Пещеру тряхнуло. Только землетрясения мне и не хватало! От очередного толчка я едва не врезался в спинку впереди стоящего кресла. Еще. И еще! А все молчат, как будто не знают, как опасно находиться в помещении во время бедствия. Я буду умнее.
Но попытка покинуть опасное пространство провалилась: стоило приподняться, как вонь навалилась на меня с новой силой, так что я едва не задохнулся. Некоторое время я просто выживал, судорожно хватая грязный воздух ртом. В глазах потемнело, стук собственного сердца заглушил все остальные звуки...
— Мы приземлились. Но корабль долго не протянет! — громкий крик пробился сквозь шум крови. Одновременно тяжесть отступила, хотя запах не ослабел, а только стал сильнее. С облегчением вздохнув, я задумался.
Передо мной стала на первый взгляд глупая проблема — как выяснить, что происходит, и где я все-таки нахожусь, не показав остальным, кто я такой. Вполне возможно, что телепортацию, перенесшую меня сюда, использовал маг из враждебного нам государства. Тогда нет никаких гарантий, что туземцы примут меня с подобающим уважением и окажут помощь, а не зверски изувечат.
Ситуация вышла за все пределы разумного. Я хочу домой! Господи, как я хочу домой...
В это время мое внимание, да и не только мое, привлекла девушка в красном кружевном нижнем белье... и без всего остального.
— Эй, ты что делаешь, концы отдаешь? — воскликнула она, подхватывая юношу, который повалился на нее с глупым выражением на лице. — Ну вот, теперь все мои кружавчики обратно пришивать придется. Эй, что с тобой, ты там жив? — забеспокоилась она, увидев, что обморочный сосед сползает с кресла. В это время его глаза закатились, и он окончательно обосновался на полу, хорошо, хоть не на проходе. — Эй, люди, у вас вонючка есть какая-нибудь? Тут всякие в обморок хлопаются, — сказала черноволосая.
— Вот аптечка, — протянула какую-то коробку блондинка.
— Счас... Эй, ты, розово-голубой, помоги слабым женщинам, не будь эгоистом! — прикрикнула черноволосая в мою сторону. Я недоуменно оглянулся на соседа. — Ну, чего головой вертишь, к тебе обращаюсь! — добавила она, толкнув меня в бок. — Или от нервов мозги отказали?
Я, в некотором шоке от такого обращения, счел за лучшее подчиниться. Вскоре юноша оказался в кресле и прошел полный комплекс услуг первой помощи, включая искусственное дыхание и нашатырь под нос.
— Ахс... Ах-ха... Апч! — прокомментировал он свое возвращение к жизни и уставился на нас своими испуганными голубыми глазами.
— Вот хлюпик, наверное, первый раз на игре, — прокомментировал рыжий, не принимая в помощи никакого участия, если не считать пары дурацких советов. — А может это и какая компьютерная мешалка, — подумав, добавил он.
— Ладно, раз все пришли в себя, давайте представимся. — Маня, — отвлекла меня от тяжелых мыслей девушка в красном белье.
— Гронкарт, — веско сказал огромный бронированный культурист, поднимаясь с кресла.
— Оля, — раздался из пилотской кабины громкий голос.
— Миша, — прошептал спасенный юноша.
— А я Вася, — почти так же тихо сказала девушка с косичками.
— Рыжий! — сообщил рыжий, с неподдельным интересом рассматривая собственные длинные лохмы.
— Эй, а тебя как зовут? — потребовала у меня ответа Маня, прерывая затянувшуюся паузу. — Что-то ты нынче тормозишь.
— Эээ... Донгель, — неуверенно сообщил я одно из наименее затасканных своих прозвищ.
— А теперь нам надо отсюда выбираться, — сказала Оля, выходя к нам с немного странным видом, радостным, но с оттенком печали. — Вы можете не поверить, но среда снаружи... в общем, мы, наверное, сможем там жить! Только выплыть надо...
— Я — верю! — громогласно сообщил Рыжий. — А иначе создателям не выгодно — не успел войти, как Game Over! Навара никакого!
