-Милашка, ну куда же ты? Я только разогрелся и полон желания продолжить развлечение.
Девчонка в недоумении оглянулась, и шум на трибуне постепенно стих. Девчонка медленно подошла ко мне, очень внимательно разглядывая моё мужское хозяйство, потом взглянула в глаза.
-И ты будешь бороться... вот так?!
-Обычная боевая обстановка. Если мой вид тебя пугает, можешь вернуть мне трусы.
-Меня ничто не пугает! — зашипела девчонка. Швырнула тряпку в сторону и двинулась ко мне.
Это была её большая ошибка. Не знаю что именно во мне изменилось, но изменилось, и я перестал видеть перед собой девчонку. Теперь передо мной был просто противник, которого надо измотать и придавить в грязь.
Девчонка пыталась действовать как раньше, но теперь любой захват я старался перевести в бросок, при котором девчонка оказывалась снизу, а я не упускал случая упасть на неё всем телом. И ещё её очень бесил мой новый приём. Я голый? У меня всё видно? Ерунда. Я не пытался содрать плавки с девчонки, но теперь при любой возможности моя рука оказывалась у неё между ног, подхватывала за попку, и уже можно швырять как угодно. И скользкая грязь не мешает. Даже наоборот — когда девчонка пыталась заблокировать мою руку, сжав бёдра, я всё равно делал это с лёгкостью. Мой приём её дико бесил, но сделать то же самое со мной она не решилась. Может, воспитание сказывалось, а может присутствие нескольких десятков пар заинтересованных глаз? Одно дело сунуть руку рядом с плавочками, и совсем другое — хвататься за хозяйство парня. А вскоре это уже не имело значения. Девчонка несколько раз прихватывала меня за голову, пытаясь придушить, но я использовал свой приём, и поднимал в воздух. Она пыталась отскакивать, пыталась цепляться за меня ногами, но всё заканчивалось падением в грязь. И в лучшем случае одной, а не со мной на груди. После пятого падения девчонка вставала уже с трудом, а после десятого я просто подошёл к ней, перевернул на живот и придавил голову в грязь. Она немного подёргалась, но, как только затихла, судья заорал.
-Схватка закончена!
И вместе с целительницей бросился на помощь девчонке. Я не возражал. Неспешно подошёл к своей одежде и стал ладонями аккуратно сгонять грязь с тела. Голый, под прицелом полсотни взглядов, но мне было наплевать. Вернее, было два вопроса в голове — дадут ли мне денег за эту схватку, и с кем мне придётся драться в следующий раз. И кто согласится на дуэль на моих условиях.
-Ну что, как прошёл поединок? — декан Рейс настороженно смотрел на вошедшего Хенакса.
-Да какой там поединок — скривился тот — Устроили представление на боевой арене. Дели поняла условия буквально и вышла на бой в одних плавочках. Парни чуть слюнями не захлебнулись, когда она качала сиськами, проходя мимо них. А когда они с уборщиком извозились в грязи, и чтобы хоть как-то бороться, стали обниматься и тискать другу друга, хватаясь за все подряд, глаза загорелись и у девчонок. Толкались, пихались, хватались. Что угодно, только не боролись. А потом Дели сдёрнула с парня трусы и стала прыгать, размахивая ими.
-И что парень? — хмыкнул декан.
-А ничего. Под грязью не видно было — покраснел или нет, но руками закрываться не стал. Постоял, наблюдая за Дели, а потом небрежно позвал её обратно на арену. Он, видите ли, разогрелся и хочет продолжения.
-И что потом?
-А потом он перестал её жалеть — помрачнел Хенакс — После этого он хватал её уже по-настоящему. Да ещё и придумал хватать Дели между ног и старался бросить её на землю. И хорошо, если сам сверху не падал.
-А за что он её там хватал? — не понял декан — Там же гладко!
Хенакс в недоумении посмотрел на приятеля.
