По дороге к себе. Путь друзей

Что же, с одним познакомились, только не понятно человек это или нет. Если и остальные такие же, то все не так плохо и страшно.

Мы поднялись всего на один этаж и повернули направо. Казалось, что длинный светлый коридор, украшенный всевозможными портретами, никогда не закончится. Мужчины о чем-то весело, но не громко переговаривались. Я не слушала, смотрела по сторонам, в надежде по портретам, что украшали стены, понять, кто есть кто. Безуспешно, конечно, никого же не знаю. Изображения Семена я тоже не увидела. Семена? Нет, Семинэля. В этом доме язык не повернется к нему обратиться человеческим именем. Если только наедине...

Наконец, путь нам перегородила огромная тяжелая дверь. Совершенно обычная, белая, как и всё вокруг.

Диметрий в нее тихонько постучал, и она тут же открылась. Мне захотелось убежать. Подорваться с места и бежать со всех ног без оглядки. Зал был полон нелюдями. Не скажу, что так уж много лиэлей, просто помещение небольшое. Но шесть прекрасных статуй, смотрящих как-то совсем недоброжелательно, напугали.

— Наконец-то,— выдала точная копия Семинэля, разве что постарше.

Женщина, которой казалось чуть больше тридцати пяти, смешно проморгалась и безумно улыбнулась:

— Сын? Ты?

— Привет, мам!— задорно засмеялся мой "вечно серьезный" маг и распахнул руки для побежавшей в его объятья красавицы в узком зеленом платье до пят.

Мама? Это— мама. Вот эта девушка— мама. Как с этой мыслью смириться? Это первая лиэлька, которую я вижу так близко. Нет, на улице-то я видела, пока шли, девушек, но теперь боюсь даже предположить, кто из них был девушка, а кто женщина, а кто вообще бабушка.

— Мы уже и не думали, что дождемся!— заверещала "мама", радостно улыбаясь.

— Совсем вы обо мне плохого мнения,— с досадой в голосе ответил Сема, отстраняясь от женщины. Та искоса бросила на меня заинтересованный взгляд зеленых глаз, но ничего не сказала. Она поправила заколотые на затылки русые волосы, и сделал шаг в сторону.

— А ты ждал чего-то другого?— снова ядовито ответил похожий на Семена мужчина.

— Ждал,— подтвердил маг.— Рад видеть тебя, отец.

О, не зря так похожи! Этот парень постарше— отец! Мне почему-то плакать захотелось, происходящее— выше моих сил и пониманий. Все это— противоестественно. Интересно, как же тогда эльфы выглядят?

— И я рад. Очень,— он поправил свой короткий черный камзол, с множеством золотых пуговичек и, подождав, когда Семен подойдет, протянул тому руку. Небрежное рукопожатие и все. Видимо, отношения у них "замечательные".

Отошедший Семен, оставил меня перед всеми будто раздетой. Я потерянно смотрела на присутствующих, которые, к счастью, не обращали на меня никакого внимания. Взгляд привлекла высокая белокурая девица в строгом длинном черном бархатном платье без рукавов. Она смотрела на Сему, как на Бога, широко распахнутыми глазами и смущенно улыбалась. Ее белоснежные ручки теребили серый ажурный платочек. Из высоко заколотых волос, выбилось несколько коротких прядей, придавая девушке еще более милый вид. Аккуратный, чуть вздернутый носик, красивые губы и небесно-голубые глаза. Прекрасна, что тут скажешь. Кого-то она мне вдруг напомнила...

Семен, наконец, обратил на нее свое внимание, и та присела, склонив голову. А маг мой помрачнел, но одарил ее вежливой улыбкой и легким поклоном.

— Рада вновь тебя увидеть,— мелодично проговорила девушка.

Семен медлил с ответом, смотрел на нее в упор.

Ясно. Знакомы давно, и что-то когда-то произошло. Не зря остальные так переглядываются. Ждут чего-то.

— Тебя увидеть здесь— удивлен,— ответил Семен, в то время как глаза у присутствующих округлились.— Но тоже очень рад.

Все вдруг расслабились. Заулыбались. Обстановка разрядилась.

