Медуза тем не менее замерла на секунду, сомневаясь.
Она ведь уже смотрела на Аинза своими проклятыми глазами. Более того, она смотрела в его глаза также — это означало, что она подвергла его самому сильному воздействию ее глаз и Аинз выдержал его.
Но что, если это было всего-лишь случайностью? Совпадением?
Медуза замерла на секунду.
-Ах, прошу прощения,— вдруг извинился Аинз,— Если ты не хочешь этого делать, то...
-Нет-нет, прошу прощения,— Медуза тут же отмахнулась от этой мысли. Она хотела снять повязку и взглянуть на мир своими глазами. Но она не хотела, чтобы ее Мастер стал жертвой ее проклятых глаз. Возможно, из всех людей на свете меньше всего ей хотелось ранить ее Мастера. Он был первым человеком, что проявил заботу о ней. Первым, после ее сестер, кто задумался о ней.
Но ей не хотелось обидеть его и своим отказом. В итоге Медуза решила поступить так, как поступала в Сингулярности. Довериться Аинзу.
Медуза медленно подняла руки, после чего стянула повязку вниз и открыла глаза, взглянув на своего Мастера. Такой же, как и был — белая рубашка, черные брюки, короткая стрижка, глаза цвета миндаля.
Медуза замерла, осознав, что вновь смотрела глаза в глаза ее Мастеру. Она вновь подвергла его огромному риску и он мог видеть все уродство ее проклятых глаз.
Однако Аинз улыбнулся. Глядя в глаза Медузы, он вдруг улыбнулся и сделал шаг, после чего спокойно присел рядом с Медузой.
Поставленный небольшой диванчик мог вместить троих людей, так что Медуза и Аинз не были действительно рядом, но все же гораздо ближе, чем кто бы то ни было до того рядом с Медузой.
Медуза замерла от этой мысли.
Аинз, присевший рядом с ней, однако, только протянул руку вперед, после чего его рука скрылась в возникшем из ниоткуда черном провале. Медуза смотрела за этим, а также и затем, как из провала появилась книга.
Эта книга была произведением искусства. Огромная обложка была словно сделала из самой тьмы, из черного обсидиана, отполированного до зеркального блеска, и обита по краям окантовкой из неизвестного красного камня, что был настолько мастерски подогнан, что казалось, будто бы он рос из самой книги. Большая застежка из красного камня также держала книгу закрытой от стороннего наблюдателя, из-за чего ее страницы из странного, черного материала казались невероятным сокровищем, хранящим тайны, недоступные для понимания простым смертным.
Сама эта книга источала вокруг себя ауру могущества и ценности, явно являясь гримуаром великой силы, оберегающим знания, способные перевернуть жизнь простого человека.
Однако Аинз легко открыл замок, после чего раскрыл книгу на одну ему известной странице. Могло показаться, будто бы он выбрал страницу случайно, однако Медуза понимала, что это было невозможно. Для Аинза подобная книга наверняка была чем-то легким, вроде одноразового романа, взятого для послеобеденного отдыха.
Медуза не смогла сдержать любопытства и заглянула немного в книгу.
На черных страницах, сделанных из неизвестного материала, были отпечатаны белые буквы, что, казалось, слегка мерцали в лучах света.
"...нарушением правила божественного второго порядка, также известного как парадокс Баала — получение доступа к основополагающим силам божественности в обход деизации" — гласили сухие строчки, написанные неизвестным автором — "хотя подобная теорема и возможна с точки зрения первого порядка, поскольку несмотря на обхождение константы Йонте, уравнение все еще остается в пределах системы Истока, ввиду того, что в данном случае один из предпринявших попытку достигнуть божественную силу своими руками должен будет пресечь право Восьми Столпов на контроль Первооснов, подобное уравнение не имеет подобного ответа Х, кроме как -4, что технически невозможно, поскольку индекс Фантериса указывает на то, что любой Х кроме положительного..."
