Глава 6. Демон одиночества. (завершена)

Довольная демоница сделала шаг обратно в зал крематория, склонилась,ухватила подергивающуюся в конвульсиях ногу куноичи и, приложив к ней свою, мысленно примерила на нее армейский ботинок.

Гримаса неудовольствия.

— Лучше привереда, чем мужланка! — гневное возмущение, пинок под зад и нижняя часть останков куноичи вылетела в коридор. — Хоть бы узор какой навели, чтобы было видно, что ботинки — женские! Фу на вас!

Злыдня обречено всплеснула руками и, вдруг, с возмущением, уставилась на парня-шиноби, который после знакомства с летающей доской секунд на десять отключился, но теперь шевельнулся, начиная приходить в себя.

— Эй! — вскричала демоница. — Я здесь, вообще-то, новое оружие испытываю! Что, сложно было сразу сдохнуть?! Хочешь чтобы все подумали, что удар Демонического Деструктора можно пережить?! Ах ты, мелкая, человеческая падла!

Схватив валяющуюся рядом доску, она начала наносить, один за другим, новые сокрушительные удары в голову шиноби. Курочила его шлем и морду, пока у бедолаги не смялся череп.

— Скажу, что с одного удара! — довольная, злыдня закинула окровавленную деревянную плиту себе на плечо. — Как хорошо, что большинство зрителей отвлеклись и никто ничего не заметил!

— Развлекаешься? — из черной протоматерии в паре метров от демоницы сформировалась человекоподобная фигура.

— Чуть-чуть! — самодовольно ответила злыдня. — Ах, я такая баловница!

"Великий, кто это"? — удивленно спросил Норимура.

"Мое второе Я. Не обращай внимания, для позерства нужно".

Серый страж с беззлобной иронией посмотрел на хтоническое чудовище, словно ребенок с куклой, играющее в "девочку". Возможно, все это ложь и хитрое притворство подлого демона, нужное для очередной попытки погубить весь мир, но здесь и сейчас, за этого демона, он сражаться был готов.

— Всех наверх. — скомандовала Безликая и сама исполнила собственное приказание, волнами черной протоматерии вздернув в пролом и через пару секунд уронив двенадцать спасенных людей на палую прошлогоднюю листву. — Норимура, помоги собрать с врагов солевые гранаты. Полезное изобретение, знаешь ли.

Гранаты пригодились, чтобы нейтрализовать и развеять излишки черной протоматерии, от касаний которой сохли деревья и трава. Волны положительных энергий помогли очнуться и хоть немного прийти в себя уже бывшим рабам Золотого Бога.

— Монстроборцы Единства, хранители этого мира, — сказала Безликая, приблизившись к негласному лидеру кошачьей стаи, за спиной которого испуганно жались и плакали остальные. — Давно возомнили себя богами и превратились в чудовищ. Такое бывает. Многие люди, дай им только власть, деньги или физическую силу, сразу начинают мнить себя выше остальных. Да, могущества охотники Единства хапнули полной горстью. Но остались такими же слепыми, как и были. Эти трое, ликвидаторы, видевшие много зла, пролившие немало крови и хорошо знающие, что такое — чудовище, видели в вас только их. Чудовищ. Я же вижу немного больше. Почему мы пришли? Серые стражи появились там, где трое чудовищ решили убить двенадцать людей.

"Но их все равно, по суду, просто повесят". — не произнося слов, мрачно вздохнул Норимура.

"Не-а, не повесят. Я договорюсь. У меня уже есть на них некоторые планы"!

"Планы? Какие же, Безликий-сама"?

"Еще не понял"?! — глаза демоницы блеснули, лицо ее украсилась мечтательной ухмылкой. — "Хочу тематический парк! С кошко-девочками".

"Э-э"... — серый страж на несколько секунд впал в ступор. — "Вы серьезно"?

