Медуза остановилась. Она действительно не могла сделать ничего подобного. Она не была Кастером — и даже если бы была не факт, что она бы смогла создать именно такие предметы.
-Я... Прошу прощения,— Медуза вздохнула,— Я... Проиграла...
-На самом деле это было ожидаемо,— Аинз вздохнул,— Каинавель отметила Альтеру, так что я ожидал вашего поражения... Правда, не такого разгромного...
Медуза ощутила, как в ее горле поднимается ком,— Я... Не справилась...
-Ты не знала о том, что я мог тебя усилить,— Аинз вздохнул,— Так что в этом моя вина, на самом деле... Кухулин и Машу присутствовали тогда, когда я только учился ограничивать передачу маны, по связи, так что они знали... Наверное, я должен был рассказать об этом сам...
Аинз вздохнул,— Плохой из меня Мастер, наверное...
Медуза мгновенно поднялась,— НЕТ!
-Медуза?— Аинз взглянул на девушку непонимающе.
-Это все из-за меня!— Медуза схватилась за голову,— Поражение, потери, все из-за меня... Теперь ты потратил на меня невосполнимый ресурс, тоже из-за меня...
-Кхм,— Аинз смутился, после чего отвел взгляд,— Ну... Вы пострадали из-за моих действий, так что это было бы логично для меня восполнить причиненный ущерб... К тому же у меня действительно много зелий и не так уж много Слуг...
Медуза, не выдержав этих слов, разревелась в полную силу.
-Ох...— Аинз ощутил себя неуютно, после чего, вспомнив совет Букубукучагамы, все же сделал неуверенный шаг к Медузе и обнял Медузу,— Все нормально, все хорошо...
Медуза обняла Аинза, не прекращая рыдать.
"Ох, что же в таком случае советовала делать Ямайко..." — Аинз напряг свою память вспоминая. К сожалению советом Ямайко в подобных ситуациях было "слушай свое сердце".
"Но что делать, если у меня нет сердца?!" — Аинз вспомнил о своей форме лича.
Он не так уж сильно ценил Слуг, кроме как коллекции. Пожертвовать одним или двумя было для него не страшно. Это было бы наверное жестоко, но Аинз считал их пешками.
И все же, Медуза, прижимающаяся к нему сейчас, не была безликой пешкой на игральной доске. Это был живой человек — ну, или Слуга — который плакал, смеялся, радовался, грустил. Ей было больно, ей было страшно, ей было одиноко и обидно.
Аинз неуверенно поднял руку, после чего провел ей по волосам девушки.
-Ну-ну...— Аинз вздохнул еще раз. Почему-то делать такое ему было немного стыдно,— Не плачь. Все хорошо, ты спасена, а зелья и очки... Не думаю, что это такая уж цена.
Медуза всхлипнула, после чего медленно подняла взгляд на Аинза.
-Ну вот,— Аинз вздохнул, заметив, как Медуза постепенно перестала плакать, после чего спохватился,— Кстати говоря, тут, эм, кое-кто хотел поговорить с тобой, когда ты очнешься...
-Ты что-то совсем расклеилась, сестренка,— голос девчонки добрался до ушей Медузы, заставив ее взглянуть на выход из палатки, не выпуская Аинза из рук,— Разве мы тебя этому учили?! Плакса!
Бросившей подначку оказалась девчонка невысокого роста, одетая в белое платье, спускавшееся до самого пола. Ее волосы лилового цвета, того же оттенка, что у Медузы, завязанные в два по-девичьих торчащих хвостика по бокам ее головы, спускавшихся до пола, и глаза бирюзового цвета, лучащихся озорством.
-Эвриала...— Медуза протянула.
-Одна единственная на всем белом свете,— Эвриала усмехнулась, увидев Медузу в объятиях Аинза. Тот, увидев это, мгновенно убрал руки, после чего, с некоторым сожалением, Медуза сняла руки в ответ.
-Как ты...— Медуза взглянула на Эвриалу.
-Детали!— тут же усмехнулась ее старшая сестра, после чего взглянула на Аинза,— Хотя удивлен, что твой Мастер смог до нас добраться...
