Аинз стоял перед машиной, что обеспечивала призыв Слуг, и думал.
Ему требовалось оценить силу всех остальных Слуг. Ему было нужно разобраться в своих собственных возможностях. Ему было необходимо отправиться в следующую Сингулярность. Он должен был спасти человечество.
С точки зрения логики — Слуги не были нужны ему. Шесть Слуг, с которыми он отправился в Сингулярность изначально, вполне справились со своей задачей. Конечно, было бы глупо считать, что все Сингулярности в дальнейшем будут так же легки, как и первая, однако вместе с тем, если его догадки подтвердятся, то необходимость в дополнительных Слугах отпала бы сама собой.
И все же он сейчас стоял перед псевдо-"Троном Героев", его материальным воплощением в виде самой настоящей машинерии и раскладывал кристаллы, собранные в Сингулярности с убитых противников. К сожалению, он так и не собрал кристаллы, выпавшие с убитых Слуг, он был тогда занят своими размышлениями — за что сейчас себя немного корил. Сингулярность схлопнулась, погребая под собой все остатки ресурсов, что он еще мог получить, и теперь он не мог их собрать. Конечно, он тогда был занят размышлениями о смерти Слуг — однако узнав о том, что погибшие в Сингулярности Слуги могли быть призваны заново, он чувствовал себя дважды обманутым. Мало того, что его размышления были бесполезны — так он еще и не собрал кристаллы, крайне ценный ресурс во все времена, из-за этих размышлений.
Аинз сперва счел Слуг своей коллекцией, затем невероятной угрозой, после чего обычными людьми, пожранными своими желаниями и неудачными решениями, и в конце концов вернулся к тому, с чего начинал. Собирал коллекцию.
С другой стороны, это не было так уж плохо. Возможно он действительно сможет найти действительно сильного и опасного Слугу таким образом? В любом случае этот призыв поможет ему развеять сомнения — найдет ли он Слугу сильнее себя или же призванные укрепят его в мысли, что он несколько... Недооценил свое положение.
-Все готово?— голос Романи отвлек Аинза, после чего маг кивнул. На призыве помимо самого Аинза присутствовало еще несколько человек — Романи, как главный оператор машинерии, шеф, которую интересовали вопросы, настолько глобально касающиеся Халдеи, Серенити, которая, вновь вернувшись, теперь не отходила от Аинза ни на шаг, и Машу, пришедшая сюда, судя по всему, просто потому, что ей нечего было делать. Остальные Слуги предпочли заниматься своими делами — Арчер сейчас трудился на кухне, выгнав несколько работников, что до того занимались кулинарией там, Медуза предпочла немного отдохнуть с книгой в руках, Артурия и Кухулин отправились на спарринг — судя по всему, Кастера все же задела ситуация, при которой он так и не убил ни одного противника, и Артурия согласилась помочь ему выплеснуть свое раздражение. Хассан... Чем занимался сейчас Хассан, Аинз не имел ни малейшего понятия.
Впрочем, как и того, чем занималась сейчас Да Винчи. Та даже узнала о прибытии Аинза только спустя сутки, случайно столкнувшись с самим Аинзом в коридоре. Она только коротко поприветствовала его, после чего окинула того странным взглядом, полным размышлений, и отправилась куда-то по своим делам, вполголоса бормоча что-то о "парадоксальности существования чистой информации", Аинз особенно сильно вникать не стал.
И вот теперь он стоял перед машиной призывов, глядя на то, как Романи что-то вбивает в клавиатуру.
Аинз вздохнул и прикрыл глаза.
Спустя секунду огромный агрегат пришел в действие. Где-то в дебрях машинерии пошел импульс, после чего несколько полуколец в центре медленно начали вращаться.
Сама машина представляла из себя сложное и огромное устройство, полное датчиков и проводов — Аинз хотя и был дитя эпохи, намного превосходящей эту в технологическом развитии, все же не разбирался в устройстве огромного техномагического компьютера перед ним и видел только огромный корпус, растянувшийся от стены до стены немаленького помещения, а также центральный подиум, где и происходил призыв Слуги, окруженный коконом полуколец, в данный момент вращавшихся с огромной скоростью. И маленькую панель управления с клавиатурой чуть поодаль, за которой и сидел сам Романи, в данный момент вбивший одному ему известные цифры и продолжавший теперь с интересом наблюдать за процессом призыва.
