— Бенягись! — Крикнула мне на ухо кошка, когда одно из этих мусорных щупальцев проворно извернувшись в нашу сторону, метнуло в нас нечто, похожее на смятую кабинку от колеса обозрения, вынудив меня бросить окрылённое тело в манёвр уклонения, в какой-то момент благодаря инерции перешедшее в пике и заставившее Яку возмущённо заверещать, когда влетев в дымный шлейф от горевшей и уже частично обрушившейся крыши приземистого здания, вероятно отеля, мы едва не врезались в застывшую "карусель" подъёмника, в прошлом возвращавшего на вершину спустившихся по трассам лыжников и сноубордистов. После чего, пролетев над почему-то бурлящей и исходящей паром открытой купальне, вдобавок распространявшей вонь канализации, вновь набирая высоту, я с удивлением заметил среди уцелевших построек две торопливо движущихся фигуры и если в одной из них, благодаря огненной расцветке я опознал духа в обличье человека, то вторая, более рослая, определённо принадлежала человеку. Причём что хреново, человек явно был вооружён ружьём или карабином и заметив нас благодаря сопровождавшему его аякаси, мгновенно осложнил наше и без того непростое положение, вскинув свой ствол.
— Якуин, огонь! — скомандовал я худышке, крутанув и одновременно бросив наше окрылённое тело обратно к земле, под защиту ближайших чахлых деревьев поскольку надежды на то что "беженцы" просто пытаются преодолеть усеянное обломками открытое пространство и покинуть опасную зону не оправдались.
"Откуда вообще здесь гражданские, да ещё и вооружённые?" — Мелькнула в голове мысль двойника одновременно с грохотом автоматического дробовика худенькой экзорцистки, попытавшейся своей почти неприцельной стрельбой если не поразить стрелка на земле, то хотя бы сбить ему прицел и вкупе с моим противозенитным манёвром это все же дало свой эффект, хотя и не тот, на который я рассчитывал.
Донёсшийся с земли вскрик и прозвучавшие ответные выстрелы, а так же заставивший нас похолодеть характерный "вжик" заряда свинца, казалось прошедшего в опасной близости от нашего левого уха, вместе со вспышкой боли в крыльях, вынудили пойти на вынужденную посадку в ближайший кустарник.
— Держитесь! — Выдохнул я, спикировав в подтаявший снег и смягчая удар выставленными перед собой когтистыми руками, в надежде уберечь от травм пристёгнутую к моей груди пассажирку, то время как спрыгнувшая с моей спины на снег Химари, по инерции кувыркнувшись, мгновенно сменила форму с кошачьей на человеческую и метнувшись обратно к нам деловито выхватила из моих ножен мачете.
— Не ранены? Что будем делать? — Различил я вопрос Химари присевшей рядом и принявшейся срезать фиксирующие Якуин ремни, позволив мне с двойником освободиться от пассажирки и на мгновение тоже повалится в снег рядом с ней, любуясь очередным взрывом, сотрясшим грибообразную фигуру Зенджу, к счастью находящегося немного в стороне от нас и по-прежнему отвлекаемого Кьюби.
— Всё в порядке. — Отозвался я, надеясь, что напарница это услышит, несмотря на шум срывающихся с Зенджу каменных глыб и кусков сбитых древесных стволов и вдохнув принесённый взрывной волной аромат серной кислоты и горящего битума, я рывком поднялся из слегка погасившего жжение в крыльях и окрасившегося кровью снега, подавляя предательскую усталость в теле и желая наполнить рассудок мглой жажды крови, не раз выручавшей в казавшихся безнадёжными схватках. Ведь замеченные ранее недобитки наверняка крутятся неподалёку и вот-вот напомнят о себе, да ещё этот еблан с ружьём отдельного внимания заслуживает. Так что было смерти подобно и дальше позволять себе отлёживаться, приходя в себя после перелёта.
— А план у нас прост... — Добавил я ушастой демонице, извлекая из кармана рубашки тёплый конверт Посланницы, хранящей в себе часть арсенала, а так же возможность быстрой эвакуации обратно на плацдарм захваченного дома ямаубы. И чувствуя как уходят отпущенные нам мгновения передышки, я торопливо охлопал и облапал копошившуюся рядом Яку, желая убедиться, что растрёпанная и облепленная снегом помощница не ранена и кровь на снегу лишь моя — Я разберусь с тем ружьеносцем, а вы прикрывайте тыл и друг друга, но если станет по-настоящему жарко — эвакуируйтесь с Маёби. Поняли?