— А меня обнимешь?— привлекла внимание еще одна девушка, возраста, примерно, блондинки.

Темно-русая, зеленоглазая, в легком сером платье с коротким рукавом и тоже очень хорошенькая. На руке у девушки браслет вроде того, что у Семена, на ушах— серьги с большими одинокими жемчужинами. Кстати, на Сему чем-то похожа! Уж не знаю, кто та блондинка, которая все еще глаз не сводит с мага, но эта— точно сестра.

— Силь?!— обрадовался Семен.— Конечно, обниму, сладенькая!

— Опять ты издеваешься?!— засмеялась девушка.— Столько лет прошло.

Он крепко обнял сестру, и в этот момент я заметила у нее округлившийся животик. Не смогла сдержать улыбку, даже страх ушел. Помню, у меня было практическое задание по определению пола ребенка. Сколько я тогда намучилась с будущими матерями! Они постоянно меняли мнение: то хотели знать, кто родится, то нет. На задание ушел почти месяц, хотя беременных было всего лишь десять. Но, несмотря на их капризы, все равно вспоминаю с теплотой эти мечтательные улыбки и растерянность. Сестра Семена вызвала те же чувства... умиление.

Высокий темноволосый мужчина в таком же камзоле, как у отца Семена, только сером, оказался ее мужем. Потом мой взгляд переместился на довольного юношу у окна. Не похож на Семена, но точно его брат. Похож на маму, разве что глаза серые, как у Семки, холодные и колдовские. Маг, наверно. Хотя о чем я? Они тут все— маги. Братья обнялись, над чем-то смеясь, стали перешептываться, но идиллию нарушил все тот же недовольный голос отца, от которого я вздрогнула:

— Может быть, ты, наконец, представишь свою спутницу.

Все тут же посмотрели в мою сторону. Семен обернулся и одарил меня таким нежным и теплым взглядом, что замерзшее тело чуть не растаяло. В моей душе наступила весна, даже глаза заслезились. Он никогда на меня так не смотрел, как на редкое сокровище среди огромного количества золота. Может быть, это только кажется? Маг медленно пошел ко мне, будто боясь, что испугаюсь и убегу. Я скользнула глазами по удивленным лицам остальных. Неужели это вижу не только я? И тут глаза наткнулись на блондинку. Никогда не видела столько злобы, направленной на себя. Даже у ведьмы, что испортила мне жизнь. Я не могла отвести глаз от плотно сжатых губ девушки. Помог Семен:

— Позвольте представить, Оливия— мой хороший друг, в каком-то смысле коллега, маг-творец и просто прекрасная женщина. Гостья важная, прошу не обижать,— пошутил Сема.

— На руках носить?— отозвался на шутку младший брат.

— Только если желание возникнет,— улыбнулся маг.— Ну и с разрешения, конечно.

— С твоего?— засмеялась сестра.

А они тут веселые. Не все, конечно, но я думала, будет хуже.

— С моего не обязательно.

— Но желательно,— понимающе кивнул юноша.

Я смущенно улыбалась, переводя взгляд с одного на другого.

— Человек?— хмыкнула блондинка. Все сразу обернулись.

— Человек,— кивнул Семен, почему-то очень довольный.

Возникла неловкая пауза, только смысла этой неловкости я не уловила.

— Вам, наверно, хотелось бы помыться с дороги, отдохнуть,— разрядила обстановку мама. Надо будет узнать, кстати, ее имя. — Диметрий, проводи гостью и Семинэля в их комнаты. Встретимся за ужином.

Я дружелюбно ей улыбнулась, на лице женщины не отразилось ничего, будто меня тут нет. Странные они все.

— Идемте,— позвал Диметрий, все еще стоящий в дверях. Я развернулась на месте.

Семен приобнял меня за талию и аккуратно подтолкнул вперед.

— Устала?— шепнул на ухо.

— Нет,— махнула я головой.

— Ничего не бойся, Лив, я с тобой,— снова шепнул он. От этой близости я покрылась мурашками.

В том-то и проблема, пока Семен со мной, я боюсь себя, а это страшнее страшного. Потому что в такие моменты, как сейчас, хочется плюнуть на враждебность между народами, на окружающих и на весь мир в целом, и обнять его, прижаться крепко-крепко, почувствовать себя в полной безопасности. Но помечтав, я взяла себя в руки, и выбросила все из головы.