Медуза отклонилась от книги и прикрыла глаза. Она не поняла ни слова.
Медуза не считала себя самой умной — в этом мире знания Медузы были весьма ограничены. Она не могла говорить ни о сложнейших магических теоремах, ни о правилах квантовой физики, но все же могла считать себя достаточно умной для того, чтобы уловить как минимум общий смысл обсуждения. Однако написанное на этих страницах было выше всего понимаемого ею на несколько голов. Она не разобрала ни единого слова — кроме того факта, что речь в данной книге шла о чем-то невообразимо сложном, магическом и важном.
Медуза взглянула на Аинза — и увидела лишь то, как тот спокойно просматривает страницу, перемещая взгляд вслед за словами, после чего, дойдя до конца, перевернул страницу и принялся читать следующую.
Медуза взглянула на Аинза еще раз.
-Что-то не так?— уловив ее взгляд, вдруг повернулся к ней Мастер, заставив девушку от неожиданности чуть вздрогнуть.
-Нет-нет,— тут же замотала она головой,— Просто... эта книга чрезмерно сложна для моего понимания.
-Понимаю,— вдруг доброй улыбкой улыбнулся ей Аинз и Медузе вдруг показалось, будто бы она стоит перед старшим братом — понимающим и добрым, который ласково треплет ее по голове, говоря "ну-ну, не расстраивайся", когда та попыталась решить уравнение и вдруг не смогла. Конечно, для Аинза подобная книга была, скорее всего, проста как дважды два, Каинавель — сколь бы сильно не любила ее Медуза — весьма четко донесла до Слуг мысль, что Аинз, который находился рядом с ними, был совсем не тем простым парнем, что в нем было так легко увидеть. Однако, взглянув на это своими глазами, Медуза могла убедиться в том, насколько же велика была пропасть между ними.
Однако Аинз, отвлекшись от книги, не вернулся к ее чтению, только взглянув на книгу Медузы. Медуза вдруг почувствовала легкий стыд от того, что она читала приключенческое фэнтези, в то время как Аинз легко мог читать сложнейшую научно-магическую литературу так, словно бы читал ежедневную газету.
-А что читаешь ты?— задал вопрос Аинз вдруг, заставив Медузу дернуться от сказанного.
-Это...— попыталась Медуза прийти к хорошему ответу и не смогла,— Властелин Колец.
-О,— Медуза приготовилась в сочувствию или сожалению,— Хорошая книга.
-Хм?— Медуза вдруг подняла взгляд на мага,— Что?
-Это хорошая книга,— Аинз вдруг улыбнулся вновь,— Мой друг очень сильно хвалил ее.
Медуза несколько раз моргнула, после чего медленно кивнула, не ожидавшая подобного ответа,— Хорошо... Понятно.
-Хм,— Аинз вдруг задумался,— Это же рассказ про хоббитов и Гэндальф... Арагорн, Леголас, Гимли... Хм, как-то так?
-Да,— Медуза покачала головой. Аинз знал. Аинз действительно знал.
В этом не было ничего особенного самого по себе, просто еще один человек, что знал ту же самую книгу, что читала Медуза. Но почему-то ей было... Странно от этого?
Да, это было странное чувство, но оно не было неприятным.
-Признаться, возможно мне будет лучше прочитать ее,— вдруг отложил со своих колен книгу Аинз. Медуза немного удивилась — это было странно, откладывать что-то настолько важное ради обычной приключенческой книги. Но Медузе все же, странным образом стало приятно.
-Конечно,— девушка легко отдала свою книгу Аинзу, после чего тот принял ее спокойно.
Медуза чуть-чуть, самым уголком губ, улыбнулась этому факту.
После чего ее настигло понимание.
Второй копии Властелина Колец в библиотеке не было.
Девушка вдруг остановилась, когда Аинз принял объемный том из ее рук.