-За что? А, это я выразился неудачно. Руку он ей между ног совал, ну и ладонью за попу как крюком — Хенакс показал для наглядности и вдруг улыбнулся — Смешнее всего получалось, когда он это со спины делал, когда Дели была внаклонку. Только руку почувствует, и сразу сама подальше отпрыгивает. Парням это очень нравилось.
-Ну, это всегда нравится — улыбнулся декан — А дальше?
-А потом парень придавил Дели лицом в грязь, и держал, пока не перестала дёргаться. Я остановил схватку.
-Откачали?
-Конечно, — кивнул Хенакс — с нами была Женели, она и не таких вытаскивала. Промыли рот, нос, пара заклинаний и задышала. Правда, Женели провела диагностику и сказала, что девочка сильно помята. Руки, плечи, грудь — сплошные синяки. Сотрясение мозга и несколько рёбёр треснули. Но ничего, очухается.
-Ну что ж, будем считать, что она легко отделалась. А что интересного увидел ты?
-Ну... парень устроил представление, и отношение к нему явно изменилось. Во всяком случае, злости к нему заметно поубавилось. Ну, смог убить боевого мага на дуэли, бывает. Из приёмов заметил несколько необычных, которые помогут при такой вот борьбе. Парень очень гибкий, и крутился как уж. Что ещё — Хенакс на мгновение задумался — Никаких намёков на использование магии. Это и правилами запрещено, но он вёл себя как самый обычный человек. Если бы сам не был на первой дуэли, ни за что бы не поверил, что такой человек может убить боевого мага. Короче, парень ничем себя не проявил, и я уже не уверен, что первая смерть была не случайной.
-Ну да, — покивал головой декан — всё случайно, и парень совсем ни при чём. Случайно вырубил троих четверокурсников в драке в таверне. Потом случайно отрезал голову одному из них в полной темноте. Потом чуть не утопил студентку во время возни в грязи. Три случайности подряд — это... уже не случайности. Мы готовим магов, мы учим их обращаться с оружием, а потом приходит уборщик и вдруг выясняется, что в критических условиях наши студенты проиграют и обычному человеку. Кстати, — вдруг резко сменил он тему — а он точно обычный человек?
-Женели успела его немного посмотреть и говорит, что у парня хороший сильный источник. Правда, стихию она определить не смогла — откликнулся Хенакс.
-И почему он тогда не студент?
-Да кто его знает — пожал плечами Хенакс — Из того что я успел узнать, появился он в академии уже после испытания клетками. На экзамен и клетки опоздал, и сейчас, наверное, ждёт осенних общих экзаменов.
-И только моет полы? И ни с кем не общается? Не пытается попасть на занятия?
Хенакс пожал плечами.
-Специально я не искал, а на уровне слухов... Женели сказала, что парень похож на одного красавчика, с которым Джели ходила на новогодний бал. Правда, у того парня была великолепная длинная причёска, и одет он был как настоящий аристократ. А этот, похоже, стрижётся за медяшку, да и волосы отросли от силы на палец. А уж бельё у него — Хенакс непроизвольно скривился.
-А Джели — это кто?
-Да любимца Гергели, которой она прочит великое будущее. Гордячка ещё та...
-И что может быть общего между уборщиком и двумя хорошими преподавателями-целителями, что одна из них решила пойти с ним на бал?
-Может, он тоже хороший целитель? — хмыкнул Хенакс.
-Ага, целитель, который режет головы нашим студентам и при этом моет полы в академии — сердито бросил Рейс — Ладно, попробуй осторожно поспрашивать о парне, но очень осторожно. И в приёмную комиссию пойдёшь. Если парень соберётся поступать, заберёшь его к нам без экзаменов. Да, а как его зовут?
-Отзывается на Тантал.
-Тантал — задумчиво повторил декан — Как бы этот мальчик не потерялся за время до экзаменов. А может, взять его с собой, в Мёртвые земли? И деньги хорошие получит, и под присмотром будет, и в необычных условиях себя покажет. Можно даже зачесть это вместо вступительного экзамена. Как думаешь?
