Штаб-майор в глубокой задумчивости хмыкнул и, посмотрев в глаза баронессы, медленно поднялся и, пройдясь по кабинету, остановился возле окна и, взглянув на возведённые крепостные стены, получившиеся в точности такими, какими они были на этом месте двести лет назад и глухо произнёс:

— Всё что вы сказали лейтенант предстоит ещё проверять и перепроверять, но если всё в действительности обстоит таким вот образом, то мы на пороге грандиозного шухера. Хотелось бы сказать помягче, да язык не поворачивается, а посему я приказываю вам пока расследование прекратить, не стоит тревожить столь опасного хищника, как внедрённый агент гадьзианской разведки в имперском Генеральном штабе. Это не шутки, это действительно очень опасно, но даже не это главное, главное тут не потревожить крота, а то он почувствует реальную угрозу для себя и, активизирует заговор и, тогда мы преждевременно окажемся в очень сложной ситуации. Тут надо подходить с умом и крайне деликатно. Дальнейшее расследование я как начальник следственного отдела третьего департамента тайной полиции беру на себя, для вас же лейтенант с напарником будет другое дело...

Отвернувшись от окна, штаб-майор подошёл к шкафчику и, достав портфель и взяв его в руки, жестом попросил подойти к нему Алексея и когда он оказался рядом, вручил ему портфель и, помолчав несколько мгновений, пояснил:

-Лейтенант, здесь в портфеле инструкции для ваших дальнейших действий, а также деньги, пусть и немного, но на первое время хватит. Учтите, времени для раскачки у вас нет, так что на ознакомление вам дня три не больше. Также имейте в виду, все прилагаемые инструкции для вас абсолютом не являются, они лишь указывают общее направление, именно по этой причине творческий подход только приветствуется.

-Я вас понял штаб-майор. Разрешите выполнять?

-Выполняйте лейтенант.

Развернувшись, Алексей покинул кабинет и направился в соседний дом, где они и будут в ближайшее время жить и изучать полученные инструкции.

Проводив взглядом крепкую фигуру Алексея, баронесса дождалась, когда за ним закроется дверь и, повернувшись в сторону своего дальнего родственника, пристально на него посмотрела и негромко задала вопрос:

-Неужели это, правда Игнатий, или Лексий по каким-то своим причинам нагнетает обстановку?

-Боюсь, что он полностью прав и даже несколько мягок в своих высказываниях, хотя на самом деле тут впору говорить о, куда больших проблемах, что, правда. Мы, конечно, все эти данные проверим, но у меня нет никаких сомнений, что это реально заговор. Если заговор под контролем гальзианской разведки действительно существует, у нас большие проблемы, так как он длиться далеко не один год и очень похоже, входит в завершающую стадию. Как только император Казимир VII скончается, что уже не за горами, вот тогда всё и закрутиться, по крайней мере, именно так я бы и поступил на их месте... — проворчал штаб-майор и, тяжело вздохнув, внимательно посмотрев в глаза баронессы и, добавил:

-В общем, нам необходимо готовится к большим потрясениям, а они как я понимаю, практически неизбежны. Есть ли реально заговор или его нет, по большому счёту уже не столь и важно, смерть императора в любом случае повлечет за собой полосу острой нестабильности и сопутствующими разборками за власть и ресурсы.

-Я тебя услышала. — с печалью в голосе выдохнула баронесса и поднявшись, вышла из кабинета, продолжая обдумывать всё то, что услышала от Лексия и чем больше она размышляла, тем тревожнее её становилось на душе...

Глава 15

Штаб-майор Берг устало наблюдал, как его непосредственный начальник граф Мильке в глубокой задумчивости читает результаты его личной проверки выявленных лейтенантом Тутовиным фактов. Лицо начальника третьего департамента тайной полиции медленно наливалось кровью, но пока он не позволял своему гневу взять над собою верх и он продолжал читать дальше. Берг его прекрасно понимал, его личная реакция после того как всё ему рассказал лейтенант была аналогичной. Изначально он не очень-то и поверил, но после того как лично отправился на проверку предоставленных материалов, все его сомнения отпали напрочь, Тутовин был совершенно прав, в империи давно зрел заговор, причём, что характерно, под чутким руководством гальзианской разведки, в этом уже для него не было ровным счётом никаких сомнений...

-Так значит добытые лейтенантом сведения, полностью подтвердились и, как я погляжу, вы ещё и дополнительные документальные подтверждения раздобыли... — проворчал граф Мильке и, пристально взглянув в уставшие глаза своего подчинённого, задал вопрос:

-Если исходить из предоставленных материалов, то заговор действительно имеет место быть в высшем эшелоне власти, а также старой имперской аристократии, причём, что характерно, заговор этот идёт далеко не первый год, а информации до сих пор на этот счёт не поступало вообще. Как вы считаете, этому заговору, сколько может быть лет?

