— Мое имя, — Александр Гарфилд, — представился маг. — Я так понимаю, вы хотите взять у меня несколько уроков?
— Абсолютно верно, — подтвердил я. — во сколько мне это обойдется?
— Цены мои могут показаться Вам неприемлемыми, а метод обучения — излишне жесток. В любом случае, — дверь за Вами, — кивком головы указал направление выхода Гарфилд. — Стоимость моих уроков — пятьдесят галеонов занятие.
Ни хрена себе!
— Заранее предупреждаю возникающие вопросы. Я не занимаюсь всецело преподаванием, я здесь проездом, и возможно, через месяц мне вновь придется сменить место жительства. Жизнь покажет. Так вот, под уроками, я подразумеваю многочасовой тренинг с девяти утра до часу. Это не будет зубрежкой заклинаний, либо же длительными медитациями. Я преподам Вам школу выживания, умение сражаться, и выходить победителем! Каждый волшебник должен развиваться сам. На своих занятиях я научу Вас редким заклинаниям, передам Вам бесценный боевой опыт, мы сразимся не на одной дуэли. Но вы должны понимать, что по большому счету это будут консультативно-рекомендательные занятия. Ведь восемьдесят процентов работы вам предстоит провести дома, за напряженными медитациями, разучиванием формул, очисткой сознания. Обычно я советую своим клиентам пять-восемь занятий, указываю нужное направление, в котором каждый должен расти сам. Принимаете вы предложение или нет — дело ваше.
Признаться, меня его речь впечатлила, и я, не колеблясь больше ни минуты, моментально ухватился за редкую возможность.
— Я хочу учиться у Вас, — учтиво склонив голову, подтвердил я.
— Ну, допустим… — бросил ещё один оценивающий взгляд Александр, — тогда, нам с вами необходимо принести Непреложный Обет, касаемо некоторых вопросов.
— Каких же?
— Ну, самое первое, вы не должны, ни при каких условиях, сообщать кому бы то ни было, от кого, и каким образом вы обрели недоступные для большинства знания. Я, в свою очередь, как учитель, обязуюсь не разглашать любую информацию про вас, полученную в ходе занятий, сказанную по доброй воле, или добытую с помощью легилименции. Также, вопрос наставника и ученика — это вопрос всей жизни. Не бывает бывших учеников, также как и учителей. Поэтому клятва подразумевает, что я никогда осознанно не окажу поддержку вашим врагам в бою, мистер Поттер, а это, в свою очередь, чрезвычайно выгодно для вас.
Знание моей личности не вызвало ни малейшего удивления, лишь подтвердило опасения. Но раз он готов поклясться…
— Я оплачу сейчас только два занятия. — решительно заявил я.
— Весьма разумно. Белка, живо сюда.
Раздался негромкий хлопок, пространство дрогнуло, и между нами возникло невысокое, длинноухое существо, наряженное в серую потрепанную хламиду. Домашний эльф. Вернее в данном случае — эльфа.
— Стандартный договор, Белка, мистер Поттер, прошу опуститься на колени, и взять меня за руку.
— Вы из восточной Европы? — ошеломленный прозвучавшим именем, причем без малейшего акцента поинтересовался я, на автомате выполнив поставленную задачу. Александр повторил мои движения.
— Отец русский, мать болгарка. Сосредоточьтесь.
Эльф вытянула руку, из кончиков её пальцев протянулась золотистая нить, связавшая наши сцепленные ладони вместе. Наконец прозвучало:
— Клянешься ли ты, в том, что никому не выдашь кем, и когда были получены обретенные здесь тобой знания?
— Клянусь.
— Клянешься ли ты, не оглашать любую информацию обо мне, кроме как в случаях прямой угрозы жизни, или моим потенциальным будущим ученикам, принесшим тебе подобную клятву?
— Клянусь.
— В таком случае я, как Мастер перед адептом, как учитель перед учеником, клянусь оберегать жизнь Гарри Джеймса Поттера на моих уроках, не наносить ему любой сознательный вред, не выдавать полученную о нем в ходе занятий информацию и не сражаться на стороне его врагов, ни в нынешнем, ни в грядущем. Клянусь.
Золотистая нить из руки домовика превратилась в сияющий поток, окрутивший наши кисти, и мгновенно испарившийся.
— Клятва услышана, — поднявшись с колен, бросил Александр. — Теперь поднимись с колен, мой ученик. Можешь быть спокоен, любая информация, поведанная друг другу в этих стенах, здесь и останется.
— Под напульсником — Метка? — поднявшись с пола, я кивком головы указал на левую руку.
— Вы правы, мистер Поттер. Но я уже давно не Пожиратель, четырнадцать лет как. Да и прощение за мои старые грешки у Темного Лорда не заполучить. Хотя, доставь я вас… — тут он ухмыльнулся, — занять свое место по правую руку от Лорда станет не самым сложным делом…
Я окоченел. Как я мог, так необдуманно сунутся прямо в лапы к могущественному чародею, магу, возжелавшему преподавать боевые искусства, и светлые, и темные. Кто ещё, кроме Пожирателя мог осмелиться на подобное, пусть и в Лютном переулке, но все же в центре магического Лондона? Мне следовало просчитать этот вариант, или хотя бы поспрашивать в окружающих лавках. Самонадеянный, непродуманный…. Оправданием служил лишь факт отсутствия подобной практики раньше. Ясен пень, мне сейчас никак не победить, слишком уж разные весовые категории.