Мы молча шли за Диметрием. За дорогой я не следила, все равно бы не запомнила. Теперь на Семин вопрос я ответила бы по-другому. Да, я, оказывается, устала.

Мы подошли к одной из дверей и остановились.

— Твоя комната, Семин,— указал на нее Диметрий.— В неизменном виде.

— Диметрий, смежная с моей комната свободна?— поинтересовался Сема.

— Да, но я думал проводить гостью в гостевое крыло,— недоуменно ответил мужчина.

— Нет, Оливия должна быть рядом.

— Но у смежной комнаты лоджия...

— Я знаю,— перебил маг.— Тем лучше. Вечером будет с кем чай попить.

Я про себя захихикала. Условия изменились, а Семенка нет. Чтобы он, да без чая...

— Но это может вызвать неодобрение со стороны госпожи Эрин.

— Диметрий, прекрати. Можешь никому не говорить, но Оливия будет гостить рядом со мной.

Вот и все. Сказал, как отрезал. И приказ, видимо, не обсуждается.

Мужчина дошел до следующей двери, достал из широкого кармана брюк огромную связку ключей и вставил один из них в замок.

— Ваша комната, госпожа,— приглашающе махнул он рукой.

— Я сейчас приду,— прошептал на ухо Сема, едва касаясь его губами.

Я почувствовала, как на щеки набежал румянец и пошла, нет, почти побежала и от себя и от него. Когда дверь за мной закрылась, я подперла ее спиной и сползла вниз.

— Что он творит?— спросила вслух. Что на него нашло? Постоянно держал дистанцию и тут вдруг перешел все границы мыслимые и немыслимые. Из-за чего такие перемены? Бедное мое сердце, бедная потрёпанная душа. И все это на мои хрупкие плечи! И так сложно. Эти лиэли, этикет, с трудом понимаю, а точнее вспоминаю, как себя вести. Поплакать что ли? Может быть, легче станет?

В дверь постучали.

Вот, даже всплакнуть не дает!

Не хотелось открывать, но глупо не открыть. Я с трудом встала, кряхтя как бабулька, повернула кристалл, включив свет, и приоткрыла дверь.

— Хотел показать, как пользоваться водой,— с порога выдал Семен.— Ты чего такая бледная?

— Да так... ничего,— отмахнулась в ответ, пропуская его.

— Нравится комната?— дружелюбно улыбнулся он.

Ах, да! Комната. Просторная, светлая. В углу широкая кровать, у окна большой бежевый диван, столик стеклянный, пустые полки в пузатом книжном шкафу на тоненьких ножках, еще один закрытый шкаф в другом углу, маленькая тумба, большое зеркало и стол. Окна огромные, почти во всю стену, их закрывает прозрачная занавеска.

— Нравится,— заключила я.

— Та дверь,— показал Сема,— в ванную. Вода поступает по трубам... ее открывают краниками.

Мои брови взлетели вверх.

— А откуда она в трубах?

— Наполняется два резервуара, на крыше. Один нагревается, второй нет. И вот... У вас в больших городах так же.

— Не бывала,— пожала я плечами.— Ладно, разберусь.

В дверь постучали.

— Это твои вещи принесли.

И правда. Диметрий принес сумку.

— Я, наверно, скоро кошкой стану,— сказала, когда мы вновь остались одни.

Маг кивнул головой, подошел к окну и отодвинул занавеску. Я увидела ручку, повернутую вверх. Он ее опустил и потянул.

— Это вход на лоджию. Не закрывай, я через нее смогу к тебе незаметно пробраться. Ты им тоже пользуйся, когда понадобится.

— Хорошо.

— Оливия, почему ты расстроена?— нахмурился сероглазый.

— Пока не могу ответить. Давай, поговорим как-нибудь потом.

Он махнул головой и ушел, через лоджию. Я достала из сумки легкое зеленое шелковое платье с длинными широкими рукавами. Мятое. Вспомнила, что вообще-то тоже маг, разгладила складочки и положила на кровать.