"Конечно серьезно! Вдоль холодных гор полным-полно вымерших деревень. Сгоним туда всех вот таких, адекватно-вменяемых пленных, позаботимся чтобы не разбегались и пусть живут, мяукают! Обустраивают территорию, организуют красивые виды, аттракционы, бани всякие и концертные площадки. Отстраивают домики с кошачьей тематикой, учатся кошачьим повадкам и шьют себе костюмчики! Трофейной псевдокожи нас — завались, так что с милыми мордашками я, как мастер-лицедей, котятам помогу! Скоро будет у меня обалденное место для отдыха, с мощнейшим положительным зарядом! Вкусняхи всякие из рыбы и птицы, кошачий массаж, кошачьи песенки и пляски! Улыбчивые котята в обслуживании! Два из трех хвостов на отсечение даю, через год туристы раз в пятьсот все затраты окупят"!

Норимура развел руками. Безликий в своем репертуаре. Тут толпа заложников, лютые враги, война и смертельная угроза, а он никак не желает ходить с суровой физиономией и грызть ногти от напряжения. Но, в целом, почему бы и нет? Война с кошками явно начинается всерьез и пленных должно быть немало. Кому поможет убийство тех бедолаг, за которыми нет серьезных преступлений? И вообще, мир в котором куда ни посмотри, одни люди, это даже как-то немного... скучно.

"Вы с Номерным и Черной Тенью, займитесь переброской пленных". — отдала приказ Безликая. — "Проследи чтобы котят не убили, организуй охрану и объясни, что это рабы, раскаявшиеся и освобожденные от власти злого бога".

"А вы, госпожа"?

"А у меня"... — Безликая метров на десять подбросила вверх Демонический Деструктор, поймала его, водрузила себе на плечо и глянула в сторону вражеской базы. — "А у меня — второй раунд"!

* * *

Лейтенант самураев, не удержав ярости, с размаху заехал кулаком по встроенному в стену пульту, на котором только что три раза подряд нажал кнопку подрыва камеры крематория. Не успел! Прождал, надеясь на появление лисы, а та с самого начала была в черной капле!

В прочем, мощности зарядов все равно явно не хватило бы для пробоя такой толстой демонической брони. Едва ли лиса и ее серый страж были бы серьезно ранены. Только бесполезных кошаков могло покромсать.

— Первый, второй и третий номера четвертой команды ликвидированы. — сообщил он остальным самураям. — Алая Тень "Могильщик" и Багровая Тень "Лиса" совершили пробой с поверхности до крематория, захватили кошек и покинули базу.

— Зачем лисе кошки? — удивилась женщина лет тридцати пяти, одна из двух гражданских, присутствовавших в бункере.

— Устроит себе тематический парк, с кошко-девочками. — язвительно ответил ей второй гражданский, потрепанный жизнью мужчина с изрядной сединой в неухоженных волосах и шрамом от ожога на нижней половине лица, кое-как прикрытым клочковатой бородой. — Для допроса и показательной казни, для чего же еще?!

— Тишина! — одернул болтунов лидер группы самураев. — "Могильщик" пробил больше десятка метров почвы, значит, демоны могут и нас атаковать в любой момент! Держать щиты наготове! Капитан, пятнадцать минут истекли! Дирижабль к вылету готов?

Мужчина-гражданский связался со своими людьми, затребовал доклад и наорал на своего первого помощника, с трудом избегая нецензурной брани в выражениях.

— Оснастка у нас... паршивая... — сказал капитан летающего грузовоза, на грубом слове настороженно глянув в сторону навострившей уши женщины. Вот же настоящая профессионалка! В любой ситуации не забывает искать причины для наложения штрафа. — Матросы гробанули вниз один картридж батареи питания. Вытащили запасной, сейчас поднимают к двигателям. Через пять минут все будет...

— Три минуты! — рявкнул лейтенант, выхватив у командира корабля устройство связи и включив передатчик. — Три минуты, или я всем вам, саботажники $+^0, поотрубаю ваши кривые лапы!

— Да, господин лейтенант! — отозвался с той стороны помощник капитана, сразу же понявший с кем разговаривает. — Разрешите доложить! Подрывные заряды на контейнеры и оборудование, по вашему приказу установлены! База к ликвидации готова!

