-Это...-Аинз замолчал на секунду. У него не было ответа на этот вопрос кроме "это способность, которую маг получает после семидесятого уровня" — Это будет сложно объяснить.
-Я не боюсь сложных объяснений,— Да Винчи улыбнулась широкой улыбкой,— Не стоит меня недооценивать, я все же Леонардо Да Винчи, величайший ученый на свете, мужчина, покоривший все науки мира.
-Хотя,— тут же осеклась Да Винчи,— Сейчас я технически женщина. Можно сказать, что как мужчине мне удалось покорить даже бытие женщиной. Разве это не еще одно доказательство моей гениальности?
Аинз не был уверен, был этот вопрос риторическим и нет, поэтому просто сделал еще один глоток чая.
-Так что там с Сверхранговой магией?— девушка взглянула на Аинза внимательно, тут же отвлекшись от своих размышлений.
-Я,— Аинз осекся. Он пришел сюда с определенной целью, получить информацию и если он сейчас откажет в информации Да Винчи, то та легко могла отказать ему в его просьбе. Другой проблемой было то, что сам Аинз просто не мог ничего ответить Да Винчи на этот вопрос. Проблемой было то, что Да Винчи об этом факте не знала и даже если бы сам Аинз сказал ей простое "я ничего про это не знаю", то та наверняка бы сочла его лжецом,— Это... Действительно сложный вопрос.
-Тогда я буду слушать внимательно,— Да Винчи улыбнулась магу, после чего сделала шаг к Аинзу и присела рядом с ним. Конечно, это было очевидно, учитывая, что больше нигде в комнате для Да Винчи не было свободного места, однако вместе с тем девушка оказалась совсем рядом с магом, буквально прижимаясь к нему бедром, значительно ближе, чем Медуза.
Аинз замер.
Не то, чтобы его так поразила близость женского тела — да, он достаточно давно не занимался ничем подобным, однако сейчас его очень сильно занимала другая мысль.
А ведь план был совсем простым.
Итак, шеф и Роман определили следующую Сингулярность, так что в ближайшее время Аинз уже должен был отправиться туда, после проведения короткого брифинга со всеми участвующими в этом деле. Однако некоторые вещи, которые весьма сильно заботили Аинза, тот так и не смог прояснить за прошедшее время.
Навскидку — сила Слуг. С самого первого дня Аинз знал, будто кто-то вложил ему в голову это знание, что Слуги были сильнейшими существами на этом свете. И, зная о том, что сам Аинз, пусть и был стоуровневым игроком, среди них находился далеко не на первом месте, просто принял это как данность. Всю свою игровую жизнь Аинз строил вокруг простой мысли, что его сила строилась исключительно на информации и подборе правильной тактики и экипировки против определенных противников. Поэтому, столкнувшись с мыслью, что Слуги были сильнейшими он просто принял это как факт и продолжил жить, как жил дальше. Итог показал ему, что он был несколько... Неточен.
Слуги были сильнейшими существами этого мира. Но не сильнейшими существами, что встречал Аинз.
С другой стороны, он все же не мог так просто отбросить эту мысль и сказать "Все Слуги — слабаки". Они были полны интересных и даже порой неприятных сюрпризов и способностей. К тому же Слуги также очень сильно различались между собой по силе — нельзя было полностью отрицать возможность, что однажды ему придется встретиться со Слугой, чья сила сравниться — или даже превзойдет — его собственную.
И это был только один из множества вопросов — Слуги, Грааль, Призыв, Воскрешение, Дата-кристаллы — и, конечно же, почему Аинз вообще оказался призван в этот мир? Список вопросов был весьма обширным.
Но к кому он мог обратиться с ним?
Все, кого он знал, были либо Слугами, чье знание каждого отдельного вопроса было весьма ограничено, либо шефом и Романом, и как бы сильно он не доверял их суждению, Аинз был сильно неуверен в том, что те смогут ответить на его вопросы.
