Глава 6. Демон одиночества. (завершена)

Противоестественная тварь с довольным видом потерла ладонь об ладонь.

В лесу база наемников Единства? Это же чудесно! Много злобных, враждебных человечков, которых можно в клочья порвать и размазать кровавыми кляксами по стенам! А потом еще и получить за это, вместо общественного порицания, поток уважения, с благодарностью и восхищением. Руки так и зудят от жажды скорее до них добраться!

А еще...

Получающая в свою сторону ураган положительного заряда, демоница купалась в целебных волнах и была очень довольна. Оживающее тело отозвалось на обилие мужского внимания волнами жаркого эротического наслаждения. Чувство собственной привлекательности ласкало самомнение демоницы, как ладонь хозяина пушистую кошку. Так приятно! Но хочется еще! Еще больше!

А дарили восторгов ей окружающие все меньше, и меньше. По простым, понятным причинам.

Злыдня скосила взгляд, недовольно осмотрев черную чешую, облегающую ее тело и принявшую по воле хозяйки форму подобия пышного платья. Выглядело... не очень. Платье из шкуры какого-нибудь крокодила... и при этом любой человек сразу же чувствовал, что это не кожа и не ткань, а какая-то непонятная гадость, противоестественная и смертельно опасная. Мертвящее влияние черной протоматерии воспринималось окружающими как волны пугающего холода. Рассеивающиеся в воздухе частицы при вдыхании раздражали чувствительные клетки носа и создавали обонятельные галлюцинации, причем очень неприятного запаха. Не так-то просто обожать того, от кого тянет могилой и назойливо смердит лежалым трупом.

Да и в самом деле ведь холодно, бр-р-р! Крови в организме осталось чуть-чуть, выработка тепла на грани смерти, вокруг прохлада весеннего вечера, а протоматерия не только не греет, но еще и усиленно тянет любую энергию из окружающей среды, для саморазрушения. Хоть обратно к пылающему озеру возвращайся! База Единства в такой ситуации — настоящее спасение, ведь враги — это не только приятные убийства ненавистных существ, но и грабеж со взятием полезных трофеев! Самураев и шиноби у них там, наверное, толпа, но если поискать, то обязательно найдется одна-две молодые, нарядные девушки. Ну, или парень симпатичный, на крайний случай. За извращенку не сочтут. По какой-то неведомой причине, озвучивать которую Безликому мешала нежная душевная организация, фотографии Корио-девочки в одежде мальчика, сделанные после предотвращенного ею теракта в аэропорту страны Лесов, помогли газетным изданиям продать пятикратный тираж в империи и колониях, а затем перекочевали на страницы ушлых глянцевых журналов, решивших не упускать денежную волну. Не только от игривой натуры, Корио так долго вертелась перед зеркалом после коварного ограбления Араты, сына ростовщика из Миямы. Столько перепало внимания, восторгов и лести! Внезапно и даром. В тот же день она, приняв облик юной златовласой красотки, но не меняя одежды, заявилась на интервью чтобы рассказать о выкупе и аннулировании долгов в сети фирм микрозайма, после чего не стала отказываться от небольшой фотосессии, и... вот уже которую неделю новые фотонаборы с сияющей глазами, улыбчивой лисицей сметают с прилавков в курортных городах и граничащих с империей странах. Ослепительно-яркие фото с певицами, артистками и благородными дамами сиротливо ждут своих фанатов, а лисьи простенькие карточки по два-три набора покупает почти каждый турист из благословенного богами центра мира.

Так что, если среди врагов не найдется красотки-воительницы в золоченых латах, дамы-аристократки в викторианском платье, или фигуристой стюардессы в шелковой униформе, сойдет и аккуратный, ухоженный, благородного вида паренек, после милого общения с которым она вернется к союзникам и все начнут виться вокруг, выглядывая то, из-за чего лисенок в таком наряде затмил в империи по популярности многие собственные классические образы. Всю затискают взглядами, и найдут причину! Конечно найдут! Обалденно красивая девочка ведь никуда не исчезнет. Ну да, не самый женственный наряд, но когда семьдесят-восемьдесят миллионов бедолаг с отрихтованными мозгами в один голос заявляют что вот это одуреть как красиво, кто угодно нужные синаптические связи перемкнет и согласится!