-Боюсь, тут разговор может вестись о не менее чем двух десятилетиях, а то и больше, лично я склоняюсь ко второму, заговор этот явно имеет давнюю историю, что в высшей степени удивляет. Где-то есть прикрытие для заговора у нас в тайной полиции, причём на таком уровне, который позволяет блокировать поступление информации или её фильтрацию на этапе поступления. Фильтрация такого уровня неизбежно приводит к искажению информации идущей в центр принятия решений, так как она объективно не отражает реальную картину мира, что в высшей степени опасно. Где конкретно это происходит, сказать не берусь. Необходимо основательно проанализировать материалы, поступающие на самый верх за последние как минимум два десятка лет и, тогда уже можно будет хотя бы в общих чертах сориентироваться. По крайней мере, мы уже знаем имя одного из заговорщиков, а именно полковника Левантина из Генерального штаба, так что зацепки имеются. — негромко ответил штаб-майор на поставленный вопрос, уже мысленно составив план оперативно-розыскных мероприятий на ближайшее время.

-Значит так, оставляй все дела, передай их своим подчинённым и лично займись анализом, необходимо срочно выяснить, где и на каком уровне блокируется поступающая оперативная информация. Левантина пока не трогай, нельзя его спугнуть, это единственная наша ниточка, ведущая к ядру заговора, причём далеко не факт, что он находится именно в Генеральном штабе. Учти Игнатий, я тебя не тороплю, главное тут запредельная осторожность, если заговорщики столь продолжительное время оставались в тени, то помимо фильтрации информации они имеют в своём штате команду профессиональных ликвидаторов... Да, именно ликвидаторов... Только сейчас мне пришло в голову, а ведь действительно за последние десять лет умерли или ушли в отставку наиболее талантливые из тех кто подавал большие надежды. Фактически мы сейчас имеем в государственном аппарате империи или стариков, которые в ближайшие десять лет выйдут в отставку или совсем уж неопытную молодёжь. Крайне опасное сочетание, так как отсутствие опытных людей среднего возраста в управленческом аппарате неизбежно повлечёт за собой огромные проблемы... — проговорил начальник третьего департамента тайной полиции и, поднявшись с кресла, прошёлся по кабинету и спустя какое-то время остановился возле карты империи и, взглянув в глаза своего подчинённого, заговорил вновь:

— Удачно получается, операция под кодовым названием 'Звонарь' послужит великолепной завесой для продолжения расследования, наглые и шумные нападения с последующим разграблением аристократических усадеб под видом банды Скальпеля лучшее отвлечение от главного. Хотя конечно, твой лейтенант идёт на огромный риск, ведь это, по сути, тяжелейшее уголовное преступление, караемое смертной казнью через повешение. Ему ни в коем случае нельзя попасть в руки полиции, да и о своей анонимности ему следует заботиться не с меньшим рвением, так как наше ведомство вести уголовное дело, когда его заведут, не будет. Не стоит нам сейчас за него браться, я об этом побеспокоюсь, а посему и помочь лейтенанту мы толком не сможем. Всё будет зависеть исключительно от него самого и его напарника.

-Они справятся, одного того что они раскопали уже многое о них говорит, так что я совершенно уверен, они справятся с поставленной задачей как никто другой, хотя на это понадобится какое-то время. Они ведь должны громко заявить о возвращении легендарного Скальпеля и закрепить его некогда грозную репутацию. Единственное что мне не понравилось, так это то, что лейтенант Тутовин в моём присутствии изъявил желание по завершении дела подать в отставку и заняться своей личной жизнью. Считаю, что столь способного офицера ни в коем случае нельзя отпускать, такие как он и его напарник Вин Дулиттл должны служить на благо империи, а не шляться не пойми где, к тому же Дулиттл ещё и высококлассный пилот и инженер. Сам из всякого списанного хлама собрал довольно большой биплан оригинальной конструкции. Инженеры с авиабазы, которые ему в этом помогали, в восторге, говорят, выйдет отличный скоростной грузопассажирский самолёт с возможностью переоборудования его в средний бомбардировщик. Сейчас они заняты составлением чертежей этого самолёта, чтобы его представить на рассмотрение на авиационно-технической комиссии. — отозвался штаб-майор слегка нахмурившись, ему не нравилось, что Тутовин собирался уйти со службы.

-Ничего, разберёмся, никуда они не денутся, придёт время, и мы разрешим этот вопрос, талантливые и надёжные офицеры нам необходимы как воздух, особенно учитывая давно затянувшийся конфликт с Республикой Гальза. Если справятся с поставленной задачей, пойдут на повышение, я об этом обязательно похлопочу.

Высказавшись, граф Мильке глубоко вздохнув, посмотрел на антикварные настенные часы и, переведя свой задумчивый взгляд на своего подчинённого, распорядился:

-Сегодня отдохни после недельной командировки, а уже завтра приступай к анализу, твоя первостепенная задача выявить, где фильтруется информация, идущая в центр принятия управленческих решений, да и вот ещё что... После того как лейтенант очистит пару десятков усадеб, пусть он наведается в усадьбу полковника Левантина и всю эту усадьбу надлежащим образом обыщет, глядишь что и найдём какие-нибудь сведения касательно заговора...