На всякий случай Аинз также посмотрел в библиотеке, но как и ожидалось, та ничего не смогла ему дать, кроме той информации, что Аинз уже имел. В таком случае оставался лишь один возможный вариант, имевший хоть какой-то шанс на успех — Да Винчи. По крайней мере, судя по отношению шефа, словам его старых друзей и поведению самой девушкий с ней он имел наибольший шанс на получение информации. Даже если бы он не получил прямого ответа на эти вопросы он смог бы хотя-бы что-то прояснить для себя.
Но как показало время, его план не выдержал столкновения с реальностью. Еще до того, как он смог даже попытаться перейти к обсуждению его собственных вопросов его спросили первого. Это было опасно.
Если он не ответит сейчас — то было бы логично, что Да Винчи отказалась бы отвечать на его вопросы тоже. Это было плохо.
Но Аинз и не мог ничего ответить сам. Даже если бы он что-то солгал, то рано или поздно его ложь была бы обнаружена. Это было плохо.
Аинз отвлекся от своих размышлений и взглянул на Да Винчи, что продолжала одной рукой поддерживать чашку с кофе, из которой та сделала глоток, смотреть на Аинза чуть прищуренным и чуть изучающим взглядом, и второй рукой что-то записывать в небольшой тетрадке, не смотря на саму тетрадь.
"Хотел бы я также" — подумал Аинз, после чего вздохнул. Ему были нужны ответы на его вопросы. Для этого он должен был ответить на вопрос Да Винчи и не солгать. Что это значило?
Это значило, что его ответы должны были быть таинственны, внушающи и максимально размыты.
Значит Аинз должен был сейчас заниматься тем, чем он потихоньку уже привыкал заниматься. Позволять людям врать самим себе и делать вид, что он понимает, что он говорит.
-Хм,— приняв решение, Аинз допил последний глоток, после чего отставил чашку и взглянул на Да Винчи, сидевшую к нему крайне близко,— Скажем так... Соглашение, в которой лишь одна сторона получает выгоду вряд ли можно назвать "взаимовыгодным соглашением". Я думаю, ты согласна с этим.
-О, мы уже перешли на стадию заключения соглашений?— Да Винчи взглянула на Аинза с улыбкой,— Я пока не готова к такому — хотя вполне согласна на брачный контракт в будущем.
Аинз закашлялся несколько раз, на что Да Винчи только улыбнулась,— Прошу прощения, просто шутка. В любом случае не думаю, что все возможные твои пассии меня бы подпустили к тебе, даже если бы я этого хотела.
Аинз вздохнул, после чего сконцентрировался на разговоре,— В любом случае, Да Винчи...
-Зови меня Лео,— Да Винчи взглянула на мага,— Я думаю, это как-то глупо использовать мою фамилию все время.
-Хорошо, Лео,— Аинз вздохнул,— То, что я хочу сказать... Что если мы с тобой заключим соглашение? Я отвечу на твои вопросы если ты ответишь на мои.
-Теперь ты звучишь так, будто перетягиваешь меня на темную сторону,— Да Винчи картинно задумалась, после чего подняла взгляд в потолок и приложила палец к подбородку, не переставая писать что-то второй рукой,— У тебя есть печеньки?
-Что?— Аинз моргнул.
-Просто шутка,— Да Винчи улыбнулась, после чего вздохнула,— Но я согласна... До тех пор, пока разговор не зайдет о том, как лучше уничтожать человечество.
-Не думаю, что с этим возникнут проблемы в текущем положении,— Аинз выразительно уставился на большое витражное окно где-то вдалеке захламленного кабинета, после чего глядя на Лео, тоже улыбнулся,— Просто шутка.
-Хм,— Да Винчи хмыкнула,— В таком случае, я думаю, как истинный джентельмен ты пропустишь даму вперед.
Аинз благосклонно кивнул на это, после чего Да Винчи улыбнулась и взглянула на мага,— Итак, в таком случае... Что такое Сверхранговая магия?
Аинз вздохнул — "Конечно, она сразу начинает с самого сложного."