Еще плюсом к обожанию пойдет то, что пойманного парня ей ни бить, ни убивать не придется. Надо будет только к стеночке прижать, погладить по плечам, поцеловать в щечку и попросить раздеться. Вот его вштырит! Мальчики, особенно в империи, так слабы под женским обаянием!

При мысли о поцелуях и волнах страсти от партнера, кровь в жилах демоницы заиграла. Злыдня даже начала перетаптываться от нетерпения, мечтая скорее сорваться с места и побежать на поиски симпатичного паренька. Как просто поддаться зову природы! Как трудно действовать из расчетов, планов и с оглядкой на будущее...

Вспышка злобы подрезала Безликому сладостный настрой, когда демоница почувствовала взгляд со стороны нагло расположившейся среди мужчин красавицы, Такасэ Мей. Преисполненная шарма женщина, гордая, стильная, с пленяющими мужские взгляды формами фигуры. В то время как в истощенном теле лисы Безликий сумел собрать материала на формирование фигуры девочки лет пятнадцати. Плоскогрудой костлявой малявки.

Как перетянуть внимание самураев, направить на себя волны восхищения и обожания, когда рядом вот такая зараза в конкурентках? Что у этих, двоих, особо ценных союзников, совсем чувства самосохранения нет? Одна притащилась раздражать, а второй допустил, чтобы первая притащилась.

Да, похоже кто-то реально поверил в свое бессмертие.

Заметив как скуксилась и отвела взгляд демоница, Мей расплылась в довольной ухмылке, повернулась к ней так, что груди всколыхнулись от движения и сделала два шага к ненавистной сопернице, с гордым взглядом нависая над ней, словно гора над муравьем. Она не поняла, почему Безликая съежилась. Приняла отчаянно сдерживаемую жажду убийства за признание поражения проигравшей.

От вспышки демонического бешенства люди шарахнулись во все стороны, трава под ногами и листва на деревьях повяли.

Десяток каменных щупалец, взвившись из скрючившейся в агонии лесной почвы, обвили руки, ноги и туловище испуганно вскрикнувшей куноичи, рывком лишили ее равновесия и впечатали лицом в землю.

— Сломаю, паскуда! — люто сверкая глазами, взвилась демоница и щупальца начали скручивать бессильно извивающуюся женщину, подтягивая ступни ног Мей к ее же затылку.

Позвоночник и суставы затрещали. Лазурный воин-дракон завыла сквозь зажимающее ее рот щупальца. Смертный ужас вспыхнул в ее глазах, она едва не подписала себе приговор попыткой огрызнуться собственными боевыми дзюцу, но Тайсэй успел первым. В один миг, кусок пространства был перемещен на два десятка метров. Потоки алой Ци прервались и щупальца замерли, а затем рассыпались под судорожными рывками хрипящей от боли жертвы.

Безликая злобно скривилась, земля под ее ногами пришла в движение и на поднявшейся каменной волне, она устремилась к трепыхающейся в каменном крошеве сопернице.

— Стой, Великий! — преградил ей путь Тайсэй. — Она виновата, но прошу, не убивай ее!

Каменная волна поднялась, вознося демоницу над человеком. Безликая склонилась, скаля острые зубы и глядя воину клана Хино в глаза. Несколько секунд над тихой поляной звучало только утробное рычание взбешенного хищника, а затем прозвучал шумный вздох облегчения.

— Хорошо. — сказала демоница и, обогнув каменной волной препятствие, приблизилась к куноичи, снова попытавшейся подняться и отплеваться от крошева камней.

Мей замерла, когда небо над ней заслонила фигура в черном платье. Человек? Девчонка? Нет. Смерть, собственной персоной, смотрела на нее сверху вниз, прожигая ненавистью насквозь.