— Отлично. — мрачно ответил лейтенант и выключил рацию. Сосредоточившись, он активировал силовую схему дальней связи. — "Первый! Я — точка". — передал он. — "Жду приказов".

Командование вело наблюдение за всем происходящем и в докладах не нуждалось. Инструкции пришли молниеносно.

— Поднимаемся к дирижаблю, занимаем оборону в грузовом трюме. — принялся командовать лейтенант. — По готовности — немедленный вылет! Второй номер! Взять пленницу! Я иду первым, остальные — оборонный периметр вокруг второго номера! Капитан и секретарша, держитесь позади...

— Я, вообще-то, менеджер по финансам и персоналу! — с возмущением заявила женщина.

— Да хоть дежурная по сральнику! — рявкнул на нее самурай. — Делай, что сказал! Шиноби, прикрывайте гражданских! Смотрите по сторонам и держите оружие в руках! Что за позор? Три первых номера в секунду слились двум паршивым демоническим отродьям! Распахните гляделки, спецы-ликвидаторы! Раненых лично добивать буду! Пошли, пошли!

Быстро собравшийся в походное построение, отряд покинул укрепленный бункер и направился по коридору к винтовой лестнице. Поднялся без помех и настороженно озираясь пошел по длинному, ломанными линиями изгибающемуся коридору жилой части. Первый поворот, второй...

Внутри шлема лейтенанта замигала лампочка рации, подключенной к системе внутренней связи.

— Командир! — прозвучал из динамика голос шиноби, чунина одного из двух отрядов, охраняющих ангар. — Движуха перед большими воротами! Человек двести местного серебра, с какой-то фигурой в крутом шлеме, из леса вывалились, полукругом встали и щиты стеной сложили. В мегафон орут, предлагают сдаться. Мы уходим тайными тропами.

— Стоять на месте! — зло рявкнул в ответ лейтенант. — Держать позиции, в диалог не вступать!

— При попытке штурма героически подорваться? — хохотнул шиноби. — Нет, спасибо! Мы на серебро прыгать вообще не заточены, а у вражеского командира шлем такой красивый, что шея от предчувствия сама чешется! У вас тут вот еще охрана дирижабля есть, в рабских ошейниках, пусть они позиции подержат, а мы уходим. Конец связи.

— Стой, падла! — взревел обалдевший от такой наглости лейтенант, но шиноби отключил рацию, а на вызов ответил уже старший из отряда, защищающего дирижабль.

— Что, теперь мы тут за главных? — осведомился он. — А доплата за повышенный риск будет? Хотя бы посмертно?

— Я, в награду, — бабу хочу! — встрял кто-то. Рядовой охранник, или матрос. — Пусть она мой трупик в лоб поцелует!

— Размечтался! — хохотнул еще кто-то. — Дадут как всем, три дня к отпуску!

Многоголосый ржач находящихся под смертельной угрозой людей добавил картине сюрреализма.

— Отставить балаган! — резко вмешался еще один голос. — Дай сюда рацию! Чего встали все?! Возвращайтесь к работе! — а затем, обратился уже к лейтенанту. — Здесь лидер особого стрелкового отряда. Готов исполнить свой долг. Жду приказов.

— Хорошо. — лейтенант с облегчением вспомнил сурового ветерана, в последний момент заслоненного щитами от бомбы демонического ворона. Вот этого солдата, если придется прорываться с боем, обязательно нужно вытащить. — Признаков жизни не подавать! Ничего не предпринимать! Врагу не отвечать! Через две минуты будем у вас.

Настороженно озираясь, солдаты Единства продолжили свой путь. Без происшествий преодолели коридор, открыли решетку и подошли к очередному повороту.

Бронированные великаны начали, один за другим, исчезать за углом стены из уплотненной до каменного состояния почвы. Первый, второй, третий, четвертый, пятый. Хвост отряда, из двух гражданских и пары шиноби хотел сделать то же самое, как вдруг...

Демон прыгнул.