-Это способность,— Аинз мог бы остановиться и на этом, однако полнота его ответа наверняка бы повлияла на полноту ответа Да Винчи. К тому же, чем больше он скажет сейчас тем более вероятно будет то, что Да Винчи не задаст случайный вопрос, на который придумать размытый ответ у Аинза не выйдет,— Которой обладают самы сильные маги. Только сильнейшие из них, способные сравниться с драконами и богами. В каком-то смысле это магия и в каком-то не совсем. В отличии от магии эта способность не касается маны, однако она доступна только сильнейшим магам. Можно считать это "высшей формой магии".
После сказанного Аинз замолчал. Кажется, он умудрился сказать то, что было нужно, не соврать и не выдать никаких важных подробностей.
Однако Да Винчи после сказанного потрясенно замерла. Даже ее записывающая что-то рука остановилась, а зрачки девушки расширились от осознания.
-Эй, Лео,— Аинз щелкнул пару раз пальцами, заставив девушку отмереть.
-А?— та взглянула на Аинза непонимающе, после чего вдруг осознав что-то резко начала писать не глядя с утроенной скоростью, буквально перепрыгивая абзацы.
-Теперь моя очередь,— Аинз вздохнул,— Насколько сильны Слуги?
Да Винчи замерла на секунду, после чего внимательно, очень внимательно и изучающе взглянула на мага. Несколько секунд та молчаливо оценивала его, прежде чем все же пришла к какому-то определенному выводу и медленно кивнуть,— По разному, зависит от конкретного Слуги. Некоторые из них сильны, но могут быть побеждены достаточно тренированными и сильными магами. Некоторые из них в одиночку представляют угрозу современному миру. Между Слугами существует огромная разница, поэтому сказать точно невозможно.
Аинз внутренне поморщился — это был ответ примерно той же полезности, что и ответ Аинза, если даже не меньше.
-Значит ты — волшебник?— Да Винчи мгновенно ухватилась за мысль,— Настоящий маг? Истинный маг?
-Я не знаком с этим концептом,— с легкой душой ответил Аинз,— Меня называли так ранее — как и многих других. Кто сильнейший из моих Слуг и насколько он силен по сравнению с остальными?
Да Винчи на секунду остановилась, обдумывая свои мысли, не прекращая что-то строчить в своей тетради, прежде чем ответить,— Сложно выбрать между Жанной, Ведьмой и Артурией. Они примерно равны на данный момент, но Артурия единственная, чью силу я видела в данный момент однозначно. Она явно сильна, крайне сильна, даже по меркам Слуг. Я бы сказала, что она находится на уровне сильнейших, но все же слабее высшего уровня. Я не уверена, как сильна она будет против еще более сильных Слуг, но я предполагаю, что даже Гильгамеш, вероятно, сильнейший Слуга, что я знаю, не сможет убить ее легко, однако подобные догадки с моей стороны остаются лишь догадками. Восемьдесят процентов остальных Слуг, что я знаю, слабее чем она.
Аинз вздохнул. Значит, он действительно зря был так насторожен вокруг остальных Слуг.
Нет, Артурия была сильна... В каком-то смысле. У нее была очень сильная атака ее Благородным Фантазмом и высокие характеристики, однако сравнивая с игроками... Принимая в расчет только ее характеристики Аинз мог бы отнести ее примерно к семидесятому уровню. Принимая во внимание вопрос экипировки, способностей и вариативности — уровень шестьдесят казался весьма справедливым решением. Ситуативно, с помощью своего фантазма она была сильнее, но не учитывая это у нее просто не было такого арсенала способностей, который был у игрока на этом уровне. К тому же ее экипировка, хотя и была весьма приличной, совсем не тянула на "великие артефакты". К тому же ей не хватало различных расходников, вроде свитков или зелий, которых было в достатке у игрока, так что можно было сказать, что шестидесятый уровень был для нее даже щедрым решением.
-Как ты достиг этой силы,— Да Винчи взглянула на Аинза внимательно.