В ванной разобралась быстро. Ничего сложного— краник и деревянная лохань с дыркой, которую надо предварительно заткнуть. Волосы высушила магией, оделась и вышла на лоджию. Темно. На небе звезды, легкий ветерок и тишина. Высота небольшая, но верхушки деревьев внизу.

Неожиданно перед лицом знакомо прошуршало. Я осмотрела все вокруг— никого. Расслабилась, оперлась на широкий деревянный поручень, посмотрела вниз. Опять что-то прошуршало.

— Так, Рока! А ну лети сюда!— приказала я.

Тут же прошуршали крылья, и на мое плечо опустилась сорока. Я обрадовалась ей, как родной.

— Моя маленькая,— проворковала я.— Как же я могла забыть о вас? Бесстыжая, за все время даже не вспомнила. Ох, и не спросила про Надежду, и про нашу лопоухую забыла. Как же вы там без нас?

Я погладила птицу, та потерлась головой о щеку.

Сняла с плеча и пересадила на поручень, только потом заметила в лапке клочок бумажки.

— Что у тебя, прелесть моя?— заинтересовалась я, протягивая ладонь. Та лапку подняла, и мне в раку упала записка.— Можно прочесть?

Сорока кивнула. Ну да, иначе не отдала бы вообще.

Я была заинтригована. Пока разворачивала бумажку, сердце зачастило.

"Темной ночи не хватает звезд. Когда смотришь вниз, не нагибайся так сильно..."

Что-что? Я перечитала еще раз, потом еще и еще. Затем меня осенило, и я стала всматриваться в темноту вокруг. Внизу никого, да и вообще нигде никого. Что за шутки? Семен? Я подбежала к его стеклянной двери и хотела постучать, но рука замерла в миллиметре от поверхности.

А если не Семен? Кто еще может с Рокой дружить? Мак? Да ну, нет. Он ко мне настроен не дружелюбно, чтобы слать записки по ночам. Да и о каких звездах речь? Все небо усыпано! И почему нельзя нагибаться, я же крепко держусь...

Над ухом зажужжал комар, я отмахнулась и все же постучала в дверь мага. Сорока все так же сидела тихонечко на парапете.

Семка уже был готов к ужину. Шелковая белая рубаха с широкими манжетами, черные брюки, черные кожаные ботинки, такой весь хороший, глаз не отвести. Я приветливо улыбнулась. Он открыл передо мной дверь.

— Готова?

— Да! Семка, смотри, кто прилетел!— я показала рукой на птицу. Та встрепенулась, подлетела и спланировала на плечо мага. Он улыбнулся.

— Ну здравствуй, путешественница. Останешься?

Сорока кивнула и влетела в комнату.

— Идем?— спросил Сема.

— Да.

— Я зайду за тобой через дверь.

Я кивнула и поспешила к себе. Закрыла стеклянную дверь и уже было вышла из комнаты, как взгляд упал на диван. На нем появилась небольшая темная коробочка.

Подошла ближе и с опаской взяла шкатулку из темного дерева. Открыла и чуть не уронила. В ней лежали пять прочных больших шпилек, на каждой по сияющему небольшому камушку. И правда, звезды. Я бросила взгляд на свои волосы— вот и ночь. Не зная, что делать, отнесла шкатулку на тумбу и оставила там.

Из комнаты вышла глупо улыбаясь. Мне казалось, что я сплю. Этот подарок выбил из колеи, вскружил голову и взорвался в голове миллионом вопросов. От кого? За что? Почему? Что делать?

Семен приветливо улыбнулся, взял под руку и куда-то повел. Хорошо, что всю дорогу молчал, я бы все равно не смогла ответить, потому что пребывала мысленно непонятно где. Маг недоуменно на меня посматривал. Я стала мучиться вопросом: как потактичнее узнать о подарке? А если их все-таки Сема подарил, следовало применить? Не обидится ли он? А если не он, то тут вообще загадка!

— Сем, а я в кошку не превращусь?— вспомнила о проблеме.

— По подсчетам, не должна сейчас. Но сразу после ужина вернись к себе. Я зайду перед сном.

— Хорошо.

— У тебя все хорошо?— спросил он.