— Плохой план. Совсем один ты не справишься — покачала головой Хицуга, беря конверт и протягивая мне свой автоматический дробовик.
— Юто, нет! — Предсказуемо зашипела ушастая демоница и хотя успевшие сорваться с её губ возражения и приказ не лезть на рожон был полностью уместен, было уже поздно.
Оставив USAS-12 всевидящей и забрав лишь своё мачете, пригнувшись и осторожно раздвинув нижние ветви к счастью густых хвойных кустов, высаженных в обложенной камнями "грядке", окаймлявшей ведущую к горячими источникам дорожку, удачно прикрывшую нашу посадку, ведомый моей волей и охотничьим азартом двойник быстро засек фигуру стрелка, торопливо ковыляющего в нашу сторону, опираясь рукой на поддерживающего его тощую, сияющую нелюдь в одеянии, напоминающем наряд жрицы Уцуми и одновременно пытавшегося на ходу перезарядить ствол, смахивающий на гражданскую "вертикалку".
Хех, глядя на тёмное пятно, расплывающееся у него на правом бедре, в общем, понятно, чего мужик хромает и тормозит с перезарядкой... — Ухмыльнулся я, извлекая из-за пояса маузер Сакуры и пользуясь тем, что повреждение заплечных близняшек не ограничило меня в сухопутном манёвре, сначала я рискнул прибегнуть к простенькой хитрости, метнув в изгородь неподалёку от себя крупный кусок кровли, рассчитывая спровоцировать стрелка и одновременно с этим пригнувшись, уходя от взрезавшего ветви кустов свинца, буквально рванулся вперёд сквозь изгородь над самой землёй, скользнув к врагам и замахиваясь мачете.
Усиленная потемневшим "паромом" сталь клинка встретила воронёный метал повернувшегося ко мне дымящегося ружья, косо рассекая оружие и едва не зацепив при этом руки побледневшего и отшатнувшегося стрелка, закрывавшего собою спутницу.
— Ню сито, виблядики, хрюкните чито-нибудь на последьёк? — С чувством протянул я на корявом русском, нацелив мачете в перекошенную рожу служителя зла, а ствол Куросакуры в угадывающуюся за его спиною и пышущую сверхъестественным холодом ложную жрицу.
— Коффю, спасайся... — обречённо выдохнул мужчина, по-прежнему прикрывая собой аякаси.
— Нет! — выкрикнула та, вырываясь и игнорируя маузер в моей потемневшей когтистой руке нацелившийся ей в лицо — Оставь его, демон!
— С чего вдруг? — Оскалился я в ответ, ощутив усилившееся холодное дуновение и со стороны Зенджу — Или первой принять свою участь хочешь?
— Я хочу — неожиданно прозвучал зловеще-знакомый голосок со спины, заставив меня мгновенно обернуться к новой угрозе, показавшейся из клубов застилающего плато дыма и пара со стороны купальни, после чего рядом со змеюкой показались и другие жаждущие моей крови твари.
"Тц..! Думал, что Кьюби с мизучи покончила!" — с досадой отметил Амакава, надеясь что Химари, Маёби и Якуин в безопасности.
— Оу, Сидзука?! Похоже, тут у нас прямо встреча старых знакомых... — нарочно громко воскликнул я и скользнув взглядом по парочке слегка приободрившихся пленников, небрежно скомандовал им, прежде чем рискнуть обернуться к новой угрозе — На колени, руки за голову и тогда может, ещё поживёте...
