— Можешь считать так, я разрешаю — зловредно ухмыльнулся я, оскалив удлинившиеся клыки. — Но сам считаю, что наши сумели реализовать давний воинский завет, гласящий, что напоследок стоит приберечь для врагов гранату поубойнее. Чтобы не радовались гады нашему проигрышу и всем хватило бонусов Пиздеца! — Процедил я в ответ, глядя в лицо разъярённой Богини, чей облик стремительно утрачивал прежние, знакомые черты и приобретая иные, угрожающие. Но пытаться сдать назад было уже поздно и какое бы в скором времени возмездие не ждало меня за гнев, похоть и прочие грехи, я упрямо продолжил. — А что до прочих наглов, макаронников, халифатцев и африканских или южноамериканских папуасов, теперь мерзнувших и дохнувших с этих самых "бонусов"... Как говорится: меньше народу — больше кислороду! Небось, ждали, суки, что мы опять заплатим десятками миллионов своих жизней за освобождение Человечества от очередной "чумы" грозящей миру тотальным порабощением, а потом будем отстраивать им всё за свой счет, чтобы потом, дождавшись момента, они опять называли русских — оккупантами?! А ВОТ ХУЙ ИМ ВСЕМ! МНОГО ЧЕСТИ ИХ ОККУПИРОВАТЬ... МЫ САМИ СТАЛИ ЧУМОЙ И МЫ ЕЩЁ ПРИДЁМ ЗА ВСЕМИ ТЕМИ, КТО ЕЩЁ НЕ СГОРЕЛ И НЕ ПОДОХ!
— ЗАМОЛЧИ! — Оглушительно выкрикнула Рок, буквально сбивая меня с ног и отбрасывая назад словно выстрелом из звуковой пушки. Но перед тем как декорации сна исчезли, в последний миг я сумел разглядеть преобразившийся облик раздраконенной пернатой, утратившей свой алый костюм, верхнюю пару рудиментальных крыльев, но зато обзаведшуюся по лошадиному вытянутой клыкастой мордой, длиннющим, змееподобным языком и не менее длинными, остроконечными ушами, над которыми вспыхнуло нечто блестящее, пульсирующее холодным серебристым светом и переливающееся словно ртутная капля.
"И во лбу звезда горит..." — Вспомнились мне строки из старой фентезийной поэмы, после чего под аккомпанемент непонятного рокота, шипения и отдалённых грозовых раскатов я грохнулся спиною на что-то болезненно жёсткое, неровное и захрустевшее под моим весом, вызвав ассоциации со щебнем. Но затем, почувствовав затылком холод и влагу и вдохнув защекотавший носоглотку аромат серы, открыв глаза, я узрел над собою мрачное, клубящееся тёмно-багровыми тучами небо, подсвеченное зигзагом молнии и лениво сыплющего чем-то мелким и колким, вроде песка.
— Охуеть... — С чувством выдохнул я, ощутив боль и дурноту и пошевелившись, попытался разглядеть в этом месте нечто иное, помимо небес, смахивающих на преисподнюю. Однако, когда я с трудом перевернулся на бок и превозмогая боль попытался подняться и осмотреться, первое что я разглядел на земле порадовало меня ещё меньше, поскольку я узрел движущейся в мою сторону багровую лавину или волну, увенчанную огненным фонтаном.
— Ну, Рок...Ну погоди! — Хрипло выдохнул я, царапая когтистыми пальцами усыпанный камнями грязный подтаявший лёд, пытаясь подняться на предательски не держащие меня ноги, пока прорвавшимися сквозь куртку крылья не добавили мне подъёмной силы, позволив наконец-то принять вертикальное положение и шатаясь, сделать первые шаги по новому миру.