— Что? — слабо спросил Миша.
— Главное, все ценности собрать надо, — подсказала Маня. — Интересно, другие шлюпки далеко приземлятся? И по нормальному или так же, всмятку?.. Да ты не обижайся, — добавила она насупившейся Оле. — Классно посадила, ничего не скажешь. Я тебя не критикую, просто, может, другим больше повезло.
С этими словами она принялась за сборы.
Так как я все равно не знал, что от меня требуется, то посвятил время изучению своих спутников.
Маня — высокая мощная девушка с большой грудью и крутыми бедрами. Волосы ее черные, как и глаза. Прическа, при которой они торчат во все стороны, показалась мне не слишком изящной... но у каждого свой вкус.
Оля — стройная голубоглазая блондинка. Если бы не слегка надменное и брезгливое выражение лица, я бы назвал ее идеалом человеческой красоты... Но эта гримаса несколько портила ее, придавая вид недотроги.
Вася — обычная девушка. Длинные каштановые волосы и карие глаза, в сочетании с довольно бледной кожей и чуть длинноватым носом... Она симпатичная, по человеческим меркам. Но не больше.
Гронкарт. Высок, черноволос и черноглаз, при этом настолько мускулист, что становилось не по себе. Взгляд холоден и хмур, но, по крайней мере, не презрителен, как у Оли.
Рыжий — обычный для человеческих представителей этой масти, разве что без веснушек. Глаза его зеленые, а кожа бледно-розовая. На мой взгляд, он слишком худ... К тому же явно почти не двигался.
Миша являл собой великолепный пример наивного ребенка (я до сих пор не понимаю, как у людей иногда может сохраняться подобная наивность во взрослом возрасте). Золотисто-русый и с голубыми глазами, тем не менее, он совсем не походил на Олю, а, скорее, являлся ее антиподом.
И, наконец, для полноты картины опишу себя. Я — обладатель изящной стройной фигуры, нежно-персиковой кожи, больших глаз синего цвета, иногда отсвечивающих изумрудной зеленью, и светло-каштановых волос, отливающих ярким золотом.
Закончив изучение нашей компании, я вернулся к реальности. Что мне теперь делать? Если бы я хотя бы знал, где я нахожусь... ГДЕ?! И КАКИМ ОБРАЗОМ я сюда попал?! Понимая, что я вот-вот запаникую, я заставил себя закрыть глаза и расслабиться.
Немного побаливает грудь. И колено. И еще я разбил локоть, стукнувшись во время этого "прекрасного" приземления, и теперь он саднит. Я, может, здесь никогда и не был, но и так прекрасно понимаю, что членовредительская ситуация не является нормальной. Адское место. Однако никто из присутствующих не высказывает особого неудовольствия. Значит, и мне придется смириться. До поры до времени.
Моему появлению они, похоже, не удивились. Если вообще обратили внимание. Это может оказаться как плюсом, так и минусом. Интересно, они все из разных миров? Я прислушался к голосам.
— Да что ты там застряла?! — высокие пронзительные ноты Олиного голоса резали мой утонченный слух.
— Пайки не выковыриваются, — с надрывом прохрипел Манин. — Надо же все неприкосновенные запасы с собой взять. А то потом прикасаться не к чему будет, — ее тон раздражал меня несколько меньше, но раздавшийся вслед за ним оглушительный скрип... Не выдержав, я закрыл мои нежные уши руками.
— Ты что вытворяешь?! — окрик Гронкарта окончательно вывел меня из с таким трудом приобретенного равновесия, и я невольно поежился. Даже на праздниках шума и то меньше. — Хватит мебель ломать, бомба! Осторожнее!
— Если ее сейчас не поломать, мы с тобой останемся без еды! Помоги лучше!
— Сбоку есть кнопка, отсоединяющая кресло! — снова вмешался Олин голос. — Ниже, под сиденьем!
По крайней мере, они понимают друг друга. Значит, они из одного места. Минимум, эти трое. Но как здесь оказался я?