В конце концов, после того, как кольца совершили очередной оборот — вспышка света на секунду прошла по помещению, после чего Аинз услышал медленный шаг закованных в стальные латы сапог.
-Слуга Рулер, Жанна д"Арк! Рада встретиться с вами!— голос девушки донесся до Аинза, после чего одновременно с пропавшей вспышкой уже знакомое ему лицо Святой озарила улыбка.
-Жанна д"Арк,— Аинз кивнул. Это было логично, что центральная личность Сингулярности покажется во время призыва,— Рад вновь встретится с тобой.
-Вновь?— девушка улыбнулась, после чего взглянула на Аинза,— Разве мы когда-то...
После этого девушка вдруг оборвала свою фразу и замолчала, разглядывая Аинза.
-Постой, мы ведь... Когда-то встречались...— Жанна взглянула на Аинза внимательно, после чего задумчиво сделала к магу шаг,— В далеком сне...
-В Сингулярности,— Аинз уточнил,— Там, мы сражались вместе...
-Против Ведьмы,— Жанна вспомнила, после чего ее взгляд посветлел и улыбка появилась на губах,— Точно, я вспомнила! Тогда это был именно ты, кто победил Ведьму!
-Нечто вроде того,— уклончиво ответил маг.
-Тогда я рада вновь сражаться вместе с тобой!— Жанна улыбнулась и тут же протянула магу руку,— Теперь я была призвана в полной силе и смогу помочь тебе всеми своими способностями как Слуги!
-Буду надеяться на это,— Аинз протянул руку, после чего контракт был мгновенно заключен.
Аинз вздохнул. Похоже, первый призыв прошел штатно. Это явно было благим знамением.
-Добро пожаловать в Халдею,— голос шефа мгновенно донесся до Жанны, заставив ту взглянуть на Ольгу-Марию,— Надеюсь, тебе понравится здесь.
-Буду рада вашему гостеприимству,— тут же улыбнулась девушка, обводя взглядом помещение. Аинз, затем шеф, после чего двое людей рядом — Машу и мужчина, чьего имени она не знала. А также...
Жанна взглянула на Серенити, что, заметив ее взгляд, сделала шаг поближе к Аинзу после чего обняла того всей своей небольшой фигурой, сцепив руки на груди мага.
-Что-то не так?— взглянула на Жанну Серенити, после чего Святая, мгновенно почувствовав, как начинает краснеть, отвернулась.
-Нет-нет, ничего такого!— тут же попыталась оправдаться Жанна, мгновенно сходя с подиума и отходя в сторону, стараясь не смотреть на Серенити и Аинза, хотя и иногда кидая взгляды на них.
"Хм" — только неопределенно хмыкнул Аинз, после чего взглянул на Серенити, что, увидев его взгляд, тут же отошла на шаг.
Дальше следовал еще один призыв — и на этот счет предчувствия Аинза были прекрасны.
Они не оправдались.
Стоило только вспышке погаснуть — как еще один стук латных сапогов, так напоминающий стук сапогов Жанны, привлек внимание.
-Слуга, Авенджер,— голос говорившей был как две капли воды похож на на голос Жанны — однако был немного более резким и чуть более глубоким,— Призвана согласно требованию.
"Драконья Ведьма" — Аинз констатировал, глядя на появившуюся девушку. Та выглядела так же, как Аинз ее помнил. Не как в последние моменты своей жизни, нет. На этот раз ее черные доспехи сверкали, будто бы отполированные перед парадом — на ее плечах покоился черный плащ, подбитый мехом, а на лице царила уверенная ухмылка.
-Что за взгляд?— девушка ухмыльнулась, после чего протянула руку, обозревая комнату,— Я требую...
Взгляд Драконьей Ведьмы мгновенно споткнулся о фигуру Жанны д"Арк. Святая также не сводила взгляда со своей альтернативной версии.