Правда с учётом подозрительно затрещавшего под ногами льда и того факта что меня сильно "штормило", я поспешил вновь опуститься на колени, опершись на предательски скользкую и потрескивавшую поверхность руками и попробовал двигаться на четвереньках. При этом шатать меня почему-то не перестало, но затем, услышав более громкий треск и заметив зазмеившуюся во льду неподалёку трещину, до меня начало доходить, что похоже потряхивало не только меня — но и всё вокруг меня, словно при неслабом землетрясении. Да и отдалённые раскаты вроде бы усилились? Хмм... Вновь переведя взгляд на то, что я поначалу посчитал за надвигающуюся огненную волну и приглядевшись повнимательнее, я отметил, что хоть угрожающе выглядевшее явление впереди по-прежнему мерцало и переливалось алым и явственно теплым светом словно угли костра, но вроде бы за время пока я нелепо барахтался на льду — не особенно и приблизилось. Да и камни, в изобилии устилавшие лёд поблизости от меня были бугристыми, растрескавшимися и напоминали куски асфальта или шлака. И учитывая запах серы, сейсмичность и огненный фонтан впереди, похоже бьющий на невысокой или же просто очень отдалённой от меня горе — вероятно, все эти камни на льду были застывшими каплями вулканической лавы, выброшенной при взрыве.
Определённо, в ту сторону мне лучше не направляться и двигаться в ином направлении. Вот только куда именно? Обернувшись по сторонам, я узрел во тьме и другие алые отсветы, причём позади меня огни, похоже, сливались в сплошное зарево во весь горизонт, вероятно свидетельствуя об более крупном извержении, происходящем от меня за десятки километров, а возможно даже ещё дальше. Но при этом в ту сторону было куда отступать от лавового языка что был ко мне ощутимо ближе, так что с маршрутом я более-менее определился...
— Куда это ты собрался, мерзавец?! — прозвучал гневный голос свыше, после чего неподалёку от меня с треском десантировалась Рок, снова вернув себе прежнее обличье. — Я с тобой ещё не закончила-ааа!
Недоумённый вскрик пернатой заглушил хруст лопнувшего под ней льда и громкий плеск вырвавшейся на поверхность грязной, источающей клубы пара воды, подхватившей провалившуюся по плечи в трещину пернатую и, покрыв Богиню клокочущим буруном едва ли не с головой, настойчиво потащив её вниз по течению, грозя полностью затянуть под ледяной панцирь.
Вот ведь... — мысленно прокомментировал я, рванувшись к расширившейся трещине, надеясь успеть схватить за руку проблемную союзницу пока она не захлебнулась или не сварилась заживо в этом горячем потоке и помня насколько рискованно доверять прочности льда у самого края я поднялся в воздух, постаравшись последние метры буквально скользить над самой поверхностью коварного льда словно экраноплан, после чего, понизив высоту до минимума, ухватил правой рукой вцепившуюся в край льда алую перчатку, пытаясь вытянуть её обладательницу из бурлящей воды обратно на свет Божий. Или вернее в окружающий нас инфернальный багровый мрак, вновь подсветившийся разрядом ветвистой молнии.
Рок, не тупи! Задействуй, наконец, свои крылья! — Мысленно приказал я, надеясь что до боли вцепившаяся в мою руку пернатая меня услышит и поможет набрать высоту, вместо того чтобы болтаясь в воде тянуть меня вслед за собой в парящий грязный поток, клокочущий в трещине.
Не смешно! — Неожиданно мелькнул в голове сердитый мыслеответ наконец показавшейся над водою пернатой, ухитрившейся ухватиться за меня и второй рукой, грозя раздавить лучевую кость и хотя выдернуть Рок из воды подъёмной силы моих крыльев пока не хватило, тем не менее я сумел сначала подтянуть союзницу против течения, а затем, помогая себе ногами, упираясь в лёд, кое как я сумел вытянуть пришелицу на твердое место и полу волоком отбуксировать подальше из опасной зоны.
— Ну всё, хватит, отпусти меня... — Попросила пернатая разжав свою хватку и я с удовольствием выполнил её просьбу, осторожно растирая ноющую кисть и украсившиеся синяками освобождённое запястье.
— Ну и что мне с тобой теперь делать, варвар?! — Добавила Рок, морщась и тряся намокшими и утратившими белизну крыльями.
— Рашинз-варвар. — Ехидно поправил её я, наблюдая за манипуляциями Богини, словно бы пытающейся избавить свои перья от стекающей с них воды "собачьим методом", то бишь обычным встряхиванием. Или это просто какой-то непонятный мне прикол?