Хенакс пожал плечами.
-Если не убьют, то почему бы и нет.
-Думаешь, желающие ещё не перевелись?
-Драться на условиях парня теперь вряд ли кто рискнёт, но ведь можно так подстроить, что парень сам бросит вызов, и тогда ему придётся или показать магию, или погибнуть.
-Согласие на дуэль до смерти я не дам. Во всяком случае, до осени, а там видно будет. Если хотим делать из него боевика, то пусть и ведёт себя как боевик. Сопли ему вытирать я не собираюсь.
Хенакс коротко поклонился, восприняв слова как указание.
Новое знакомство
После дуэли я первым делом отправился в баню и провёл там несколько часов, отмокая и расслабляясь. Подружка противницы молча отдала мне мешочек с тридцатью семью серебряными, и я решил ни в чём себе не отказывать. И персональный мойщик, и массаж, и сытный ужин с вином. Одежду выстирали, высушили, а по дороге домой купил ещё один такой комплект с нижним бельём, а то я и в самом деле пообносился.
На следующий день в академии было на удивление спокойно. На меня косились, шептались, но никто не делал даже попытки подойти, поговорить или высказать претензии. Может, поражение двух боевиков заставило, наконец, относиться ко мне если не с уважением, то хотя бы с опаской?
Несколько дней прошло спокойно, а потом я опять вляпался. Мыл пол, как обычно, и возле одного из кабинетов увидел достаточно большую толпу студентов. Парни, девчонки, довольно большой разброс по возрасту. Стоят, сидят на подоконниках, прохаживаются по коридору. Похоже на ожидание экзамена, но больно уж народа много. Обычно ведь на экзамен приходят по устоявшимся традициям — кто-то к самому началу, кто-то к середине, а кто-то к самому концу. Получается примерно пять-семь человек в час, а здесь сразу человек тридцать. Экзамен сразу у всего потока? Вроде такого не бывает, да и сессия ещё только через месяц. Мне вообще-то пофиг, поэтому, домыв коридор до этой толпы, перетащил ведро и стал мыть пол дальше. Пока домою, здесь экзамен закончится.
Часа через полтора народ рассосался, и я спокойно домыл пол. Сегодня мне дали указание помыть пол ещё и в аудиториях, поэтому, закончив с коридором, сменил воду и без всякой задней мысли зашёл в аудиторию, где проходил экзамен или ещё что, и стал наводить порядок. Всё как обычно — убрать стулья, смести мусор и бумажки, помыть пол. Снова сменил воду, протёр подоконники, а когда подошёл к преподавательскому столу, заметил нечто необычное.
Внешне это напоминало россыпь игральных карт. Примерно такой же размер, рубашка напоминала полированный срез дерева. Заинтересовавшись, взял одну из карт, перевернул, но с обратной стороны она выглядела точно так же. И что это значит? Просмотрел ещё несколько карт, но и те выглядели как двусторонние рубашки. И для чего это? Играть в карты не получится, потому что номинала не видно, да и играть такими картами бесполезно, потому что у каждой карты довольно характерный узор. Даже крапить не надо. Так для чего это надо?
Покумекав, решил посмотреть на карты магическим взглядом, но искорки оказались лишь на тех, что я перевернул. Покрутив карты туда-сюда, понял лишь то, что наложенные заклинания видно лишь с одной стороны. Это что получается — это местные экзаменационные билеты? А что, подошёл, перемешал как душе угодно, а потом бери любую понравившуюся карту. Перевернул — вот тебе и задание для ответа. И что же здесь спрашивают? Положив одну из карт поближе, стал всматриваться в искорку заклинания, и она послушно развернулась в голограмму. Вроде, ничего особенного — шар получился сантиметров сорок в диаметре, а заклинание внутри довольно простым. Нечто похожее я видел у целителей. Ну, поглядел немного, стараясь запомнить характерные особенности, и взялся за следующую карточку. Тоже ничего особенного, такое видел у огневиков, и вроде, оно что-то делает с защитой. Перебрал с десяток карт, и вдруг откуда-то сбоку.