— Не следует беспокоиться, мистер Поттер, я не хочу иметь ничего общего с этим полоумным чудовищем. Возникни подобное желание, ваше оглушенное тело уже валялось бы под ногами Волан-де-Морта, а я, — принимал почести от старых «друзей».
Александр скривился. Было заметно, что старые, накатывающие воспоминания, про бытность свою пособником Волан-де-Морта он вспоминал с явным отвращением, и даже раскаянием.
— Пройдем на центр зала.
Мы вышли в круг, и встали друг напротив друга. Я вытащил из кармана старую Гаррину палочку и стиснул её в напряженных пальцах. Несмотря на все клятвы, что-то в груди подсказывало, — светить новоприобретенным артефактом не стоит ни перед кем.
— Давайте начнем с небольшой дуэли, без серьезных разрушительных, травмирующих и непростительных, естественно. Мне нужно оценить ваш стиль сражаться, ваши предпочтения в бою, и ваш уровень. На счет три. Начали!
Я мгновенно рванулся влево, одновременно посылая во врага оглушающее. Вовремя, — мимо виска просвистел неизвестный ярко-алый луч.
— Петрификус Тоталус! — вспомнил я из арсенала Поттера.
Губы Гарфилда скривились в презрительной ухмылке. Еще бы, заклинание с первого курса. К слову, мастер даже не пошевелился, медленными взмахами палочки отбивая любое мое заклинание, как-то неохотно, с ленцой.
Я напряг память. Ну, поехали…
— Редукто!
Щит.
— Инсендио!
Ухмылка, щит.
— Секо! — завопил я, вспоминая режущее заклинание из канона.
Опять защита, но на этот раз улыбка исчезла с лица пожирателя, а меня, окрыленного пусть даже такой небольшой малостью, просто сдуло оглушающим проклятием огромной мощи. Ч-черт, совсем про щит забыл…
— Очень, очень плохо, мистер Поттер, — начал нотацию Александр. — Конечно, для уровня пятикурсника достаточно, но только и всего. Я не знаю, как вам удалось, по слухам, стать свидетелем возрождения Темного Лорда, и пережить это, но то что вы везунчик, видно невооруженным глазом. Вы грамотно начали двигаться, это радует. Не понимай вы такой малости, дуэль окончилась бы вначале. И мы, кажется, договорились без травмирующих заклинаний, на первый раз.
Фразу: «на первый раз» мастер выделил особенной каверзной ухмылкой, от которой у меня мурашки пробежали по коже. Ох, и аукнется мне ещё это «Секо». Хотя, что мне ещё было делать? Наблюдать его издевательскую рожу во время сражения было абсолютно невыносимо. А потом, казалось, мастер прощупал мой уровень и дальше атаковать перестал.
— Единственное, что заслуживало внимания во время дуэли — последнее заклинание. Его преимущества — короткое, быстрое, эффективное. Но у вас, мистер Поттер, явно отсутствует стоящая дуэльная практика, иначе, вы бы серьезно озаботились невербальной магией, и окклюменцией. Давайте присядем.
Учитель показал пример, устроившись в позе лотоса прямо на матах. Я провел аналогичную операцию.
— У дуэлей есть несколько уровневых составляющих, лежащих на разных плоскостях постижения друг от друга. Давайте, что б вам было проще, возьмем двух средних школьников — типичных учеников Хогвартса. Они знают примерно одинаковое число заклинаний, несколько щитов, хорошо представляют, чего ожидать от противника. Но вот один из них использует заклинания невербально, а другой нет. Кто из них победит?
— Первый, — уверенно подтвердил я.
— Верно. Разница между молнией мысли и нелепыми движениями языка, невообразимо огромна. За то время, пока ты выкрикнешь формулу «петрификус тоталус», я смогу наложить на тебя три заклинания, каждое из которых превратит тебя в калеку или овощ. Единственное заклинание, которое нельзя наложить невербально…
— Авада Кедавра.
— Точно. Так вот, о чем мы? Первое, что нужно вам освоить — невербальное произношение заклинаний, тогда, вы сможете делать кое-что на подобии этого:
Он хлестко дернул рукой, и палочка вылетела у меня из кармана, второе движение — какая-то сила ухватила меня за горло и принялась душить, но, сразу отпустила. Тут я заметил, что вишу головой вниз, и мумифицирован ранее лежавшим на земле матом, сейчас спеленавшим меня словно кокон. И все это за несколько секунд! Ни одного звука!