Что я не рядом с домом, это однозначно. И, похоже, даже в другом мире. Или все же нет? Приоткрыв глаза, я незаметно окинул взглядом комнату. Другой мир. Или та часть моего мира, которая мне совершенно незнакома. Странно, почему я с легкостью понимаю их речь? Раньше я не знал ее, это точно. Ладно, это еще не самое важное. Что мне теперь делать? Как вернуться домой?..
Я чуть не застонал от вновь раздавшегося визга. Определенно, если это мой мир, то окружающие меня существа воспитывались в лучшем случае у орков! Но, к моему облегчению, треск, скрипы и голоса постепенно стихали и, наконец, наступила... не абсолютная тишина, на нее и надеяться было бы глупо, но вполне приемлемый уровень шума.
— А броню и бластер придется бросить, — оглядывая Гронкарта, прокомментировала Маня. — Не выплывешь ведь.
Гронкарт мрачно посмотрел на нее, после чего грозно ответил:
— Не дождешься!
— Так потонешь ведь! — убедительно сказала Маня. — Нам и так пока большинство вещей бросить придется. Даже пайки все вытащить не удастся. Не нервничай, потом вернемся.
— Не надо было такой корявый класс выбирать, — прокомментировал Рыжий. — Я вот выбрал барда — и никаких проблем!
— А со своей гитарой, думаешь, выплывешь? — поинтересовалась Маня. — Кстати, все плавать умеют?
— У меня спасательные жилеты есть... — влезла Оля.
— Пригодятся. Интересно, мы глубоко? И чем дышать будем, пока выплываем?
— Да совсем мелко, — ответила Оля, выходя из пилотской кабины. — Метров пять с хвостом.
— Оптимистка, — ворчнула Маня. — Миша, думаешь, выплывет? И Рыжий?
— А мы на него два жилета наденем! — внес рацпредложение Рыжий.
Минут через десять Маня в последний раз критически осмотрела наше снаряжение, и мы открыли люк, через который сразу же хлынул поток воды, прижимая нас к стенам...
Маня. Проникновение
Мне-то что, я плавать умею, а вот с остальными вопрос. Вот и сейчас, вынырнув и маленько отдышавшись, я огляделась. В воздухе висел туман, благо не очень густой. С Донгелем никаких проблем не было, надо же, я его недооценила. Оля вынырнула с громким фырканьем и хрипло дышала. Рыжий, несмотря на свои выпирающие во все стороны костяшки, уже пускал пузыри прямо у поверхности, а высунув голову, просипел:
— Тону... Что за реал ощущения такие.
А вот еще двух хлюпиков и Гронкарта все не было. Донгель, похоже, тоже сообразил и, нырнув, поплыл в глубину. Я за ним. Хлюпиков я обнаружила в полутора метрах, их уже толкал вверх наш голубой. Передав это дело мне, он рванул наверх, глотнул воздуха и поплыл к нашей шлюпке. Оставив хлюпиков откашливаться в своих четырех спасательных жилетах (похоже, я начинаю уважать Рыжего), я обернулась к Оле.
— Эй, ты там не видела, что с Гронкартом, застрял он, что ли?
— Люк вроде большой, застрять не должен... — с сомнением ответила Оля.
— Тогда куда он провалился? Потонуть решил, чтоб не мучаться, дубина стоеросовая, так его и разтак! — выругалась я.
— Эй, а ты кто? — прервал мое самовыражение окрепший голос Рыжего.
Я оглянулась. Как только мы раньше не заметили: всего метрах в десяти на волнах качалась лодка, а в лодке сидел какой-то симпатичный встрепанный парень неопределенного возраста с большой бородой и гривой волос. Если бы вместо шкуры на нем не красовалась какая-то серая рубаха... да и сейчас, он смахивал на пещерного человека.