-И что же это вы рассматриваете с таким интересом, молодой человек?
Я медленно повернул голову. У двери, прислонившись к косяку и сложив руки на груди, стоял мужчина лет пятидесяти. Обычный, спокойный, в тёмном сюртуке, которые обычно носят преподаватели. Взгляд внимательный, но, вроде, не злой. Включать дурака? Но мужчина, похоже, наблюдает за мной уже довольно давно, и, пытаясь сыграть дурачка, выглядеть я буду действительно глупо.
-Картинки, господин преподаватель — я отступил от стола на пару шагов, а то мало ли, начнёт сейчас орать, что я чужие вещи трогаю.
-Картинки, значит — чуть удивлённо произнёс мужчина.
Отлепившись от косяка, неспешно подошёл к столу и внимательно оглядел разложенные карты.
-И какие же картинки можно увидеть, разложив проверочные карты на столе и глядя прямо перед собой?
-Э... — я замялся, не зная что говорить — Наверное, это были заклинания, господин преподаватель.
-Очень интересно... — протянул мужчина — И как ты можешь видеть заклинание карточки, если смотришь перед собой, а не на неё? — я начал было открывать рот, но мужчина прервал меня — Кстати, обращайся ко мне "господин Акура".
Ничего японского в мужчине не было, но мало ли как появилось это имя в этом мире.
-Я не знаю, господин Акура. Я смотрю на заклинание, оно разворачивается и становится большим. Его я и смотрю.
-Что значит "разворачивается"? — не понял мужчина.
-Ну... — я снова замялся, не зная как объяснить — Это что-то вроде проекции.
-Проекция? — снова не понял мужчина.
-Ну, это вроде как поставить ладонь перед свечой, а на стене появится очень большая тень ладони во много раз больше.
-И что же подсвечивает тебе заклинание и какая стенка перед тобой, на котором появляется изображение?
-Я не знаю, господин Акура, я просто пользуюсь этим.
Мужчина уселся на стул возле стола и задумался.
-Очень интересный выверт мозга — протянул он, разглядывая меня — Всё, что мы видим, это результат деятельности мозга человека, и только он решает что мы увидим, а что нет. Ты видишь плоскую картинку?
-Нет, объёмную, словно вписанную в шар.
-Уже хорошо — снова задумался маг — Хотя бы не подтверждаются слова о подсветке заклинания и плоском нечто, на которое оно отображается. Тебе сильно приходиться напрягаться, чтобы рассмотреть заклинание?
-Зачем? — не понял я — В первый момент приходится всматриваться, а когда оно разворачивается, всё прекрасно видно и так.
-Другими словами, ты видишь заклинание в первый момент, мозг его распознаёт, а потом строит его перед твоим мысленным взором в удобном виде.
-Почему перед мысленным? Когда оно развернулось, оно висит на одном месте, пока я не отпущу его.
-Оооочень интересно — снова протянул маг. Похоже, это у него такое слово — паразит — А сейчас какое-нибудь заклинание развёрнуто?
-Сейчас — нет.
Маг не глядя взял карточку из общей кучи и положил на край стола.
-Посмотри вот эту.
Ну что, подошёл, посмотрел.
-Готово.
-И где теперь заклинание, которое ты видишь?
Я обвёл контуры шара
-Вот оно.
Маг несколько раз обошёл вокруг стола, всматриваясь в ту область, что я обрисовал. Замирал, закрывал глаза, снова открывал, переходил на другое место, и всё повторялось. Наконец, он сдался и сел обратно на стул.
-Или ты врёшь, или выверты твоего мозга гораздо хуже моих — вздохнул он — И сейчас висит? — я кивнул — И что это за заклинание?
-Понятия не имею — тут же откликнулся я — Первый раз такое вижу.
-Но раз видишь, значит, можешь нарисовать какой-нибудь характерный кусок — маг кивнул на доску на стене.