— Никогда больше так не делай. — сказало воплощение зла. — Я прислушаюсь к словам твоего мужа, но на последнем пределе сил! Попытаешься еще раз меня взбесить, и у тебя без проблем получится! Хоть перед троном императора, хоть в храме, я тебя точно заставлю поцеловать твои собственные пятки!

Каменная волна ушла в землю, демоница отступила на шаг от опустившей голову жертвы и оглянулась вправо-влево, на ошарашенно таращащихся на нее солдат.

— Расслабьтесь, парни! — рассмеявшись, взмахнула злыдня рукой. — Обычная женская драка! Поцапались девочки чуть-чуть, и уже помирились! Убивать пока не буду, даже зубы помогу собрать! Мей-сама, ты там как, не сильно поломалась? Какая глупость, честное слово, в твоем положении, нарываться на драку с демоном! Тайсэй-доно, и вы тоже хороши, брать беременную даму в зону боевых действий! Она, конечно, была немного полезна, но ребенка же нужно беречь! Даже если рвалась с истерикой, дали бы ей копье и поставили бы охранять стратегически важное направление километрах в пятистах за дальним лесом!

Вполне успевшая прийти в себя, Мей с изумлением посмотрела на болтунью, потом на свой живот, а затем на замершего столбом древнего воителя в черном плаще.

Жрец из пары поддержки Черной Тени подбежал, склонился над Мей, поднес руки к ее животу а, через пару секунд, обернувшись к командиру, кивнул:

— Четыре или пять недель.

— Так вы что, даже не знали? — хохотнула злодейка. Каменная волна подняла ее и поднесла ближе к впавшему в легкий ступор Тайсэю. — Поздравляю, папаша. — сказала демоница, склонившись к уху Черной Тени. — Очнись, боец! Брось меня обратно в руины...

Мир вокруг нее изменился. Злыдня, потеряв равновесие, кувыркнулась с вершины каменной волны, когда та, возникнув в метре над полом, ухнулась вниз и ударилась неровно срезанным основанием о покрытый трещинами бетон.

— Вот что за люди? — ловко приземлившись на руки, демоница оттолкнулась ими, перевернулась и встала на ноги. — Никогда не дослушают.

"Номерной"! — мысленно окликнула она своего верного стража. — "Сообщи, когда наш друг очнется от восторгов и примет все поздравления. Мне надо доесть ужин и восстановиться. Норимура поставит метку около базы ликвидаторов, когда дам сигнал, Тайсэй перебросит меня туда. Немножко пошумлю, погоняю рядовой вражеский состав. Произведу разведку боем".

Черная протоматерия осыпалась с ее тела и развеялась, за счет поглощенной энергии понизив температуру в помещении еще на пару градусов.

Безликая поежилась, подошла к стоящему у стены обогревателю и пальцами босой ноги повернула переключатель на максимум. Зачем топливо беречь? Эта штука будет полезна еще минут пятнадцать, не больше. Ну или больше... самую малость.

Безликая коснулась пальцами стены. Камень напитался ее Ци и потек словно воск под жаром пламени. Из глубины бетонной конструкции к поверхности поднялся металл арматуры, растекся и разгладился, образуя на стене большое овальное зеркало. Демоница поставила руку себе на талию и с удовольствием осмотрела свое нагое тело. Красотень! Горячая кровь, игра гормонов, нервная система, передающая в демонический разум весь спектр ощущений живого существа! Это тебе не ходячий труп с онемевшими конечностями и отваливающимися пальцами! Это сумасшедший генератор положительных энергий! Как собственных, так и внешних. Она ведь сейчас и на демона не очень-то похожа! Да даже если и похожа, демоницы в популярной культуре давно из кошмарных пожирателей душ превратились в похотливых игруний, при встрече с которыми нужно не в штаны наваливать со страха, а готовиться к незабываемым впечатлениям страстной ночи! Кожаную сбрую бы еще добыть! Или черное кружевное белье, как вариант. Все вокруг в штабеля полягут, а та синяя стерва пополам лопнет от зависти!