Беззвучно и буквально из ничего возникшая позади одного из шиноби, фигуристая бестия в черной чешуе легкого облегающего костюма со всего маху обрушила удар тяжеленной деревянной плиты на макушку не успевшего даже охнуть, бойца-ликвидатора. Державшийся настороже шиноби не убирал со скелета усиление токами Ци, но мощь удара размозжила хрящи и голова несчастного была моментально вбита в грудную клетку.

— Х-хек! — сияя белозубой улыбкой и сверкая счастьем в глазах, злыдня молниеносно повернулась и второй шиноби получил размашистый удар деревянной плитой по шее. Деструктор сработал как надо. Шея превратилась в месиво из перебитых позвонков и размозженных мышц, неудачливый ликвидатор был сбит и впечатался мордой в пол. — Х-х-хек! — Крутанувшись на месте, бестия метнула плиту и самурай Единства, неосторожно выглянувший из-за угла, получил удар точно в морду.

Снесенный с ног, он врезался в стену, был ухвачен другим самураем за плащ и выдернут обратно за угол.

— Ох ты-ж, гадина! — не удержал ругательство самурай, которому деревянной плитой покорежило шлем и крепления маски. Только подшлемник и токи Ци по костям черепа спасли мечника от серьезных травм.

— Погань демоническая! — остальные изготовили оружие к бою. Мотивации у них хватало. У каждого к лисе был личный счет за погибших друзей или родственников.

Отдать приказ атаковать?

"Прогноз боя негативный". — пришел Верховному Координатору доклад от аналитической службы. — "Учитывая поддержку Черной Тени, гибель нашей группы практически неизбежна. Полагаем, Багровую Тень сдерживает от нападения большая переоценка наших сил. Наставления Черной Тени и память о ликвидированных организацией монстрах внушают врагу опасения, этим еще можно воспользоваться. Предлагаем придерживаться плана и отступить, пока демон не почувствовал наши сомнения и не поверил в свое подавляющее преимущество".

Расчеты в эти мгновения вело не только Единство, но думал при этом Безликий совершенно не о том, о чем, в принципе, следовало бы. Зато, очень быстро. Энергообмен в мозгу человека совершенно не сравним в скоростях с обработкой информации в демонической печати. Безликий обладал реакцией, ограниченной только пределами прочности тела, а обдумывать и просчитывать действия способен был с такой скоростью, что могло показаться, будто мир вокруг останавливается, замирает в неподвижности и ждет его решений.

Глаза метнувшей деревянную плиту демоницы повернулись в глазницах. Взгляд ее, переполненный хищной радостью, жадно впился в отшатнувшихся к стене, вытянувшихся в струнку и беспомощно замерших двоих гражданских. Немолодой мужчина в простом синем комбинезоне и фуражке воздушного флота, а рядом с ним — та, за кем, по большей части, демоница сюда и заявилась.

Ну наконец-то!

Молодая женщина, средней внешности, но ухоженная и броско размалеванная косметикой. Клетчатый дамский жакет, украшенная кружевом белая блузка, модные в империи укороченные и плотно облегающие, расклешенные книзу черные штанишки с рядами больших декоративных пуговиц вдоль лодыжек. Массивные бусы и браслет из сине-зеленого поделочного камня. Крупные серьги в ушах, набор колец на пальцах. Секретарша? Жаль что не стюардесса, конечно, но и эта вполне сгодится! Все у нее такое женственное, чистенькое, аккуратное! Не какая-нибудь солдафонка-куноичи, а настоящая леди, с которой можно снять все нужное для маскировки под нормальную, привлекательную и соблазнительную человеческую самку! В таком-то наряде все дружественные людишки точно будут Безликую с восторгом обожать! И враги, втихаря, наверное тоже.

Вспомнив про свое разочарование от армейских ботинок мужиковатой куноичи, злодейка глянула на ножки секретарши и едва не облизнулась, увидев бежевые остроносые туфли, с большими декоративными пряжками в виде цветков и восьмисантиметровыми каблуками-столбиками. Чудесно! В них можно будет красиво вышагивать, как манекенщица по подиуму! Придется только при каждом шаге укреплять лесную почву волнами Ци, чтобы каблук не увяз и ноги не переломались, но о все боги мира, какие это мелочи!