-О, значит, нам судьбой было предрешено встретится вновь,— Ведьма мгновенно потянулась за своим клинком,— Отлично, тогда...
-Мы не враги тебе,— Аинз вмешался, заставив Ведьму остановиться и взглянуть на мага,— По крайней мере, теперь...
-Теперь?— Ведьма задумалась на секунду, после чего ее зрачки расширились,— Ты! Ты тот, кто сражался со мной! Ты тот, кто в конце... Ты... Ты!
После этого Ведьма обвинительно ткнула пальцем в мага, гневно глядя на него — хотя Аинз смог разглядеть в девушке не только гнев и обвинение, но и некоторое смущение, которое та пыталась скрыть за гневом.
"Наверное, она смущается того, что проиграла мне" — Аинз немного неправильно понял смущение девушки, после чего попытался все исправить,— Не беспокойся, тот момент ничего не значит.
-Ничего...— сделал только хуже Аинз своими словами,— Не значит?!
-Да, конечно, мы просто забудем об этом,— тут же кивнул Аинз, заставив девушку сжать кулаки.
-Ты... Ты... Ты...— теперь смущение девушки было полностью скрыто за ее гневом,— Иди к черту!
"Кхм" — Аинз немного удивился подобной реакции, но все же попытался продолжить призыв,— Все же... Контракт?
-Да, черт возьми,— Ведьма мгновенно согласилась, после чего тут же прошествовала прочь, не замечая ни мага, ни шефа, ни остальных присутствующих, направившись в самый дальний угол, который только смогла найти, как можно дальше от всех остальных, продолжив испепелять взглядом всех остальных, из-за чего даже шеф не решилась подойти к девушке.
"Хм, значит, я могу призвать даже ее..." — Аинз задумался. Жиль де Ре утверждал, что Ведьма, созданная им, была неполноценным созданием, однако призванная сейчас Ведьма, хотя и была гневной, не выглядела как мучимое постоянной болью создание. Да и ее встреча с Жанной произошла гораздо мягче, чем можно было бы ожидать...
Возможно ли было, что Кастер соврал? Или дело в чем-то другом?
Аинз мог подумать об этом чуть позже, в то время, как сейчас его заботили несколько другие вещи.
Маг обернулся к Роману, что, выйдя из транса, взглянул на него в ответ, и продолжил раскладывать кристаллы для следующего призыва.
Из-за того, что он пропустил мимо себя множество врагов и Слуг, количество собранных им кристаллов было совсем небольшим и их оставалось в лучшем случае еще на два призыва. Это печалило Аинза больше всего.
Следующая порция кристаллов заняла свое место, после чего Романи щелкнул еще раз и полукольца начали вращаться.
"А кого я еще могу призвать этой машиной?" — Аинз взглянул на агрегат внимательно. Технически говоря, он уже призвал Жанну и Ведьму, а также Артурию, Медузу, Кухулина, Хассана и Арчера — всех их он уже встречал в прошлом, в виде врага или союзника. Но Серенити...
Аинз взглянул на девушку, стоящую рядом, что поймала его взгляд и чуть-чуть улыбнулась в ответ.
Он не видел Серенити до того и смог призвать ее несмотря на это. Значило ли это, что ему не требовалось на самом деле встречаться с тем, кого он призывал? Ведь Хассан, например, при своей первой встрече с Аинзом, был едва разумен и едва способен на разговор — однако это не помешало Аинзу призвать его как полноценного Слугу. С Серенити же он использовал немного особенный дата-кристалл, тот, который он получил из мертвого Лева. Значит ли это, что ему требуется некий особый дата-кристалл для того, чтобы призвать некого нового Слугу, которого он еще не встречал?
Еще до того, как успел опасть свет от вспышки, Аинз услышал радостный, преисполненный веселья голос.
-Я — Вольфганг Амадеус Моцарт! — раздался радостный голос,— Оставь свои битвы позади — ибо я обещаю украсить твою жизнь!