-Аинз удивительный человек,— Медуза почувствовала прилив гордости от того, что ее старшая сестра похвалила ее Мастера.
-Хм, это я уже заметила,— Эвриала вздохнула, после чего послала Аинзу неодобрительный взгляд,— Он убил шесть мантикор! Всех, которые были не острове!
-В порядке самозащиты,— Аинз вздохнул.
Медуза улыбнулась, глядя на это обвинение, прежде чем ее пронзила мысль,— Точно! Тот, кто создал эту Сингулярность...
-Баал,— Эвриала вздохнула, после чего кивнула Аинзу,— Мы знаем это...
-И это значит...-Медуза моргнула.
-Да,— Аинз кивнул ей,— Каинавель по моему приказу поглотила мой созданный маной конструкт и смогла проанализировать отпечаток, оставленный Слугами...
Медуза распахнула глаза.
-Ты... Ты продумал все так далеко?!— Медуза взглянула на Аинза с восхищением.
-Кхм...— Аинз отвел взгляд,— Это было... Случайным бонусом.
-Хм,— Эвриала усмехнулась на эти слова, после чего мгновенно посерьезнела,— Теперь мы знаем точно. Ромул, Альтера и Нерона под контролем Баала.
* * *
Магия Иггдрасиля: А++ (Конкретный пример)
Простое отражение десятого ранга магии, достигнутого Аинзом. А также его связи с Иггдрасилем.
* * *
Машу продолжала сидеть на своем месте, поджав под себя ноги, ощущая, как проминается под ее весом небольшая кровать, смотря на пол и не смея поднять взгляда.
-Хей,— этот голос Машу хотела слышать сейчас в последнюю очередь,— Машу...
-Сенпай...— Машу чувствовала себя плохо. Ей хотелось называть Аинза так... И все же она была не уверена, что могла это делать. Ни глядя на его силу, ни на свою слабость, ни на обе вещи одновременно она не чувствовала в себе право пытаться даже называть Аинза таким фамильярным образом, однако... Ей хотелось этого.
Машу не подняла взгляд, когда Аинз вошел внутрь палатки, поэтому не увидела, как тот окинул ее фигуру взглядом и покачал головой, мученически вздохнул и медленно подошел к девушке, присаживаясь рядом с ней. Однако она почувствовала, как Аинз положил ей на плечо руку и мгновенно подняла взгляд на устроившегося рядом Аинза.
-Что произошло?— Аинз задал вопрос, неплохо представляя себе ответ на него. Машу неожиданно подверглась нападению, проиграла в бою и чуть не погибла, получив несколько ранений, которые легко могли быть стать смертельными в иных условиях, после чего спаслась исключительно благодаря вмешательству Каинавель — той, кого она искренне презирала и, возможно, даже ненавидела, но которая смогла легко расправиться с врагом, который до этого сражался с Машу на равных.
-Я проиграла...— Машу помотала головой.
Да, Аинз оказался прав.
-Да, неудачно получилось,— Аинз вздохнул. Не то, чтобы он много что еще сказать Машу, не прибегая к явной лжи,— Не стоит себя винить. Вы сражались против Альтеры. Не думаю, что нашлось бы много других Слуг, способных ее победить.
-Я проиграла не Альтере...— Машу моргнула, опуская вновь взгляд в пол,— Я проиграла Спартаку.
-Хм...— Аинз вздохнул,— Спартак был величайшим гладиатором Рима, у него были десятки лет на то, чтобы научиться сражаться. После становления Слугой его силы лишь приумножились. Ты стала Слугой, сколько... Полтора месяца назад? За такой срок ты достигла того, что держалась со Спартаком на равных. Это достойное достижение...
Аинз вздохнул. Полтора месяца, хм... За это время в Иггдрасиле обычный игрок мог бы добраться до восьмидесятого уровня — если бы играл много и знал, что делать, конечно же. Восьмидесятый уровень позволил бы ему победить Спартака едва замечая его атаки. Но это были правила игры, где за неделю игрок мог набрать сороковой уровень, а переводя сороковой уровень в реальность... Это означало бы в лучшем случае угрозу национального масштаба, требующего введения военного положения и привлечения регулярных частей армии... Переносить это в реальность, где человеку, чтобы стать в два раза сильнее могли потребовать годы тренировок было бы просто смехотворно. Полтора месяца тренировки и из обычной гражданской девушки получился Слуга, способный сдерживать Спартака, не самого слабого из Берсеркеров. Это было более, чем достойно уважения.