Когда все вновь пришло в норму, Александр продолжил:
— Следующий этап проведения дуэлей — на уровне сознания. Легилименция, и соответственно, защита от нее — окклюменция. Насколько велика разница между выкрикиванием формулы и молниеносным её исполнением, настолько, — между считкой мысли напрямую из головы. Знание о формирующейся формуле, понимание мотивов жертвы, разведка его планов — это все дает настолько невообразимое преимущество, что пренебрегать им — смерть. Соответственно, против мага активно практикующего легилименцию, выходить без защиты, — самоубийство.
Мне пришел на ум эпизод из шестого года обучения Гарри Поттера, когда последний, ставший свидетелем смерти Дамблдора на верху Астрономической Башни, гнался за своим ненавистным преподавателем — Снейпом. Мальчишка бесполезно выкрикивал различные заклинания, отражаемые зельеваром, а рот зельевара кривился в презрительной ухмылке:
«Твои заклинания будут отбиты вновь и вновь, пока не научишься держать рот и разум закрытыми». Очень верно.
— Именно это, отличает посредственного волшебника от сильного бойца. Помимо опыта, знаний, могущественных заклятий, именно эти две вещи та основа, которая отрежет вас, мистер Поттер, от того невежественного большинства, продолжающего выкрикивать заклинания вслух. Наши уроки начнутся с завтрашнего дня, мистер Поттер, а сегодня, если позволите, просто познавательная вводная лекция.
— Конечно, учитель.
— Легилименс!
Палочка, выхваченная, казалось, из ниоткуда, целилась точно в голову. Сознание начало меркнуть, плыть, как свеча над пламенем, а перед глазами рождались давно забытые картины. Вот день из детства, обычная магловская школа в бытность мою Виктором. Я на полу, а тело обступило четверо агрессивно настроенных старшеклассников. Как я, размазывая кровь по разбитому носу, изо всех сил пытаюсь сдержать подкатившие к горлу слезы, и у меня не выходит. Старшеклассники хохочут. Вот первый тренер по боксу, отчитывающий меня за запущенность тела, помогающий ставить удар, и не боятся получить в ответ. Довольно!
— Чтобы подобного не повторялось, мистер Поттер, — Гарфилд был явно озадачен увиденным, но виду не показал. — Чтобы подобного не повторялось, нужно как следует очищать сознание каждый вечер, и каждое утро, держать незримый блок, и быть готовым к удару. Но я доволен. Под конец, вы оказали достойное сопротивление, и при определенном усердии, безусловно, достигнете результата. Вы знакомы с понятием медитации?
Я расстроенно кивнул. Необходимость не разучивать мощные заклятия, не строить выдающиеся чары, не набирать магическую мощь, а тратить огромное количество времени на медитацию, вводила в уныние. Ну а что я хотел? Истинное могущество — это не знание какой-то особой формулы, а годы и годы черного, усердного труда.
— Ну, почему вы нос повесили, мистер Поттер, не все так плохо, — весело подмигнул мне Александр. — Кстати, как насчет перейти на ты? Все же неудобно общаться, а нам предстоит вместе пережить многое.
— Без проблем.
Последующее время мы провели в позе лотоса, и Мастер учил меня медитации, подправлял мои действия, наставлял на путь истинный. По его словам, это первое, что мне нужно знать, дабы отныне ежедневно, как минимум пару часов выкраивать для освобождения разума и очистки мыслей. Под конец, у меня даже начало немного получаться, как он сказал, пару слабеньких легилименсов я отразил, хотя даже и не заметил этого.
— Так оно и бывает. Нет конкретных мыслей — не за что уцепиться, — пояснил Гарфилд.
Ещё, он высказал мнение, про нынешнюю дурацкую политику Хогвартса, где воспитывают волшебников-середнячков, не способных противостоять любому, мало-мальски агрессивно настроенному боевому магу. Как мне он поведал, в средневековье подобное было недопустимым. Даже Волан-де-Морт считался бы тогда просто могущественным волшебником, а не сильнейшим Темным Лордом современности:
— Мы сделали большинство слабым, и тем самим дали нишу для одиночек, ищущих могущества на стороне. Сокрытие знаний в Британии означает лишь слабость самой Британии, и её беззащитность перед такими, как Темный Лорд. Они слишком полагаются на мастерство своих мракоборцев и тайны невыразимцев, забывая, что это всего лишь госструктуры, которые можно и купить, и распустить, и лишить финансирования. Кем были великие чародеи раньше? Отшельниками. Ведь обретение истинного могущества невозможно без полной и безоговорочной аскезы, отречения от общества ради дополнительных тайных знаний. Теперь же «великие»: первые среди худших. Например последний из действительно великих — Альбус Дамблдор, в свое время немало путешествовал, на годы пропадал из жизни магического мира даже после победы над бывшим другом. Но и он, в прошлые годы не смел бы рассчитывать на то влияние, которое имеет лишь благодаря могуществу или роду.
— Так вы полагаете, нужно все полностью менять?
— Абсолютно. Ты вот, испытывал когда-нибудь полное магическое истощение?
Я быстренько перешерстил память Поттера. Какое воспоминание можно принять за полное истощение? Хотя, на третьем курсе, возле толпы дементоров, но можно ли считать единственный раз?
