взвесила все 'за' и 'против' и все же решила отправить Нифонту сообщение. Она активировала запись и надиктовала коротенькое сообщение:
