Дракон кивнул и сказал: "После того, как поисково-спасательные работы были успешно завершены и максимальное количество людей было спасено, они потратили некоторое время на ремонт инфраструктуры в городе. Я думаю, что масштабы их работы на самом деле не были замечены из-за того, как быстро все было завершено ". Бритва Оккама показала бы большинству людей, что ущерб был не таким уж серьезным. Это было более вероятно, чем то, что группа инопланетных ящериц смогла исправить огромные повреждения менее чем за двадцать четыре часа. Однако у Дракона был доступ к аэрофотоснимкам города после битвы, и было совершенно очевидно, сколько на самом деле было сделано посетителями.
"Это впечатляет, и я понимаю, почему их усилия могли быть недооценены", - согласилась Легенда.
"Более того, Легенда ... сколько плащей прилагают активные усилия, чтобы очистить последствия битвы или использовать свои силы в конструктивных целях? Конечно, многие прилагают усилия, если их явно просят, а некоторые прилагают усилия. — после серьезной катастрофы, такой как битва Endbringer, но это случается гораздо реже, чем вы думаете ", — сказал Дракон.
Легенда нахмурилась. "Честно говоря, не всякая власть подходит для конструктивной работы, а законы, как правило, препятствуют использованию полномочий для совершения того, что могло бы быть сделано частным сектором".Конечно, Легенда знала, что многие законы были введены в действие, чтобы побудить плащей присоединиться к Протекторату, даже если он чувствовал (и иногда утверждал), что это также увеличивает вероятность злодейства. Трудно сказать, сколько суперзлодеев остались бы нейтральными, если бы их единственными вариантами не были преступление или присоединение к группе, контролируемой правительством.
"Хотя эти утверждения верны, это не меняет того факта, что психология мыса в среднем больше ориентирована на конфликт", — пояснил Драгон. "Неясно, насколько это связано с природой полномочий, природой триггерных событий или просто общим состоянием мира с учетом количества очень опасных угроз".
"Мы сбились с пути. Итак, вы считаете, что Семья помогла нам даже больше, чем мы сразу оценили?
"Да. Я также разговаривал с моим противником из их вселенной, которому нечего сказать, кроме ярких слов о Семье в целом", — признал Дракон.
'Действительно?' — спросила Легенда. Он не был уверен, был ли он более удивлен контактом или это был первый раз, когда он о нем слышал. — Вы поделились этим с кем-нибудь еще?
"Это не произошло, — ответил Дракон, — и Семья абсолютно ничего не сделала для меня, чтобы я считал их угрозой". Это не значит, что они не были могущественными, но они не сделали ничего, что нарушало бы какие-либо законы или могло рассматриваться как попытка вымогательства, и при этом они не вели себя хаотично или не подвергали опасности невиновных. В отличие от Протектората, Дракон не считала мощные плащи угрозой только потому, что они не находились под ее контролем. Однако она подумала, что упомянуть об этом в "Легенде" было бы немного невежливо.
Несмотря на это, Legend, похоже, уловила подтекст. — Итак, вы считаете, что любая информация, которую они предоставили, исходит из благожелательного источника?
"Основываясь на том, что я видел и слышал от своего коллеги, я бы отнесся к этому так, как будто они предназначены для помощи, а также, вероятно, имеют прочную основу для правды", — ответил Дракон. "Из того, что мне сказали, Семья понимает в определенных вещах гораздо больше, чем мы... и почти наверняка мы видели лишь небольшую часть их возможностей".
— Значит, вы думаете, что они более чем подходят для Coil? — спросила Легенда. Легенда знала, что Дракон был включен в обсуждения Coil Оружейник.
Дракон фыркнул. Ее коллега рассказала ей, как именно они сняли свою версию Coil. "Честно говоря, единственная причина, по которой они вообще привлекают Протекторат и PRT, — это демонстрация доброй воли и уважения к юрисдикции. Я не сомневаюсь, что если бы не в интересах Coil сохранить Дину в живых и в разумном состоянии они уже предприняли бы односторонние действия, чтобы оказать помощь в спасательных операциях ". К сожалению, тот факт, что кто-то убил родителей девочки, вероятно, также способствовал их терпению, поскольку ее спасения не было никого. "Что они сказали вам, что вас так обеспокоило?"
Легенда обдумала, что ей сказать. "Они предоставили мне некоторую тревожную информацию о делах 53, которые предполагают, что они созданы намеренно. Оказывается, татуировка, присутствующая на каждом Ящике 53, на самом деле представляет собой двумерный штрих-код, который предоставляет информацию, включая отметку даты, указание внешних деформаций и отображение, которое соответствует стандартным классификациям мощности ".
Аватар Дракона расширила глаза. "Это кажется удивительно прозрачным".
"Судя по тому, что они сказали, на самом деле это довольно сложно расшифровать", - ответил он.
"Тем не менее, учитывая количество внимания, которое было сосредоточено на деле 53 на официальном уровне, можно подумать, что кто-то заметил это раньше. Либо информация неверна, что я сомневаюсь, учитывая то, что я узнал о Семье, или кто-то активно скрывает эту информацию ", — сказал Дракон.
Легенде не понравились последствия этого. "Удача также может быть фактором".
"Это почти наверняка, но это не значит, что этого достаточно", — возразил Дракон. "Я посмотрю, смогу ли я проверить выводы Семьи на основе архивных изображений татуировок".
"Я был бы признателен, если бы вы сообщили мне о своих результатах ... прежде, чем уведомить кого-либо еще?"— нерешительно спросил лидер протектората.
Дракон обдумал его просьбу. "Учитывая шанс, что эта информация имеет далеко идущие последствия, я думаю, что это было бы разумно. Я свяжусь с вами".
Легенда отключилась, и эта версия Дракона снова подключилась к своему основному экземпляру. Она быстро написала и запустила программу, которая сканировала изображения татуировок и искала доказательства лежащего в основе рисунка. Это не обеспечит перевод содержания, но потенциально даст ей место для начала.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Сауриал выслеживал свою добычу в лесу на Гайе. Наконец она только что спросила Ноксов, как они называют свой родной мир, и была несколько озадачена тем, что ответ был таким ... предсказуемым. Теперь она искала Фейт Лехейн, так называемую темную убийцу, чтобы доставить ей подарок от Артемиды. Фейт попросила куда-нибудь подальше, когда она вернулась из поездки в Хебридан, и Нокс услужливо указал ей на эти джунгли возле экватора планеты. Убийца исчезла в джунглях, не взяв с собой никаких средств связи, поэтому Сауриал должен был выследить ее, что, честно говоря, оказалось довольно забавным. Убийцы явно были скрытными по своей природе, что соответствовало их предполагаемому назначению, поэтому Сауриалу пришлось задействовать некоторые старые, хорошо запомненные навыки из глубины памяти Варги.Джунгли на самом деле были достаточно большими, чтобы, если бы молодая женщина серьезно пыталась спрятаться, а Сауриал не знал точки входа, Фейт было бы невозможно найти пешком. К счастью, убийца находился в лагере, по крайней мере, часть каждой ночи, что оставляло след, по которому можно было идти. Конечно, Сауриал мог обмануть и попросить корабль просканировать признаки человеческой жизни, но разве это было весело?
Наконец она нашла Фейт, движущуюся сквозь верхушки деревьев, используя густую листву, свою исключительную силу и ловкость, чтобы пройти сквозь потолок джунглей. Убийца, казалось, изо всех сил пыталась найти пределы своих способностей, а на ее одежде было несколько разрывов и потертостей, чтобы показать, что она не была полностью идеальной в своем маневрировании. Она все еще была намного грациознее, чем любой homo sapien имел право быть, двигаясь больше как кошка из джунглей, чем как женщина. Сауриал определил местонахождение временного лагеря молодой женщины по запаху, затем начал варить горшок горячего шоколада, зная, что по запаху скоро войдет Фейт.
Сама женщина вскоре вышла на небольшую поляну у ручья, где утром разожгла костер. "Эй, что происходит? Все в порядке?" Тот факт, что Сауриал пришел ее найти, вызвал тревогу. Дома такой уровень попыток найти ее обычно означал, что это был сезон апокалипсиса, но она не могла представить, какие проблемы потребуют помощи от убийцы, с которыми Семья не могла справиться достаточно легко. На самом деле она платила наличными, чтобы наблюдать, как большинство демонов из своего дома сражаются с Раптавром.
"Вера", — приветствовал Сауриал с улыбкой. "Никакой экстренной помощи. Я приеду с прези".
"Это не мой день рождения", — ответил убийца с дерзкой ухмылкой. "Извини, что разочаровал".
"Что ж, учитывая разницу во времени, это, вероятно, находится в какой-то вселенной, но это не столько подарок на день рождения, сколько что-то предназначенное для исправления дисбаланса", — объяснил Сауриал. Она вытащила длинный чемодан, похожий на те, которые используют музыканты и фотографы, чтобы вытащить из кармана хрупкое снаряжение, и положила его перед Фейт. Фейт заметила, что карман слишком мал, чтобы вместить чемодан такого размера, но отмахнулась от этого, считая это обычным делом для ящериц.
С любопытством Фейт протянула руку и расстегнула застежку на боковой стороне футляра, открывая ее, как раскладушку. То, что она увидела внутри, буквально вызвало паузу в ее дыхании, когда она поняла. Лук представлял собой изогнутый лук средней длины, сделанный из чего-то, похожего на эбеновое дерево. Вместо того, чтобы быть полированным и блестящим, он имел матовую поверхность, которая, казалось, заставляла лук сливаться с тенями. Конечности и веревка были толстыми и прочными, очевидно, предназначенными для людей с силой выше среднего, если не сверхчеловеческой. На конечностях был вырезан узор, похожий на падающие листья, а на подступенке с каждой стороны были вырезаны великолепные олени. Глаза каждого оленя, казалось, сияли, как отраженный солнечный свет, даже когда лук находился в тени, как сейчас. Убийца подняла его в руки и благоговейно посмотрела на него. "Где ты это взял?" спросила она.
"Это подарок Артемиды. Она считает, что убийцы находятся в ее ведении, и она хотела, чтобы у другого настоящего убийцы было собственное оружие", — объяснил Сауриал. "Тебе это тоже понадобится", — сказала она, доставая что-то еще из того же кармана.
Фейт протянула одну руку, все еще держа лук, и взяла то, что явно было колчаном со стрелами. "Что ты имеешь в виду, другой истинный убийца?"
Сауриал налила себе и Фейт немного готового горячего шоколада. "Насколько я понимаю, и вы, и Баффи — убийцы из изначальной линии убийц, а не убийцы, вызываемые заклинанием Уиллоу. Коса была создана, чтобы быть оружием для убийцы, но никто не предполагал, что одновременно будет два убийцы. Следовательно, это поклон."
Фейт вопросительно посмотрела на нее. "Вы говорите" Коса ", как будто это имя?"
Сауриал усмехнулся и протянул Фейт кружку. Вера осторожно положила лук обратно в футляр и поставила колчан, прежде чем взять чашу. "Это потому, что это имя. Коса — это имя оружия убийцы. Вы могли заметить, что на самом деле это не коса. Это больше похоже на топор", — объяснила женщина-рептилия. Некоторая информация, которой Зевс и Гера поделились с ней во время еды, прояснила некоторые заблуждения из телешоу.
"У лука есть имя?" спросила Вера.
Сауриал покачала головой. "Это зависит от вас, как от первого владельца. Вы можете выбрать что-нибудь подходящее".
"Ха," сказала Фейт. "Довольно удивлен". Сауриал сделала глоток шоколада и просто наблюдала за Фейт, ожидая, что она продолжит. "Я имею в виду, Баффи — первая убийца, ей обычно уделяется больше всего внимания".
"Причина этого, Фейт", — сочувственно сказал Сауриал, — "в том, что, когда ты прибыл в Саннидейл, группа там почти полностью состояла из друзей и семьи Баффи, и она всегда испытывала смешанные чувства по поводу того, что она убийца, поэтому она чувствовала себя Вам угрожает ".
Фейт фыркнула в свою чашку. "Под угрозой с моей стороны? Она всегда была лучшим убийцей". Вторая часть была произнесена с некоторой горечью.
"Она была более опытный убийца," сказал Saurial в нетипично серьезным образом, "небольшим количеством. Вы угрожали , потому что , казалось, принять будучи убийцей, то , что она никогда не делал. Она также была эта идея ,что , будучи убийцей был что-то уникальное для нее, и видеть этот вызов было опасно, даже если она этого не хотела. Имейте в виду, что в то время она была очень молода ". Они оба были и остаются с точки зрения Варги. Может, они действительно хотят сделать что-то вроде этой идеи Варги с ангелами? Фейт, вероятно, могла бы использовать отпуск вдали от Скуби и повысить ее уверенность в себе.
"Это какая-то путаница", — сказала Фейт. "Но тогда, я тоже, так кто я, чтобы указывать пальцем?"
"Все делают ошибки, и во многих отношениях ваша колода складывалась против вас", — сказал Сауриал. Фактически, она подозревала, что Совет Смотрителей имел дело и с Баффи, и с Фейт, потому что они не были подготовленными Советом убийцами, и любой их успех был неявной критикой консервативной фракции в Совете. Джайлз в значительной степени подтвердил, что это вероятно, во время одного из их разговоров. "Хотите опробовать свой новый лук?"
Фейт проглотила остаток шоколада. "Нечестивый. Хочешь вернуть свою чашку?"
"Какая чашка?" — с усмешкой спросил Сауриал. Фейт поняла, что ее рука, держащая чашку, теперь пуста. Она посмотрела и поняла, что чашки Сауриала тоже не было. Она облизнула губы, все еще пробуя шоколад, затем покачала головой и подняла лук и колчан.
Фейт накинула колчан себе на плечо, повесив его за встроенный ремешок, затем огляделась, пока не нашла дерево на другой стороне поляны, которое было достаточно далеко. Вытащив стрелу из колчана, она сбила ее и пустила в полет, ее сила убийцы позволила ей легко вытащить сверхсильный лук. Стрела устремилась вперед, как молния, и попала в мертвую точку намеченного дерева, зарываясь, пока не было видно только два дюйма древка перед оперением. Последовала синяя вспышка и громкий треск, и все массивное дерево, включая листья и болтающиеся лозы, было заключено в тонкую оболочку из чего-то, что казалось льдом. "Что за хрень?" воскликнул убийца.
Девушка-ящерица смеялась про себя. "Я скопировал стрелки со связки, которую получил от парня по имени Оливер Куин. Многие из них имеют интересные эффекты".
В детстве Фейт прочитала достаточно комиксов, чтобы распознать отсылку. "Правда? Замечательно. Что происходит, когда я сбегаю?" Колчан выглядел так, будто в нем было всего около двадцати стрел.
Сауриал пожал плечами. "Я могу сделать больше. Но этот колчан больше, чем кажется".
Убийца посмотрел на колчан и понял, что он все еще выглядит полным, даже после того, как вытащил и выпустил одну из стрел. Она также заметила, что у стрел было немного другое оперение и маркировка на древке под оперением, предположительно, чтобы указать, что это за стрела. Тот, который она нарисовала, имел бледно-голубой круг вокруг стержня. "Так сколько стрел у меня здесь?"