— Не прикол. Пропитавшая их вода ограничивает мои способности так же, как яркий солнечный свет делает невозможным полёты для тебя — нехотя пояснила пернатая.
— Так бы сразу и сказала — отозвался я и помня про то, что лавовый язык заставляет таять ледники под нами, осложняя передвижение, задумчиво коснулся ворота своей куртки, выглядевшей точной копией той, из новогоднего сна. — Может, если используешь её в качестве полотенца — дело побыстрее пойдёт? Или ты все ещё рассчитываешь подраться после того как просушишься?
— Если ты желаешь предложить мне часть своей одежды как жест примирения... Я приму его — Подтвердила Богиня, внимательно глядя на меня.
Ну вот, так-то оно получше будет. А вообще, странная ты... Неужели не могла сотворить себе полотенце с такой же лёгкостью как когда в туннеле ЗССК материализовала меч? — задумался я передавая Богине куртку. — Или просто временно убрать мокрые крылья, приняв обычный человеческий облик. Ведь ты же явно способна менять обличья, учитывая какой облик ты мне чуть ранее продемонстрировала...
— Значит, ты видел.... И тем не менее, несмотря на нашу недавнюю ссору, мои угрозы подвергнуть тебя телесному наказанию и переполняющую тебя ненависть ты все же нашёл в себе силы протянуть мне руку помощи. Ты и правда странный, человек.
— Ну да, мы такие. Чужим обычно трудно нас понять и как говаривали наши же классики — аршином общим нас не измерить, зато в нас есть особенная страсть и в нас можно только верить. А ещё огребать от нас по заднице, в чём ты однажды лично убедилась. — Добавил я, смотря на медленно проплавляющую ледник лавовую реку.
— Все же возгордился тем, что один раз случайно перехитрил меня, прибегнув к низменному приёму? — Зыркнула на меня пернатая, не переставая осторожно промокать курткой прижатое к спине и к боку левое крыло.
— Напомню, химэ, что гордыня — далеко не самый любимый мною грех. Во всяком случае, в списке смертных прегрешений он значительно уступает даже чревоугодию... — Охотно прокомментировал я, переводя взгляд на снисходительно фыркнувшую Рок, занявшейся другим крылом.
— Так уж и быть, я закрою глаза на то, что обычно у тебя идёт под номером 1 в том списке, если ты будешь верен своему прежнему обещанию, данному мне в заброшенном туннеле.
— Обещаю, на этом свидании вести себя по-джентельменски. Но где мы вообще? — Не удержался от вопроса я, ощутив новую дрожь ледника под ногами.
— Неподалёку от западного побережья Гренландии твоего прежнего мира, хотя теперь этим землям впору придумать название созвучное с огнём — пояснила Рок, заставив меня вздрогнуть.
— Погоди, так это всё....Натуральное? Я опять в своём мире живой?
— Правильнее будет сказать — воссозданный мною и перенесённый сюда. А в остальном ты прав, здесь всё натуральное... Огонь, лёд и все ещё повышенный уровень радиации. Но не нервничай, он не настолько высок, чтобы об этом можно было беспокоиться, так что нашей прогулке и разговору это не помешает. Ты вроде бы хотел идти в ту сторону? — взмахнула Рок рукой, указав моей курткой на огненную завесу на горизонте. — Что ж, там действительно есть на что посмотреть и, наверное, тебе даже понравится...
— Ну что ж, пойдём посмотрим... Только не забывай смотреть под ноги, химэ, а ещё лучше держи меня за руку и одень куртку чтобы крылья быстрее просохли — предложил я, гадая с чего же начать непростой разговор с пернатой пришелицей из высших сфер бытия.
К чему может привести с ней обсуждение прошлой войну я уже убедился, может лучше про неё саму и её пернатую расу попробовать осторожно расспросить?
— Прости, но нет... — покачала головой пернатая, разглядывая мою местами порванную, прожжённую и запачканную камуфляжную куртку из прошлого, словно пытаясь сообразить что с ней делать — Я могу попробовать объяснить тебе некоторые моменты, но не уверена, что ты всё правильно поймёшь. Просто поверь, что я не лгала, говоря, что я — это я и сейчас ты видишь меня такой, какая я есть. Но я могу быть и другой, поэтому лишний раз не серди меня и не требуй ответа на вопросы, которые я не могу тебе открыть.