— Спи, спи, лисенок! — злыдня погладила себя по голове и побежала к столу, на котором по-прежнему высилась гора всяких съестных припасов. — Я сама чуть-чуть побезобразничаю!

Разинув пасть пошире, она принялась заглатывать, почти не жуя, большие куски мяса, хлеб и фрукты. С аппетитом схрустела кочан капусты, умяла с костями две жаренные куриные тушки. Теплое сине-зеленое призрачное пламя окутало живот обжирающегося монстра, помогая переваривать пищу и поглощать питательные вещества. "Тощая школьница" зрела на глазах. Увеличивающийся в размерах скелет обрастал мышцами, обретали округлые формы грудь, бедра и ягодицы, бледно-синяя кожа розовела от заполняющей жилы жаркой молодой крови. Чуть живая девчонка в считанные двадцать минут доросла до пышущей здоровьем двадцатипятилетней девушки изящных форм, с ехидно сверкающими глазами и широкой улыбкой, полной злодейского предвкушения.

Как воспитанная и интеллигентная дама, что никогда не станет пудрить нос возле обеденного стола, демоница сбегала в туалетную комнату, в которой конечно же ничего не работало, но минимум культурных приличий соблюсти было можно.

— Так! — вернувшись, она взяла из коробки пару гигиенических салфеток, обтерла руки и аккуратно бросила мусор в коробку из-под продуктов. — Вроде бы все, но есть проблема... злые враги точно будут сопротивляться, да и платьице модное ни одна жадина-принцесса мне просто так не подарит. Нужно оружие. — она оглядела комнату, довольно улыбнулась и подошла к окну. — Вот это подойдет! — она ухватилась за тяжеленный подоконник и в четыре рывка выворотила из бетона толстую деревянную плиту, покрытую растрескавшейся и облупившейся белой краской. — Отлично! Пхе-пхе! — она помахала рукой, отгоняя от лица облачка цементной пыли. — Назову тебя... Демонический Деструктор! Норимура, ставь метку! Номерной! Сигнал Тайсэю, я готова! Пора устроить врагам небольшой... — Мир вокруг изменился, демоница потеряла равновесие на резко осевшем и покосившимся куске бетонного пола, взмахнула руками и, обронив деревянный Деструктор, плюхнулась пятой точкой на сухую листву. — ...Уй-й-й! Да что вы меня так резко кидаете?! Как не принцессу демонов вообще! В следующий раз, только на счет три, пожалуйста!

Она поднялась, отряхнулась, подобрала Деструктор и жадно, в поисках добычи, вгляделась в переплетения комнат и коридоров подземной базы. Призрачные силуэты стен и предметов, слабо светящиеся линии энерговодов и силовых схем. Синие огни человеческих душ.

Взгляд демоницы, откровенно веселый и дурашливый, заблестел вдруг злобой и коварством.

"Норимура, сюда"! — мысленно отдала она приказ, в считанную пару секунд облачаясь в черную броню. — "Очень подозрительная группа у них там бродит. Десяток кошаков и тройка охотников-ликвидаторов. Пленную девчонку они своим серебристым уже сдали, а теперь... у них явно затевается веселое мероприятие с интересными конкурсами".

* * *

19:20

Вход в подземный комплекс тайной базы располагался на склоне ничем не примечательного овражка и был замаскирован так, что даже вплотную приблизившись, не очень-то просто можно было его разглядеть. Если бы кошек не вели буквально за руку, они точно прошли бы мимо. Перед этим раза три заблудившись в нехоженом, диком лесу.

Аккуратно держа на руках одурманенную "Кошачьей Мятой" пленницу, двенадцать новичков-лицедеев приподняли маскировочную сетку, нырнули под засыпанный прошлогодними листьями каменный навес и углубились в непроглядную тьму. Поворот коридора, тяжелая деревянная дверь.