— Невероятно, просто невероятно, — хмыкнул Лель и усмехнулся: этот парень ему все больше нравился, и он действительно был рад, что тот сумел выбраться, и не просто выбраться, а поднять в воздух разбитый дракард и привести его к финишу. Мужчина взглянул на трибуны и чуть не расхохотался — Чемпиона приветствовали как победителя, сегодня своей настойчивостью и мужеством он заслужил любовь и уважение зрителей.
— Знаешь, Дамир, — задумчиво протянул Лель, наблюдая за девушкой, что буквально бросилась на шею вывалившемуся на землю из кабины пилоту, — пройдет совсем немного времени, и он обойдет тебя во всем. Вон уже целует твою девушку, причем она совершенно не протестует.
— Анита не моя девушка, — с такой болью в голосе произнес Пустынный Властелин, что его друг недоверчиво на него уставился.
— Так измени это, — тихо сказал Лель. — Ты и Сефу все равно враги, так что терять тебе нечего.
— Слишком поздно, — грустная улыбка и тоска в серебристых глазах. — Она сказала мне 'нет'.
— И ты так просто отступишь? Ты что? Боги... — мужчина пораженно застыл, потом проследил взгляд друга и все понял. — Неужели до такой степени любишь?
— Жизнь отдам, — едва слышно ответил Пустынный Властелин и отправился следом за любимой, что уже достала из покореженного дракарда обязательную для спортивных моделей аптечку.
— И как же тебя угораздило-то? — Лель смотрел на деловито обрабатывающую раны девушку и пытался понять, что же так могло в ней настолько зацепить его горячего и необузданного друга, что он стал так спокоен и серьезен. Да ее хрупкая красота манила, непринужденность и живость привлекали, но характер — мужчина поморщился, характер у нее был мягко говоря не сахар, хотя возможно именно это и интриговало. После готовых на все женщин, она была как глоток чистого воздуха: непокорная, сильная, насмешливая, опасная — и именно это будоражило кровь. Это и желание узнать каково это быть с такой, попробовать на вкус ее страсть. О да, она привлекала, но не настолько, чтобы платить за это жизнью. Лель покачал головой и ленивой походкой направился следом за другом. Он принял решение излечить его от странной болезни под именем Анита.
Анита почувствовала такое облегчение, что и словами не выразить, когда дракард Дамиана тяжело опустился на площадь. Сейчас ей было плевать на то, что он ней могут подумать — ее друг был ранен и нуждался в помощи, не говоря ни слова, она побежала к нему.
Мужчина с трудом выбрался наружу и сполз по обшивке на землю — полет вымотал его окончательно, раны болели, а голова кружилась от потери крови.
— Дамиан! — такой знакомый голос, в котором смешалось облегчение и тревога, а затем девушка бросилась ему на шею.
— Легче, шерити, — непроизвольный стон сорвался с его губ.
— Прости, — виноватое и нежные, едва ощутимые прикосновения — она проверяла его повреждения.
— Не смертельно, — он мягко привлек ее на колени, удивившись тому, что она не сопротивляется. — С тебя штраф, солнышко, — шепнул он и осторожно поцеловал раз, другой, третий, наслаждаясь мягкостью ее губ и поражаясь ее сговорчивости.
— Как же я рада, что ты жив, Миан, — теплая улыбка, и она сама поцеловала его, заставляя его сердце забиться быстрее. — Штраф, — ее глаза лукаво блеснули, рука осторожно коснулась плеча, и девушка мгновенно стала серьезной и собранной. — У тебя ведь есть аптечка?
— Да, только там дверка заела, — ответил мужчина и только хмыкнул, когда она попросту оторвала кусок обшивки, чтобы добраться до аптечки. — Круто ты.
— Прости за машину, но ей уже ничто не поможет, — Анита во всю копалась в аптечке, вытаскивая все, что может ей понадобиться и раскрадывая на специально раскатанном куске ткани, предназначенном именно для таких случаев.
— Опять шить будешь? — вздохнул он, наблюдая за ее приготовлениями.
— Да. Деактивируй броню...