Однако совет мой явно не пошёл впрок, поскольку едва сделав несколько шагов по направлению к изготовившейся к броску громадной, хотя и уже побитой змее и непонятной трёхглазой твари на вытянутой треугольной морде, я ощутил движение позади себя, совпавшее с басистым грохотом выстрела "Anzio" и горячей волной, толкнувшей в спину и обильно плеснувшей кровью и мясными клочьями мне на затылок, плечи, крылья и поясницу. Да и снег неподалёку отходами мясокомбината раскрасился, но оборачиваться на то, что осталось позади, а так же на приблизившийся звук рвущих воздух громадных драконьих крыльев мне было некогда. Перед нами вновь был оживший кошмар прошлого, но на этот раз, мы с Амакавой не намеривались отступать от мизучи и небрежно вмяв в снег ботинком оказавшийся на пути кусок плоти, ощерившийся парочкой обломанных рёбер, сжимая мачете в когтистой руке и видя выбравшуюся из кустов Химари с Ясоцуной в руках и перенесённую Маёби Диану с двадцатимиллиметровой ручной пушкой, расплывшись в маньячном оскале, мы с Амакавой бросились в атаку в лучших традициях здешних самураев.
Глава 1
Нааа, сучье отродье! — С ненавистью выдохнул я, опустошая магазин маузера в морду опередившей змею устремившейся ко мне сияющей, словно охваченной пламенем, четвероногой трехглазой твари размером с тигра, заставив несущееся на меня существо инстинктивно мотнуть головой и рыскнуть в сторону, желая сберечь зрение и тем самым открывая мне возможность атаки сверху. И пусть прострелянные картечью крылья пока не способны вознести меня в небо как киношного чернокнижника, но на то, чтобы в прыжке поднять метра на три в воздух, позволив при приземлении рубануть аякаси заряжённым мачете, напрочь снося сверхъестественному зверю часть черепной коробки вместе с куском шерстяного скальпа и ухом, напоминающее укороченное заячье, а так же попутно рассечь спину твари глубокой, алой бороздой — наших объединённых с Амакавой сил вполне хватило.
"Этого достали, теперь змея!" — Мелькнули в голове мысли двойника почти в аккомпанемент крику раненного нами существа, сейчас пытающемуся убежать, заливая снег светящейся кровью. Но любоваться работой огненной кошечки, подскочившей к недобитку было некогда, поскольку приплюснутая чешуйчатая морда сияющей анаконды метнулась к нам, словно намереваясь поразить прямо в сердце. И так как на замах потемневшим клинком времени уже не оставалось, я двинул змеюку когтистым кулаком с зажатым в нём стволом вместо кастета, надеясь, что при использовании сверхъестественного усиления не случится взрыва оставшихся в магазине патронов.
— Шииииишшшььь! — Болезненно изогнувшись, с ненавистью прошипела змеюка отброшенная пробоем тёмной молнии.
— Язьик пликусиля? — оскалился я в ответ, сожалея, что не свезло загнать маузер, содравший стволом чешую вдоль нижней челюсти мизучи, прямо ей в глотку — Ничё, докитор Ойподьёх выличьит!
"Сидзуку теперь уязвима?!" — мелькнули в голове мысли Амакавы, в то время как я, желая в этом удостовериться, замахнулся мачете, следя за тем, как изогнувшаяся змея подалась влево, обходя нас, словно готовясь пленить в живую петлю. Но к моему удивлению, змеюка просто проскользнула мимо, продемонстрировав сочащиеся кровью укусы на туловище и я ощутил колебание двойника, воспротивившегося моему желанию попытаться достать клинком убегавшую мизучи.
— Какого хера? — Хрипло выдохнул я, видя, что цель почему-то уходит, не став атаковать меня и мечницу, под прикрытием огневласки и Якуин, окончательно распотрошившей одноухую тварь с трепанированной черепушкой, после чего нас обдало порывом искусственного ветра, порожденного пролетевшей над нами Кьюби. Причём драконша прошла так низко, что подпрыгнув, мы могли бы схватить её за ноги.
- Смотрю, вы не очень-то спешили — небрежно бросила она нам, заходя на цель.
— Мы же экзорцисты, а не бурундуки-спасатели Чип и Дейл — усмехнулся я, видя как спикировав на тщетно пытающуюся сбежать змею, сверхдемоница вцепилась в Сидзуко когтями и зубами, после чего взмыла с извивающейся и кричащей добычей в затянутое дымом пожаров небо.