Поняв, что разговор закончен, штаб-майор поднялся и, подтвердив полученное распоряжение, попрощался со своим непосредственным начальником и, покинув кабинет, прямиком направился на выход. Воспользовавшись подвернувшимся случаем, он собирался поехать домой и подготовиться к сегодняшнему вечеру. Он собирался на премьеру императорского балета, где по его протекции выступала в одной из главных ролей его дама сердца...

Когда штаб-майор ушёл, граф Мильке ещё какое-то время задумчиво стоял возле подробной карты империи, он размышлял, как лучше всего ему было поступить в передоложенных жизнью обстоятельствах. Фактическое подтверждение заговора меняло многое их того, что он считал обычным и неизменным, с этой минуты менялось. Менялось многое, если не всё и в первую очередь это касалось прямой необходимости изменения стратегии и тактики. Наличие давнего заговора о котором не было ничего известно столько лет, прямо свидетельствовало об его огромной опасности для короны... Каковы реальные были цели заговорщиков и каково участие гальзианской разведки было неизвестно, всё это ещё предстояло узнать, неизвестно, по сути, было практически всё и, в этом была главная опасность...

Глубоко вздохнув, граф Мильке решительно прошёл в комнату отдыха и, переодевшись в гражданский костюм, покинул кабинет и, предупредив личного секретаря о том, что его уже сегодня не будет, спустился в гараж и велел водителю доставить его в главный столичный храм Логоса, где обитал Верховный жрец. Дорога заняла чуть более часа, и большой чёрный лимузин остановился возле служебных ворот. Охранник, увидев машину, быстро распахнул ворота, и машина въехала во внутренний двор и остановилась напротив входа.

Выйдя из салона, граф Мильке поднялся по ступенькам и, открыв большую резную дверь, вошёл внутрь, где его встретил доверенное лицо Верховного жреца и сопроводил его в рабочий кабинет. Войдя внутрь, он прошёл к столу и присев в кресло, задумчиво посмотрел на Верховного жреца и, выдержав короткую паузу, заговорил:

-Здравствуйте Валентин. Я долго думал, ехать к вам или нет для разговора и, в конечном итоге понял, да ехать надо и серьёзно с вами поговорить без всяких посторонних свидетелей. Вы ведь не просто так привлекли возглавляемый мною департамент для расследования загадочных взрывов, так что давайте мы с вами в неофициальном так сказать порядке, обменяемся мнениями и заключим тайный союз. Ситуация в империи скажем прямо, тревожная, если ничего не предпринять, будет тошно всем. Надеюсь, вы со мной согласны?

-Можно и поговорить, почему нет? — выдохнул Верховный жрец, чуть изменив позу. — Я давно ждал, когда вы созреете и придёте в главный храм для приватного разговора, не мне же в третий департамент тайной полиции приезжать, люди не поймут, а кто поймёт, то совершенно не так. Сами понимаете, блюсти репутацию и имидж необходимо жёстко, таковы негласные правила, но прежде чем продолжить наш разговор мне хотелось бы знать, что заставило вас придти сюда.

-Когда я получил приказ от начальника тайной полиции князя Тогура, взяться за расследование целой серии загадочных взрывов прокатившихся по храмам Логоса, то даже представить не мог, что таким вот оригинальным образом Верховный жрец попросил у меня помощи, вот только я не всесилен, у меня самого большие проблемы. Единственное не пойму, как вам удалось организовать взрывы, все мои эксперты головы себе сломали, но так и не смогли разобраться в их природе. Это так... краткое отступление, а если по существу, то да, я готов заключить тайный союз, да и если смотреть в корень, то он для нас обоих жизненно необходим.

-Вы правы. — спустя несколько мгновений напряжённого молчания, ответил Верховный жрец. — Да, именно я настоял, чтобы вам дали это дело, но вы не правы в том, что считаете, как будто взрывы организовал я и мои люди. Взрывы есть результат одного научного эксперимента касающегося пространства и времени, во время последнего научного эксперимента что-то пошло не так и алтари в некоторых храмах взорвались. Что это была за ошибка, установить так и не удалось, благо ещё никто не пострадал, за исключением первого взрыва, во время которого исчезли два человека, словно их и не бывало вовсе. Взрывы теперь прекратились, и весьма вероятно их уже не будет, грубо говоря, взрывы — это был результат разрыва пространственно-временного континуума, теперь этот разрыв по всем признакам пришёл в норму. По всей вероятности, двое пропавших провалились во временную или ещё какую-то там воронку, не суть важно, главное эти двое где-то потерялись на просторах бесконечной вселенной и больше о них мы ничего не услышим.

-А могло быть так, что кого-нибудь в эту самую пространственно-временную воронку провалившись, мог попасть в наш мир, так сказать, двое туда, а к нам других двоих подбросило? — с любопытством посматривая на своего собеседника, выдвинул свою гипотезу граф Мильке.