-Но я могла победить,— Машу помотала головой, после чего прикрыла глаза.
-Это скорее философский вопрос, чем практический,— Аинз вздохнул. Да, могла. Если бы Спартак стоял на месте Машу бы легко смогла его победить — или если бы у Машу был атакующий мощный Фантазм — или при десятке других условий. Но это было лишь осмыслением задним числом — отличная тактика обучения, но далеко не лучший подход для эмоционального состояния человека.
-Если бы я обратилась за помощью к тебе...-Машу поджала губы.
-Так бывает,— Аинз еще раз вздохнул,— При неожиданном нападении ты могла растеряться, никто не винит тебя в этом...
-Я...-Машу собралась что-то возразить, однако замолчала на секунду, прежде чем выпалить все одновременно,— Я знала о возможности запросить помощь.
Аинз, услышав это, вдруг замер на секунду.
-Хм...— неопределенно хмыкнул он.
Машу... Не забыла об этой возможности?
Это была странная мысль для Аинза.
-Тогда...-Аинз почувствовал себя неуютно. Сейчас он звучал словно обвинитель,— Тогда почему ты не обратилась ко мне?
Машу, услышав это, взглянула на Аинза, после чего отвернулась прочь.
-Я...— подала робкий голос девушка,-Я... Я думала, что смогу справиться...
Аинз замолчал на секунду.
-Ох,— не совсем уверенный в том, что он должен ответить в этом случае, Аинз замолчал на секунду,— Вот как...
Это было неожиданным открытием. И, наверное, неприятным.
-В прошлой Сингулярности...— Машу начала говорить тихо,— Это ведь не первый бой. В прошлой Сингулярности я тоже сражалась. Против Ведьмы... Против Шевалье... Против Фафнира... И мы побеждали.
-Это было нелегко,— Машу ощутила, как медленно в ее глазах начинают скапливаться слезы,— Но мы побеждали. Все время. Я побеждала и мне казалось, что так и должно быть... Что это просто приключение, в котором я участвую...
-Ох...-Аинз вздохнул.
"Просто приключение, в котором я участвую" — так, значит?
Эти слова неожиданно отозвались в душе Аинза.
Подумать так... Для него ведь это тоже "просто приключение, в котором он участвует". В первой Сингулярности он ведь тоже чувствовал это. И в этой также.
Он — Главный Герой, с большой буквы. Он идет по этому миру, сражается со злом, общается с людьми, решает загадки и попадает в коварно расставленные ловушки злодея... Но он — Главный Герой. Он пройдет все эти испытания в конце концов. Будет ошибаться, будет терять людей, но в конце концов — это просто приключение для него.
Конечно, он силен и поэтому он мог позволить себе так думать — уничтожение человечества это просто "большой квест", который ему нравится выполнять, а люди вокруг — это "НПС", которые участвуют в его приключении. И их действия немного значат в общей картине мира.
Это было... Естественно.
Почему то ему легко было считать всех людей вокруг "необязательными", происходящее вокруг просто "условиями", а итог "предрешенной победой".
-Я...— Аинз медленно произнес,— Я понимаю тебя.
Машу взглянула на Аинза. Несколько секунд она просто смотрела на него, после чего помотала головой,— Сенпай... Я думаю, что нет.
-Я...— Машу вздохнула,— Я провела всю свою жизнь в Халдее. Я никогда раньше не видела мира вокруг и потому сейчас, когда я оказалась тут, в Сингулярностях я... Обрадовалась. Тому, что теперь у меня есть жизнь, приключение, прекрасный мир вокруг и множество людей... Я даже не задумывалась о том, где я оказалась и что произошло. Это было просто... Приключение...