-Что-то случилось?— Аинз взглянул на замершую Медузу чуть обеспокоенно. От беспокойства Аинза Медузе вновь стало немного странно на душе.
-Ничего особенного,— попыталась девушка отмахнуться от слов мага,— Просто, кажется, это единственная копия...
-Ах, прошу прощения!— тут же извинился Аинз и протянул Медузе книгу обратно.
-Нет-нет!— тут же Медуза закачала головой,— Я уже читала ее и просто перечитывала...
-И все же я чувствую себя немного некомфортно, отбирая у тебя твою книгу,— Аинз произнес.
Медуза задумалась на секунду, прежде чем все же решилась,— Тогда, Мастер... Могла бы я... Взять одну из ваших книг?
-Хм?— Аинз взглянул на девушку непонимающе и та кивнула сама себе. Конечно, с чего бы он должен был...— Да, конечно.
Аинз кивнул, после чего протянул руку в возникший черный провал.
-Однако,— Медуза попыталась добавить,— Возможно ли дать книгу... Которая не будет... Столь сложна в понимании?
Аинз замер на секунду,— Ох... Это будет достаточно сложно.
-Дело в том, что я не совсем хорош в том, что касается определения сложности моих книг...— Аинз произнес чуть растерянно. Медуза мгновенно поняла, что тот имел в виду — для него все его книги были просты и понятны для понимания, поэтому он просто не мог оценить с точки зрения Медузы, какие книги были сложны для понимания, а какие нет. Это было естественно для кого-то вроде Аинза.
-Тогда я надеюсь на ваше суждение,— Медуза поклонилась.
Аинз замер на секунду, после чего все же медленно вытянул книгу из черного провала.
Эта книга не была так богато изукрашена, как предыдущая — однако все же была произведением искусства в своем собственном смысле. Это была отделанная красноватым металлом книга с коваными крыльями на ее оплете — однако не ее вид заставил замереть Медузу, а чистая мощь, источаемая книгой.
В то время как предыдущая книга давала понять, что она хранила в себе невероятные знания — эта книга была на самом деле полна магии, словно самый древний и магический из фолиантов, хранящий в себе заклятия, недостижимые для магов текущего времени. Медуза видела подобные гримуары лишь пару раз в своей жизни. Не было бы странно, если бы какой-нибудь Кастер хранил подобный гримуар в качестве своего Благородного Фантазма.
-Вот,— Аинз протянул книгу Медузе неожиданно, совершенно не обращая внимания на ее редкость и мощь,— Это... "Война и обман", за авторством Баала. Я думаю, это будет достаточно легко для понимания.
Медуза приняла бесценный груз на руки, после чего взглянула на него, а затем на Аинза с непониманием. Ни при каких условиях эта книга не была равна пусть и прекрасному, но все же простому фентезийному приключению.
-Мастер,— Медуза моргнула,— Я... Я не думаю, что это равный обмен.
-Почему?— Аинз взглянул на девушку,— Если ты хочешь, я могу найти более мощную книгу...
-Нет-нет,— девушка замотала головой,— Это не то, что я имела ввиду. Эта книга... Это же могущественный гримуар.
-Не очень могущественный,— Аинз помотал головой,— К тому же, у меня есть множество его копий, так что ты можешь не переживать.
-Да?— Медуза взглянула на книгу в своих руках, после чего на Аинза.
-Да,— Аинз кивнул.
Медуза медленно перевела взгляд на книгу, после чего открыла ее.
К сожалению, ее начавшее зарождаться счастье было недолгим. Открыв книгу, девушка наткнулась взглядом лишь на ряды неизвестных ей символов и букв.
-Ах,— Аинз также заметил этот момент,— Наверное это из-за того, что книгу написал демон, хммм...
Медуза взглянула на книгу в своих руках с еще большим непониманием. Это был гримуар, написанный демоном. Разве кто-то в здравом уме согласился бы поделиться доступом к подобному сокровищу?
"С другой же стороны" — Медуза кивнула — "Это же Аинз."