-Со временем,— Аинз демократично опустил слово "гринд",— Тренировки, учителя, древние манускрипты и много времени и размышлений, подбор тактики и стратегии. Я становился сильнее до тех пор, пока в один момент эта сила не пришла ко мне сама собой.
"Это называется способность, открывающаяся с левел-апом" — в голове произнес Аинз. Он просто добрался до семидесятого уровня и, ожидаемо, получил слот для Сверхрангового заклятия, как и все игроки. Внутренне маг ухмыльнулся — ему даже не надо было ничего придумывать, он говорил чистую правду.
-Что такое Святой Грааль?— Аинз взглянул на девушку внимательно.
-Сосуд, в который собрали кровь Христа,— Да Винчи вздохнула,— Или, по крайней мере, в это верят. Точно сказать невозможно — может быть магическая аномалия, может быть божья воля, может быть частичка его силы, может быть врата к Истоку. Достоверно не известно, однако маги и церковь одинаково жаждут его. Маги верят в то, что это просто крайне могущественный и недостижимый артефакт, церковь — что эта святая реликвия Господа. Точнее не знает никто и даже я.
Аинз поморщился внутренне еще раз. Бесполезная информация.
-Кто еще обладает подобной силой?— Да Винчи взглянула на Аинза внимательно.
-В данный момент — никто, кого я встречал лично,— спокойно ответил Аинз,— Но я знаю о множестве. Ранее они обладали этой силой, однако сейчас я не думаю, что в этом мире существует кто-то кроме меня.
Да Винчи вздохнула прерывисто. Аинзу начиналась нравиться такая игра — он говорил чистую правду, которая была полностью бесполезна, просто немного меняя слова, а в ответ получал важную информацию,— Почему Грааль не исполняет желаний?
-Вопрос некорректен,— Да Винчи взглянула на мага,— Грааль исполняет желания. Просто существует множество Граалей. Истинный Грааль способен исполнить любое желание, однако его нахождение и само существование остается под вопросом. Малые Граали слабы, но способны на исполнение "мирских" желаний, в то время как великое остается за пределами их сил. Некоторые вещи могут быть похожи на Грааль, некоторые из них могут быть даже могущественны, некоторые могут быть осквернены, чудовищами и черной магией. Зачем тебе нужен Грааль?
-Кхм,— Аинз поперхнулся. Он уже привык отвечать на вопросы о Сверхранговой магии и вопрос застал его врасплох,— Я хочу...
Аинз замолчал.
Он задумался над этим вопросом.
Да Винчи не торопила его, сделав шаг назад и скрывшись с двумя чашками в руках за очередным стеллажом.
И правда.
А зачем ему Грааль?
То есть конечно, сбор коллекции был его сторонней целью. Его полноценной целью был Аинз Оал Гоун. Его друзья, его семья, его жизнь. Но...
Что он сделает с Граалем?
Он решил, что не заставит его друзей страдать. Не заставит его друзей стать жертвами его глупых желаний. Позволит им жить дальше.
Все, чего он хотел это позволить его друзьям жить.
В этом мире или в другом. Позволить им жить, полноценно, самостоятельно. Просто жить, как и полагается людям.
Этот мир... В этом мире еще предстоит родиться его друзьям. Этому миру предстоит пережить ужас третьей мировой, голод, нищету, разруху.
Или все же...
Да Винчи вернулась так же неожиданно, как и ушла, протянув Аинзу чашку чая. Тот, взяв ее, сделал глоток и улыбнулся.
-Я хочу создать лучший мир для моих друзей,— Аинз улыбнулся глядя на Да Винчи. Та, услышав это, остановилась на секунду.
-Ты ведь знаешь, что должен говорить правду, не так ли?— девушка сделала глоток кофе и взглянула на Аинза.
-И я говорю правду,— Аинз улыбнулся,— Я хочу лучший мир для моих друзей.
Да Винчи молча смотрела на Аинза несколько секунд, прежде чем прикрыть глаза,— Кто твои друзья?