-Я...— Аинз медленно поднял взгляд наверх, взглянув на небо. Голубое небо, по которому медленно плыли облака, не закрывая полуденного Солнца... И огромную уродливую черную дыру в самом центре этого неба,— Я понимаю тебя.
-Знаешь,— Аинз вдруг вздохнул,-Мы... Похожи.
-Похожи?— Машу переспросила, однако Аинз только кивнул, не опуская взгляда от неба.
-Да, похожи...— Аинз покачал головой,— На самом деле... У меня всегда было мало друзей или тех, кого я мог назвать друзьями. Когда-то...
Воспоминания о беззаботных днях Иггдрасиля заставили его улыбнуться,— Когда-то нас было много. Мы смеялись, веселились, отправлялись в безумные приключения... Но однажды...
Воспоминания о его конце игры заставили Аинза опустить взгляд,— Однажды все это закончилось. Я потерял контакт с ними со всеми... Довольно долгое время я был один. Один занимался практически бессмысленными делами, словно и сам не веря в то, что теперь я остался один... В какой-то момент я просто решил, что так будет всегда...
-Но потом я оказался здесь,— Аинз взглянул на Машу,— Эти Сингулярности... Наверное, одна из основных причин, почему я взялся за это дело была в том, что я хотел этого. Вновь безумное приключение, вновь идти вперед, победа или поражение — совершенно неважно. Наверное, я тоже видел это как "мое новое приключение". И... Я тоже не замечал ничего вокруг, думал о том, что теперь я вновь "герой своей собственной истории".
-Сенпай,— Машу вздохнула,— Но ты силен, ты умен, ты обстоятельно оцениваешь обстановку и действуешь во благо всех... Совсем не так как я...
-Ты серьезно меня переоцениваешь, Машу,— Аинз усмехнулся,— Я совершаю ошибки. Я совершил множество ошибок и совершу столько же дальше. Моя сила значит на самом деле немного — ты знаешь, раньше были люди, которых я никогда не мог победить. Были те, кого я никогда бы не смог обыграть. И я совсем не такой добрый и благожелательный, как многие могут подумать...
-Это неправда, сенпай,— Машу улыбнулась,— Ты просто пытаешься поддержать меня.
-Эх,— Аинз вздохнул. Наверное, он уже перешел черту, за которой теперь люди не поверят в то, что его "гениальные планы" это просто череда невероятных событий, случайностей и совпадений, его "сила" была весьма незначительна по меркам Иггдрасиля, а действовал он только из своих эгоистичных желаний, не обращая внимание на окружающих его людей, жертвуя Слугами направо и налево и уберегая козыри от использования просто потому, что ему было "жалко тратить ресурсы".
Аинз взглянул на Машу.
Та смотрела на него твердо и уверенно — совсем не так, как когда она только сидела в своем шатре совсем одна. Аинз в видел ее глазах решимость, доброту и что-то еще.
Верность.
"Спросить бы Тач Ми сейчас, как мне с этим разбираться" — Аинз посмеялся в своем разуме. Тач Ми был явно более подходящим на роль "героя-спасителя человечества", чем сам Аинз. Если бы Тач Ми оказался на месте самого Аинза он был уверен, что тот бы уже давно решил все проблемы, заботился бы о мире, стал бы друзьями со всей Халдеей, а возможно уже и разрешил бы все Сингулярности и сейчас бы организовывал приют для детей или устроился бы супергероем на полставки, борясь с преступностью и спасая людей от катаклизмов. Да, это определенно звучал как то, что Тач Ми бы сделал.
Но Тач Ми здесь не было. Был только Аинз. Трусливый, узкомыслящий глуповатый клерк, который не заботился обо всем мире, проходя через его "приключение".
Аинз помотал головой.
-Смотрю, ты развеселилась,— Аинз улыбнулся Машу, после чего та, мгновенно осознав, помотала головой.
-И в этом тоже твоя заслуга,— Машу покачала головой.
-Как же сильно вы переоцениваете меня,— Аинз вздохнул, после чего поднялся с места,— Пойду я, пожалуй. Мне кажется, что Элизабет сейчас явно надоедает Жанне.