— Лады... Тогда расскажи мне о моих людях, ты же в курсе что там сейчас в мире Амакавы дома у Тайзо и на базе Лианы делается? Просто раз уж я сейчас снова на Земле, хотелось бы знать — всё ли в порядке у Юто, Масаки, Химари, Дианы, Селесты, Нагисы и остальных в той реальности?
— Посмотрим... — отозвалась Рок сумев набросить камуфляжную куртку прямо поверх сложенных за спиною крыльев и осторожно шагая рядом со мной, вняв совету, не забывала поглядывать под ноги, опасаясь новых трещин в леднике — Не считая того, что Масаки, сидя в камере, справедливо опасается за честь своей младшей сестры, подозревая что Амакава не оставит Хару без внимания, Диана ещё не избавилась от кашля, а Такаваши сильно смущается, рассказывая своим подругам что познакомилась с новым парнем и того момента что Хироки и Селеста уже умудрились поругаться из-за того, кто из них будет помогать чистить клетки оборотня и бобров, а кто станет конвоировать юкки-онну на оздоровительной прогулке по территории комплекса — в общем, с твоими проблемными знакомыми пока всё в порядке. Чего нельзя сказать про ту, которой ты дал прозвище Лёд.
— Значит, поговорим о ней.... — Кивнул я, шагая по чёрному льду и переступая устилавшие его камни, поблёскивающих бугристой стекловидной коркой, отражавшей вспышки молний, в то время как неровная линия горизонта впереди по-прежнему светилась алой полосой, словно разрез, сочащейся кровью.
Глава 15
Ндаа, не те земли мореплаватели в прошлом назвали "Огненной землёй". Как по мне, именно этому континенту, вспухшему нарывами сочащихся лавой вулканов, подобное название подошло бы куда больше. — Устало отметил я про себя, желая отвлечься от голода, жажды и неприятных мыслей, так и лезущих в голову после разговора с Рок о наилучшей, по её мнению, участи для изувеченной калеки, получается уже пребывающей в нескольких реальностях одновременно — безучастно лёжа в больничной койке на базе ведьм и при этом периодически находясь душой очень далеко от своего телесного обрубка, уходя в иллюзорные миры не только во время сна, но и бодрствования. Что, в общем-то, было понятно, учитывая, сколь мало осталось у Айс в реальном мире... А ведь по словам Богини, ещё каких-то пару лет назад у "змеи" была нормальная жизнь, увлечения и семья, которая со стороны, наверное, тоже выглядела нормальной... Хотя почему выглядела? Вероятно у её отца и матери и сейчас тоже все путём, может быть даже ещё успешнее и респектабельнее выглядят со стороны. Ведь мало кто знает, что официальное место захоронения их трагически погибшей средней дочери — всего лишь необходимая декорация, в то время как девчонка была фактически принесена в жертву одному из заправил "Пандемониума", выбравшего её в качестве платы за некие очень нужные услуги. Рок не раскрыла подробностей зловещей сделки, но судя по тому, в каком состоянии Айс пребывает сейчас — жертва была принесена, что делало получившуюся в результате "змею" потенциально опасной для окружающих. Причём не только для её бывшей семьи. Пернатая специально подчеркнула это, предупредив о том, что "душа, теряющая привычные оковы тела, но не прошедшая перерождение, нередко утрачивает грани добра и зла". Подобное предупреждение, напомнившее мне цитату из творчества Лавкрафта про порочность разума, пребывающего вне тела, прозвучало действительно настораживающее, вот только мне по-прежнему было непонятно — в чём же конкретно состоит опасность? Понятное дело что если "змея" непоправимо поехала крышей от всего пережитого — то установить с ней нормальный контакт уже не получится. Да и не больно-то он теперь и нужен, в свете сообщённых Богиней сведений. Разве что чисто для успокоения совести Амакавы, тем более, что в прошлый раз мы вместе с Дианой были против того чтобы спешить с эвтаназией калеки.