— Пожалуйста, Анита, не делай этого, — очень тихо попросил он, понимая, что может сейчас не выдержать такого.
— Дамиан... — она повернулась к нему, но он отвел глаза и стиснул зубы — признаваться в собственной слабости он не хотел.
— Начинай, — Горный Властелин убрал броню и напрягся.
— Потерпи, я быстро, — прошептала девушка и принялась обрабатывать рану на его плече, стараясь действовать максимально осторожно и безболезненно.
Мужчина невероятно побледнел, но так не произнес ни звука и не пошевелился.
— Черт, сквозная, — выругалась Анита и очень нежно коснулась его лица. — Ты можешь повернуться?
— Для тебя все, что угодно, солнышко, — едва слышно попытался пошутить он и невероятным усилием воли переместил свое тело так, что она теперь могла добраться и до его спины. Холодный пот покрывал его тело и только гордость все еще заставляла его молча терпеть боль.
— Очень больно? — встревоженный взгляд.
— Конечно нет...
— Лжец.
— Немного, — он прикрыл глаза, борясь с накатывающей слабостью, и похоже вырубился на несколько мгновений, поскольку открыв глаза увидел встревоженный взгляд девушки, быстро освобождающей его от остатков рубашки. — Ну вот, ты снова меня раздеваешь, — попытка улыбнуться непослушными губами. — Это уже становится привычкой, солнышко.
На этот его выпад она только чуть заметно улыбнулась и откинула в сторону разрезанную рубашку.
— А может, без рубашки ты мне больше нравишься, — игриво протянула Анита, отвлекая его беседой и, тем временем, быстро заливая антисептиком его рану на плече с обеих сторон.
Мужчина со свистом выдохнул воздух сквозь сжатые зубы — плечо обожгло огнем, но ее слова не дали ему окончательно затеряться в волнах сумасшедшей боли.
— Так нравлюсь? — чуть отдышавшись, спросил он так тихо, что она едва расслышала.
— Ты это о чем? — рассеянный вопрос: она была слишком занята накладыванием швов, чтобы вникать еще во что-то.
— Анита, — Горный Властелин подождал, пока она закончит шить и поднимет на него глаза. — Так я тебе нравлюсь?
— Конечно, глупый, — легко ответила она, обильно поливая шов заживляющей пенкой и переходя к ране на спине.
— Мы еще вернемся к этому разговору, солнышко, — пообещал мужчина и замолчал: к ним подходил Дамир, а следом за ним шел Лель.
— Как скажешь, — машинально согласилась девушка, принимаясь снова шить.
— Похоже, помощь врача тут и не нужна, — как-то слишком едко заметил Лель.
— А что тут есть врач? — поинтересовалась Анита, продолжая возиться с плечом Дамиана.
— Вообще-то да, — кивнул мужчина и, посмотрев на ее работу, вынужден был признать, — правда он не так хорош, как ты.
— Мне не нужен врач, — голос Горного Властелина был холоден и сух.
— Я тоже так думаю, — мягко произнесла девушка, стараясь не допустить конфликта, и уже только для Дамиана добавила: — Успокойся, он провоцирует тебя, не поддавайся.
— Хорошо, — легко согласился мужчина, прекрасно понимая, что она полностью права.
— А теперь посмотрим, что у тебя с лицом, — она деловито принялась смывать кровь с его лица специальными салфетками.
— Что, нравится его смазливая мордашка? — в голосе Леля было сплошное рычание.
— Конечно нравится, — с ледяной улыбкой, от которой Лель вздрогнул, согласилась Анита и приступила к обработке порезов на лице Горного Властелина. — Как я и думала, ничего серьезного, немного пенки и будешь как новенький.
— Спасибо, — Дамиан поймал ее руку, медленно поднес к губам и поцеловал.
— На здоровье, Миан, — сверкнула легкой улыбкой она, отбирая руку.
— И снова с тебя штраф, — тихонько рассмеялся он.
— А ты догони, — лукаво протянула девушка и чуть нахмурилась, посмотрела на небо, что стремительно темнело, выругалась вполголоса, а потом в ее руках появился ксей.