— Дак я, эта, крестьянин. Тута, эта, рыбу ловлю... А чаво, помощь-та нужна? — парень смотрел на нас, разинув рот. Еще бы, наверняка не часто увидишь протаранившую мирный океан шлюпку, а потом появившихся из воды колонистов в праздничных нарядах. А откуда здесь взялся он? Я тоже отвесила, было, челюсть, но потом резво вернула ее на место — не хватало еще воды наглотаться!
— Ясное дело, нужна! — ответила я, решив удивляться попозже, когда народ будет в безопасности. — Хлюпиков на борт! Кстати, тут акулы и другие плавучие хищники водятся?
— Чаво? Да, есть такие — рыбешку мелкую хавают. А зачем тебе, а?
— Мне не твою рыбу начхать! Такие, что людей жрут, часто плавают?
— Чаво? — с неподдельным удивлением сказал крестьянин, затаскивая Васю в лодку. — Дак зачема они такие нужны-та, а?
Я поняла, что разговор будет тяжелым. К счастью, в это время на поверхность пробкой вылетели Гронкарт и Донгель, причем последний явно улепетывал и, показав великолепную скорость плаванья, птицей влетел в лодку, так что она даже зачерпнула немного воды.
— ААА! — Завопили хлюпики вместе с крестьянином.
— Ладно, не паникуйте, сейчас воду вычерпаю — с этими словами голубой взялся за глиняную миску и, высыпав червей за борт, принялся за дело.
— Берег далеко? — поинтересовалась я.
— Дак савсема близко. Вона, — и бородач махнул рукой в неопределенную сторону.
Я присмотрелась внимательнее. Да, действительно, туман там казался несколько гуще, и через него с трудом угадывалось что-то темное, хотя, может, мне и показалось. Подсадив в лодку Олю, я обратила внимание на остальных пловцов. Рыжий с большим трудом перевалил через борт. А Гронкарт медленно, но верно приближался к лодке, не спуская грозного взгляда с Донгеля. Подумав, что суденышко не выдержит еще и меня, я уцепилась сзади.
Когда Гронкарт медленно влез в лодку, голубой задумчиво на него глянул, тут же отступил и, сказав:
— Намек понятен, я пошел вплавь, — сиганул в воду.
Его башка быстро пропала в тумане. Интересно, что у них там такое стряслось, под водой? Надо будет разузнать. Попозже.
Рыжий. Проникновение
— А ощущения все-таки могли бы и не такими натуральными делать! — в который раз возмутился я. — Игра для мазохистов что-ли? Если так, то все ясно, но я-то не мазохист! Хотя, с другой стороны классный способ поумирать без особого вреда...
— Слушай, ну помолчи хоть немного, — потребовала Маня. — У меня тут серьезный разговор! Ты здесь давно живешь? — последние слова были адресованы не мне, а подвозящему нас мирному жителю.
— Дак я, эта... — начал в своей обычной манере он. — Вота кака родился, така и живу. Точнее я, эта, в нарковской деревне родился. А тама болота, каму в балотах-та жить ахота? Вота мы и уехали... Теперича на окраине живема...
Большую часть его речи я пропустил мимо ушей. Источник сведений он был корявый, почти никакой, но лучше, чем ничего. Словарный запас у первого встреченного нами монстрика скажем так, был не самым плохим. По крайней мере он не отвечал на любой вопрос "Я думаю о важных вещах, обратитесь в храм", как сделано в некоторых игрулях. Когда мы подплывали к пристани, я уже знал, что мы появились неподалеку от города, называемого Мироградом (могли бы и побольше фантазии проявить). По его словам, город был мирным, проблем никаких не было, и жизнь текла плавно, размеренно и неторопливо. Я-то этому не поверил, ведь если проблем нет — тогда зачем нужны герои?
— Так, теперь моя очередь! — скомандовал я, перебивая излияния крестьянина по поводу "бальшой капусты на агароде". — Мы когда знакомились, представились коряво. Теперь по-нормальному представимся. Я — Рыжий, знаменитый бард всех времен и народов, по жизни немного программист, немного журналист, немного все остальное. Мишка, по игре ты, насколько я понял, маг, а по жизни кто?
