-Миледи сейчас на выезде, но она должна вернуться буквально с минуты на минуту, максимум через полчаса. Проходите в дом и подождите свою родственницу в гостевых апартаментах.

Понятливо кивнув, штаб-майор вошёл в избу, где его молодая девушка сопроводила гостя в отдельную комнату и поинтересовалась, будет ли неожиданный визитёр ужинать и, получив подтверждение, быстро удалилась на кухню. Оставшись в одиночестве, офицер подошёл к окну и вгляделся в ведущееся строительство, но это продолжалось не долго, до тех пор, пока в его поле зрения не попался приближающийся к дому пулемётному бронеавтомобилю.

Забеспокоившись, он хотел было броситься за разъяснениями к девице, но из-за того что строители никак не проявили своего беспокойства, воспринимая бронеавтомобиль как обычную деталь местного пейзажа, несколько успокоился и стал несколько отстранённо наблюдать за всем происходящим. Броневик неспешно подъехал и остановился в метрах десяти от дома, после чего стальная дверь отворилась и из машины вылезла его троюродная сестра в кожаной куртке и шлемофоне с большими очками.

Закрыв дверцу машины на ключ, она усталой походкой направилась в дом. Постояв несколько мгновений, штаб-майор развернулся и, выйдя из комнаты, увидел, как Фаина снимает с себя женские высокие сапоги с низким каблуком. Сделав несколько шагов навстречу дальней родственнице, офицер остановился и произнёс:

-Здравствуй Фаина. Давненько что-то мы с тобой не виделись, заскучал я без тебя в последнее время, дай думаю, проведаю тебя, заодно и поговорим с тобой о делах наших грешных... И кстати откуда у тебя взялся трофейный пулемётный бронеавтомобиль предназначенный для рейдеров?

-Добрый вечер Игнатий. Давай пройдём в кабинет и поговорим. — отозвалась вдова, с некоторым недоверием посматривая на своего дальнего родственника. Они прошли в отдельный кабинет и, баронесса жестом предложила присесть нежданному гостю в кресло и, устроившись напротив него, задумчиво взглянув, задала вопрос:

-Так и каким попутным ветром тебя в наши места занесло?

-Мне необходимо как можно скорее встретиться с Вином и Лексием, поверь, это очень важно. — спустя несколько мгновений ответил на поставленный вопрос штаб-майор, ощущая как восприятие его собеседницы с последней их встречи существенно изменилось, баронесса по каким-то причинам больше не верила в его искренность, но и отторжения не было, по крайней мере пока.

-Я не знаю где они сейчас, последнее сообщение от них пришло с населённого пункта под названием Дубинцы. Что-то они там ухватили важное и теперь идут по следу, но деталей они не сообщали и правильно, между прочим, сделали.

-И как мне их найти, они мне действительно очень нужны, это в интересах безопасности империи. — в расстроенных чувствах, поинтересовался штаб-майор совсем не ожидавший подобного развития событий.

-Прямо сейчас, да и в ближайшие девять дней это невозможно в принципе, но я знаю, где они будут через десять дней и, там мы с ними встретимся, они обещались поделиться некоторыми результатами расследования, но не факт, что это произойдёт, но в любом случае они дадут о себе знать. — помолчав какое-то время ответила вдова и помолчав несколько мгновений, задала встречный вопрос:

— Зачем они тебе потребовались?

-Они находятся на действительной военной службе и обязаны, подчинятся, это раз, а во-вторых: они ведут расследование, касающееся стратегических интересов империи. Вновь открывшиеся обстоятельства гибели твоего супруга вскрыли крайне опасную проблему для империи. Не побоюсь сказать, что текущая ситуация в империи во многом есть результат действий той шпионской сети от рук которой погиб твой супруг. Так что расследование, проводимое Лексием и, Вином имеет наиважнейшее для будущего империи значение и это никакое не преувеличение, а объективная реальность. Именно по этой причине я обязан с ними встретиться и лично с глазу на глаз переговорить.