'Ани, ответь, — настоятельно попросил неф. — Он уже третий раз пытается с тобой связаться'
'Черт... А сообщения оставлял?' — девушка задумчиво смотрела на экран ксея, где настойчиво горело сообщение о входящем вызове.
'Ответь, же, — настаивал Рунихера. — Были сообщения, но скажешь, что не получила. Отвечай! Он места себе не находит'
'Как же не вовремя', — поморщилась она и ответила.
— Анита, — встревоженный взгляд золотых глаз пробежал по ее лицу и замер на пятнах крови на ее броне. — Ты ранена?
— Нет, — отрицательно покачала она головой, — с чего ты взял?
— У тебя кровь на броне...
— О... — только и сказала она. — Это не моя...
— Понятно, — едва слышно протянул он, понимая, что не в праве настаивать, если все же хочет ее увидеть. — Ты не пришла на ужин, я волновался.
— Прости, я не заметила, как наступил вечер, — мягко произнесла девушка.
— Ты вольна поступать как тебе заблагорассудится.
— Ты злишься...
— Ни сколько, Анита, — он откинулся в кресле, и она заметила, что он так и не ел: нетронутые тарелки с едой сиротливо стояли на столе. — Я не в праве приказывать тебе, могу лишь просить. Мне жаль, что я отвлек тебя, — он устало прикрыл глаза и потянулся к ксею, чтобы отключиться.
— Нифонт, подожди, — остановила она его. — Смотрю, ты еще не ужинал, — он кивнул, и она продолжила: — Дай мне пятнадцать минут, и я присоединюсь к тебе. Если ты, конечно, этого хочешь, — быстро добавила она.
— Очень хочу, Анита, — проникновенно сказал он и искренне улыбнулся.
— Тогда, я скоро буду, — от мысли, что получит ответы на некоторые свои вопросы, ей хотелось прыгать. — Только где я могу припарковать дракард?
— Где хочешь, — недоуменно пожал он плечами, — хоть перед главным входом.
— Перед главным, так перед главным, — рассмеялась девушка.
— А сможешь? — азарт вспыхнул в глазах Императора.
— Запросто.
— Пари?
— Давай, — согласилась она.
— На желание, — предложил он и поспешил уточнить, когда она недобро прищурилась: — В рамках разумного. Клянусь не просить ничего из того, что ты будешь не готова дать мне.
— А кто сказал, что я проиграю? — рассмеялась Анита. — Скоро буду.
— Жду с нетерпением, — он очаровательно улыбнулся и отключился, девушка дематериализовала ксей и повернулась к мужчинам.
— Вы чего? — она переводила взгляд с одно на другое ошарашенное мужское лицо.
— Это был Император? — совсем хрипло выдохнул Лель, она кивнула, а он только за голову схватился.
— Ты сегодня должна была ужинать с ним? — едва слышный вопрос Дамира, еще один кивок. — И потеряла чувство времени?
— Есть немного, — смущенно улыбнулась она.
— Ты неподражаема, солнышко, — раздался тихий смех Дамиана. — Никогда еще не видел Нифонта таким вежливым. Как тебе это удалось?
— Считай это позитивным влиянием моей личности, — подмигнула ему она и шагнула к Пустынному Властелину, что старательно отводил глаза. — Дамир, мне очень понравился этот день.
— Шерити, — его полные тоски глаза встретились с ее, — неужели это из-за него?
— Дамир сейчас не время...
— Просто скажи да или нет. Пожалуйста, шерити... мне нужно это знать.
— Нет, — он твердо встретила его взгляд. — Нифонт тут ни при чем.
— Я рад, Анита, он не тот, кто нужен тебе, — облегчение и грусть сплелись в голосе мужчины. — Лети, время уходит.
— Дамир, — она порывисто обняла его, а он нежно взял ее лицо в ладони и мягко поцеловал в лоб.
— Лети, шерити, — он отступил назад. — Я позабочусь о Дамиане.
— Спасибо, — она повернулась и тенью метнулась к своему дракарду, обернулась на ступеньке , махнула рукой и скрылась в кабине, чтобы уже спустя пару секунд стрелой взвиться в небо.