Появившийся из призыва мужчина выглядел радостным без меры — однако взглянув на Аинза, тот вдруг на секунду застыл, вспоминая что-то, после чего улыбнулся еще шире,— Аинз, какая встреча! Подумать только, не знал, что нам доведеться увидеться еще раз!
-Я тоже,— Аинз вздохнул и протянул руку. Моцарт принял контракт безо всяких проблем, после чего принялся осматриваться вокруг.
-Ох, Жанна,— улыбнулся он, найдя Святую взглядом,— Машу... Вас двоих, прошу простить, я не знаю... И...
После этого Кастер наткнулся взглядом на стоявшую в углу Ведьму и моргнул.
-Не думал, что мне доведется встретиться с тобой еще раз... — Моцарт моргнул,— Особенно теперь, когда мы союзники.
-Союзники, ха,— усмехнулась только Ведьма,— То, что у нас один Мастер, не делает нас союзниками — не думай о себе слишком многого, музыкант.
-Вынужден согласиться,— Моцарт мгновенно кивнул, после чего сделал шаг с подиума в сторону Жанны, заняв рядом с той место.
Аинз взглянул на жалкие остатки своих дата-кристаллов, после чего высыпал их все без остатка в машину.
"Значит, чтобы призвать кого-то особенного, необходим некий особенный катализатор для призыва" — Аинз моргнул. Эта мысль звучала логично. Очень логично.
И даже соблазнительно...
Аинз погрузился в мысли, так что он очнулся только от следующего голоса прибывшего Слуги. Точнее, прибывшей.
-Слуга, Киехиме,— раздался тихий и спокойный голос девушки, даже скорее девочки, сделавшей шаг из вспышки света,— Хотя я и выгляжу так, знай, я все же Берсеркер. Отныне я в твоем полном распоряжении, Мастер.
После этого появившаяся девушка раскрыла свой золотой веер, тут же прикрыв всю нижнюю часть своего лица, после чего спустя секунду замерла, заметив взглядом Аинза.
"Похоже, она тоже вспоминает Сингулярность" — пришел к самому логичному выводу маг.
-Анчин!— и оказался мгновенно неправ,— Как долго я ждала тебя, Анчин!
Девушка тут же попыталась броситься на Аинза, однако Серенити мгновенно возникла преградой на ее пути, тут же буквально повиснув на Аинзе. Киехиме, увидев это, мгновенно остановилась и взглянула на неожиданно появившуюся соперницу.
-Ты еще кто такая?— холодно и зло спросила девушка, глядя на Серенити, обвившую Аинза, как на муравья, неожиданно заползшего на обеденный стол.
-Я — жена Мастера,— мгновенно произнесла Серенити, заставив всех присутствующих тут же кашлянуть от неожиданности — больше всего Аинза.
-Какая глупость,— рассмеялась тихо Киехиме, однако ее глаза оставались холодными,— Лгать — мне? Знай же, что я чувствую ложь — однако для того, чтобы учуять вонь твоего вранья, можно и не быть драконом.
-Это правда,— улыбнулась Серенити,— Мастер сам назвал меня своей женой.
После этого Аинз поперхнулся воздухом и закашлялся.
-Анчин?!— Киехиме тут же подняла взгляд на мага, после чего тот, обнятый Серенити и потому неспособный поднять руку и почесать затылок смущенно, только вздохнул.
-Технически говоря, это правда, я называл ее своей женой,— Серенити на это только победно ухмыльнулась, взглянув на Киехиме, что отступила, взглянув на двоих "супругов" с выражением лица, будто бы ее только что хватил удар.
-Анчин?!— Киехиме взглянула на Аинза почти умоляюще,— Почему, Анчин?!
-Так было надо,— уклончиво ответил маг, вспоминая свое появление в Сингулярности.
-Анчин?!— Киехиме сделала шаг назад, едва не упав с края подиума,— Анчин... Ах, я поняла!
Мгновенно взгляд Берсеркера наполнился гневом, после чего девушка сделала шаг вперед, обвинительно указав веером в Серенити,— Это ты его заставила! Конечно!
-Нет, это сделал сам Мастер,— Серенити улыбнулась,— Я буду помнить этот момент до конца своей жизни... И во всех последующих.