— Так её, Кьюби-сама! — Неожиданно донёсся из-за спины выкрик Йокки и машинально обернувшись к помощнице, вслед за Дианой перенесённой в пекло схватки, я с удивлением узрел что обнимавшей её Посланницы рядом не присутствовало, напротив, сама Йокка выпустила из своих объятий Ли, вытаращившуюся на возвышающеюся невдалеке громадину Зенджу.
— Угроня с воздуха! — Крикнула Химари, предупреждая нас и обернувшись к исполину, я заметил срывающиеся глыбы с его качнувшихся в нашу сторону рук-щупалец.
Казалось, время замедлилось и первым моим желанием было не смотреть на летящие в нашу сторону снаряды — а броситься бежать подальше из зоны будущей бомбардировки, причём не важно, в какую сторону. Но мы были здесь не одни и должны были помнить не только о помощницах, но и о том, что в отличие от авиабомб и снарядов, запущенные в нас каменюки хоть и были менее опасны в плане осколков по причине отсутствия взрывчатой начинки, но вполне могли натворить делов уже после того как врежутся в каменистый грунт за нашей спиной. Впрочем, Химари и Якуин знали, что делать и примерно прикинув траектории летящих в нашу сторону каменных глыб, успели за оставшиеся до удара секунды сориентировать новеньких и помочь им убраться из потенциально опасной зоны, в то время как мы с двойником, подскочив к Диане и схватив её за нагрудную ремённую кольчужку, обретшую своеобразный патронный пояс из заткнутых за ремешки зарядов к винтовке, потянули огневласку за собою.
— Погоди, тут же безопа... Ааа!
Да уж, так безопасно, что просто пиздец!— Беззвучно выматерился я, ощутив как вздрогнула земля от удара врезавшейся неподалёку каменной бомбы, расколовшейся от удара на несколько частей и взметнувшей во все стороны хлопья снега, в то время как каменюка, упавшая секундой позже в десятке метров от нас, по инерции прокатилась дальше по плато и кувыркаясь, пробила широкую просеку в хвойной изгороди.
— Все целы?! — нервно осведомился Амакава, оглядывая наш сводный отряд.
— Ня! — мяукнула нэка, помогая Йокке подняться на ноги, в то время как Якуин, подведя Маёби к наполовину ушедшей от удара в грунт расколовшейся глыбе, деловито велела Посланнице — Выгружай ящик с пятидесятым калибром!
— Что ж, эта позиция лучше, чем та зелёная изгородь, но от новой бомбардировки практически не защитит. — С сожалением отметил я и Хицуга кивнула, стараясь одновременно засечь новую угрозу с неба и тварей, возможно скрытно собирающихся перед атакой под прикрытием сносимого ветром дыма от горящих строений.
— Да тут даже танк бесполезным окажется! — Охнула мелкая скромница, отпихнув нэку и пытаясь вернуть у Йокки свой прежний дробовик, пока Хицуга не протянула ей облепленный талым снегом USAS-12.
— Возьми мой, если с ним тебе будет спокойнее. Но помни, что патронов в магазине шесть штук осталось.
— В моём дробовике зарядов едва ли больше — фыркнула Ли, после чего, покосившись на грозного Зенджу, вблизи ещё больше подавлявшего своей исполинской мощью, мелкая вредина повернулась ко мне — Юто, по-моему, описывая размеры этой штуки, ты сильно поскромничал!
— Да ладно тебе, это же не Годзилла.
— Не паникуй! — Властно добавила огневласка, поднимая с земли обронённый в снег Anzio и осмотрев винтовку, взмахнула стволом в сторону Якуин, деловито осматривавшей прицел водружённого на камень "Барретта" — Прикрывай их позицию, но стреляй лишь наверняка. Поняла?!
— Ещё будешь помогать им с боеприпасами — добавил я, надеясь, что воительницы не растеряют патроны в случае повторения воздушной атаки.
— Ясно — коротко подтвердила Ли.
"Хорошо хоть благодаря снегу и раздуваемым ветром пламени близких пожаров для Лины и Якуин тут стало достаточно светло". — Отметил Амакава, напомнив мне про то, что в отличие от нас, всевидящая и мелкая не обладали полноценным ночным зрением и оказавшись во тьме становились более уязвимы для атак ночных тварей, что пока попрятались из-за Кьюби кружащей над полем боя. Но рано или поздно недобитки снова напомнят о себе.