-Хорошо, когда я буду собираться, сообщу, и мы вместе выедем на место встречи, но где это и когда должна произойти сообщу, только когда мы будем уже рядом. Всё это делается исключительно ради безопасности. Я тебе как своему родственнику и высокопоставленному сотруднику тайной полиции доверяю, но слишком велик риск утечки информации. — предупредила баронесса внимательно наблюдая за реакцией своего нечаянного гостя.

-Не возражаю. — вынужден был согласиться штаб-майор и тяжело вздохнув, задал ответный вопрос:

-Мне вот интересно, зачем нужно было бросать свою усадьбу и переезжать сюда в глухомань?

-Мы вовремя съехали, так как уже на следующий день за усадьбой было установлено наблюдение. Теперь моей ноги там не будет, пока дело не завершим. Здесь хоть и нет почти никаких условий, зато вполне безопасно, а условия... так они в самое ближайшее время появятся. — ответила баронесса задумчиво наблюдая в окно как каменщики продолжают укладывать дикий камень, через несколько дней они должны были приступать к укладке стен будущего дома, по проекту больше похожего на крепость.

-Вот даже как... однако, быстро работают. Неужели Лексий с Вином где-то прокололись? — сильно нахмурившись, хриплым голосом поинтересовался штаб-майор.

-Не совсем так. Лексий тут вообще ни причём, это Вин с Ольгой летали на место гибели моего супруга и забрали тело, сейчас его останки хранятся в надёжном месте. Всё дело в том что, пропавший самолёт всё это время искал и почти нашёл, но и тело и самолёт с документами перед их носом упорхнул в небо, а по прошествии двух недель за усадьбой было установлено наблюдение.

-Однако неожиданно... — проворчал штаб-майор, осмысливая только что полученную информацию, а поразмыслить, действительно было о чём. Все прошедшие годы с момента исчезновения самолёта, некто не оставлял попыток его разыскать, искали в первую очередь документы и даже не деньги, хотя сумма хранившаяся в банке была астрономической, некто хотел уничтожить прямое свидетельство наличия в Генеральном штабе высокопоставленного шпиона. Вся эта информация, изначально показавшаяся ему натуральной ахинеей, неожиданно приобрело огромное значение. Штаб-майор мысленно обругал себя, на чём свет стоит, ему бы следовало изначально куда серьёзнее отнестись к информации, но уже ничего назад отыграть было нельзя...

-Ладно, Фаина пойду я, ехать обратно далеко, но я жду твоего звонка и, как только дашь знать, я приеду сюда и, мы поедем на встречу с Вином и Лексием.

Попрощавшись с троюродной сестрой, штаб-майор тяжёлой походкой направился к своей машине и, запустив двигатель, неспешно поехал, продолжая обдумывать всё то, что услышал. Он где-то в глубине души ощущал, что где-то совершил ошибку, но никак не мог понять, где и это тревожное ощущение не давало ему покоя...

Проводив взглядом удаляющийся автомобиль, Фаина вернулась в кабинет и присев за стол глубоко задумалась. Сегодняшнее поведение дальнего родственника во многом её насторожило, её женская интуиция подсказывала, с этим человеком необходимо было держать ухо востро. Нет, изменником он не был, но он был откровенным холодным и расчётливым циником, как и многие сотрудники имперской тайной полиции. Она нисколько не сомневалась, что штаб-майор Игнатий Берг использует её вместе с Лексием и Вином в своих интересах и в случае необходимости с такой же лёгкостью избавиться от них, в чем, собственно говоря, сомневаться не приходилось...

-Что будем делать Фаина? — неожиданно послышался вопрос её лучшей подруги, тихо вошедшей в кабинет.