-Вот,— Аинз вдруг протянул Медузе что-то. Та мгновенно приняла поданное ей, после чего взглянула на протянутое ей.
Это были очки.
Очень красивые, с резной дужкой из золота, с чистыми стеклами, сделанными из неизвестного прозрачного кристалла, очки.
-Эта вещь использовалась для перевода,— Аинз произнес Медузе, переведшей взгляд на мага,— Попробуй.
Девушка надела на себя очки, после чего перевела взгляд на книгу.
Неожиданно неизвестные ей символы вдруг превратились в разборчивые буквы.
"За авторством Князя Обмана, Баала, Седьмого Ненаследного Императора Демонов Муспельхейма" — гласила первая страница.
Медуза моргнула, после чего перевела взгляд на Аинза.
-Спасибо,— проговорила она, на что Аинз только улыбнулся.
-Ладно, в таком случае, полагаю,— Аинз встал и потянулся, прихватив с собой книгу, отданную Медузой,— Я, пожалуй, пойду.
Медуза наверняка могла бы его остановить — и, возможно, ей стоило это сделать, однако девушка была поражена произошедшим, поэтому не сделала попытки остановить мага.
* * *
Аинз сделал шаг за пределы библиотеки, и выдохнул. Он чуть было не попался сразу несколько раз!
Сперва он пришел за книгой об управлении персоналом — и вдруг нашел там Медузу! Он едва нашел в себе силы как-то отговориться от нее, после чего вытянул случайную книгу, которую он нашел среди своих запасов — и не понял ни слова! Какие-то графики, цифры, показатели — он ничего не понял в написанном, кроме того, что все это было выше его головы на пару порядков. А в итоге Медуза попросила у него книгу!
В Иггдрасиле существовало множество предметов в виде книг, но настоящих книг было немного. Некоторым людям нравилось переносить произведения искусства в игру или создавать собственные произведения в игре, описывая свои приключения или просто ведя личный дневник — но все это Аинз не мог дать Медузе по совершенно очевидным причинам. В итоге ему пришлось доставать книгу наугад.
В Иггдрасиле было множество предметов-книг, поэтому было несложно предположить, что они действительно превратились в книги теперь, однако он, по вполне понятным причинам, не читал ни одну из них! Он был вынужден вытянуть наугад одну — взяв низкоуровневый гримуар, который в игре просто хранил несколько заклятий для применения — причем эти заклятия даже не были особенными или высокого уровня — и вновь чуть не попался, когда неожиданно выяснилось, что книга была написана на языке демонов! Хорошо, что в инвентаре Аинза до сих пор хранился квестовый предмет, который был нужен в игре для одной из длинных линеек с разгадыванием шифров. Это было просто чудом, что Аинзу удалось не проколоться.
В итоге Аинз, однако, все же выдохнул. Он не совершил желаемого, однако и не ошибся нигде — это уже само по себе было неплохо.
Аинз вздохнул и потрепал себя по спине. Молодец, молодец, он сделал все правильно!
Самое главное, чтобы теперь у его действий не нашлось подобных эффектов.
* * *
Медуза продолжала читать, поглощая страницу за страницей.
"...это было самым сложным."— через страницы Медуза буквально слышала голос рассказчика, чуть самодовольный и слегка снисходительный — впрочем, возможно и действительно слышала, учитывая, что это был демонический гримуар — "В той войне участвовало всего две стороны — и это было неприятно, поскольку обе стороны были равны. Позиционная война двух сторон может держаться долго, но никогда бесконечно. В какой-то момент одна из сторон не выдержит давления и нападет — после чего результат, какой бы он ни был, станет ясен. После войны же получение выгоды станет невозможным — решение же, было предельно ясным. Необходимо было найти третью сторону для конфликта, противоборствующую обоим сражающимся..."
Медуза читала страницу за страницей.
Раздался стук в дверь, однако Медуза была увлечена.