— Так ты не шутил, когда назвал ее нубит? — откашлявшись спросил Лель.
— Дошло наконец, — хмыкнул Горный Властелин, поднимаясь на ноги и провожая взглядом уносящуюся в сторону дворца машину девушки.
— И на чьей она стороне? — напряжение чуть сглаживало рычащие нотки в голосе Леля. — Она хорошо к вам относится, даже жизнью рискует ради вас, но в то же время у нее медальон Сефу.
— А кто это? — поинтересовался Дамиан.
— Рэм, — коротко выдал Пустынный Властелин, и мужчина поморщился.
— Что пересекался уже с ним? — коротко хохотнул Лель, правильно поняв гримасу Дамиана. — Ну и как впечатления?
— Как-то больше не хочется, — буркнул тот.
— Удивительно, что ты вообще пережил встречу с ним, — очень серьезно произнес лидер гонщиков. — Сефу убивает просто и легко, более жестоко воина мне не доводилось встречать.
— Странно, — задумчиво протянул Горный Властелин, — Рэм показался мне вполне разумным и адекватным.
— Притом, что едва не отправил в вечность? — прищурился Лель.
— Да там было за что, — поморщился Дамиан.
— Оригинально... было за что, но ты жив...
— Когда Анита рядом, Рэм ведет себя безупречно, — ровно обронил Дамир. — Вот только я не верю ему.
— Думаешь, Сефу просто нужна поддержка Нубит? Но для чего? — Лель взъерошил волосы и выругался. — Она ведь еще не была на Акелдаме?
— Нет, еще не была, но отправляется туда через два дня, — очень спокойное Пустынного Властелина.
— И сегодня она отказала тебе... — лидер гонщиков разразился потоком ругательств: как же ему не нравилась эта ситуация — его чутье буквально кричало, что все несется к фоморам. — И у тебя с ней ничего нет. Так? — он повернулся и ткнул пальцем в Дамиана, тот кивнул. — А у Нифонта?
— Она сказала ничего, — все так же бесстрастно ответил Дамир.
— Плохо, совсем плохо. Если не Сефу, то Такеши уж точно ее не упустит, — мужчина в сердцах врезал по обшивке дракарда, оставляя внушительную вмятину.
— Ты чего так всполошился? — Горный Властелин настороженно смотрел на беснующегося мужчину. — Ну останется она на Акеладме. Что с того?
— А ты подумай, — прорычал Лель.
— Чего это тебя так политика беспокоит? — прищурился Дамиан.
— Какая к фоморам политика! Заполучив ее Темный начнет войну!
— Я в этом не уверен, — подал голос Дамир, пристально рассматривая лидера гонщиков.
— А вот скажите, что будете делать, если узнаете, что ее удерживают силой? — ядовитая насмешка и жесткое: — Полезете вытаскивать, по глазам вижу, что полезете, — Лель горько рассмеялся. — И вот вам политический конфликт и объявление войны. Как ни крути, рано или поздно, она станет поводом для войны, — очень тихо и невероятно грустно закончил он.
Анита на полной скорости подлетела к дворцу и буквально обмерла — все открытое место перед главным входом было занято — дженги и люди не давали ей ни малейшей возможности приземлиться и выиграть пари. Девушка застонала — Император в этот раз подстраховался и не оставил ей ни малейшей возможности победить. Да, она вложилась во время, но вот совершить посадку перед главным входом не могла. Она отправила вызов Нифонту, и он мгновенно ответил:
— Да.
— Это не честно! — эмоционально выпалила она.
— Честно или нет, но ты проиграла, — он лукаво улыбнулся.
— Я не ожидала от тебя подставы, — ровно произнесла она.
— Анита, — мужчина почувствовал, что сделал что-то не то.
— Где я могу приземлиться? — холодный официальный тон.
— Воспользуйся специальной площадкой на крыше, — Император хотел что-то сказать, но она отключилась и, сделав круг над дворцом, мягко припарковалась на специальной площадке явно рассчитанной на дракард большего размера.