-Пока ничего Ольга, пусть всё идет, как идёт, но готовиться к неким событиям следует обязательно. Чует мое сердце, история с моим погибшим супругом выкинет такой фортель, что мало никому не покажется. Вот взять, к примеру, Лексия и Вина... так они, как я погляжу, на полпути не остановятся, мужчины они дотошные и рисковые, очень будет жаль, если головы свои сложат. — подняв голову, нехотя отозвалась баронесса и вновь посмотрела в окно, продолжая ощущать в глубине души плохо осознаваемую тревогу.

-Да, мужчины и вправду интересные, хотя и нелюдимые, замкнутые они сверх всякой меры, хотя, видать жизнь у них такова, что и врагу не пожелаешь...

Кивнув в знак согласия, Фаина поднялась из-за стола и, помолчав несколько мгновений, произнесла:

-Ты как хочешь Ольга, а я пойду спать, устала я сегодня на бронеавтомобиле ездить, очень уж тяжёлая машина в управлении, не знаю, как на ней можно целыми днями ездить, не вылезая из-за руля, устаёшь ведь страшно.

Тяжело вздохнув, баронесса вышла из кабинета и направилась в спальню, желая хорошо выспаться, ведь завтра с самого утра ей вновь предстояло объезжать территорию на бронеавтомобиле, выполняя функции дозора охраны. Всё это было для неё крайне непривычно, но посторонних привлекать она вполне обоснованно опасалась, предпочитая обходиться исключительно своими силами...

Глава 13

Покинув штаб авиационного полка, в котором ранее проходил службу убитый лейтенант Серго Форрис, напарники поспешили в свой гостиничный номер. Изучать документы в присутствии местного особиста не было никакого желания, достаточно было снять официальные копии и прихватить несколько фотографий, что они и сделали. Добравшись в номер, они, разложив копии на столе, устроили интеллектуальный штурм. Потратив более трёх часов на изучение они, вконец вымотавшись и Алексей, устало развалившись в кресле и прикрыв глаза, задумался. Изучив материалы и, личные дела всех троих пилотов они так и не смогли зацепиться, где их судьбы могли между собой пересечься, что-то здесь не сходилось или они что-то упускали из виду.

-Что-то мы не так делаем. — выдохнул Иван, откладывая в сторону несколько листов и тяжело вздохнув, поднялся и пройдясь по комнате, произнёс вновь:

-Мы посетили три воинских части, в которых проходили до этого все трое пилотов с ремзавода и не нашли документов кто их с этих воинских частей перевёл на завод. В случайность я не верю, а значит, тут давно до нас всё подчистили. Ума не приложу, как теперь быть дальше, хотя... Видимо придётся проехать ещё и в те воинские части, из которых их перевели в эти строевые авиационные полки, может хоть там будет за что ухватиться. Жаль, конечно, что кадровик, который отправлял лейтенанта Форриса на ремзавод, умер от сердечного приступа пару лет назад и с ним концы в воду ушли, а остальные уже и не помнят ничего, слишком много времени прошло.

-Да, так и поступим, — согласился Алексей с напарником, пребывая в расслабленном состоянии, — всё равно пока у нас нет других вариантов. Те, кто всю эту операцию проворачивал, дело своё знает хорошо, не подкопаешься, но и не гении они это уж точно. Собирайся, выезжаем немедленно, нечего время терять.

Быстро собрав копии документов и, свои личные вещи они покинули гостиницу и, поймав извозчика, приехали на вокзал и купили билеты на отдельное купе на ближайший поезд, который должен был появиться через полчаса. Сдав вещи в камеру хранения, напарники зашли в привокзальный буфет и заказали две порции десерта и горячий чёрный кофе. Пока заказ исполнялся, напарники скучающе смотрели в окно. Ивану молчать надоело и он, чуть поёрзав на стуле, взглянул на своего напарника и тихим голосом задал вопрос:

— Что будем делать, если и в тех воинских частях никаких концов не сыщем, а?

— Посмотрим. Не будем гадать, там уже на месте будем думу думать. Главное сейчас, самолёт спрятан в надёжном месте, ведь он является одной из главных улик по делу. Да и вообще, надо будет озаботиться и добыть себе другой самолёт, желательно скоростной. Скорость передвижения это реально для нас очень важно. — таким же тихим голосом ответил Алексей и с грустью вздохнул, добавил:

-Да и с деньгами что-то решать надо, денег-то у нас осталось не много, расходы ведь высокие. С такими тратами наших ресурсов максимум месяцев на пять хватит, не больше. В общем, с финансами у нас реально не очень хорошо...

-Решим, — с полной уверенностью произнёс напарник, — обязательно решим, вот сам увидишь.

Согласно кивнув, Алексей не стал больше ничего говорить, так как появился официант с подносом и выложил на стол заказанный десерт с кофе и, получив расчёт, степенно удалился. Съев пирожное и выпив кофе, напарники покинули буфет, и вышли на перрон, а когда паровоз остановился, они предъявили билеты, поднялись в вагон и, оказавшись в своём купе, с комфортом устроились на своих местах, до нужного города ехать предстояло всю ночь...

Рано утром где-то около шести, эшелон прибыл на железнодорожную станцию города Эльмиора, где им уже побывать довелось и, даже подработать грузчиками пришлось, чтобы найти возможность путешествовать по железной дороге не предъявляя документов и не покупая проездных билетов. Покинув уютное купе, напарники вышли на перрон и неспешной походкой направились к центральному выходу с железнодорожного вокзала. Пройдя полагающиеся в империи процедуры, они вышли в город и, пройдя пешком полтора километра, взяли такси и поехали в авиационную часть, в которой проходил службу после окончания военного авиационного училища убитый лейтенант Серго Форрис.

Ехать пришлось более трёх часов, авиабаза, где базировался двенадцатый истребительный полк, находилась довольно далеко за городом. Базу они заприметили через два часа поездки, но, только приблизившись к ней, стало понятно насколько она огромна, отчего в голову полезли не очень приятные мысли. На такой большой авиабазе, где располагаются сразу несколько авиационных полков, людей должно быть огромное количество, как и их текучка, а значит после четырёх лет что-либо выяснить об интересующих их персонах, представлялось маловероятным.

Расплатившись с унылым таксистом, напарники подошли к КПП и предъявили служебные удостоверения, но начальник контрольно-пропускного пункта задержал их и вызвал особиста. Появился майор минут через сорок и, оглядев внимательно прибывших и, представился:

-Штаб-майор особого отдела Первой воздушной армии Фредерик Коккурс. С кем имею честь господа?

-Лейтенант шевалье Лексий Тутовин Управление контрразведывательных операций четвёртого департамента имперской тайной полиции и прапорщик Вин Дулиттл. — отозвался Алексей, первым раскрыв удостоверение личности, а чуть погодя продемонстрировал его и напарник, с прищуром рассматривавшего уставшего штаб-майора. Проверив личные документы и убедившись в их подлинности, штаб-майор нахмурился и, помолчав несколько мгновений, задал вопрос:

-Что от меня требуется господа?

-Давайте пройдём в ваш служебный кабинет и поговорим. Дело серьёзное и требует к себе особого подхода и полное отсутствие посторонних ушей, речь идёт о безопасности империи. — совсем тихо ответил Алексей, отчего взгляд штаб-майора приобрёл бритвенную остроту и он понимающе кивнув, предложил следовать за ним. Переглянувшись друг с другом, последовали за особистом. Выйдя из КПП, штаб-майор усадил их в армейский легковой автомобиль повышенной проходимости и поехал на другую сторону огромной авиабазы. Прибыли они на место, спустя полчаса, машина подкатила к небольшому двухэтажному зданию с большим цокольным этажом, где имелись зарешёченные небольшие окна, по всей вероятности там находились тюремные камеры.